第174章 真相这样的简单而又荒唐（下）
查理一边说着，一边不由自主地露出了悲伤的神色，再怎么稳重他也是一个孩子，对于骤然到来的死亡他毫无察觉，更何况他在死后还有可能被拖入地狱，成为恶魔的所有物，即便他在法拉第的影响下信仰已经不那么坚定，他还是会害怕，非常的害怕——他甚至有一种冲动去忏悔，去祈祷，事实上他也这么做了……不过在他的内心深处，他也知道这么做大概没什么用，他曾经背弃过天主，也轻蔑过恶魔，他诵读经文，不是要澄清自己的罪孽，而是要坚定自己的意志——就像是人们总是会在遇到困难的时候向主保圣人与上天祈求。
只不过他祈求的是科学。
但当他发现科学并不是万能的时候，他的信心动摇了，他知道自己的结局无法更改，就只能提醒他的叔叔詹姆斯，免得他落入和自己一样的窘迫境地。
“你是说雷霆会的成员？”詹姆斯不可思议地问，这么说吧，雷霆会就和早期的教会一样因为入会门槛很高，并没有多少成员，哪怕其中有如艾萨克.牛顿那样既热衷于学术又追逐着权势的，他们也很少会采取如此粗暴的手段，毕竟科学不是绘画，音乐或是炼金什么的，你宰了你的对手也没法掠夺他的成果——所有的成果都不可能是一蹴而就的，或者一个发明家可能与另一个发明家争夺专利权，会做出一些下作的事情来，但威灵顿公爵是什么人？他是政界与军队里的无冕之王，他和雷霆会成员根本不在一条跑道上。
“你认得那个人吗？”
“我不知道他的名字，”查理说：“但如果看到他，我是能认出来的。”
詹姆斯.克拉克.麦克斯韦闭上了眼睛，他在回到萨里郡之前，或者说，在自己的侄子遇到这件可怕的事情之前，他是有意加入雷霆会的，也就是从预备成员转为正式成员——他在伦敦势单力薄，单靠吉尔福德伯爵……这个关系简直要比家臣和领主还要疏远。别以为他已经被三一学院接纳，每年都有幸运儿进入牛津，剑桥或是罗素，他们的同学也都是显贵的子嗣，但真的有用吗？真的有用阶级迁跃就不会那么艰难又罕见了，像是查理这样，哪怕进入了威斯敏斯特公学仍旧只能做仆人与替罪羊的可不在少数。
但他也明白了查理的意思，如果雷霆会并不如他以为的那样单纯，像他们这样的背景，被卷进入就是一场根本无法应对的灾难。
“我画了那个人的肖像。”查理将一张小画像交给了詹姆斯，然后就向他告了别。
“等等，查理……”
查理摇摇头：“接下来我打算痛痛快快地度过最后的这段日子，我不知道恶魔什么时候来，但我总不能白白耗费了仅有的这点时光吧。”
——
詹姆斯站起身，他不知道该说什么，但他的房间门才关上，他就不受控制地倒了下去，他跌在床上，陷入了昏迷。
半恶魔打开窗子跳进房间，这真是个意外之喜，之前有过一个目击者，但因为各方掣肘最终他们不知去向，看看现在还没人跳出来，可能那家伙已经遭遇了意外——别以为人人都想让威灵顿公爵被刺案水落石出。
玛利亚嬷嬷做出的预言，已经让利维窥见了真相的一部分，但他原先的想法中，凶手与雷霆会的关系可没那么近，他可能还要寻踪觅迹，抽丝剥茧，费上一番功夫才能找到真正的刺客，不管怎么说，雷霆会这个秘密结社确实和威灵顿公爵没什么冲突，他们甚至不在一个赛道上，谁还能想得到呢？
他从詹姆斯的手里拿起了那张小画像，作为一个聪明的小家伙，查理的素描倒是没什么可称赞的地方，不过拿着画像肯定能认出画像上的人。
利维犹豫了一下，抽出小画框里的纸，迅速地复制了一份——幸好查理用的也是这里的纸，纸张的标志与质地都是一样的，他将原件收起来，在临摹的版本上略微改动一二，他猜查理不会向詹姆斯索要画像再看一眼，改动的不多但要凭着画像再找到人恐怕就不那么容易了。
做完这些，半恶魔没有回到自己的房间，他重新向一只经过的灰雁借了羽翼，在晨光尚未显露端倪时振翅而起，他的目的地很明确——肯特公爵夫人。
肯特公爵夫人接到消息后就立即动身返回伦敦，这次没人可以阻止她，她几乎是马不停蹄地从莱宁根出发，在荷兰的阿姆斯特丹上了船，横渡多福尔海峡，此时她正在一艘客船上，因为事情紧急，船上最好的舱房让公爵夫人看来也是糟糕透顶，但想到弗洛，自己的小儿子，还有自己的长女，维多利亚女王，公爵夫人觉得这些不便她还是能够忍受的。
不过这艘客船的主人还是尽可能地为她预备了一些家具和装饰，像是地毯，鲜花和梳妆台，梳妆台有着一面很大的镜子，几乎可以完全罩住公爵夫人的上半身，因为是在船上，照明没法用煤气灯，房间里只点着蜡烛，随着船身起伏不定，蜡烛的光也是忽强忽弱，难以捉摸，光和影子不断地在灰白的墙布上交替出现——公爵夫人坐在梳妆台前，她不是才起身，是根本没睡。
她抬头看向镜子，镜子里照出一张古怪的面孔，它像是在恸哭，又像是在狂喜，正确地映射出了公爵夫人的心情，她一边为自己幼子的死悲伤，一边为自己能这样快地回到伦敦而兴奋。
她最幸运是没有亲自主持亚麻圣母小堂的黑弥撒，即便人人都知道为首的信徒是她最忠诚的仆人，但没有直接的证据，从女王到首相，从大主教到大法官，没人能够追索她的罪责——但终究是个丑闻，依照一贯的传统，她被要求暂时离开伦敦，维多利亚与莱宁根亲王也给了她一个体面的理由，那就是莱宁根亲王夫人的身孕，名义上她是要去照看儿媳直到生产的……不过所有人都知道她等同是被流放了，没有合适的理由，莱宁根亲王可以一直把她留到孩子成年！