第6章 圣博德修道院
在抵达圣博德修道院站的时候，委托人站起来看了利维一眼：“或许您见过一些非常凄惨的景象，但我必须先说明，我的未婚妻，”他停顿了一下：“她并不是安安静静的，躺在床上由于疾病或是受了伤才死去的，”他摩挲了一下手杖：“她是被烧死的。”
说完，仿佛是为了避免进一步地想起那个可怕的景象，他抢先一步跳下了车。
所有与圣人有关的地方都会变得繁荣而喧嚣，修道院也不例外，幸而这里有蒸汽枪队驻扎，他们在修道院外的密林中修建了营房和矮墙，修士和死者才能保有原先的安宁，委托人向他们走过去，说明了自己的身份，“这是我的一个朋友。”他挽着利维的手臂说。
如他们这样的绅士当然不会遭到阻拦，他们穿过枪手营地，这里的士兵和军官不属于警察系统或是军队，他们是女王禁卫军的一部分，因此人人都得以身着笔挺的红色制服，肩章上打着皇印，考虑到蒸汽枪的强大威力，倒也不令人意外——因此两人没有受到任何骚扰（在地方部队经常可见的那种军痞）。
他们径直走到了修道院的侧门，那里有一个看门的修士，委托人向他说明了情况，他露出了一丝犹豫的神色：“先生，”他恳切地说：“愿上帝保佑我们，但那个可怜的女人，她的父亲再三严令，不允许你靠近她的灵柩，他说……”
“他说我是个疯子，对吧。”委托人神色如常地说道：“但平心而论，若是您的爱人，遭到了这样的惨祸，您难道还能思维清晰，情绪稳定么？我只是在听闻这个噩耗的时候有点失态，但那已经是三天之前的事情了，您看我，我现在已经接受了这个惨痛的事实，平静下来了，我身边还有一个朋友，他可以在我无法控制自己的时候给予提醒和帮助。”
修士犹豫了一下，委托人将一个信封塞到他手里。
看他还在迟疑，利维上前了一步：“那位女士的父亲，并不是这里的院长，或是警察总监吧，他提出的要求你们可以酌情考量，但未必需要切实地执行，从另一方面来说，他也已经证明了这位先生正是那位女士的未婚夫，而作为死者的亲属，他完全有权利与她做最后一次告别，这个权利别说一个凡人，就算是上帝也未必能够剥夺。”
修士在胸前画了一个十字，谴责般地看了一眼这个百无禁忌的年轻人，但也不得不承认他说得对：“那么我去叫一个兄弟来带你们去。”
这样也可以避免客人真的突然发起了疯。
一个强壮的修士匆匆赶来，他们没有进入教堂，而是直接从耳室后面的一个小房间进了一个地窖，再从地窖往下进了一个甬道，通过甬道，就是墓穴。
修道院的墓地在后来人的认知中，是一片被树林环绕，绿茵处处的平地，白色的大理石十字架如同列队的士兵一般整齐地间隔着矗立，脚下摆放着鲜花和蜡烛。
事实上，这是好几十年后因为墓地紧缺，人们开始倡导墓地公园化才有的景象，现在的修道院依然只有墓穴，这种墓穴一般就是教堂或是修道院的地下室，也有木乃伊化后挂在肋架上或是塞在壁龛里的（现在你们知道为什么教堂会看重焚香了吧）。
随着时间流逝，尸骸越来越多，除了达官贵胄或是其他一时显赫的人物，没人能独享一个墓穴，修士们在地下室塞满后开凿了蚁穴般的新洞穴，然后将棺木如同柴火那样堆积着放在一起，也有等到白骨化后抽出来另外按照骨头的不同种类重新摆放甚至做成家具，灯具的，这样更节省地方。
他们走过的甬道边就是一个接着一个的墓穴，略微有点身家的人被允许木乃伊后挂在高处的壁龛里，一般的人家就只能横躺在棺材里，更普通的人就只能让人看到一个光秃秃的棺头，上面写着姓名，家人从事的职业与生卒年份
。“那位女士的父亲要求我们举行一场火葬。”前面领路的修士瓮声瓮气地说。
利维看了委托人一眼：“什么时候？”他问。
“明天。先生，明天的子夜时分，你们来得很及时。”修士停下脚步：“到了。”
甬道的一侧有个小地窖，像是一个小房间，这里摆着几个算不上粗糙但也不那么精美的棺材，“这些都是要举行火葬的。”
在伦敦的一个墓穴可以塞上二十具棺材，两百英尺的墓园里足足拥挤着六万到七万个亡魂，尸水甚至渗入地下，影响到饮水水源的时候，当然会有人提出采用火葬来降低死人对活人的压力，但因为著名的“复活说”，这种做法一直被教会与信徒默默地抵抗着。
不过现在也渐渐有人开始采用火化尸骨，而后将骨灰埋葬在陵园的做法——有人是为了抵抗那些贪婪的掘墓人，有人是因为死者罹患了令人难堪的重病，有人则是如委托人的未婚妻这样，遭遇了惨烈的横祸，尸体本身就不完整。
打开的棺木小到会让人以为那是个七八岁孩子的，利维探头看了一眼，发现它被烧得非常彻底，一个即将踏入婚姻的贵族女子，即便身材矮小也应当有五英尺，现在他们看到的可能只有一半多一点儿，浑身焦黑，萎缩，手指如同猴子一般蜷缩在胸前。
他递给委托人一朵用几张薄薄的纸头卷裹着的干玫瑰花，委托人拿过来轻轻地放在焦尸身旁，看得出他确实很爱这个女人，他的视线没有一点闪避。
“好了，先生们。”修士阖上棺盖。
委托人离开的时候一直心神不宁，以至于他们离开那个小房间的时候差点撞在了修士的背上，不过这也不能完全说是他的错，修士停下脚步的举动着实有点突兀。
“哦吼。”利维说。
耳室后的房间外就是一片小花园，修道院的常规配置，他们来的时候这里空无一人，回来的时候多了两个人，一个在军帽上插着白羽毛的军官，一个身着长袍与兜帽外套，挂着大十字架的年轻修士，他一转过身，领路的修士就变了脸色：“院……院长？”
“原来是院长，”利维从委托人的身后走出来，笑吟吟地说：“久闻大名，久闻大名。”他热情地伸出双手，不顾对方的僵硬和排斥，和他握了握手，委托人不明所以，但出于信仰和尊重，也紧接着和他握了握手。
就这么一会儿功夫，他们身后的修士已经缓过神来，有什么可紧张的呢？就像是利维所说，为前来哀悼的死者家属引路，本来就是他们的职责，至于死者的另一个亲属说了什么，他是上帝还是撒旦？
院长脸色铁青，尤其是被利维握过手后，他看上去活像是沾了一堆狗屎或是更令人作呕的东西，但在一个外人和本院的修士面前，他还是忍住了，还向他们介绍了身边的人，威灵顿卫队十二连队的连队长，也就是蒸汽枪队队长。
“感谢这位英勇的先生，”院长看着利维说：“他用三组共十八支威力惊人的蒸汽枪拱卫着这座神圣的居所与圣人的骸骨，已经有整整七年了，期间被摧毁的恶魔与其仆从数以百计。”
利维的笑容丝毫未变，像是根本没听出院长的言下之意似的。
“那两位绅士有什么问题吗？”等客人们离开，军官向院长询问道。
“只有一位绅士，”院长说。
军官听懂了他的暗示，本能地往两人离开的方向看了一眼：“其中之一？”
“那个灰发的是半恶魔。”院长说。
“他？”军官反问道，只是惊讶，而非质疑——之前的院长是个普通人，或许还有认错的时候，但这位陌生的，直接由大主教指派的新院长——他是个半天使。
在被允许看见“另一个世界”的人群中，无论是天使，还是恶魔，都不是什么陌生的东西——天使偶尔会肩负着重大的任务来到人间，恶魔也会应召唤从地狱爬上地面，至于半天使和半恶魔……
半恶魔的诞生不必多说，恶魔乐于与人类交媾并且繁衍后代，黑弥撒中牧师和祭品都必须抛洒和接受污秽的种子，这些种子有很大的机会在罪恶的胞宫中迅速生长，只需要几个月或是几天的时间就能呱呱坠地。
半天使的来历就要复杂和隐晦得多了，有些人说，他们是那些沉沦在炼狱中并且被允许改悔的罪人，他们重新回到人世间，只要经过漫长并且艰难的赎罪过程，就能在死后升上天堂。
至于另一种出身，就不那么光明磊落了。
半天使也有可能是因为各种原因堕落在人间的天使们的“产物”，人类出生就有原罪，他们的原罪无疑会更加沉重一些，虽然这也不是他们本身的原因。
但要在人世间对抗半恶魔，没有什么能够比得上半天使，除非天使或是圣人亲自降临。
他们是从诞生起就注定了的敌人，不会有哪个半恶魔错认一个半天使，也不会有哪个半天使误指一个半恶魔。