冯家的案子想要彻底查清楚，需要等到合适的时机。

　　“眼下要趁着这桩案子，在汴水上立足，”谢玉琰道，“从明日起开始练船队。”

　　郭雄仔细地听着。

　　谢玉琰道：“我从杨家带来几个人手，让他们跟着你们做事。”

　　郭雄、郭川应声。

　　“至于你们的工钱，就照我之前说的那般，郭雄一日三百文，郭川一日二百文，三年之后送你们兄弟三条船，船工若是愿意跟随你们，你们也可带走。”

　　谢玉琰说完这话，拿出一张舆图递给郭雄、郭川：“我要你们熟悉这条水路，每日至少往返一次，若是遇到水道淤堵，禀告当地官府，我们出役通淤。”

　　通淤的船只，照惯例，可以优先在这条水路上通行，自然若是朝廷有需要，船只也要为朝廷运输货物。

　　“这条水路，”郭雄皱起眉头，“很少有船只来往，那里不出粮食，也没什么货物，大娘子确定我们要走这条路？”

　　谢玉琰道：“我们的船队，大多时候都要在这条水路上往来，现在我们手中的船只还不够多，你要做好准备，几个月内，可能会再增加十几条。”

　　郭雄睁大了眼睛，半晌才道：“那……我们运什么？”

　　谢玉琰道：“从汴京向外运衣食等杂物，我会让人在那边盘下几间铺子，暂时存放米粮、布帛、陶瓷器和家什，一些不容易坏掉的货物。”

　　“你们只管运就是。”

　　“那入汴京呢？要运什么？”郭雄再次问。

　　谢玉琰道：“眼下还没有东西，空船回来就是。”

　　这一来一往，耗费多少人力物力？真的就什么都不买？

　　郭川道：“船工岂不是闲着就能赚工钱？”

　　郭雄摇头：“倒不会闲着，还需要通淤。”但是这些都料理好了之后呢？

　　谢玉琰见两人一脸茫然，其实她不说，郭雄也能慢慢悟出来，但免得让他们多费心思，她干脆揭开了谜底：“石炭。”

　　以后要运石炭入京。

　　等到消息传出来，这条水路上就会多许多船只，他们则会靠着为水道通淤，对这条水路格外熟悉的优势，占有一席之地。

第363章 行事

　　汴京以南的水路四通八达，往西北因为与西夏的战事，近年稍弱些，尤其是黄河往汴水这条水路，连年淤堵，水道复杂，来往的船只就更少。

　　不过若是运石炭，必须走黄河这条水路，朝廷就要花大力气疏通。

　　谢玉琰正因为提前知晓这些，所以先一步在这条水道布置船只。

　　“这里最近的就是河阴县，”郭雄道，“多年前河阴那边要转运货物，也挺繁华的，不过因为与西边打仗，许多船只都要绕路，那里也跟着没落了。”

　　“现在与西边的战事停了，若是从西北运石炭的话……还真的要走河阴和三峡。”

　　郭雄看着舆图，他熟知水路，被谢玉琰一点就明白过来。

　　郭雄抬起头：“可若是……南边或是京东运石炭过来，就不可能走这条水路了。”

　　谢玉琰道：“眼下发现的石炭矿，大多在河东路、河西路，若是开采石炭，自然以这些为先。”

　　不要说现在，以后几十年，汴京的石炭也是大多来自河东路。

　　谢大娘子先用石炭做佛炭，又开了石炭窑，关于石炭的事，她自然清楚。

　　“这么说我就明白了，”郭雄眉毛也跟着扬起来，“我就带着船去那边，一定想方设法将水路打通。”

　　谢玉琰道：“你们两个不能出汴京，明日一早就与衙署说一声，至少那边需要的时候能寻到人。”

　　“你们出了事，现在被放出来，定会被人盯上，一段日子内也不用回来这里，留下几只船帮我运送砖土，其余人你都带走。”

　　“许多事也不用亲力亲为，还是多养伤，有些事吩咐下去就好。”

　　郭雄和郭川没有谢玉琰想得周全，于是就在一旁听着。

　　三人半晌才商议完。

　　郭雄和郭川也不耽搁，从谢玉琰院子里出来，就将得力喊过来，让他们四处招船工。

　　当然新来的船工都要是知根知底的。

　　之前还有不少船工想要投效过来，可惜他们手中船不多，养活不了那么多人，现在不同了，船有了，银钱也有了，就能放开手脚去做事。

　　“大哥，”郭川道，“那谢大娘子可真厉害。”

　　郭雄谨慎地示意郭川噤声，然后推开窗子向四处看了看：“大娘子没有在汴京真正露面之前，我们在外都叫‘东家’，免得被人探听了消息。”

　　郭川应声。

　　郭雄吩咐郭川：“明日我们分头做事，我们越早离开这里，东家就越安全。”之后他们要在那条水路上忙碌，就算有眼线来探听消息，也不会让他们顺藤摸瓜。

　　“对外就说，我们经过这桩事后，惹不起那四家人，准备选一条冷清些的水路，就赚点糊口钱。”

　　郭雄也不会带着船队在水面上招摇，水路打开之后，他们等到朝廷运送石炭的消息，再将船队开出来。

　　买卖讲究的就是先机，不能被人看透他们心中所想，提前有所防范也就罢了，将水路抢走了，就真是白费了东家的一番心思。

　　这天郭雄和郭川做了许多事，忍受了那么久，总算将要见曙光，多年憋在心里的情绪，全都化为力气发泄出来。

　　要不是他们身上还有伤，做事会比现在很快，不过凭着年轻底子好，他们也不准备老老实实将养些日子，反正手下有人替他们干活儿。

　　冯二娘没有了性命之忧，郭川也放下心来，身体力行地弥补自己的过失，兄弟两个人不过用了三天功夫，就将一切都准备好了，带着几只船往河阴而去。

　　夏子乔和谢承让得到的消息就是，郭家兄弟避开锋芒，向更冷清的河道去了，显然要在那里维持生计。

　　郭家兄弟还算识相，再者贺家陷入大牢中还没结果，谁也不敢这时候再动手，只能先放过他们，维持表面上的平和。

　　要说有谁觉得这其中有问题，那就是谢承让了，郭家兄弟这几年，一直往南在蔡河上抢夺买卖，怎么突然就想开了，往西北去黄河了？

　　那么多年都没想明白的事，这两日就有了结果？

　　谢承让觉得这里有问题。

　　“还是使人跟着郭家兄弟，”谢承让道，“看看他们到底在做些什么。”

　　夏子乔因贺家的案子焦心，这些日子内宅中更是不消停，贺家人来求母亲帮忙，求父亲定要救下贺璠。

　　但父亲还没能动手，贺家人就接二连三被押入大牢。

　　贺家杀人、掠卖人口，都是重罪。贺老爷想将这些都推给下人，但有冯二娘这些女子证实，终究难以脱身。贺家父子四个也不知能活几人。

　　“恐怕抽调不出太多人手，”夏子乔道，“再说我还要应付贺家的事，没那么多精神，只恨那许怀义油盐不进，动作太快，不然还能有转圜的余地。”

　　说到这里，夏子乔似是想到了什么：“不然，你帮我吧！我给你一些人，让他们听你的命令行事。”

　　谢承让皱起眉头：“这样恐怕不好，再怎么样我也不能插手夏家的事。”

　　“怎么不能？”夏子乔道，“早晚都是一家人，再说要不是你出主意，郑煦也不能将所有罪责都揽在身上。”

　　“你提醒我安排这些事，父亲知晓格外的满意，还说谢家教的好。”

　　夏子乔还借机为谢承让说话，不能让父亲、母亲因为庶子的身份就看轻了他。

　　要知道贺家出事，那谢承信都不曾来问过一句，谢家两位郎君与夏家的亲疏高下立见。

　　想到谢承信，夏子乔道：“我听说，你那大哥最近忙着寻一个女子，可是真的？”

　　谢承让眉头微微一皱，不过很快遮掩过去：“我许久未见大哥，没有听说这些。”

　　夏子乔脸上露出了然的神情：“你替他瞒着也是无用，我父亲、母亲已然知晓，心里颇为不快。”

　　“书院的山长也说，令兄的才气不如你一分。”

　　既然话到这里，夏子乔压低声音：“谢、夏两家结亲，你有没有想过……”

　　夏子乔发现谢承让脸上一红，然后他立即板起脸：“子乔兄莫要再说，被人听去要坏了二娘的名声。”

　　夏子乔眼前一亮，他忽然明白了谢承让的心思，他一把拉住谢承让：“你怎么不早说？别人就罢了，我还能不帮你？”

第364章 设计

　　听到夏子乔的话，谢承让脸上的怒容更深了些，他盯着夏子乔看了一会儿，竟然什么话也不说翻身上马走了。

　　夏子乔记得谢承让要回谢家，忙追了过去。

　　两人一前一后到了谢家门口，两人还没来得及再说话，刚好看到谢承信走出来，谢承信身后还跟着两个小厮，搬着个大大的箱笼。

　　谢承信催促小厮：“快点。”

　　说着，他转头刚好瞧见了夏子乔，神情立即变了。

　　两个小厮也被吓了一跳，其中一人竟然脱了手，两人搬着的箱笼登时掉落在地，里面的那些东西跟着洒出来。

　　衣料、绣鞋、发簪等林林总总都是女子用的物什，一只朱漆描金的妆奁格外惹眼，妆奁摔在地上，里面装着的珍珠，骨碌碌奔着夏子乔而去。

　　夏子乔抬起脚，踩中了一颗。

　　门口登时陷入一片宁静，夏子乔露出一抹似笑非笑的神情，他盯着谢承信，片刻之后阴阳怪气地道：“大哥这是要去哪里？”

　　谢承信面色发青，两个小厮也吓得跪在地上。

　　谢承信结结巴巴地道：“这是……给二娘……不是……二娘给族中女眷买的礼物，让我送过去。”

　　夏子乔脸上依旧挂着笑容，只是脚下用足了力气，将那颗珍珠踩得裂开，他上前几步，蹲在那箱子面前。

　　两个小厮正急着将掉出来的东西收回箱子，见到夏子乔来者不善，手下的动作更快了些，哪知夏子乔却伸手将箱子里的几双绣鞋都拎了出来，放在眼前比对。

　　小巧的绣鞋格外惹人喜欢，夏子乔就像是第一次见到这种东西，兴致勃勃地在眼前把玩，嘴里道：“谢氏族中女眷脚都一般大？还是这几双都是给一个人的？”

　　谢承信吞咽一口，就要硬着头皮应承。

　　夏子乔却突然变脸，握着绣鞋的手加了力道，站起身来：“我要见夫人，方才不小心将踩裂了一颗珍珠，总要向夫人赔礼。”

　　谢承信本就是偷偷摸摸往外拿这些东西，哪里能让母亲知晓？急忙上前阻拦。

　　今日他真是处处不顺，这箱笼原本该送去他在外面置办的院子，谁知道掌柜弄错了，让伙计送来了谢府，这种东西如何能留在家中？谢承信当下就让小厮将东西带出门，没想到居然这么巧，竟然遇见了夏子乔。

　　谢承信额角已见冷汗，眼睛中更是有了几分哀求的神色：“母亲屋子里有客……”

　　夏子乔却不在意：“那我就在花厅里等着。”