小鱼张了张嘴，没反应过来，有一会后才喃喃道：“我没事的……若是定有一人要死，那还是我去吧……”

　　曾换月瞅她懵懂的模样，深呼吸，吐气，深呼吸，吐气……“行，反正已经这么着了，接下来你打算怎么办？”

　　小鱼目露犹豫道：“其实我也没想好……只是就这么回去，怕给家中添麻烦，毕竟老爷的卖命钱已经给了，我侥幸存活，怎么好再大摇大摆地回去呢？”

　　总算动脑子了啊！曾换月略感欣慰：“你说得不错。虽然买你的钱对那老爷来说不算什么，但你这么回去无疑是在打他脸，保不准他之后心情不好要报复你呢？所以我看啊……你绝对不能回去，不然你爹娘也要遭殃！”

　　小鱼闻言，立刻点头道：“我不能连累爹娘他们……”

　　曾换月顺势说：“不如这样，等我和我师姐处理好手头的事后，将你带离此处，再帮你找个包吃住的活计，让你不至于饿死……”

　　小鱼越听越感动，眼泪又掉了下来：“二位恩人大恩大德，小鱼无以为报，下辈子当牛做马……”

　　“用不着你当牛做马。”石映心打断她，“我们有些事问你，若你能好好回答，就算报答了恩情。”

　　小鱼说这是远远不够的，但肯定知无不言言无不尽。

　　石映心便问：“他们找你做的祈雨仪式……叫什么焚魃致雨，你可知怎么回事？”

　　除糖葫芦大姐外，她们其实还问过别的百姓，但很多人只知道“烤龙王”这一种祈雨验方，大概也够用了，所以对“焚魃致雨”一事并不知晓，最多是听过但不清楚。

　　就不知这当事人小鱼了解多少了。

　　“我知晓的。”小鱼还怕是什么很难的问题，听此还松了口气，“我听我过世的姥姥讲过，说她当年差点也要被送去当女巫……好在老天怜悯，早一日下起了雨来，她便躲过一劫。”

　　说到这她还笑了一下：“没想到我也有这样相似的经历……”

　　见她知道，二人连忙问：“是吗？那焚魃致雨究竟是怎么回事呢？”

　　小鱼睁着大眼睛：“二位可知旱魃？”

　　她们可太知道了，不仅知道旱魃，还知道天神女魃呢。曾换月颔首道：“知道的……难道你们幽冥洲也有旱魃？”

　　“是有的，不过……说来也奇怪，”小鱼目露疑惑道，“去年还能偶尔瞧见，但今年却几乎没有见过了。人们说有旱魃出现的地方就会闹旱灾，于是瞧见一只就要将它抓来鞭打焚烧……也许是每一回都处理得及时，所以幽冥洲许久都没闹过旱灾。”

　　“但今年人人都说没再见过旱魃，一月前却闹起了旱灾……刚开始的时候，大家都以为是旱魃躲在地下作祟，可处处刨地也没有再找到旱魃的身影……旱魃就这么消失不见了。好在后来龙王庙开始烤龙王祈雨，百姓们解了燃眉之急，便将旱魃的事抛之脑后。”

　　旱魃不见了？

　　这么说来……

　　石映心不由自主

　　地联想到她从涿鹿驿站的地下挖出的天神女魃的青蛋，当时她们推测青蛋就是这些旱魃的母体，为大地提供再生旱魃的力量……所以她将青蛋拿走后，旱魃就不会再生了。

　　啊，原来还影响到幽冥洲了。

　　“……但我姥姥说，”又听小鱼说道，“鞭打焚烧旱魃不仅能预防旱灾，还是一种祈雨办法。”

　　石映心抬眼看她：“祈雨？”

　　“嗯！”小鱼点点头道，“我记得……姥姥看古籍上说：‘旱魃系僵女，尸貌如生，遍体生白毛。焚之，次日大雨’。”

　　曾换月“啊”了一声：“真的假的，那你们以前杀死旱魃的时候，隔天都会降雨吗？”

　　“那倒没有。”小鱼摇摇头，一脸认真地说，“但我姥姥说，在她姥姥的小时候是有的，她也是听她姥姥说的……”

　　曾换月好险没被这么多姥姥绕晕：“额……那你姥姥……或者你姥姥的姥姥有说其中的原因吗？”

　　“我姥姥听她的姥姥似乎是这么说的，”小鱼回忆道，“以前的旱魃很厉害，人们虽厌恶它，但也敬畏它，一般是避之唯恐不及，万不得已不敢去招惹，而是要将它好声好气地请走……”

　　“在那个时候若是遭遇了旱灾，人们会想方设法捉来一只旱魃将它鞭打焚烧，想要烧死它还很不容易呢，毕竟是妖怪，一般要烧七日七夜才能将它烧死……它死去的第二日定会降下雨来；可渐渐地，我姥姥的姥姥说，旱魃变弱了。”

　　石映心微挑眉：“变弱了？是怎么看出来的？”

　　“死得更快了呀。”小鱼说，“一开始要烧七日七夜，后来只需五日五夜，三日三夜，一日一夜……最后一烧便死了，和杀人一般容易。不过也因此，并非一烧旱魃就能得到降雨了。”

　　曾换月张着嘴巴，看向师姐：“这确实是说明旱魃变弱了。”

　　“嗯，”石映心颔首道，“它身为妖怪的本事变弱了，祈雨的本事自然也会变弱，所以不能再一烧就得雨。”

　　小鱼开朗笑道：“恩人好聪明，我姥姥的姥姥也是这么说的！不过这就是最开始的‘焚魃致雨’的验方了。”

　　石映心捕捉到关键词：“一开始的？”

　　“是呀，”小鱼叹了口气道，“一开始的。正是因为旱魃变弱的原因，人们开始寻找其它的祈雨办法。后来不知怎么得知，可将女巫饰作旱魃而暴之焚之以祈雨……焚巫便是焚旱魃；结果一试，还真有用处。”

　　“女巫？”曾换月不解道，“关女巫什么事？”

　　小鱼解释说：“我姥姥的姥姥说，她们那时候的人认为，巫觋是帮凡人沟通天地神明的使者；鞭打她们、焚烧女巫，让她们吃尽凡间旱灾的苦头，便能让她们感同身受、快快禀报上天神明，催降甘雨。”

第268章

　　曾换月已经听傻了：“这么回事的感同身受啊？哇塞……这难道不是恩将仇报吗……虽然恩未来到吧。”

　　石映心虽觉得荒唐，但还有问题要问：“巫觋一词，巫指女巫，觋指男巫，为何只烧女巫呢？”

　　小鱼摇头晃脑道：“古言道：‘女能事无形，以舞降神者也’。姥姥说，女子有和无形之神灵沟通的本事，可用舞蹈等仪式请神明显灵，以祈雨祈福驱邪……”

　　【……二位仙人说笑了，古人言‘女能事无形，以舞降神者也’，沟通天地神明祈雨一事，自然非女巫莫属。】

　　那老人家也是这么说的。石映心想起来。

　　“什么呀，这也太恃强凌弱了吧？”曾换月一撇嘴，不满道，“这不公平！”

　　小鱼见恩人不高兴，微惊地捂住了嘴巴，睁着大眼睛不敢再说话。

　　“恰恰相反。”石映心却摇摇头，和师妹道，“正是因为女子强于男子，拥有事无形的本领，才能担此重任。若是烧死男巫，怕是徒然死个人罢了，并不会得到神明的搭理。”

　　搭理？师姐用这个词，就让她的脑海里出现了画面：

　　烧女巫：看看她想干嘛。

　　烧男巫：懒得鸟一眼。

　　啊？是这样的吗？曾换月的脑中浮现常曦祭月的画面，以及在三足乌城中，大司命和少司命都要扮做女人的模样祭祀，如此才会受到帝俊的眷顾……所以真相其实是：女子有神性而男子没有吗？

　　“我想是哪里出了差错，”石映心道，“祭祀祈雨的办法有很多，不知为何当时的人们会选择这样伤害女巫的方式……这点可能和换月你说的恃强凌弱有关；不过仪式能成功，确实取决于祭祀的人是女巫而不是男巫。”

　　曾换月想明白了：“所以师姐你的意思是，其实可以让女巫用其它办法祈雨，但他们却采用了最愚蠢残忍的一种？”

　　“嗯。”石映心颔首道，“可能是他们认为……女巫死后就会去往天上，也就是神仙所在的地方，如此能帮他们传话降雨；也可能是他们觉得……杀人最容易，女巫的命比较低贱。”

　　说到这，她看向小鱼水汪汪的双眼：“那么，你是如何成为女巫的呢？”

　　小鱼一脸天真道：“我也不清楚，管家爷爷说穿上女巫的衣物，带上面具就是女巫了……他们喂我喝了昏迷的药，说不会让我死得很痛苦。”

　　石映心便看向她身上的青衣，就是很普通的青色衣裳，做工还行，比当时在边上跳舞的童子、中年男人要精致些，大概这就是祭天女巫的待遇吧，在衣物上才显示了身份。

　　而且是青衣……

　　她思酌这，又听小鱼絮絮叨叨道：“其实在鲜上天老爷家的这两日，管家爷爷他们待我还挺好的……他们说想试焚魃致雨的古方，但找了许久的旱魃也找不到，实在是没办法了才试这个要人命的法子……”

　　不过这法子究竟有没有用呢，目前是不得而知的。

　　问得差不多后，二人便让小鱼安心且安分地待在客栈内休息，最好不要出门，三餐都有人送来；小鱼对她们感激涕零，自然乖乖应下。

　　姐妹俩去别处说话，凑巧在客栈一楼大堂又听到食客讲起龙王庙降雨的事。

　　曾换月喝了口茶水，幡然醒悟：“师姐，我知道那烤龙王古怪在哪里了！”

　　石映心看向她，颔首道：“和焚魃致雨一般的套路。”

　　“对吧！”曾换月一拍手，“烤龙王的泥偶，其实也就是让司雨的神祇尝尝干旱如同火烧无法解渴的痛苦嘛，然后让他感同身受地降下及时雨来……嘶，你说这些人吧，不能说愚昧无知，他们还晓得让神身临其境……”

　　“自私。”石映心看向师妹，有些请教的意思，“这是否叫自私呢？”

　　“啊……说自私也行。”曾换月很久没当师姐的“小师父”了，如今师姐已经“进阶”，她可不能和以前一样胡说，“但似乎也有些分别，毕竟不祈雨就要死了，而且这种祈雨办法也不是真的会伤到神祇……唉，人的七情六欲是很复杂的，不能用一个词概括呢。”

　　石映心受教了，颔首道：“我明白了。”

　　曾换月：……我还不明白诶。

　　这时候又听到隔壁桌传来“龙王显灵”“龙王庇佑我们幽冥洲”之类的话，看那些百姓脸上皆是欣喜的质朴笑容。

　　“会不会……他们压根没想那么多呢？”石映心有些失神道，“不管是尊敬地献上祭品后三叩九拜的祭神法，还是看起来荒谬的烤龙王……也许他们压根没想那么多，只是别人这么说就这么做了，习俗这么传就这么学了？”

　　“师姐你说的有道理呀，”曾换月“嘶”了一声，“大部分人其实不懂祭神术，都是向别人学的呀；就像仪式中也要有主持的人，在边上跳舞的小童不过是在听话地辅助罢了，这个时候话事人想怎么做就是主导作用了！”

　　她越说越觉得是这么回事：“像是焚魃致雨，如果当时举行仪式的话事人采用了

　　别的办法，指不定也可行呢？但他偏偏采取了烧女巫的法子……成事之后，普通人又会尊敬地效仿他，于是陋习就代代相传……”

　　“可我们已无法改变根源。”石映心看着面前的茶水，水面平静，“至于从根源延绵而来的当今，又是积重难反。”

　　她清楚地想到了，其实以前也遇到过类似的问题，但那时候不是她的困境，是泉芷，常曦，楚欣（三足乌族）……

　　其实如今也不是她的困境，是幽冥洲。

　　可她为何忽然觉得……这些困境和她息息相关呢？

　　“唉，太难了。”小师妹的唉声叹气在耳边响起，“不想了啦师姐，我看时间也不早了，我们再吃点好吃的呗？等会就要去幽冥宗了。”

　　“好。”

　　*

　　子时。

　　二人大摇大摆地走在大街上，左顾右盼着漆黑静谧的街道，悄无声息的环境让她们也不自觉压低说话声。

　　“师姐，”曾换月几乎用气声道，“没想到幽冥洲入了夜这么安静，他们完全没有夜生活啊？”

　　石映心微微颔首：“看来小鱼说得没错。”

　　其实亥时的时候街上基本就没什么人了，原先热闹的街市仿佛眨眼间消散，她们当时在客栈里往窗外望去，只见匆匆回家的百姓，还有摊贩们熟稔收拾东西准备离开的景况，最晚的宵夜摊只摆到亥初，连楼下的客栈都关了门不再迎客。

　　问了小鱼才知道，这也和子时幽冥宗大门打开一事有关。据说门里头偶尔会溜出阴间的鬼魂，常常是想要为祸人间的恶鬼，逮着人就跟……听着可吓人嘞，这谁还敢大晚上的在街上乱逛？

　　一路上也没什么好看的，二人很快来到了城门口，她们记得路人姑娘说，通往幽冥宗的门在一颗大槐树边上。

　　出了城门一瞧，果真见一棵参天槐树矗立在不远处，葳蕤的枝叶遮天蔽日，昏沉的黑夜为它勾勒出幽黑的影子，夜风簌簌摇曳中，显出鬼气森森。

　　凡人见此景况定会心生可怖，但二位仙人瞧出些低调的端倪。曾换月“哇”了一声：“师姐，这是不是神树啊？”

　　“是。”石映心瞧见隐在树冠中的月亮，“这个槐树能吸收天地灵力，尤其是夜间的月光。”

　　“听着很厉害。”曾换月又问，“和我们归壹派的万事树相比呢？”

　　石映心想了想：“那它只是小年轻。”

　　“小年轻？哈哈哈哈哈！”曾换月忍不住笑起来，“师姐你是从哪学的这词？和我学的吗？哈哈哈……”