第304章 女王的考题（18）
“那么说，”女王陛下一边漫不经心的翻阅着手上的报告，一边看似随意地问道：“那个女性驱魔人，，是否如他们猜测的那样，在危险来临的时候，就毫不犹豫的抛下了自己的雇主，独自逃走了呢？”
拉结踌躇了几秒钟，“抱歉，陛下，”她说：“虽然我们发现那位女士的时候，她距离真正的水晶宫有一段路程，但这应当是恶魔把她带到那里的，我们找到了男爵夫人，男爵夫人告诉我们说，那位可敬的女士，在变故发生之后并没有舍弃她，而是拖着她这个累赘，在数不清的恶魔和怪物的追逐下拼命地逃跑——直到把她送到了，一个安全的庇护所，也就是您的雕像脚下……而后才不知道什么原因，她突然离开了男爵夫人……”
“说说那座雕像。”女王打断了她的话，一个驱魔人并不值得她浪费时间，但在听到她的雕像居然给予了幸存者庇护的时候，女王顿时变得兴致勃勃，“我的雕像，是那座骑着马的雕像吗？”她这么说是因为在整个展馆之内，除了那座巨大的喷泉雕像之外，在各处也有布置着女王为题材的其他小雕像，拉结点了点头。
“你看到的雕像是什么样子？” 女王兴致盎然地追问，“它是白色的，那么它在黑暗中发光吗？它如何庇护那些人？是打开了一个屏障，还是举起了长剑，它有没有说话？有没有动作？脸上有没有留下慈悲的泪水？”
拉结只能一一回答，女王非常高兴，并且决定要在博览会结束之后，将这尊雕像完整地搬运到“维多利亚与阿尔伯特展览馆”里去，她完全没有注意到拉结有些仓皇的目光，一开始的时候，她所关心的也只有两个人，库茨男爵夫人，还有狄更斯先生，“因为那位先生写的小说非常有趣，尤其是我经常可以在里面看到颇为熟悉的几张面孔，而且偶尔看看那些……人的生活，也很有意思。”女王陛下愉快的说道。
拉结几乎忘记了宫中的铁规——不允许主动开口，只能等待女王询问，“除了库茨男爵夫人与狄更斯先生之外的那些人呢？”但她看到站在女王身后的科恩伯里子爵夫人在向她摇头，在她提起女王的雕塑的时候，子爵夫人微笑，颔首，表示赞赏，此时她的摇头，也一样轻微但凝重，她知道养母的意思，何必呢？那些人的结局未必就是死亡，即便是不幸离开了人世——也不是无缘无故的，他们踏入过地狱（即便只是投影），身上沾染了阴晦的气息，也不知道身体和灵魂上有没有打上此地领主的烙印，若是如此，他们回到人世间，就会源源不断的吸引来恶魔的窥视，到时候遭殃的，不但是他们自己，还有他们的亲人，朋友，甚至于就在附近的邻居，到那时候，可不是十来个驱魔人，十来个俱乐部成员就能够收尾的事情了。
除非他们能够如库茨男爵夫人那样富有，又或是如狄更斯先生那样，因为作品受到女王的喜欢，又有大卫.阿斯特的担保，才有教会或是其他机构（如圣植俱乐部）愿意为他们举行净化仪式，这种净化仪式，因为要用到纯净的圣水，也就是半天使的血液，应而价格高昂，还需要有一定的身份与人脉，这些平民即便要比东区的那些工人和流浪者更好一些——有一份稳定的收入，一个完整的家庭，或许还和某些大人物沾亲带故，但他们即便工作上三百年，也还不上一次净化仪式所需要消耗掉的钱财，其它就更不用说了。
雕像的事情果然让女王的心情略有好转，她将身体靠向椅背，双手搭在扶手上，做出了一副悠然自得的神态，她已经想好了，这个圣迹应该得到保存，等她百年之后，她会要求继承了自己王位的新王，向罗马教会申请认可这桩圣迹，并且借此为她博得一个真福者，或是更高的一个圣位。当然，站在新教的立场上，依照它们的教义，圣迹是不该存在的，但那又如何？她和她的子孙才是新教的首领，而且世间的变化那样多，那样快，谁能知道几十年之后是个怎样的状态？新教与罗马教会的关系会不会得到缓解，更甚一步，它们会不会再度融合呢？
这可不单单只是一个荣誉，至少就女王陛下所知道的，那些曾经被封圣的人，他们若是有后代，都能领受到天堂的泽惠，即便很少——更直白地说，虽然每一届君王几乎都有天使在一旁护持，但女王并并不满足于此，她有那样多的儿女，即便她的长子可以继承王位，她的公主可以嫁出去成为王后，但其她孩子呢？她还有三个或者更多的儿子，既然知道他们可能有摆脱凡人的命运，走向更高阶层的机会，她为什么不去争取一下？
子爵夫人看到女王的神色，一颗紧绷的心才总算放了下来，之前女王正在翻看的报告，正是那些外省俱乐部成员的。伦敦有两座圣植俱乐部，玛哪俱乐部与歌斐木俱乐部，但不得不说，里面的成员，并非个个忠诚于女王，他们其中的一些可能属于王室的其他成员，一些则属于某些古老的大家族，一些甚至是教会安插进来的钉子——女王陛下突然启用了北岩勋爵，可能就是之前与教会的争斗中，察觉到一部分成员不但不能为她所用，甚至还可能反戈相向的缘故。
但这些外省人确实让女王感到失望，女王没有指望过他们能够一个不缺的全员凯旋，但一开头就折损了十之四五是怎么回事？他们甚至比不过驱魔人，那些没有任何道德可言，意志薄弱的驱魔人，等到半天使找到他们的时候，也只损失了三四个人，最终完完整整地离开投影的，也有三分之二。
“他们可都是军人或者是贵族的儿子。”女王陛下在看到报告的时候，忍不住向科恩伯里子爵夫人抱怨道，在这个时代，如果有一个人告诉你说一个贵族的儿子，必然要胜于一个工人或者农夫的儿子，请先别生气，他说的可能是对的。
想想看吧，诞生在一个富有家庭的孩子，他会在营养丰富，平稳安定的胞宫中成长，长到足月，才咕咕坠地，一出生就有乳母，和女仆服侍，他有自己的房间，摇篮里铺满了柔软的棉布与细腻的丝绸；他不必担心自己会因为饥饿而营养不良，也不会吃到那些以次充好或是腐烂变质的食物；等他能走了，他不必如那些农民的孩子那样，被扔在羊圈里，猪栏里，马厩里，和牲畜一起吃一起玩，也不必如工人的孩子，因为无人照看，被放在一个木箱里，或是用绳子拴着腿，免得他掉进火里烧死，摔到楼下，或者是溺水，他可以在自己的大房子里尽情的跑来跑去，也可以在庭院里与猎犬相互追逐，他的眼睛会闪闪发光，腿脚会强健有力；年岁增长之后，他会在家庭教师的辅导下，开始系统而周详地学习各类科目，而那些平民的孩子，如果他们的父母没有把他们卖到作坊和工厂里，顶多也只能去免费的主日学校，除了学习如何尊敬上帝，尊敬教士，尊敬老爷，尊敬任何一个比他们更“高贵”的人之外，所学到的也只有几个字，数几个数，他们没法借此改变命运，飞黄腾达，只能保证自己不至于听错了话，看岔了数，导致工作出错罢了。
至于意志，哈，意志是什么？坚定的意志和健康的身体一样，这也是最底层的民众最可望而不可求的，在他们随时都会饿死，被赶出房间冻死，在田地里活活累死，或者是在工厂里被机器生生绞死的时候，你跟他们说要意志坚定，拒绝那些唾手可得的美食，女人和财富的时候，根本就是对牛弹琴，他们即便知道是假的，也会满足于一时间的快乐与满足。
倒是这些持剑者或是穿袍者的后代，他们衣食无忧，前途光明，接受过高等教育，他们的眼光难道不该更长远，欲求难道不该更纯粹吗？
可就是这些本该被女王给予了深切期望的年轻人，也让她感到了深深的失望。
最终离开地狱投影的只有六个人，然后有三个人坚决要离开第一线，宁愿到俱乐部里做后勤，也不愿意再度面对恶魔，剩下的那一半呢，抱歉，他们得以全身而退不是因为他们勇敢或是聪慧，而是他们灵魂中那些肮脏的部分迎合了恶魔——女王已经在用人不看品行上吃过了亏——尼克尔森……他们就是又一些尼克尔森，一群流着唾液的疯狗，在拴着项圈，勒着皮带的时候，它们或许只是疯狂吠叫而已，等你一松手，他们会做出什么样的事情来？谁都没法猜到。
这样的人女王根本不敢放权给他们。
上帝，女王在心中默默祈祷，为什么就不能给我？就不能赐予我一个如阿尔伯特那样出身高贵，如威灵顿公爵那样勇敢无畏，如大卫阿斯特那样坚定忠贞，如费雷德里克那样仁慈温柔的人呢？
虽然说，这确实是有点过分了。
女王叹了口气，“之后你们又遇到了什么事？”她鼓励地看向拉结。
事实上，真正的水晶宫距离那位可敬的女士并不远，利维一行人很快就看到了——那座即便是在地狱的微弱光线下依然折射出无数绚丽晶芒的水晶宫，很难想象，它在海德公园的时候，虽然辉煌壮丽，但也只是一座人类所建造的普通建筑，但它一来到地狱，就成了一座真正的宫殿。
属于恶魔领主的宫殿。
利维捏了捏额角。
“有些麻烦，”他低声对约拿说。
“怎么？”
“这座建筑应该已经被这里的领主标记了。”别以为只有人类才能够被恶魔留下标记，事实上，恶魔会在他们所有感兴趣的东西上面留标记，而一旦被恶魔领主留了标记，就等同于他已经公开宣布这件东西是属于他的，任何人敢于染指，等着他的只会是地狱中最为残酷与漫长的暴行。
利维并不想去尝试一个恶魔领主能有多少丰富的创意。