大军，终于开拔了。黑色的洪流沿着赵衍指引的方向，悄无声息地没入秦岭的崇山峻岭之中。
刘昭在刘媪病榻前守了数日，衣不解带，亲自侍奉汤药。
吕雉将这一切看在眼里，心中既感欣慰，又觉太子不应关键时候在这。
她见刘媪榻前还有刘盈，刘肥等孙辈以及一众亲眷仆妇照料，便寻了个机会，将刘昭唤至外间。
“昭，”吕雉拉着刘昭的手，看着她，“你大母这里有我，有你二伯母，还有盈、肥他们守着，你已尽了孝心，不必再日夜耗在此处了。”
她看着女儿略显疲惫却依旧清亮的眼睛，语重心长道：“如今你父王率大军东出，正是关键时刻。你身为太子，留守南郑，肩上担着稳固后方、协理政务的重任，岂能长久困于内帷？国事为重啊。”
刘昭其实也明白这个道理，只是作为孙辈，在老人病重时尽孝是本分，也是做给旁人看的姿态。
如今母亲亲自开口，她便顺势而下：“母亲说的是，儿臣知道了。只是心中挂念大母……”
“你的孝心，你大母知晓，你父王也知晓。”吕雉拍了拍她的手背，“但你的战场不在这里。回太子府去吧，萧丞相若有事务，也好寻你商议。巴蜀之地新附，也需你时时关注，莫要生了变故。”
吕雉的话点醒了刘昭。
此刻大军东出，正是关键时刻，她作为太子，有许多更重要的事情需要处理，不能长久困于病榻之前。
她感激地看了母亲一眼，“母亲说的是，儿臣明白了。”
刘昭点头，又上前仔细嘱咐了侍奉的医官和婢女几句，这才向卧榻上的刘媪行礼告退。刘媪精神不济，只微微颔首，示意她自去忙正事。
离开刘太公府邸，刘昭并未直接回太子府，而是转道去了丞相府。
萧何未随军出征，留守南郑，总督后方一切政务、粮草转运，责任重大，同样忙得不可开交。
见到刘昭，萧何有些意外，但很快便了然：“殿下是从太公处来？”
“正是。”刘昭颔首，“大母病情暂且稳住，有母亲和二伯母照料。孤想着丞相此处事务繁忙，或有用得着孤的地方。大军东出，粮秣、军械、民夫调派，皆是重中之重，孤虽年幼，亦愿为丞相分忧，学习实务。”
萧何闻言，眼中尽是赞赏之色。太子殿下不因家事耽搁国事，主动前来分担，这份见识和担当，远超同龄人。
“殿下有心了。”
萧何也不客气，如今正是用人之际，他引刘昭至巨大的汉中舆图前，“大将军与大王率军潜行，所需粮草需分批、隐秘运往前线。赵衍虽指明了路径，但大军行进与粮队运输仍有不同，何处可设临时粮站，何处需征调民夫，皆需仔细规划。琐事繁多，殿下一道助臣吧。”
这正是刘昭想要的，她立刻应下：“愿听丞相安排。”
接下来的日子，刘昭便一头扎进了繁琐的后勤事务中。
她与萧何派给她的属官一同，核对巴、蜀、汉中三郡上报的粮草数目，计算运输损耗，规划输送路线和时序。
这项工作看似枯燥，却让她对汉中的家底和战争的运转有了更直观的了解。
通过萧何的情报系统，她得以知晓大军的初步进展，汉军主力在赵衍的引导下，正艰难而隐秘地穿行在秦岭的险峻古道之中，而修复褒斜栈道的偏师，果然吸引了章邯的主要注意力，据报章邯已调集重兵于斜谷口一带布防。
“章邯已入彀中。”萧何接到消息时，笑着对刘昭如是说。
月余之后，当前线传来汉军主力已成功穿越秦岭险阻，如神兵天降般出现在陈仓附近，并与仓促迎战的章邯军接战的消息时，整个南郑都沸腾了！
初战的捷报如同强心剂，但章邯毕竟是沙场宿将，虽遭突袭，但实力犹存，后续的战斗必然激烈。
大军远离后方，粮草军械的持续补给至关重要，绝不能有丝毫断档。
这一日，萧何神色凝重地找到刘昭：“殿下，陈仓战事正酣，我军虽初胜，然消耗巨大。首批紧急粮秣需即刻启程，经由故道运抵陈仓。此事关系重大，寻常官吏押运，恐有疏漏或延误，老臣需坐镇南郑，统筹全局，无法轻离……”
他话未说完，刘昭已然明了其意。她深吸一口气，主动请缨：“丞相，若您信得过，此次押运，便由孤亲自前往！”
萧何看着她坚定的目光，沉吟片刻。
太子亲自押运，确实能彰显对此事的重视，也能极大鼓舞前方士气，更能确保物资万无一失。
虽有风险，但路径已被赵衍探明，大军在前开路，危险已降低许多。
“好！”萧何终于点头，“殿下亲往，必能稳定军心！臣会派遣得力干吏与精锐护卫随行，周緤将军亦需贴身保护殿下安全。殿下需谨记，此行以输送物资为要，抵达后一切听从大王与大将军安排，切不可贸然涉险。”
“孤明白！”
三日后，一支规模不小的辎重车队在南郑城外集结完毕。
车上满载着粮食、箭矢、替换的兵器以及部分伤药。刘昭一身利落的骑射服，外罩轻甲，立于队前。
周緤全身披挂，护卫在侧，青禾也被允许随行照顾起居，刘峯刘沅更是主动请命，作为太子亲卫一同前往。
“出发！”刘昭没有多余的废话，一声令下，车队缓缓启动，沿着不久前大军行进的路线，向着秦岭深处的故道迤逦而行。
这条路远比想象中更加难行。
许多地段是在原有的羊肠小道上临时拓宽，仅容车马勉强通过。
一侧是陡峭山崖，一侧是深不见底的沟壑，车轮时常陷入泥泞，需要人力推挽。
刘昭拒绝了乘坐马车的建议，大部分时间都与众人一样骑马而行，在下马步行时，也会帮忙搭把手。
夜晚，队伍在相对平坦的山谷扎营。
山风凛冽，寒气逼人。
刘昭裹着毛毯，与押运的官吏、军士一同围着篝火，听着他们讲述行军路上的见闻，也分享着来自后方的消息。
她丝毫不摆太子架子，与众人同甘共苦，使得这支押运队伍士气高昂。
历经近十日的艰苦跋涉，当车队终于穿过最后一道山隘，眼前豁然开朗，富饶的关中平原如同一幅巨大的画卷，在脚下缓缓展开。
远处，依稀可见汉军连营的旗帜，更远处，陈仓城的方向，似乎还有硝烟未散。
“殿下，我们到了！”周緤指着前方的汉军营寨，难掩激动。
刘昭勒住马匹，望着这片曾经征服过，如今又要以征服者姿态再次踏足的土地，心潮澎湃。
她成功地将第一批重要的补给送到了父王和韩信手中。
很快，有汉军斥候迎了上来，验明身份后，恭敬地将他们引向中军大营。
当刘昭带着风尘仆仆的队伍，押送着满载的粮草物资出现在大营前时，立刻引起了轰动。
士兵们看着这位年幼却亲自押运粮草前来的太子，眼中充满了惊讶与感激。
闻讯赶来的刘邦看到这一幕，先是愕然，随即大步上前，用力拍了拍刘昭的肩膀，眼中满是欣慰与自豪：“好！好小子！不愧是吾儿！你来得太及时了！”
第76章 汉王东出（一） 他以此残躯，谢天地不……
刘邦看着眼前风尘仆仆却目光明亮的女儿， 又看了看她身后那满载粮草，井然有序的车队，心中的喜悦与自豪难以言表。
他原本还担心后方粮草转运不及，影响军心， 没想到刘昭竟亲自将第一批大宗补给安全送达。
“好！好小子！不愧是吾儿！你来得太及时了！”刘邦用力拍了拍刘昭的肩膀， 他脸上的笑容无比灿烂， “有了这些粮草， 我军便可安心继续东进， 不必为后路担忧矣！”
这时， 韩信也闻讯从帐中走出。他看到刘昭以及她带来的粮队， 很是高兴， 上前拱手道：“殿下辛苦。粮草及时抵达，于军心士气，大有裨益。”
刘昭忙向韩信还礼：“大将军辛苦。孤只是在后方略尽绵力，比不得大将军与将士们在前线浴血奋战。”
刘邦大手一挥：“都别站在这里了！昭儿一路辛苦， 快随寡人入帐歇息！这些粮草，自有军需官去清点安置。”
进入中军大帐，刘昭简要汇报了南郑后方的情况， 尤其是萧何坐镇，各项事务井井有条， 让刘邦彻底放心。
她也转达了萧何对后续粮草运输的安排。
“萧何办事，寡人放心。”刘邦点头， 随即又带着几分得意和炫耀， 对刘昭，也是对帐内诸将说道，“你来得正好，也听听前方的战况！章邯在陈仓被我们打得抱头鼠窜， 如今雍地已大半入我手中！塞王司马欣、翟王董翳那两个墙头草，见势不妙，已经派人前来示好，寡人看他们投降也就是这几天的事！”
他终于扬眉吐气，蛰伏汉中已久的郁气，在这一次次胜利中彻底宣泄出来。
刘邦的预料分毫不差。
汉军挟大胜之威，攻势如潮，不过数日，便将章邯及其残部死死围困在废丘孤城之内。
这位曾令天下义军胆寒的名将，此刻真正尝到了何为山穷水尽。
废丘城头，旌旗残破，守军面带菜色，眼神中尽是麻木与绝望。
城中存粮将尽，水源亦成问题，并非汉军断水，而是城中乃至周边的秦人，恨他章邯入骨！恨他当年在巨鹿投降项羽，更恨他未能保全那二十万秦军子弟，致使他们尽数被坑杀。
这份刻骨的仇恨，甚至让一些激愤的民众甘冒奇险，往水井中投毒。章邯的饮水，都需亲信再三查验，方能入口。
真正的绝境，不在于城外如林的汉军营寨，而在于这来自故土百姓的，无声却致命的背弃。
项羽他远在彭城，正忙于扑灭齐地复燃的烽火，与田荣等人杀得难解难分，哪里还顾得上西线这个已然残破的雍王？
援兵，是绝不会有的了。
他那些忠心追随至今的残兵，虽是百战余生的老卒，但饥疲交加，面对士气正盛、兵精粮足的汉军，无异于以卵击石。
就在这令人窒息的围困中，天空，毫无征兆地阴沉下来。
浓重的乌云如同墨汁般泼洒开来，迅速吞噬了最后的天光。
惨白的一道电蛇撕裂天幕，轰隆隆的雷声滚过天际，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，顷刻间便化为倾盆暴雨。
雨水如瀑布般冲刷着废丘斑驳的城墙，溅起迷蒙的水雾。汉军的攻势因这恶劣的天气而暂缓，营寨中传来收兵的铜钲声。
这场突如其来的大雨，仿佛为这座孤城按下了一个短暂的暂停键。
但对章邯而言，这雨声，更像是为他和他的大秦，奏响的一曲挽歌。
他独立于城楼檐下，望着眼前白茫茫的雨幕，雨水顺着屋檐流淌，模糊了他的视线，也模糊了这座他即将与之共亡的城池。
雨水能暂时阻挡汉军的脚步，却冲刷不掉他麾下将士的饥馑，填补不了空空如也的粮仓，更化解不了那弥漫在秦地空气中，无处不在的恨意。
巧妇难为无米之炊，名将亦难守无民之心、无粮之城。
雨越下越大，天地间一片苍茫。
章邯的身影在雨幕中显得格外孤寂、瘦削。这雨，救不了他，也救不了这摇摇欲坠的废丘。
雨水猛烈地敲打着军帐，发出沉闷而持续的声响。
帐内，烛火在湿冷的空气中摇曳，将章邯孤寂的身影投在帐壁上，忽明忽暗。
一名浑身湿透的部将踉跄入内，声音急切：“将军！雨势太大，汉军巡哨松懈，正是良机！末将等愿拼死护您突围！只要出了这废丘，天下之大……”
“天下之大？”章邯缓缓转过身，打断了他。他的脸上没有任何表情，唯有那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻盛满了无尽的疲惫与荒凉。“何处能容章邯？”
他走到帐边，掀开一角，任由冰冷的雨丝打在脸上，目光穿透雨幕，望向那片他曾誓死捍卫，如今却视他如仇寇的秦地。
“我是秦将。”他的声音低沉，“可关中父老，恨我入骨。他们说得对，是我章邯愧对大秦，罪无可赦。”
他的眼前仿佛又浮现出当年巨鹿城外，那黑压压跪倒一地的二十万秦军降卒，以及随后传来的，令人窒息的坑杀消息。
那一刻的抉择，如同毒藤，早已缠绕住他的心脏，日夜汲取着他生命的养分。