“峥哥儿可真有出息，一次就考上了那个什么书院，老谢家的祖坟真真是冒青烟喽！”
“当初我一见到峥哥儿，便觉得她是个有大福气的。果不其然，前头余秀才允她免费借读，如今又考上了青阳书院，那前程想必是一片光明，说不定还能当上官老爷哩！”
谢峥：“......”
那边的婶子，两个月前你还说我病殃殃的，一看就是个福薄短命的。
不过考了个书院，口风未免变得太快了些。
殊不知于村民而言，这打脸也来得太快了些。
有谢老三这个童生被青阳书院拒之门外的先例，谢峥扬言要考书院，不知多少人说她痴人说梦，异想天开。
三日前，谢老大一家三口进城，许多人翘首以盼，都在等着看他们的笑话。
万万没想到，谢峥竟然真的考上了。
而且还考了第二名！
震惊之余，自然而然生出与之交好的念头。
村民们太过热情，谢峥有些架不住，嘴上嗯嗯啊啊应着，脚底抹油溜得飞快，眨眼间便没了踪影，留众人唏嘘不已。
“如今看来，峥哥儿比谢老三厉害多了，将来必然比他更有出息。”
“这样好的孩子，怎么就让谢老大两口子捡了回去，便宜他们了
。”
“谢老大他娘怕是又要气得半死。”
谢老太太的确快要气死了。
她素来见不得长房好，恨不能将谢义年和沈仪踩进地里，看他们尝尽苦难，榨干他们身上最后一滴血。
可如今长房脱离她的掌控，日子虽清贫，却温馨和美。
就连长房收养的那个小野种，也考入了老三求而不得的青阳书院。
反倒是他们老两口和二房三房，日子过得一团糟。
村里人不再因为谢老三是童生而恭维讨好他们，言辞间尽是奚落挤兑。
这厢听着大家对谢峥的夸赞，谢老太太只恨大周朝杀人要偿命，否则定要抄刀砍死那该死的小野种。
“什么大福气，说大话也不怕闪了舌头折了寿，浑身长疮烂肚而亡！”
谢老爷子坐在堂屋，吧嗒吧嗒抽旱烟，浑浊的眼盯着院子里抽陀螺的谢宏光。
二房三房的孩子不愁吃喝，鸡蛋更是没断过，长得一个比一个壮实，活像是小牛犊。
再看谢峥，瘦伶伶的一小只，一阵风就能吹跑。
谢老爷子想起前两日停在黄泥房门口的马车，以及从马车上下来，衣着富贵的中年男子，烟杆轻敲桌沿，似自言自语：“老大攀上了富贵人家，想来能得不少好处，他只有谢峥一个孩子......”
那好处岂不是都让小野种占了去？
“不行！绝对不行！”谢老太太拍案而起，“老娘一把屎一把尿将他养大，怎能便宜了那个小野种？”
谢老太太忽然灵机一动，窜到谢老爷子面前，同他耳语：“他爹，你说要是那个小野种没了......”
谢老爷子吸一口烟：“莫要胡来，当心老大又闹腾起来。”
谢老太太不以为意：“那就不让他知道是谁干的。”
谢老爷子捂嘴咳嗽几声，警告地瞪了谢老太太一眼，踱着步子遛弯去。
谢老太太压根没把谢老爷子的警告放在心上，眼珠一转，心思活泛开了。
第44章
“阿爹阿娘, 我回来啦！”
谢峥蹬蹬跑进灶房，高举号牌：“看！我找到了！”
沈仪将切好的肉下锅煸炒，余光瞥一眼：“在哪里找到的？”
“在小码头附近的草丛里。”谢峥将号牌收入袖中暗袋, 敲敲额头, “我真是太大意了, 连号牌都能弄丢, 它可是入院报到时的凭据。”
谢义年从灶膛后探出个脑袋：“难怪当时你着急忙慌的，幸好找到了, 否则便是有十张嘴，恐怕也说不清。”
谢峥不置可否地嗯一声, 咂咂嘴：“阿娘，我好渴, 有水吗？”
“只有冷水。”基于谢峥体弱，需精心养着, 一直以来沈仪都烧热水给她喝，“满满再等一小会儿, 阿娘这就烧水。”
谢峥见沈仪额头渗出细汗, 连忙摆了摆手：“阿娘您先忙, 我吃个萝卜就好。”
萝卜脆爽清甜, 生津解渴, 无论腌制还是生吃, 谢峥都很喜欢。
沈仪便作罢, 朝谢峥笑笑，柔美面庞仿佛在发光，真真是好看极了。
谢峥从竹篮里挑个巴掌大小的萝卜，冲洗后坐在东屋门口的小木凳上，大口咬下去——
“咔哒。”
只听得一声轻响, 牙龈传来刺痛。
谢峥表情呆滞一瞬，抬手摸摸下牙龈。
那地方空荡荡的，一颗牙齿不翼而飞。
再看指尖，鲜红刺目。
“阿爹！”
“阿娘！”
饱含惊恐的声音传来，谢义年从灶膛一跃而出，沈仪一手锅铲，一手锅盖，紧随其后而来。
谢峥颤巍巍举起带血的牙，眼里含着两包泪，抖得如同秋风中的落叶：“阿爹，阿娘，我是不是要死了？”
沈仪闻言一怔，待她看清谢峥手里的东西，顿时哭笑不得：“满满莫怕，你这是换牙了。”
谢峥迷茫：“换牙？”
“是，换牙。”谢义年颔首，揉了揉谢峥的发包，嗓音低沉，蕴含无尽温情，“满满长大了。”
谢峥眨眨眼，不安抿唇：“所以我不会死了？”
沈仪忍俊不禁，捏捏谢峥柔软的脸蛋：“只是换牙而已，新的牙很快便能长出来。”
谢峥吸吸鼻子，眼睛红得像兔子：“吓死我了，没事就好，我可不想死，我还要永永远远和阿爹阿娘在一块儿呢。”
谢义年心底塌下一角，向谢峥摊开大掌：“下牙扔房上，上牙扔房下，满满把牙给我，阿爹替你扔屋顶上。”
谢峥却是往后一缩，蹬蹬跑进灶房，先漱口、擦嘴，然后将换下的牙洗洗干净，才交到谢义年手上，急吼吼催促道：“阿爹快扔，扔得高高的，我要赶紧长出来，现在这样说话太奇怪了，一直漏风好难受。”
沈仪终是没忍住，噗嗤笑出了声。
谢峥像是被踩了尾巴的猫，脸都气红了，超大声：“阿娘！”
沈仪连忙调整表情，好声好气哄道：“你桂花婶子给了几颗鸟蛋，放在肉里边儿一起煮好不好？”
谢峥轻易被带偏，小鸡啄米似的点头，又去戳谢义年，眼神催促。
“好好好，这就扔。”
谢义年振臂一挥，白色在空中划过一道长长的弧线，落在屋顶的茅草上。
谢峥双手合十，口中念念有词：“牙齿牙齿快快长出来。”
谢义年和沈仪相视而笑，眼里尽是宠溺与纵容。
-
待牙龈止住血，谢峥趁天色未暗去了余家。
余成耀正在院子里编竹篓，谢峥一阵风似的卷到他面前，语气轻快，透出几许邀功意味：“夫子，我考上青阳书院啦，还是第二名！”
余成耀看着风尘仆仆的学生，眼里闪过欣慰。
哪怕知晓谢峥天资聪颖，悟性极高，这个成绩还是大大出乎了他的意料。
谢峥又指尖交叠，一本正经作了个揖：“多谢夫子倾囊相授，学生感激不尽。”
余成耀摆了摆手：“无需言谢，传道受业乃师者之职。”
谢峥站直身子，按捺不住心头欣喜，叽叽喳喳说个不停。
“夫子您知道吗？书院奖励了我二两白银和一套文房四宝，先前回村，大家都在夸我，说我有出息，有福气哩！”
“这次的默写题居然考到了《论语》，许多人都没写出来，出了考场一直哭，幸好我有先见之明，提前背了，全部都答出来了。”
“且不说第一名如何，好多个从顺天府而来，师从大儒或接受名师教导的都输给我了呢。”
余成耀放下竹条，直视着谢峥浅褐色的眼睛，神情是从未有过的严肃：“进入书院不过是你漫长求学生涯的第一步，日后你将面对无数场难度更大的考核，面对数以万计与你能力不相上下的竞争者。”
“谢峥，切记骄兵必败，莫要自恃过高，更不可轻敌。”
谢峥笑脸滞住，心跳快了几分。
不过一次小小考核，她竟因为旁人的吹捧得意忘形了。
谢峥深呼吸，凉气入喉，浇灭她的兴奋，垂下高昂的脑袋，闷声闷气道：“学生知错，定谨记夫子教诲，笃践于行。”
余成耀心底满意更甚，打一棒子给一颗糖：“不过你这次的确考得很不错，大大出乎了我的意料。”
如同慢镜头一般，谢峥的眼睛一点一点地亮起来，唇角上扬，昂首挺胸，仿佛打了胜仗的大将军：“是的是的，我超厉害的！”
余成耀：“
......”
无语凝噎之际，余成耀瞧见谢峥牙龈上方的那个黑洞，挑起眉头：“这是换牙了？”
谢峥脸色一变，赶紧捂住嘴：“没有，您看错了。”