一只小小的镯子能让她受一次罪，还能让她交心，这算盘比村里的夫子都打得精。

　　这个时候，对方恐怕会在沾沾自喜吧，只是这辈子王白没有那么好糊弄。

　　她要的，不是镯子，而是对方的命。

　　晚上，一家人一起吃饭，布满黑腻开裂的木桌上，只放着一碗菜。白菜炖土豆，清汤寡水，能捞出的东西比家门口的臭水沟还少。

　　王银芝不满：“娘，今天都收了那么多东西了，怎么还吃这些啊。”

　　“不吃这些吃什么？那些首饰布料能吃吗？”

　　葛碧云当然知道行森给的东西值钱，但是那都是充当王金以后娶老婆用的本金。有了那么多的钱，上个月相中的村东头老孟家的闺女就可以不要了，她看夫子家的女儿就不错。知书达礼，和她儿子也算般配。

　　算一算去除礼金，买个新房子、再置办一些家具也就差不多了......房子倒也不必买，离得远了儿子受欺负了可怎么办？还是留着日后多给他裁两件衣服好。

　　葛碧云打好算盘，满足地喝光了看不见米粒的粥。

　　王银芝气得差点把碗杵一个窟窿，挑走了菜里最后一点也是唯一的一块肉沫。

　　王简艰难地把手臂搭在桌子上扒饭，这一次她没有偷偷对那块肉咽口水，不知道想到什么偷偷和王白相视一笑。

　　晚上，王简独自一人把那只鸡消灭掉。

　　临睡之前，王白抱着小妹小小的身体，听她呼吸起伏，看她吃得浑圆的肚子鼓鼓，安心地闭上了眼。

　　小妹闭着眼，突然软乎乎地开口：“三姐，我今天吃得好饱啊，要是以后每天都有肉吃就好了。”

　　王白睁开眼：“会的，以后你想吃什么三姐就给你找。”

　　“还是不用了，肉太贵了。三姐找到也会被娘亲先给二哥吃的。”

　　原来王简并不是什么都不懂，她只是不说。

　　王白道：“不给他。”

　　王简转过头，圆溜溜的大眼睛发亮，声音小得不能再小：“三姐，你的烧鸡是用哪里的钱买的啊。”

　　王白道：“抢的。”

　　王简呼吸一滞，眼泪就盈在眼眶：“那三姐，阿简以后就不吃了......”

　　王白眼热，将王简抱在怀里：“放心，以后我会，让你每天都正大光明地吃上肉。”

　　王父王母以为宝贝儿子在外面挣大钱，因此王金两天没回家倒也不担心。没想到第二天一早，院子外面就传来吵闹声，乍一听像是谁家杀了猪。

　　王白两人披衣出了门，一抬眼就被吓了一跳。

　　王金被他那几个好兄弟搀扶着，哭天抢地地哀嚎着。他发丝散乱，身上的衣服被扒去一半，眼眶青黑嘴角带血，一条腿像是水里的蒲柳只能靠人扶着立都立不起来。

　　这样悲惨，好似被人拿着大棒撵了十个山头的野猪。

　　葛碧云的眼泪顿时就下来了：“哎呦呦我的心肝啊！谁把你打成这样了？”

　　王金连哭带嚎：“娘啊！娘啊！可疼死我了呦！”

　　“这是怎么了啊！”葛碧云想要扶起王金，却一碰他就引起更大的惨叫，王大成脸色黑得能当墨：“这是怎么回事？你们几个谁跟我说说！”

　　王金的几个朋友面带惭色，毕竟王金是他们带去汴城的，虽然王金出事和他们没有直接关系，但到底也撇不开责任：“伯父，这事也就是凑巧了。我们和王金找了一个好差事，帮着城里的公子哥跑跑腿、打打下手什么的。本以为能挣点钱填补一下自家的米缸，谁能想到、谁能想到......”

　　“谁能想到王金收了人家的钱，把订金弄丢了！”旁边的人嫌他说得慢，直接喊出来：“本以为是一个纨绔的公子哥，没想到是汴城曹员外家的独子，是个不好相与的。喊来了家丁就把王金带走了，我们求爷爷告奶奶都没用。今天早上人家才给他放出来。”

　　“我们接王兄出来的时候，他已经是这样了......”

　　葛碧云又气又心疼：“你这傻孩子，你怎么能把人家的钱弄丢了呢？”

　　王金瘫坐在凳子上哀嚎：“谁能想到啊，是哪个王八蛋偷了我的钱啊，哎呦可疼死我了！”

　　王大成气得在院子里转了一圈：“欺人太甚！我要报官！”

　　“这可使不得！”众人忙劝：“王伯父，您是不知道那曹家的厉害，县老爷都得给他三分颜色。人家能把王金放出来就不错了，而且还说......要你们赔他们二十两银子呢！”

　　“不、不是十两吗？”王金有些懵了。他被打得晕头转向，连曹家人说了什么都不知道。

　　“人家说了，本来该还十两，谁让你坏了曹公子的兴致呢，曹公子千金难买他高兴，没让你赔三十两就不错了！”

　　“二十两？”王大成眼睛一瞪，胡子都要翘起来了。葛碧云受不了这打击，直接晕了过去。

　　二十两银子，够他们一家六口省吃俭用两三年了！

　　王家乱成一团，王简站在王白的身后看着，似乎是想到了什么，但嘴巴抿得紧紧的，什么都没说。

　　平白欠了别人二十两银子，王大成的嘴巴上立刻起了大泡。他和葛碧云商量了一下，决定把行森送给他们的礼品全都变卖了。满打满算将将二十两。

　　这下可好，一分都没得到，儿子被打个半死，还要倒搭出去几十文钱。王大成气得喝了十多壶茶沫子也压不住火，葛碧云干脆病倒在床上，和王金相对哼哼。

　　最生气的反倒不是这对夫妻，而是王银芝。

　　她自从得了簪子手镯，就满屯子乱转，给她的那些好姐妹炫耀她的新首饰。这镯子没戴热呢就被收回去，这让她的脸往哪搁？王银芝发了脾气，不依不饶地要留下簪子手镯，却正好触怒了正在气头上的王大成。

　　王大成第一次甩起藤条抽了王银芝一下。当然，心疼大女儿到底是不敢用劲的，只是在手上甩出了红痕，皮都没破。

　　只是王银芝哪里受得了这委屈，不依不饶在床上称病。一家六口，倒了三个，要不是王大成自诩为一家之主，也早倒下了。

　　中午，艳阳高照，远处草长莺飞。正是三月回暖好时候。

　　王白和王简相对而坐，王白给王简倒了一杯水，给自己倒了一杯茶。

　　茶沫子倒也有点清香，她看了看天色，算了算日子。

　　如果她算得不错，行森应该快出场了。

第5章 相亲

　　由于王金在汴城吃了大亏，王家不仅没有过上想象中的舒爽生活，还赔了儿子又折钱，气得王大成腰带松了两圈。

　　正因为如此，王家人格外期盼着行森的到来。

　　不仅是因为行森能够收山货，更是因为他出手阔绰，随便出手就能解他们家燃眉之急。

　　只是家里的山货本就不多，再加上葛碧云娘三个倒在了床上，王白以照顾娘亲由没办法上山，况且她蠢笨不认得药材，王简是小孩子更不能出去，只剩下王大成一个人能去采摘，他只去了一次就累得不行，叫得比王金还要惨，这家里的货源就成了问题。

　　没办法，只能从隔壁家收一些山货，再把放在柴房的一些已经潮湿发蔫的山珍拿出来混在一起。只是到底不敢把行森当作冤大头。晚上，王大成和葛碧云开始商量到底该怎么办。

　　“孩儿他爹，你说咱们拿这些东西，那个张公子能收吗？”

　　煤油灯下，王大成的眉头拧成一个疙瘩：“应该能成。我看他上次来出手阔绰，像是第一次行商的富家公子哥。咱们混得不明显，他看不出来。”

　　“我还是有些不放心。”葛碧云搓了搓自己满是冻疮的手：“好不容易找来一个生意，要是触怒了对方把人吓走了可怎么办？”

　　说着，眼泪又下来：“我的命怎么这么苦，之前一直跟你过穷日子，好不容易等到金儿长大懂事，却偏偏遇见这样的倒霉事。只是我受了委屈不打紧，可怜的是我的金儿。我好不容易给他准备娶媳妇的钱，全都赔光了。”

　　“以后的日子还长，急什么。”王大成烦她哭啼，“再说你别忘了，咱们不还有三个女儿吗？”

　　葛碧云刚想说女人能帮衬什么，看王大成脸色意味深长猛地明白过来，小声道：“银芝我是舍不得的，我得让她多陪我两年。老三的脑袋不灵光，怕是白给人家都不会要。更别说老四了，还是个小孩，等她长大了金儿早就年岁大了，怎么能指望得上呢？”

　　“王白脑袋虽然不灵光，但是有手有脚，到底算是一个女人。”他哼了一声：“与其在家里白吃白喝，嫁到别家生儿育女给金儿换一套柜子也算好。至于老四……”又吐了一口茶沫子，语气平淡：“前几天我不是跟你说了吗，刘家村的刘老六，把他闺女送给隔壁养着，养到大了直接嫁给那个傻儿子。他也得了不少礼钱——前几天刘老六还像我炫耀他那身棉做的新衣裳。这年头，只要你肯卖，就不怕没人买。”

　　“什么买卖不买卖的。”葛碧云绞着手指道：“女子总该是要嫁人的，到时候顺便帮衬帮衬兄弟，那不是应该的？”

　　“就是应该的。”说着，王大成突然想到了什么，声调提高：“孩儿他娘！山货那事我想到主意了。明天如果张公子来，就让银芝去。”

　　“银芝？她一向不上山，不懂这些。让她去干什么啊。”

　　“妇人之见。”王大成又挺起了驼了几天的腰板：“你看那张公子看咱们银芝的眼神都不一样。以咱们银芝的姿色，一旦攀上了高枝。咱们还在这山里卖什么货啊。”

　　葛碧云一想，随即大喜。

　　第二天一早，行森的马车又来到了王家村。只是这一次，他又多带了一辆空车，准备要收货的模样。

　　银芝换了一身只在过年时才穿的新衣裳，羞怯地领着行森去看那些山货：“张公子，前些日子山上下了雨，这些山珍潮湿了些……”

　　“无妨。”行森道：“回去晒一下就好了。”

　　银芝喜不自胜，没想到行森这么好说话。收到王父王母的暗示，赶紧请求行森留下来吃一顿便饭。行森看了一眼木然地王白，施然一笑：“当然可以。”

　　王家自是没有什么好菜，只是饭桌上每个人都心思各异、食不知味。饭后，王白例行刷碗洗衣，行森走到她旁边，看了一眼她在冷水里发红的手：“王姑娘，不，阿白。”

　　他和善一笑：“我现在应该可以叫你阿白吧。前几天我送你的镯子呢？”

　　王白：“藏起来了。”

　　行森一皱眉：“怎么藏起来了？”又一想王白从小在这山野乡间长大，不识金贵之物，好不容易得到了一个镯子肯定视若珍宝，轻易不敢拿出来。他心里熨帖了些，又拎了拎袖口，状似不经意地问：“上次送你们家的礼物，不知可合心意？你们姐妹二人，我不知道哪一个喜欢钗哪一个喜欢镯，于是就擅自送了。你姐姐.....可有微词？”

　　王白道：“没有。银芝很开心。”

　　行森的手一顿，他微微笑起来：“那就好。”

　　日光下，王白额头上的汗混着短短的胎发粘在脸颊上，虽然面颊并不白皙，但如同秋天的枯黄，素淡之下又有蓬勃生命力的静谧。

　　她低着头刷碗，碗筷碰撞的叮叮当当声中，视线始终低垂着。似乎眼前这个人人向往的富家公子还没有盆里的碗筷来得惹眼。

　　行森内心一动，低声再道：“只是阿白，上次只送你一只镯子，我略感亏欠。你从小在这山村里长大，我看你对汴城很是向往。不如这一次随我回去，我带你再游一次汴城，明日就把你送回来可好？”

　　王白的手一顿。随他回去？

　　上辈子他只是送了几个礼物，充当她的“知心兄长”就把她耍得团团转。这辈子怎么换了套路，难道又想耍什么花招？

　　她见招拆招，却也不想主动跳进陷阱。

　　“我还有很多活没有做。”她将碗筷上的水沥干，拒绝得很是干脆。

　　行森没想到她这么快就拒绝，脸上的表情来不及手链。只是还不死心，轻下声音：“阿白，你不用拘谨。你是我在汴城遇到的第一个姑娘，在我心里你与他们始终是不同的。如果有什么特殊的要求，尽管告知我。只要张某做得到，必将竭尽全力。”

　　他的声音和风细雨，像是春水一般含着无限的情谊。

　　上辈子的王白哪里接触过外人，第一次遇到行森这个处处为人着想的富家公子哥。只觉得这春水暖入人心，自以为自己对他是不同的，对方能救她于冰火，便掏心掏肺付出十分的信任。然而这辈子的王白却能看到春水下的暗潮汹涌，她知道天底下没有白来的饭菜，得到什么就会被人加倍讨回去。

　　“没有。”她回头，缓缓微笑：“我在家里，爹娘兄姐待我很好。我很满足，没有要求。”

　　行森的笑容却一点点地落了下来。

　　收了山货，行森与胡力打道回府。上车之前，银芝把一个包袱送到行森手上，脸颊微红：“张公子，此次回去山高路远。这点干粮若不嫌弃就留在路上吃。”

　　行森垂下头和银芝对视，眸光脉脉：“多谢银芝姑娘好意。”

　　银芝绞着手帕，声如蚊呐：“小小心意，不成敬意。还希望张公子常来走动。”

　　待行森的马车渐行渐远，王银芝脸上的红晕一褪，转过身就立了眉毛：“王白！”

　　鲜红的指甲就拧向了王白的手臂：“刚才张公子跟你说什么了？”

　　王白正好甩了一下手上的水，王银芝尖叫着躲避，王白道：“他问我你对他送的礼物满不满意。”