旁边有几个人在一座墓碑前哭，其中有个看上去五六岁的小女孩，被一个满眼通红的男性抱在怀里，懵懂地看着眼前的方块，一叠声地问：“妈妈在这里面吗？这是妈妈吗？”

　　等新的远征结束后，大概会有更多的孩子茫然地面对一块块新的墓碑，询问“这是妈妈吗？”“这是爸爸吗？”“怎么变成一块小石头了？”

　　桑烛垂下眼看向兰迦，他依旧没有反应，仿佛什么都没有听到。

　　一直到他们到达自己的目的地，桑烛将兰迦怀里的矢车菊放在墓碑前，才和缓地问：“我忘记问了，你哥哥喜欢矢车菊吗？”

　　兰迦迟钝地眨了一下眼睛：“……不。”

　　“不喜欢吗？”

　　“……我不知道。”

　　桑烛收起手，塔塔从天上落下来，蹲在兰迦头上。而兰迦只是怔怔望着眼前白色的墓碑，他看上去甚至不知道自己为什么会来这里，眼睛里没有悲伤也没有难过，几乎什么都没有。

　　她知道，兰迦原本是想借着这次外出，从她身边死遁离开。

　　那不会太容易，但对原本的兰迦来说，也不会太难。从此兰迦·奈特雷这个被圣使监管的身份将会死去，而他将追逐着死亡重生。

　　桑烛沉默片刻，轻声开口：“兰迦，你让我陪你来这里，是想和你哥哥说些什么吗？”

　　她极其体贴地提醒道：“如果是因为我在这里，有什么不方便说，我可以带着塔塔先回避一下。”

　　她说的话大概有点长了，因为她注意到兰迦微微侧过耳朵听她说话，但却顿了一会儿才给出回应——那一小段停顿不像是在犹豫怎么回答，而仅仅只是，他在理解她究竟在说什么。

　　兰迦花了几秒钟的时间才理解桑烛所说的话，顺从而木然地回答：“……不记得了。”

　　桑烛很浅地吸了口气：“不记得……自己想说什么了吗？”

　　“是……”

　　桑烛一时无言。

　　眼前这个墓碑下埋葬的人对桑烛来说，是个纯粹的陌生人，唯一的一点联系来自于兰迦。原本兰迦应该会在这里跟她讲述一些他和兄长过去的事，他会试着调动他那并不丰富的语言系统，干巴巴却尽量清晰地说起他们年幼时的相处，说说他们的其他亲人，讲讲他们是怎么一前一后进入帕拉，也说一说三年前那场杀死了威尔·奈特雷的远征。

　　如果是昨天的那个兰迦，他会向她讲述这些。

　　另一波来扫墓的人已经离开了，塔塔蹲在兰迦头上，无聊到开始打盹，几次差点身体一歪摔下去。

　　天色慢慢变得昏黄，桑烛伸手，用手背贴了贴兰迦的耳朵——冰凉一片，已经在低温中被冻得通红。兰迦感觉到自己被触碰，就很顺从地将脸也贴了过去。

　　帕拉的天气正在开始回暖，但这么一动不动地呆在室外，还是会觉得冷意一层层从脚底窜上来。桑烛并不怕冷，但在这个状态下，兰迦可能会生病。

　　要就这么回去吗？

　　桑烛平淡地思考着，夕阳倒映在她深黑的瞳孔里，好像将黑夜抹上了温暖的光亮。

　　于是，她很突兀地，鬼使神差地开口：“兰迦，我曾跟你说过吧，我的妹妹不在这个世界了。”

　　兰迦缓慢地呼吸着，答道：“……是。”

　　桑烛不确定他是不是真的在回应自己。

　　但有些事情，开口之后就像是难以阻截的流水，桑烛一向是个倾听者，但这一次，她成了讲述者，听众是一只鸟，一块碑，和一个心不在焉的人类。

　　“我曾有过一些姐妹。一个姐姐，五个妹妹，按照人类的语境，她们是我所有的亲人。但就像你的兄长离开你一样，她们都去往了不同的地方。”桑烛望着夕阳，手指穿过兰迦灰白的发丝，“原本以为会一直同行的妹妹，最后也转身离开了，只留下塔塔。”

　　“后来我带着塔塔来到帕拉，在盛典的街头跟着圣车一路走到了教廷的正门。那儿有个人问我，是来这里旅行的，还是来这里流浪的？”

　　桑烛的声音很轻，柔和而虚浮地飘着，千百年的光阴只是转瞬，万物生灭，瞬息之间。她在一个个世界低头看着蝼蚁挣扎生死，她参与其中，又置身事外。

　　当时的那个问题，她应该是笑着回答了：“是在旅行。”

　　一段没有尽头的旅行。

　　桑烛缓缓呼出一口气，露出平静的笑容：“……算了，不是什么有趣的故事。”

　　她果然并不适合做个讲述者，话说到这里也不知道该怎么继续下去，莫名被拾起的语句也就飘散在莫名而起的风里。然后桑烛意识到，兰迦的身体在微微颤抖。

　　不像是冷得发颤，桑烛于是蹲下身，将手覆盖在兰迦的手背上。

　　“怎么了？哪里难受吗？”

　　兰迦启唇，从唇缝间飘出嘶哑的声音，他的眼睛明明还注视着墓碑，虹膜却不断颤动着，呼吸声越来越重。他几乎失神了，但听到桑烛的问话，依旧极其乖顺地在喘息的间隙，一字一字地艰难回答。

　　“流出来……”他断断续续地喘着，“对不起，圣使大人……我太贱……了……”

　　桑烛意识到什么，她闻到隐约的奶腥气。

　　兰迦在他的兄长的墓碑前，伴随着巨大的罪恶感，整个人都在震颤。

　　她应该在离家前让兰迦使用吸/乳器，他今天还没有用过。大概因为之前，他都会自己安排好一切，所以她无意识地忽略了这件事。

　　兰迦的胸口并没有很夸张的涨大，如果要形容，依旧算得上可以被认为是胸肌的大小，像是在健身房里锻炼出来的。也因此，它并没有办法储存太多的液体，如果穿薄一点的衣服，三四个小时就会浸湿那一片布料。

　　好在他今天穿的卫衣足够厚，所以外表看上去还算正常，谁都不会知道，那下面的胸衣大概已经湿透了，有什么正顺着他的皮肤，像小河一样流淌下来。

　　桑烛站起来，她挡在他和墓碑之间，像是挡住了一点仅剩的体面。她平静地垂着眼睛，她原本希望，看到兄长的墓碑，能够让他振作一点。

　　但似乎没有什么用，他依旧这样一寸寸地堕落下去。

　　“兰迦，你坏掉了。”桑烛轻声说。

　　兰迦空荡荡地探出舌头，舌尖在冷风里颤着：“是……的，大人……”

　　桑烛沉默了。

　　那天回去后，兰迦发了两天高烧，之后就不再愿意出门。

　　或者，非要说愿意不愿意似乎很模糊，因为兰迦不会拒绝桑烛说出的任何话。如果桑烛真的对他说，“兰迦，今天陪我出去走走吧。”他也会在几秒的怔愣呆滞后顺从地回答一句：“是，大人。”

　　但桑烛隐约感受到了那份拒绝，所以她也没有再提出这样的要求，甚至不再要求他每天出门遛塔塔。

　　于是兰迦就这么日复一日地呆在家里，早上桑烛离开家时他是什么样子的，晚上桑烛回到家时，他依旧保持着那个姿势一动不动，只是身上已经淌满液体。他成了个离开桑烛就自动关机的机器人，就连塔塔也不再能让他给出回应。

　　但只要桑烛在，那双眼睛就会空洞地看向她，只要桑烛开口，他就会顺从地去做桑烛说的任何事情。偶尔桑烛会有点恍惚，仿佛夜间给予暗示和使用的时间被无限拉长，覆盖了兰迦的整个生命。

　　他成了一个完美的容器，可她明明已经停止使用他了。

　　桑烛花了一点时间，给他列了一张时间表，要求他什么时候起床，什么时候注射营养剂，什么时候给塔塔喂食，什么时候用吸/乳器处理自己，甚至具体到什么时候使用卫生间。那张纸贴在门上，桑烛点着上面的条目一字一字念过之后，兰迦的生活变成了循环这几件事情，在每个对应的时间点。

　　某天桑烛回得很早，正好是兰迦使用吸/乳器的时间。她进门就听到了兰迦带着哭腔的尖叫和喘息，嗡嗡的声音中，玻璃瓶里除了白的乳/汁，隐隐夹杂进了红的血。

　　那一边已经空了，血从破损中溢出，但是兰迦好像全无所觉，他哪怕在最混乱的时候中也能意识到桑烛的到来，将那双麻木空洞的眼睛立刻就转了过去。

　　像是一个景观一般，一边哭，一边叫，一边展开自己的身体。

　　桑烛走过去，关掉了开关。

　　嗡嗡声瞬间停止了，兰迦还在颤抖，喉咙里漏风一样发出“嗬嗬”的声音。他抖着手取下仪器，机械地将吸头对准另一边按下去。

　　这是他现在需要完成的事情。

　　“兰迦。”桑烛静静地看着他，“明天是祝福仪式。”

　　“是……圣使大人……”他回应，他大概不知道自己在回应什么。

　　口唇状的吸头叼住皮肉，开关再次被打开，桑烛后退了一步，侧头看向屋外的天光。

　　她想，自己或许应该买一个新的奴隶。

　　这个不好，她没有养好。

　　卡斯星以奴隶市场闻名，但这个世界并非只有卡斯星售卖奴隶。她计算着自己还打算在这里呆多久，她还想要在这里看到什么，她或许也可以现在就离开这个世界，去新的世界旅行。

　　不知不觉间，嗡嗡声停止了。兰迦彻底安静下来，细细地呼吸着，一双眼睛直直注视着桑烛。他从前其实是很少直视桑烛的，仿佛觉得连目光都是对她的玷污一般，总是微微垂着头站在一边。

　　桑烛：“如果取消这次远征，你会开心吗？”

　　兰迦的目光依旧是空的，他坐在轮椅上，衣服大敞，胸口红肿发黑，挂着乳白的液体。

　　但这次，他没有立刻回答。

　　桑烛有些无奈地吐出一口气，眉眼轻轻弯起，平和宽容。

　　教廷圣使并不参与政治，也不参与远征相关的决策。

　　桑烛想，这样不好。

　　她现在提出的这个问题，不好。

　　但她再次开口：“兰迦，回答我。会，或者不会。”

　　“如果答案是会，明天，我带着你一起去教廷，让你亲眼看到，祝福仪式因为意外停止。”

第22章

　　第二天, 祝福仪式。

　　桑烛醒得比往日早，睁眼的时候，天刚刚亮起来,昏淡的光线中飘着细小的尘埃，看上去像无数浮游的灵魂。

　　她昨天没有得到兰迦的回答。

　　兰迦只是一直注视着她，始终没能开口说出话来，就这么一直和她对视了十多分钟,才终于在下一项日程该开始的时间,麻木机械地转过轮椅,敞着衣服去给塔塔放鸟食。

　　桑烛倒也并不觉得失望,平静地去厨房做了晚餐，没端出去,就这么靠在灶台边简单地吃完了。

　　她想，既然已经变成了这个样子,既然他已经彻底将自己当做了性· /·奴，那也没什么不好。他可以像她从前的任何一个奴隶一样，在美好的快感中什么都不需要思考地死去。

　　然后兰迦也会变成这些灰尘中的一粒, 或许很多年后, 她会在某个世界想起自己曾有一个知晓了名字的奴隶, 不过他并不比其他不知道名字的奴隶更好, 也并不比他们陪伴她更长久。

　　桑烛披了件外衣从床上坐起来, 简单梳洗后走出房门。

　　她的动作一顿。

　　兰迦坐在轮椅上，正对着桑烛的房门。他微微垂着头，灰白头发散着，有几缕从额前垂下来,柔软的阴影遮住了他的表情。

　　时间表里并没有这一项，现在距离他应该起床的时间也还有十分钟。自从桑烛定下这个时刻表后, 兰迦所有的行为都像是被定死的机器人，即使他早早几个小时前就醒来了，也会木木地在床上躺到应该起身的时间。

　　桑烛眨了下眼睛，露出微笑：“早安，兰迦。”

　　兰迦没有回应，一动不动。

　　桑烛从轮椅旁绕过去，准备吃点早餐出门。

　　她的袖口被勾住了。

　　很轻的，似有若无的力道，桑烛停下脚步，几秒后，勾住她袖口的手指弯了弯，然后指尖贴在了她的手腕上。兰迦的手指并不光滑，常年的受伤和战斗让那里布满层层叠叠的伤疤和薄茧，擦在桑烛柔软的皮肤上，带来点刺刺的痒。

　　指尖下是平静的脉搏。

　　他像是被烫到了一样，手指往后缩了一点，但很快又犹犹豫豫地重新贴上去，确定自己没有被拒绝后，食指和拇指虚虚环住了桑烛的手腕。