第48章 假死
琼华成婚那日,辛禾去观礼了。
是魏明烬带她去的。不过他们并非是以主家的身份前去，也没惊动任何人，而是站在人群里,远远看着琼华与有庆拜了天地。
琼华盖着盖头，辛禾看不见她脸上的表情。
但一贯不苟言笑的有庆，那日目光像黏在了琼华身上一样,眉眼里皆是自豪欢喜。
而平常总穿的老气横秋的窦嬷嬷,那日也穿了身喜庆的紫红色对襟长衫,脸上难得上了妆,坐在主座上满脸都是笑容。
看得出来,她对琼华这个儿媳也是很满意的。
辛禾站在人群里，看着拜完天地的琼华和有庆被人簇拥着送往新房的方向行去,心中那块大石头总算是落了地。
琼华是个好姑娘，这些年跟着她受了许多的苦。
现在她有了婆母，有了丈夫，有了新家。日后她就不再是孤零零的一个人了。
而且有窦嬷嬷和有庆在,也没人敢再欺负她了。
辛禾虽不舍，但很为琼华高兴。
待一对新人的身影彻底消失不见后,辛禾才回首看向魏明烬：“公子,走吧。”
魏明烬颔首，带着她逆着人群往外走。
人间四月，天气清朗和煦，绿草茵茵江河水满，有船只轻快的穿过晴虹桥,留下冗长的涟漪在水中荡漾。
辛禾仰着脸,感受着久违而又短暂的自由。
魏明烬原本已打算回府了，见辛禾这般模样,顿时便又改了主意。
他唤奉墨牵了马来，然后俯身一把揽住辛禾的腰，将人提上马背。
辛禾惊了一跳，还没反应过来时，一顶幕篱已兜头盖了下来。
与幕篱一道下来的，还有魏明烬的声音：“坐稳了。”
辛禾下意识抓住面前的马鞍。下一瞬，身下的马就如离弦的箭一般，嗖的一下就蹿了出去。
辛禾吓的紧紧抓住马鞍。
魏明烬一路打马疾行，转挑僻静之处走。
辛禾在短暂的惊慌过后，情绪便逐渐平复下来了。见魏明烬已打马出了城，周遭山清水秀花木繁盛，辛禾不禁转眸四处看。
她生于乡野，长于乡野，本可以在乡野间自由穿梭飞行。
但因在采桑时被魏大老爷看中，便被叔婶送进了魏家，成了关在笼子里的鸟儿。
魏大老爷死了，关她的人就成了魏明烬。
更准确的说，魏明烬没有关着她。他只是在她头顶悬着一把刀，她为了不让那把刀落下来，只能自剪双翼，各种讨好他，做一只只能依附他的雀儿。
如今骤然回到了她熟悉的天地里，辛禾顿觉神清气爽。
“公子，再快一点。”
魏明烬见怀中的人不再害怕后，便重新打马，让马疾行起来。
暮春的风里非但没有凉意，反倒还带着花草树木的清香。见周遭并无人烟，辛禾索性撩起幕篱的帘子，贪婪而尽情的去欣赏久违的山色。
这日他们巳时末打马出城，一直到快酉时才姗姗回府。
甫一回府，明叔便迎了上来。
辛禾知他应当有事要向魏明烬禀，便先回翠微院了。
从前琼华在时，除了琼华之外，辛禾对其他人都十分冷淡。
如今琼华嫁人了，明夏便顶替了琼华的位置，成了近身侍奉辛禾的人。
明夏是魏明烬派来的人，平日辛禾虽对她十分冷淡，但她对辛禾仍毕恭毕敬的。
辛禾沐浴出来时，明夏已将梅子汤备好了。
“今儿天热，喝梅子汤最合适不过了。但这会儿时辰不早了，婢子怕搁冰太寒凉了，所以就只让她们用井水湃了湃。姨娘尝尝，若觉得滋味不好，婢子再让取些冰来。”说话间，明夏笑吟吟的将白瓷盏奉到辛禾面前。
辛禾淡淡道：“你有心了。”
“这都是婢子该做的。”
待辛禾接了梅子汤，明夏便又走到辛禾身后，拿起干帕子替辛禾绞起头发来。
辛禾初进府时，头发还有些干枯泛黄。
但进魏家后，每日得以吃饱穿暖后，她的头发也慢慢好了起来。
后来发现魏明烬喜欢把玩她的头发，辛禾便常用桐叶同麻子煮米泔水沐发。经年累月的养下来，如今她的头发养的既茂密又乌亮，看的许多人艳羡不已。
辛禾歪在榻上，一面喝梅子汤，一面随口问明夏：“我与公子今日不在府里时，可是有人来寻公子了？”
“是，族中的三叔公来过了。”
明夏虽是魏明烬的人，但辛禾问什么，她都会答。
辛禾顿时了然。
再有半年，魏明烬就出孝期了。
自今年开春后，来魏家登门的人便多了起来。
他们无一例外都是来给魏明烬做媒来了。
辛禾的孩子没了，魏大老爷留下来的万贯家财，就皆归魏明烬一人独有了。而魏明烬又才貌双全，他两年前已高中解元，待守孝期满后再下场，定然能金榜题名。
这样的乘龙快婿，自然是人人争抢的香饽饽。
不但魏明烬昔日的师友同窗们多番登门，就连魏氏家族的族老们，也陆续来魏家要为魏明烬做媒。
但都被魏明烬婉拒了。
不用说，今日三叔公登门，想必也是为了此事。
一盏梅子汤刚喝完，辛禾就觉得小腹微痛，隐隐觉得有些不对劲儿。
进去一瞧，果不其然来了月事。
每次同魏明烬行欢后，辛禾总要喝避子汤。喝的多了之后，她的月事便不准了。
但每次月事来时，辛禾心中总会松一口气。
她又平安度过了一个月。
辛禾换过衣裙后，明夏又替她换了盏红糖姜水来。
外面的天已经彻底黑了，院中各处掌了灯。橘黄的灯盏，在漆黑的夜里摇曳，仿若是星星点点的鬼火。
辛禾披着头发坐在靠窗的榻前，小口小口抿着红糖姜水。
不知怎么的，她突然就想到了梁婉莹。
人们常说，先下手为强后下手遭殃。细算起来，梁婉莹是最早打魏明烬主意的人。
但不知上元节那夜，魏明烬同她说了什么。自那之后，梁婉莹不但再未来魏家找过辛禾，还在不久后就嫁人了。
辛禾听说，如今她都已做了母亲。
“在想什么？”魏明烬的声音蓦的响起。
辛禾下意识转头，才发现魏明烬不知何时正站在身后。
“在想公子何时过来，妾都饿了呢！”辛禾撇撇嘴，一副委屈至极的模样。
魏明烬负手含笑：“诓人之前，是不是得先将碗收起来？”
“妾喝的是红糖姜水。”说着，辛禾生怕魏明烬不信似的，将碗往魏明烬面前凑了凑。
红糖姜水虽被辛禾喝完了，但碗上却残留有姜味。
魏明烬不禁蹙眉：“你来月事了？”
辛禾讨厌姜味，只要来月事难受时，她才会喝姜熬的红糖水。
“是呀，妾这会儿好难受。”辛禾一手捂在肚子上，蹙着眉心，娇气哼哼着。
魏明烬一撩衣袍在她身侧落座，将大掌贴在辛禾小腹上，替她轻柔的同时，语气不悦：“你又喝避子汤了？”
他记得，辛禾刚跟他时，每次来月事似乎并没有像现在这般常常难受。
辛禾现在小腹坠坠的疼，听见魏明烬这话，她顿时在心里翻了个白眼。
不喝避子汤难不成还要再弄个孩子出来吗？
但她面上却不敢对魏明烬这般无礼，只柔弱无骨依偎过去靠在魏明烬肩上，可怜巴巴道：“妾也不想喝，但妾没办法呀。妾如今名义上还是老爷的妾室，老爷都过世两年多了，妾突然又有了身孕，那回头族老们还不将我浸猪笼？”
“你是怪我没给你名分？”魏明烬替辛禾揉着小腹的手一顿，抬眸看她。
“妾不是这个意思。”
之前魏明烬无意得知辛禾一直在喝避子汤时，曾嘲笑辛禾胆小，还说有孩子了，她可以生下来。
有他在，没人敢置喙什么。
辛禾嘴上答应了，但转头便立刻喝了避子汤。
魏明烬嘴上说的轻巧，来日一旦东窗事发，被惩处的只有她，和她肚子里那条无辜的生命。
男人的嘴骗人的鬼，若她信以为真了，那她就真是老寿星上吊自寻死路了。
但眼下魏明烬为此事隐有动怒之相，辛禾少不得得伏低做小安抚他。
“妾是想着，妾与公子来日方长，也不急在这一时要孩子嘛。再说了，公子不是说，待出了孝期就要带妾一道入京么？若妾有了孩子，如何受得了路途颠簸？孩子以后有的是机会要，但这是公子第一次入京赴试，妾想陪在公子身边嘛。”辛禾轻声软语的哄骗着魏明烬。
魏明烬却信以为真了，他的脸色这才缓和下来。
但辛禾却知道这还不够。
她宛若兔丝花一般，紧紧抱着魏明烬的胳膊，继续道：“至于名分这事，先前公子不是已经同妾说过了么，不论公子到何处，只要妾听话，公子身边总会有妾一袭容身之处的。难不成公子在哄骗妾？”
说到最后一句时，辛禾脸上恰到好处的流露出不安惊惶来。
魏明烬脸上的不悦这才彻底消散，他抬手在辛禾的眉心惩戒似的敲了一下：“我既答应了你，自然不会言而无信。”
“可我听说，最近族老们一直在为公子做媒呢？”辛禾倚靠在魏明烬怀中，满脸委屈的打探消息。
魏明烬娶谁辛禾都不在乎。
可眼下，她在魏明烬面前扮演的是离了他就不能活的菟丝花。若她对魏明烬的婚事表现出无动于衷的模样，魏明烬定然会生疑的。
所以在魏明烬面前，她少不得得演一演，让魏明烬安心。
“他们想做媒是他们的事，与我何干？还是禾娘觉得……”说到这里，魏明烬挑起辛禾的下巴，垂眸望着她，“我会被那群老东西拿捏？”
“在妾的心里，公子聪明绝顶见解独到，怎么可能会被几位族老拿捏呢！”辛禾仰着脸，以便让魏明烬更清楚的看见她眼底的信赖笃定。
魏明烬被辛禾取悦了，他松开辛禾的下巴，将人揽在怀里：“你知道就好，再过段时间，我就送你离开魏家。”
辛禾闻言，面上仍装出乖巧的模样，但心中却砰砰直跳。
她被困在魏家快三年了，如今终于能离开了。
辛禾开始暗自期待起来。
但她等啊等啊，一直等到中秋过后，清源县再度飘起桂香时，奉墨给她送来了一碗乌黑的汤药。
彼时辛禾瞳孔猛地一缩，面上顿时流露出惊惧来，下意识看向魏明烬。
魏明烬搁下书，看见辛禾瑟瑟发抖的模样，既觉得好笑，又觉得她没出息。
“不过是一碗让你看起来身体虚弱的药而已，你怎么就怕成这个样子了？”
辛禾一愣，结结巴巴道：“看起来身体虚弱的药？”
“若不想个法子让你金蝉脱壳摆脱我父亲妾室的身份，你如何能与我一道光明正大去上京？”
听魏明烬这么说，辛禾脸上的惊惧这才消散了些许，但她还是不安的看着魏明烬。
魏明烬有心想要训斥，但看着她脸色煞白眸中惊惧未散的模样，话在唇舌上滚了一圈后，又被他咽了下去。
他转过头，朝奉墨伸手：“给我。”
奉墨立刻将汤药递给魏明烬。
魏明烬当着辛禾的面喝了一口，然后将药碗递给辛禾：“现在信了吧？”
辛禾忙双手接过药碗。
如今魏家上下皆是魏明烬的人，若魏明烬当真想要她性命，他大可不必用这么复杂的办法。而且这汤药他已经当着她的面喝过了，应该真的只是让人看起来身体虚弱的汤药。
所以辛禾不再犹豫，当真魏明烬的面，将汤药一饮而尽。
这碗汤药下去后，辛禾当天夜里就发热了。
请了大夫来看，大夫说是染了风寒所致并无大碍，给了汤药服用。
但服过汤药之后，辛禾非但没有好转，反倒越来越严重了。
之后辛禾开始反反复复的发热，整个人也日渐昏睡起来。魏明烬请了许多大夫来瞧，汤药流水似的往翠微院送，但辛禾的身体非但没有起色，反倒是每况愈下了。
这日，辛禾难得有短暂的清醒，她让明夏扶她到窗畔坐一会儿。
自中秋过后她就病了，如今缠绵快大半个月了，窗外的桂花已经落了，木芙蓉此刻开的正盛。
有脚步声响起，紧接着有人在门外禀：“姨娘，有庆求见。”
有庆，琼华的丈夫。
自琼华成婚后，辛禾就再没见过琼华了。但偶尔却能从下人口中听到琼华的消息。
她们说，琼华如今过的很好，她和有庆成婚后，两人开了一间小饭馆，小日子过得很是红火呢！
辛禾思虑好一会儿，最终摇摇头：“不见。”
她马上就要离开魏家了，不见任何跟琼华有关的人，对琼华就是最好的保护。
那侍女去了，很快又回来了。
但她回来时，手中多了一个篮子。
篮子里装着石榴。
那婢子道：“姨娘，有庆托婢子转告您，说当初您心善成全了她和琼华，今日她是来向您报喜的，说是前两天琼华已被诊出有了身孕。”
“我知道了，你下去吧。”重新躺在软榻上，一副不甚在意的模样。
明夏仍在一旁伺候，过了好一会儿，她听辛禾道：“这石榴看着不错，你给我剥一个尝尝。”
辛禾的身体越来越不好之后，她便一直不思饮食。今日难得她想吃石榴，明夏忙应了声，立刻坐在小杌子上给辛禾剥了一小碗。
辛禾吃了一颗后，又吩咐道：“有点冷，你再给我取个毯子来。”
明夏应声去了后，辛禾才忍不住喜极而泣。
有了身孕好，有了身孕，琼华以后的日子就更有盼头了。
当天午后，窦嬷嬷也亲自来向辛禾报喜了。
“姨娘，琼华有身孕了，您好好养好身子，回头孩子满月了，您得去坐主桌呢！”
“我怕是等不到那个时候了。”辛禾朝窦嬷嬷笑了笑，伸出枯槁的手攥在窦嬷嬷的腕子上，声音虚弱道，“窦嬷嬷，琼华是个好姑娘，你和有庆得好好待她，否则我做鬼都不会放过你们。”
窦嬷嬷顿时吓的跪在辛禾面前：“是，老奴谨记于心。”
辛禾这才重新躺回床上，闭上眼睛：“我累了，你下去吧。”
当天夜里，丑时三刻时，翠微院骤然响起哭声。
辛姨娘没了。
第二日天亮后，魏明烬遣了人去十里村，向辛有志夫妇报丧。
辛有志夫妇当年靠将辛禾卖进魏家做妾，得了一大笔银子，他们当即便盖了青瓦房，也给大儿子娶了媳妇儿。
但不过两年，辛家就破败了。
辛有志的小儿子赌钱欠了赌坊的银子，赌坊天天追来十里村要赌债，搅的辛有志一家鸡犬不宁。
辛有志求助辛禾无门，为了保小儿子的性命，只得将新盖的青瓦房卖了还小儿子的赌债，一家人重新搬回摇摇欲坠的老屋过活。
为此大儿媳妇儿撂下话来，不分家就和离。
辛有志也知道自己此举对不起大儿子一家，只得答应了大媳妇儿分家的要求。
分家后，大儿子一家立马在老屋的界线上砌上了一堵墙，一副要同他们彻底断绝往来的架势。
而辛有志前脚掏空家底为小儿子偿还完赌债，后脚胡屠夫就上门来要钱了。
辛有志曾收了胡屠夫二十两聘银，说要将接回家的辛禾嫁给她。但魏明烬没放人，那二十两聘银也被辛有志填进小儿子的赌债里了。
胡屠夫来问他要银子，他自然没有。
胡屠夫也不同他废话，直接手起刀落废了他两条腿偿还。
魏家的下人找到辛有志家中时是辰时末，辛家所有人都下地干活了，只有辛有志拖着两条空荡荡的裤管坐在地上。
待魏家的下人说明来意后，辛有志非但不难过，反倒不住拍掌大笑：“死的好！那个六亲不认的白眼狼，早该死了！”
若非她见死不救，他们家怎么会落败成如今这副模样。
魏家的下人见状也不再多说什么，只回府将辛有志的反应告诉魏明烬。
魏明烬叹了一口气，道：“既然辛姨娘的亲眷不认她，那便在城外找个风水好的地方，好生将辛姨娘葬了吧。”
因辛禾是魏大老爷的妾室，她的“后事”办的十分低调。只有清梧院的两位姨娘，以及魏明绚来送她最后一程。
经过两年的锤炼，如今的魏明烬已褪去了从前的青稚，眉眼间也有了成熟稳重。
他站在辛禾的坟前时，眼眶通红的几欲能滴出血来。
她还这样年轻，怎么就突然病故了呢！
魏明绚觉得，老天无眼。
魏明烬则重重在他肩膀上拍了拍，宽慰道：“姨娘已逝，二弟节哀。”
魏明绚只得收起难过，勉强冲魏明绚笑了笑：“兄长，我没事。”
但一回头，看见那座新坟时，魏明绚的眼泪还是没忍住落了下来。
但魏明绚不知道的是，当天夜里他们回府后，辛禾的坟重新被挖开，有人将辛禾的尸身从棺材里抱出来，然后重新又将坟茔恢复成先前的模样后，便带着辛禾的尸身下山了。
山脚下，有一辆马车停在那里。
今夜无星无月，夜空漆黑的如墨倾倒，寂静的山林里却有一点星火在向前移动。
待近了后，守在马车旁的人仔细辨认一番后，隔着车壁禀：“公子，奉墨他们来了。”
过了约莫一刻钟，那点星火便移到了马车旁。
魏明烬撩开帘子，看了一眼奉墨怀中的人，伸手将人接过来。
池砚坐到车辕上，一扬马鞭，马便辚辚朝前行去。
魏明烬揽着怀中的人，感受到她身上活人的温度时，才在心中悄然松了一口气。
虽然辛禾在众人面前断气是服用假死药所致，且棺材里也留了气孔，不会出什么岔子。
但直到这一刻，魏明烬才觉得心定下来了。
如今城门已关，魏明烬一行人并未回城，而是在城外一处庄子中落脚。
待魏明烬抱着辛禾到庄子上时，已有人提灯等在那里了。
那人不是旁人，正是先前服侍过辛禾的明夏。
看见魏明烬将辛禾带来后，明夏忙跟进房中，将辛禾身上的寿衣脱下后，替辛禾擦洗一番，又重新替辛禾换了一身衣裙。
明夏刚做完这一切后，辛禾也悠悠醒转了。
“姨娘，您醒啦。”明夏面色一喜，当即便道，“公子就在外面，婢子去请公子。”
话落，明夏就跑了出去。
辛禾躺在床上，看着周遭陌生的环境，只觉她做了一个长长的梦，梦醒后她就来这里了。
这是哪里？！
辛禾正觉茫然时，魏明烬已撩袍在她床畔坐下，关切望着她：“可有哪里不舒服？”
“渴。”辛禾沙哑开口。
魏明烬便倒了茶来，让辛禾倚在他身上，慢慢喂辛禾喝。
直到两盏茶喝完之后，辛禾才生出了自己回到人间的真实感。
她抱住魏明烬，将头埋在魏明烬怀中，身子不住发抖：“公子，妾好怕。”
“怕什么。”魏明烬大掌抚着辛禾的脊背，温声音温润含笑，“我父亲的辛姨娘已经病故了，从今以后，你只是禾娘。”
辛禾应了声，紧紧抱着魏明烬不放。
之后明夏备了吃食来。辛禾已有三日不曾用饭，但她却毫无胃口，只浅浅用了半碗粥就说自己饱了。
明夏进来将饭菜撤下去后，辛禾又依偎在魏明烬身身畔，不安问：“公子今夜会留在这里么？”
魏明烬颔首。
待到就寝时，魏明烬正要熄灯时，辛禾突然道：“公子，留一盏吧。”
魏明烬挑眉，对上辛禾希冀的目光后，便将那盏灯留下了。
夜渐渐深了，外面偶尔有风声响起。
魏明烬已经睡着了，辛禾蜷缩在他身边，睁大眼睛啃着自己的指甲。
虽然先前服了假死药，但躺在棺椁中时，辛禾曾有过短暂的清醒。
棺材里黑漆漆的，只有她一个人，她听见了土砸在棺椁上的声音。
那一瞬间，辛禾心中涌起了无限恐惧。她怕自己真的会就这样死了，她曾拼命想推开棺木，奈何身上软绵绵的使不上半分力气。
她试图开口，也发不出声音。
她躺在棺材里动弹不得，只能惊恐的听着土砸在棺椁上，一点一点将她埋在地下的声音。
虽然很快之后，她又失去了意识。
但那短暂清醒里的惊恐却像是烙进了辛禾的心底一般，此刻哪怕亮着灯她也不敢睡，她只能紧紧抱着魏明烬的的胳膊，睁着眼睛捱到天明。
直到第一声鸡鸣声响起后，她才撑不住睡了过去。
辛禾这一觉睡了很久，等到她再醒来时，身侧已没有魏明烬的身影了。
日光穿透窗纸，落在屋中的桌椅上，泛出斑驳的光影。
明夏听见动静从外面进来，见辛禾拥被坐在床上，忙快步过来：“姨娘您醒啦，正好公子为您请的大夫也到了。婢子服侍您梳洗用过饭后，让大夫替您瞧一瞧？”
辛禾点头。
明夏便端了热水进来。辛禾自己净过面后坐在铜镜前，一面熟练的自己梳头，一面问明夏：“公子呢？”
“公子有事先回城了，说是改日再来看姨娘。”
辛禾听明夏这么说，便也不再多言。
用过朝食后，那大夫被请了进来为辛禾诊脉。
辛禾服用过让身体虚弱的汤药，以及假死药，是药总有三分毒。
那大夫替辛禾诊过脉后，说她的身体并无大碍，只需喝几副汤药调理一番就无碍了。
之后大夫开过药方就离开了，明夏去煎药，辛禾则在庄子上转悠起来。
很快，她就将庄子上摸清楚了。
这庄子上除了有一户庄头负责这里的所有佃农外，就只剩下她和明夏两个人了。