第48章 任春老我身
春雨贵如油，润绿了石缝，深山之中，她正在对每一块山石板掏心掏肺，久不见天日的黑爬虫、丑蜈蚣、滑溜溜的小蛇都被她掏了。 她蹲在山洞之前，乌黑油亮的头发像一顶毛毯把她裹了起来，脏得看不出什么颜色的裙下露出双脚——木头的。 马的腥味乘着风灌进她的鼻子，路春山愤怒地回头，这样的臭味来自于很多很多骑马的人，惊走了她的小虫子，她一定要惩罚他们。 马上被雨丝浸湿了眉毛的少年抖了抖，抖落睫毛上的雨珠，他的剑很长很细，是一把女剑，他用起来得心应手，可以斩杀深无边宽无垠大海上踊跃出来的那些参天巨树一样的怪物。 他从忽阴忽晴的海面来，在北境过了一丛丛的绿树，并不习惯骑马，总迷路，他即将前往多山之地，而现在，白蛛网上的黑蜘蛛爬到了他的眼皮上。 丛林里有女孩子尖声大笑，身后的属下有人冷静有人好奇有人害怕，而他让蜘蛛爬上了他的指甲盖，他挥斥马鞭：“往东去！我要拿她！” 众人陪着他偏离原来的道路，策马奔腾，哒哒的马蹄声里，有踢踢踏踏的木头声，他听着那木头声，穷追不舍，张弓搭箭，箭没石深，他下马了，这棵树上还有累累的白雪，他看着射空的箭和石板上爬出来的蜘蛛，环顾四周，他的头顶传来树枝断裂的声音。 他看到一团毛乎乎灰扑扑的衣裳从空中坠落，这团灰里冒出一张雪白鲜红的面孔，海上几乎没有年轻女孩，他很武断地把她判为妖女，就像他捞上来的那些缠满了海草的白骨，在夜里的箱子中不甘心地作弄出声音。没用的，他镇得住这些妖魔鬼怪。 路春山很重地摔在了地上，眼前是一个黑皮肤浓眉毛长得脏兮兮的人，是个傻子。 她看着喉咙前的剑尖，他盯着他发黑的指甲盖。 而白雪落了两人满头，初次见面，白头偕老。 又开始下雨了，开春就是没完没了的下雨，沾湿了天地，墙角有东西腐坏，也有东西新生，患风湿的老人叫苦，拿油纸伞的年轻人们卖俏。 潭颜修在妆台前看着他的脸，他喜欢修理他的面孔，不要一丝脂粉，但要时时观察他的脸，眉心打皱了就少皱眉，脸上生了八字就…
春雨贵如油，润绿了石缝，深山之中，她正在对每一块山石板掏心掏肺，久不见天日的黑爬虫、丑蜈蚣、滑溜溜的小蛇都被她掏了。
她蹲在山洞之前，乌黑油亮的头发像一顶毛毯把她裹了起来，脏得看不出什么颜色的裙下露出双脚——木头的。
马的腥味乘着风灌进她的鼻子，路春山愤怒地回头，这样的臭味来自于很多很多骑马的人，惊走了她的小虫子，她一定要惩罚他们。
马上被雨丝浸湿了眉毛的少年抖了抖，抖落睫毛上的雨珠，他的剑很长很细，是一把女剑，他用起来得心应手，可以斩杀深无边宽无垠大海上踊跃出来的那些参天巨树一样的怪物。
他从忽阴忽晴的海面来，在北境过了一丛丛的绿树，并不习惯骑马，总迷路，他即将前往多山之地，而现在，白蛛网上的黑蜘蛛爬到了他的眼皮上。
丛林里有女孩子尖声大笑，身后的属下有人冷静有人好奇有人害怕，而他让蜘蛛爬上了他的指甲盖，他挥斥马鞭：“往东去！我要拿她！”
众人陪着他偏离原来的道路，策马奔腾，哒哒的马蹄声里，有踢踢踏踏的木头声，他听着那木头声，穷追不舍，张弓搭箭，箭没石深，他下马了，这棵树上还有累累的白雪，他看着射空的箭和石板上爬出来的蜘蛛，环顾四周，他的头顶传来树枝断裂的声音。
他看到一团毛乎乎灰扑扑的衣裳从空中坠落，这团灰里冒出一张雪白鲜红的面孔，海上几乎没有年轻女孩，他很武断地把她判为妖女，就像他捞上来的那些缠满了海草的白骨，在夜里的箱子中不甘心地作弄出声音。没用的，他镇得住这些妖魔鬼怪。
路春山很重地摔在了地上，眼前是一个黑皮肤浓眉毛长得脏兮兮的人，是个傻子。
她看着喉咙前的剑尖，他盯着他发黑的指甲盖。
而白雪落了两人满头，初次见面，白头偕老。
又开始下雨了，开春就是没完没了的下雨，沾湿了天地，墙角有东西腐坏，也有东西新生，患风湿的老人叫苦，拿油纸伞的年轻人们卖俏。
潭颜修在妆台前看着他的脸，他喜欢修理他的面孔，不要一丝脂粉，但要时时观察他的脸，眉心打皱了就少皱眉，脸上生了八字就少露笑脸。
他叹了口气，他只有这张脸，什么都没有。鹤小姐没有嫌恶他年老色衰的意思，毕竟她自己也老去了。
一代人老去，一代人长成。小女儿微微上翘的月亮下巴，是像她的母亲，其余的五官，转过脸，却是鲜奶，又嫩又白，这是来源于他。
至于大女儿……他有些记不清薛小姐的模样了。薛小姐美得让人愿意为她斩首，她遭仇敌追杀，正失意时，遇上了一无所有的他，他从潭家离开，什么都不会，两人结伴而行，是他榜上了薛小姐。
在那个左眉毛里有颗痣的稳婆的注视下，他抱起了母女里生还的孩子，看着床上刚刚还在呻吟现已慢慢变凉的妻子，他不知所措。
薛小姐很有名气，可结局是这样潦倒。
鹤小姐没有名气，但她愿意收留他。潭颜修无以为报。
鹤家二老说会一视同仁，所以就不该告诉孩子她的身世。小女儿出生时，他卑怯地提出，能不能给大女儿起个名字，颉颃两个字敲定时，他懦弱地点头了。
一个名字而已，没什么了不起。鹤家愿意收留她，教她武功，一视同仁地对待她，已是慈善如菩萨。
鹤家老两口迂腐而善良，自己的腰不太好，但还总是时时抱着大女儿，鹤老爷子说薛家是剑盟首位，留下的孩子他们照顾是江湖恩义，无需赘语。
孩子安全度过了最容易夭折的幼年期，这都离不开鹤家两位老人的日夜照顾。潭颜修不知该怎么报答他们。
只不过她的性格和所有预料的不大一样。她哭起来像鞭炮一样响，闹起来会抓花妹妹的脸，酥糖不切成小块她绝对不吃，好好的点心搁了一点青梅丝她就砸盘子。
最无法忍受的是，爬山时她踹妹妹的那一脚。鹤小姐从此断定她是个无药可救的人，从根上就是坏的。
潭颜修恐惧鹤小姐会因此嫌恶自己，便加倍地宠小女儿。大小女儿打架，大女儿扇了小女儿一巴掌，小女儿哭着来告状，他隔着屏风，听到鹤小姐告诉小女儿真相。
小女儿再也不和大女儿打架了。
潭颜修考虑过告诉大女儿真相，但鹤家老两口却劝他无需如此，他们会对大小姐好，也能弥补一些她所缺失的。而且这么多年一直没说，也就没有必要说了。告诉她真相，她反而多事。
如果大女儿性情善良温和，那就可以告诉她，但是她偏偏敏感暴躁，潭颜修也觉得，一旦告诉她，那就永不得安宁了。
然而近来……潭颜修站起身，侍女巧彪正在向鹤小姐不断地抱怨，她的脸又红又辣，辣椒油的痕迹几天才能消散。
鹤小姐的声音沉稳：“我知道了，你先下去。”
潭颜修接替了服侍的职责，将药碗递给她，他道：“那个稳婆已经杀掉了。你我都不说，那么没人能知道的。咬死了，谁也不要说。”
杀稳婆的主意是一个自称听风楼的客人上门出的。
那个客人斗笠下面孔若隐若现，妍鲜清丽。
潭颜修问：“你是如何知道这一切的？”
“楼内有人在查，可我不想他如意。”斗笠人回。
“你要什么报酬？”潭颜修不相信天下有这么便宜的事。
斗笠人笑了：“我什么也不缺。”
“纸是包不住火的。”潭颜修仍旧怀疑，他垂头丧气。
斗笠人道：“壮士断腕，釜底抽薪。谎言说一千遍，就变成真的。你们已经说了九百九十九遍，不缺最后一遍。”
“好吧，你说得很有道理，可我还是不懂你的目的。”潭颜修质疑道。
斗笠人摇头：“这个江湖上涌现出了太多的天才，但真正的天才天都剑峰只有两个。我讨厌沽名钓誉的人。”
潭颜修深以为然：“我的女儿是一个。”
“你有两个女儿。”斗笠人提醒他道，“但我知道你说的是你的小女儿。”
“正如我有两个弟弟，而我说的是在山上的那个弟弟。”斗笠人道，“那么，我来帮你。”
与潭颜修一起知悉稳婆死讯的还有步琴漪，他在山崖下遇到一顶空轿子，空轿子里放了一个蛐蛐罐儿，和一盅水，鱼游水中。
金鱼不断地撞击瓷壁，要将自己甩出去，显然它很痛苦。步琴漪也很痛苦，轿子主人的内力几乎将他压垮，他因为内力强得可怕，才能自由变脸，而施压他的人内力胜出他百倍，他不施粉黛的脸几乎出现了裂痕。
他猛地咳嗽起来，轿子主人才收手了。
步琴漪见状，只能认输，单膝跪地，强压心头所有不适，忍着咳嗽和喘息，道：“晚辈步琴漪拜见师叔九龙晶大人。”
九龙晶代表日月派的“日”，掌管书坊的“书”。他白发垂身，满脸褶皱，几乎睁不开眼睛，杀生无数，拈花一笑。他前来北境是因为步凌云的指示，他来阻止步琴漪。
步琴漪舔了舔嘴唇，吐出喉头的血：“我不明白！请前辈明示……星派两位毁我计划，败我谋略，此时不杀，更待何时？”
蛐蛐放声大叫，步琴漪脑中被放入了千百个跳蛙，鼓面锣面都被蛙脚狂乱踩过，步琴漪五脏六腑都被拧了起来，他单手撑地，艰难道：“谢前辈……我知道了。我离开本部不久，竟发生如此大事。我，不会再轻举妄动。”
他的脸上拂过老人粗糙的掌面，眉心糟了湿润一点，所有不适一扫而空，他盘腿运气两周天，睁开眼时轿子四分五裂，金鱼在裸露的地面上弹跳，而他自己内力已大进。
步琴漪捧起金鱼，来到河畔放生，他招来王转絮的鸟，对它喳喳言语，此时心乱如麻，甚至顾不上对公仪兄弟的愤怒了。
本部出了大事——日月派的另一位长老望舒桂与世长辞，他掌管书坊的坊。走得突然，乱了秘钥，藏了机枢，七十二坊全部断联，楼主步凌云收回了三十六坊，还剩三十六坊散布九州各地，长老们四处奔波，正在调令寻找传唤。
听风楼层级严格，步琴漪权力大，级别却不高，他的级别不够处理这样的事。
“或许在伯父眼里，我还是在小打小闹。”步琴漪斟满酒碗，向对面碰杯。
对面的年轻男女对视一眼，和他碰了杯。
年轻男子姓兰，曾经是几年前是丹枫庄主和武林盟主，性如毒蛇，冷似寒冰——但那都是很早的事了。
他的退隐，步琴漪帮了大忙。
他离开江湖后，和身侧的女子应妙月一起在山谷里种菜养花，现今出现在北境，是为了找他从前的剑侍越星生，应妙月则来接她的师妹莫雨霖。
前武林盟主兰提直白道：“你杀不了公仪心爱。日月派倒了一半，星派势力空前增长。步楼主的意思是让你稍安勿躁。”
“真恶心。”步琴漪恨得眼角都红了，“我很担心我从前的下属，他们还在坊中，骤然失联，他们必然很害怕。”
妙月捧着脸，皱眉道：“我们什么忙也帮不上。”
步琴漪痛苦地喘息着：“真难。”
兰提道：“我能杀。”
步琴漪拒绝：“我要堂堂正正。”
兰提没说话，但心想他去杀，怎么就畏畏缩缩了。若水师弟，崇拜若水，但有其形而无其神，骨子里就不是圆滑的人。
妙月安抚他的背：“我们以前打打杀杀的时候，你很兴奋地要加入，说我们不准把你撇下。别犯难啦，一切都会过去的呀。”
她想说个笑话，又想八卦，便道：“我还记得你当时跟在我们后面，说好羡慕，一定要求得梦中良人，轰轰烈烈为她生为她死，啊，还指着月亮，问圆缺几回，得见良人呢。”
妙月笑嘻嘻地背着步琴漪年少时的话：“我渴望石火天光！像流星一样把我砸成齑粉……我不在乎她是什么样的人！被烧得粉身碎骨我也不怕……我……想要体验痛苦，体验独一无二，属于江湖人的痛苦！”她笑话过他好多次了。
步琴漪把酒水全泼向门外的杏花，粉嫩花树漱漱落下，妙月调侃道：“有没有遇到让你痛苦的人呢？”
妙月削落许多紫红的果皮，黄色的肉发褐发黑，还有青黄的橘皮，白色的果核散落其中，如珠。
不是亲身体验，并不知道人的嘴唇也会黏在一起，在最后离开时，有微微的撕拉感。
步琴漪轻声道：“时时无法辨认，何者为羞辱，何者为贪欲。我先前想的，也对，也不对。”
“她很粗暴。”
“她有时想扒了我的皮。”
“再盖个印。”
应妙月道：“狐狸皮很厚，指甲嵌入红痕相当了不起。”
窗外跳雨，又如珠。
步琴漪倚着窗台，比起淡淡红痕，他更愿意被打个烙印，甚至被咬断尾巴，永世不得痊愈呢。
谁有本事，谁来抠挖他的血肉，但他不保证他不还手。又惊天，又动地，他想要那场雨。步琴漪见过的每一个人都有一场江湖雨，那未必他步琴漪没有，最好淋得天下人吱吱叫，他像被热油滚了也无怨无悔。
他合上扇子，归心似箭，他料到桥人们已领着冲冲和他的小狗儿到了栾书盘，东海上的马蹄声就在送达到他手上的信面上，他有的是好戏要献给冲冲唱，以色侍人不讨好，以权势服之呢？