瓜尔佳惠兴：“据说是北魏白再香将军的手札里记载着的方子，专门用于精准消灭某个区域里的某种东西。但不知道为什么，我觉得这事儿不能细想……十八娘，我们换个话题，你要更多的药，是想做什么？”
封十八娘用最平静的语气说出了最恐怖的话，那语气稀松平常得，简直不像在讨论要怎么消灭一个家族、杀数十数百人的问题，简直就像在讨论“今天晚上吃什么”一样，想来古今枭杰豪侠，无不如此：
“来都来了，我不想空着手走，就把宁国府也清理一下算了。”
瓜尔佳惠兴：“……不要用这么轻描淡写的口气说这么大的事情啊！那你说说，为什么要专门在这个节骨眼上这么办呢？”
“毕竟京中前些日子，刚没了一个理国公，若再以同样的方式，没一个宁国公，少不得引发众人怀疑。若是被人怀疑上来，再查到我们，把太子的后备力量暴露出来，我们的身家性命姑且不说，太子未来很难成事，才是最要命的害处。”
然而封十八娘既能提出这个问题，就说明她定是深思熟虑后才做出的决定，至于说的类似于“来都来了”的说法，无非只是说着顽笑罢了。听瓜尔佳惠兴这么问，早就胸有成竹的封十八娘便答：
“同样的灭门惨案，放在理国公身上，只会让人觉得是他们命不好，撞上了疫病；但如果放在宁国公身上，是不管怎么闹腾，也只会让人觉得，是他们恶有恶报。”
“惠兴姐姐且看，宁国府眼下，成年了在外走动的、能够当家的，唯有贾敬、贾珍与贾蓉三个年长些的男人，且这三人都名声不好：贾敬沉迷修道炼丹，日日只钻研黄白之术，想要服气餐霞早日飞升；贾珍骄奢淫逸，常与膏粱纨绔混做一同，赌钱吃酒寻欢作乐，无恶不为；贾蓉眼下虽没什么坏名声传出来，但他有那样的父亲，根子早坏了，想来日后也不是个什么好东西。”
“等把这三人全都送走后，本就外强中干的宁国府，可不就像是早就被虫子蛀空了根基和内部的大树？不早早倒下，都对不起他们辛辛苦苦经营出来的名声。只要杀死了大的，再慢慢控制小的，整个家族的覆灭其实也就是一眨眼的事情，何愁不能将宁国公府收入囊中？”
瓜尔佳惠兴沉吟片刻，击节叫好：“此招虽险，胜算却大！若真要说这一房日后还有什么复兴的可能，便全在近日来，新呱呱坠地的女孩身上，可这孩子眼下还在襁褓中吃奶呢，将来不管是把她完全拉拢到我们这边，还是让她同样偶感风寒病逝，岂不都是动动手就能完成的事情么？”
“现在我唯一担心的，便是宁国公府的家底，其实并没有展他们展现出来那么丰厚，若我们花了大力气投入和扫尾，却只能得到很少的一些报偿，那才叫亏本呢。”
封十八娘笑道：“惠兴姐姐说笑了！那哪里是他们的钱？分明是咱们的，只不过暂时寄存在他家而已。若再不早早下手，叫这帮人把咱们的钱都花个精光，可就真追不回来了。况且姐姐也见得，这些人半点不向好，这样的人的家产，若能收拢为我们所用，岂不是更有道义些？”
闻言，瓜尔佳惠兴再不犹豫，一拍大腿：“做得，做得！你随我来，我去取药给你。”
果然，再怎么怀念逝者，人也终究是要活在当下的。一想到未来能够把宁国公府那偌大家产收入囊中，瓜尔佳惠兴只觉浑身都有了力气，哀伤也不哀伤了，祭拜也不祭拜了，匆匆起身便带着封十八娘往卧房走去，轻手轻脚打开镜匣，也不知道按了什么机关，几下过后，便轻巧从最底层的暗盒里取出一个铁盒，将整个盒子都交给了封十八娘：
“都给你了，新的还没来得及炼出来，省着些用，别浪费了，也别伤到自己。”
封十八娘取了药，惊叹不已，只觉得能用使君子、苦楝皮、雷公藤和铅汞等这些简单的药品，就能炼制出这种既能救人，又能毒人的药材的，竟然是个绝世天才，便实在没能控制住自己的好奇心，多嘴问了一句：
“这些药材里虽有能够驱虫救人的良药，但也不乏见血封喉的毒药，若姐姐亲自去太医院开方子领药，拿回来炼制，是万万不行的，可有什么人帮衬着姐姐？”
瓜尔佳惠兴奇道：“你竟然不识得她两位？真是奇哉怪哉，她们分明说之前在姑苏见过你，连你女儿眉间一颗朱砂痣的样貌都形容得分毫不差，难不成是你忘了？”
“这两人一个做道家打扮，佩七星剑，戴青纱巾，自称‘渺渺真人’；另一个做修行打扮，颈悬璎珞，红衣白裙，号是‘茫茫大士’，十八娘，你对她们可有什么印象么？”
封十八娘虽不是得读书做文章的文官，但终究也是经验丰富的仵作，又能做事又能担责，是个人物，记性自然差不到哪里去。然而饶是如此，她苦思冥想许久，也没能从脑海里翻出跟这两位所谓的“茫茫大士”和“渺渺真人”有关的记忆，只得惭愧道：
“许是两位世外高人本是要来见我们的，但见我娘儿俩过得好，不必再施加外力改变命数，就没有露面，只看过我们，记得相貌，留待将来对账便是了。”
瓜尔佳惠兴闻言，也赞同道：“应是如此。天马上就要亮了，你先随我去内殿打个盹，略作休憩，等令嫒和元春姑娘都去上学了，你再暗中看看她们也不迟。”
遂一宿好眠。
次日，封十八娘果然如瓜尔佳惠兴所言，要去探望女儿了。
她穿一身几乎和红墙融为一体的短打，把头发紧紧扎起来，在瓜尔佳惠兴满含艳羡的注视下，一个旱地拔葱便上了房梁，蹲在上面往下看，对还披着头发、穿着寝衣的瓜尔佳惠兴笑道：“姐姐，我先去看英莲了，等我今晚回来，也带你到处飞着顽去！”
瓜尔佳惠兴喜不自胜，自然应允，随后又像是想起了什么笑话似的，突然“噗嗤”一声笑出来，赶忙道：
“十八娘莫走，我讲个笑话给你听。”
封十八娘爽快道：“请讲。”
瓜尔佳惠兴：“世间泰半父亲，对子女的教养都从来不上心。所以你要是让一个当爹的，去学堂看望自己孩子，他肯定先是推三阻四不想去，等真到了学校门口，等了半晌，人家孩子都走完了，他还没接着自家孩子，便要怒气冲冲地去找老师理论。结果这一理论才发现，自己的孩子根本不在这读书，早因为年岁渐长，被转去别的地方了。”
封十八娘听了，也觉可笑，又莫名打了个寒颤，就好像她冥冥之中命数有改，所以这辈子都听不得“没找到孩子”之类的话，却实在不忍心扫兴，只道：“好笑话！姐姐放心，我肯定能接到女儿，绝对不至于出这种荒唐可笑的差错——我去也！”
语毕，她一拱手，再一拔，便从最高的那扇窗翻出去了，半点痕迹也不曾留下，只把瓜尔佳惠兴羡慕得连连顿足，叹道：“哎！早知今日，也该学点本事的，怎么光读书，把筋骨都读得松散了呢？”
恰逢此时，两位大宫女进来服侍她起身洗漱，听见瓜尔佳惠兴如此说，赶忙笑劝道：“娘娘何必如此自苦？人的精神头和力气都是有限的，做了这个，便做不得那个。”
左边那个大宫女赶忙上来给她换衣裳，捡了和从前一样的银灰色袍子和青色马甲，一边给瓜尔佳惠兴换上，一边柔声道：
“娘娘眼下一心教养太子，还叫太子按照从前的规矩，三岁便开蒙了，读的也都是《九章算术》《新弟子规》《天工开物》《梦溪笔谈》《物理小识》这样更好的书，这不比外面那些死守着陛下下的禁令，让孩子们六岁之后才能读书的同龄人强上许多么？”
右边那位也在帮瓜尔佳惠兴梳头，用的依然是几朵格外素雅的绒花，唯有一只符合她高位妃嫔身份的玉镂雕牡丹纹金簪，是昔年先皇后赐下的，于是这些年来，瓜尔佳惠兴便永远戴着：
“来日太子得继大统，看在多年教养之恩的份上，少不得封娘娘一个圣母皇太后。且太子若真能成事，不光娘娘的所思所想能够如愿以偿，便是先皇后的、德卿学派的，也都能成。有这样的大事压在肩上，娘娘每日光是读书备课、教养孩子、打理宫务，就已经费了十二万分的精神，又哪里有多余的时间和力气去学武呢？”
“俗话说得好，‘金无足赤，人无完人’。娘娘已经做得很好了，先皇后若九泉有知，定然也能含笑，您又何苦如此苛求自己？”
梳妆间，瓜尔佳惠兴只低声道：“陛下下令让所有蒙童都晚些读书，分明是忌惮汉家学问。”
“他总觉得，好像所有人都年岁渐长，接受了大雍的新天地、新理论和新社会风气后，再学读书识字，就能把所有的知识都套进这个全新的框架里了，才能更好的蒙上眼睛、封着耳朵，全心全意给他当奴才。”
两个大宫女一开始听到这话的时候，还会涕泪交加地跪下来，求瓜尔佳惠兴哪怕不顾及这些宫人的性命，至少也想想她自己的九族。
但这些年下来，两人跟在瓜尔佳惠兴身边许久，也渐渐识得了一些字，更是在耳濡目染之下知道了不少道理，于是对她这些“语不惊人死不休”的言论的包容度，也成倍增长，只隔窗看了看外面，确定没有外人能够听到这番话后，才劝道：
“道理是这个道理，但娘娘还是要小心哪。”
“若平日里在自家地盘上习惯了说真话，嘴上没个把门的，还是在陛下面前露了马脚，可如何是好？”
瓜尔佳惠兴叹道：“哎，你说得也是。可若如此，在外面不能说真话，在家里也不能，这世界上还有什么能够让人说真话的地方呢？”
语毕，三人便不再多言，只安心梳妆。毕竟今日是阖宫妃嫔前去拜见太后，给太后请安的日子，万万耽误不得，瓜尔佳惠兴还是一宫主位，跟她住在同一所宫殿里的几个低位妃嫔，没有她的带领，连门都不敢出，都巴巴儿地等着瓜尔佳惠兴去给她们当头儿呢。
梳妆完毕后，瓜尔佳惠兴搭着大宫女的手起身，踩着花盆底的鞋往外走去。
临出门时，险些在高高的门槛上绊了一下，唬得早就等在门口的几位小答应和众宫女蜂拥而上，只恨不得把自己垫在瓜尔佳惠兴下面当垫子，才能一表忠心：
“娘娘，您没事吧？嫔妾来扶着你！”
瓜尔佳惠兴恍惚了一下，什么都不曾说，只扶着红墙缓缓站直，心想，当年皇后娘娘看我的时候……也是如此么？
也是这样，拖着疲惫的身躯，和藏着无数心事的疲倦的精神，望着虽然眼下还年轻娇艳，可从入宫那一刻起，便注定了逐渐在这宫墙中慢慢枯萎的绝望的命运的我们，乃至从前、现在和以后都要渐渐死在这四方天空下的，无数女人——
遂觉寒透骨髓，再难挣脱；天地之大，无处可去。
然而瓜尔佳惠兴的悲伤和惆怅并没能持续太久。
因为她刚请安回来，就被探望女儿归来的封十八娘拎上了房顶，一路冲宫门行去。
众所周知，当你特别难过的时候，不管什么东西都很难让你提起精神；但如果此时，有只虽然有点笨但却一心对你好的动物，在旁边不停大叫摇尾巴和拱掉一切平面上摆放着的物体——这个物种包括且不仅限于奶牛猫和比格犬，总而言之就是什么笨什么麻烦就来什么——那你就得打点起精神来，看看它到底想干什么：
如果一个没看住让它惹出麻烦来，等你抑郁完了你就会悲哀地发现，要处理的事情从来原来的一倍变成了十倍，这就是全自动万能闯祸机的威力。
瓜尔佳惠兴：“你知道如果宫里随便丢了个嫔妃，大家都要吃挂落的，对吧？”
封十八娘：“知道，惠兴姐姐且放心！我这段时间已经把整个皇宫都踩点过了，发现城楼那边的景象最好看，所以才想带你去看看嘛。”
瓜尔佳惠兴：“这不是什么值得骄傲的事情吧！总感觉这话说得颇有种‘我已经勘探清楚了地形，明天就可以动手起兵’的感觉啊！”
两人一边说话，一边就这样迎风远去了，把正发生在上书房的一场小小的争执，完全扔在了身后：
小孩子有小孩子的苦恼，但大人也有大人的嘛。再说，雌鹰只有在离开母亲的庇护后，才能筑造自己的巢穴，划定自己的领地，这难道不是天经地义的事情吗？
于是，就在封十八娘那双靴筒里掖着毒药纸包的靴子，踏上城楼的那一刻，上书房里的封英莲，对她的老师提出了问题：
“老师，为什么男孩们读的是四书五经，我和元春姐姐学的却是机巧明算呢？”
第241章 规则：人是可以生，也是可以死的。
今上子嗣单薄，想来是没这方面的福分，所以宫中所有按照本朝习俗来说应该开蒙了的、六岁以上的孩童，不拘女孩还是男孩，都被送到了上书房就读。
可见哪怕是皇帝，在“女人到底应不应该读书”这件事上的看法，也未能免俗：
嫁给我的，那自然是书读的越少，才越糊涂，越方便控制利用、敲骨吸髓；但如果是自己的孩子，那自然是应该读书的，因为只有读了书，才能明事理，将来才能去吃别人的肉、喝别人的血。
总之，所有的皇子和他们的陪读，都在上书房跟男老师学帝王之术；因着今上膝下没有公主，故而所有被封的女史，和被妃嫔叫进宫里聊以陪伴的自家晚辈，便也在上书房里，跟女老师学算术律法、天文地理这些科举时根本用不上的东西。
负责教导她们的是个上了年纪的女官，叫王采薇。
本朝最不缺的，就是以生育后遗症为由，把人停职送回家后永不录用的，做了母亲的女官。所以这王采薇当年上京时，花了好大力气，不光要抓做学问的本事，上上下下里外打点砸了几万两白银进去，才堪堪留在上书房。
自入宫后，王采薇便少与外界亲族交流，只一心一意在宫中教导这些年轻人，因此大家最多只暗暗猜测，她是不是就是经常在报纸上写文章、编故事的“采薇”，而很少把她的身份，往“王家人”那边靠过去。
王采薇闻言，只问：“那你还想学什么呢？”
封英莲想了想，脆生生道：“自然学能够出人头地，封侯拜相的东西！”
王采薇听了这番童言童语，便免不得又笑。她的面容算不上绝代佳人，甚至连清秀都算不上，长久的不得志、生育带来的损伤和年华的流逝，都在这张脸上留下了深刻的印记，使得她乍看起来，只是个平和慈爱、眼角和面颊上都生着细密笑纹的中年妇人。
只有再细细看下去，才能从她温和敦厚的表象之下，窥见一点她冷硬、麻木、尖锐，却又不愿放弃、心怀大爱、坚韧不拔的本相：
“傻姑娘，那你学什么都不可能成功的。”
封英莲大惊。这姑娘从小到大就没遇过不顺心的事情，唯一一件大事，怕就是她之前去看花灯时险些被拐子抱走的经历了。在封十八娘的庇护下，她敢想敢做又敢当，逢山开路，遇水搭桥，这种“不会成功”的、近乎宿命一样不祥的言论，她还真是第一次听说：
“为什么呀，老师？我也是人，别人也是人，凭什么别人做得，我做不得？”
王采薇在封英莲面前蹲下来，握着她的肩膀，耐心问道：“你平日里，有没有什么特别喜欢的游戏？”
封英莲立刻毫不犹豫地回答：“我爱玩打仗的游戏！我们这边选人演莲公梅相，男孩子那边就演贺家逆贼，他们每次都想和史书来些不一样的东西，想演成功造反，再把我们这边压下去，把我们推去斩首，做得好美梦呢，就是每次都会被我们打下去，没用的东西。”
王采薇点点头：“很好，那么现在，假设你们在玩的，就是这样的游戏，只不过把你们按照性别分开了，女孩子在一组，男孩子在二组，等最后分别归纳出两组的赢家，一同算作胜利。”
“你觉得可以吗？”
封英莲想了想，觉得目前为止没什么问题，便道：“可以。”
王采薇又道：“那我们现在再定一个新的规则。一组的女孩子这边，要杀满一万个敌人，才能合格；但男孩子那边，只要能杀十个敌人，就算优秀。”
“你觉得可以吗？”
封英莲立刻尖叫起来：“不可以！老师，你之前常说的什么……钱贱物贵，不就是这个道理吗？真是没天理，这是谁定的规则，根本不公平！”
但王采薇能够以自身只是中等偏上、并非顶流天才的学识水平，在上书房一干就是安安稳稳这么多年，自然在别的方便有一番本事。
眼下这身本事就到派上用场的时候了。她对封英莲愤怒的尖叫充耳不闻，只缓声继续道：
“现在，你们双方都选出了足够优秀的人。”
“女人因为从小开始，就要受被轻视、被放弃、生长痛、痛经和九死一生的生产风险等各种各样的苦，正所谓‘天将降大任于是人也，所以早已磨练得比娇生惯养的男人更强，所以哪怕把女孩子这边一组的标准，拔高到了一万人，也能选出十个优胜者来，但男人这边，哪怕把标准不停降低，从十人到五人再从五人到一人，也只能选出两个优胜者来。”
王采薇静静地望向封英莲，就好像在望着自己亲手杀死的儿子，望着她离开的薛家，望着她眼下只能送去贾家，求姐姐帮忙照看的，半年未见的女儿：
“创立规则的人觉得，这样阴盛阳衰，未来难免牝鸡司晨之风险，不中庸，不好看，所以要从你们这里，分出六个名额来，给男人那边，连刀都提不起来的懦夫。”
“你觉得可以吗？”
封英莲的怒火本来已经都冲到头上了，但她在听了王采薇这三连问“你觉得可以吗”的时候，突然就像是被迎头痛击了一下似的，喃喃道：
“……啊，原来如此，我懂了。”
“只要制定规则的人还在偏心，只要这不平衡的世道还没有化作一把利刃，把所有习惯了衣来伸手饭来张口的男人们剁得七零八落，那么，不管我们一组的女孩子再怎么优秀，也没有办法成为最终的赢家的。”
“这不是我学帝王术、明算还是四书五经的的问题，不是我学天文地理、玄门丹方，靠求仙拜神就能解决的问题，是我要想办法，去制定更公平的规则的问题。”
王采薇欣慰道：“很好，看来你也已经看清了这场游戏的，根本就不平等的规则。那么等数年后，只要你学有所成，我将为你引荐一位，能够利用规则、打破规则、重建规则的明主。”