两人回去后，就脱去上衣，背负荆条，在一路路人惊异的目光中去请罪。
他们是身经百战的悍将，此刻却赤裸着上身，背负粗糙的荆条，行走在通往东宫的长街上。
荆条上的尖刺扎入皮肉，渗出细小的血珠，但这远不及他们脸上火辣辣的羞耻感来得难受。
沿途的人无不侧目，惊愕地看着他们，樊哙与灌婴可是陛下身边亲近的猛将，竟然以如此姿态，去向太子请罪！
来到东宫门前两人扑通一声，直挺挺地跪在冰冷的石阶下。荆条重重压在背上，樊哙闷哼一声，灌婴则咬紧了牙关。
东宫守卫显然早已得了吩咐，并未阻拦，只是肃立两旁，眼神复杂地看着这两功勋卓著的君侯。
“罪臣灌婴，樊哙，特来向太子殿下请罪！”灌婴扬声喊道，声音在空旷的宫门前回荡，“臣等愚昧昏聩，不识大体，冒犯殿下天威，请殿下重罚！”
殿内，刘昭正与许负，刘沅商议，听到门外传来的声音，刘沅兴奋得忙跑出去看，看了一眼笑着跑回主殿，“殿下，他们真的来了，就跪在宫门外。”
刘昭可不准备去见他们，她哪是那么好得罪的，她又不是蔺相如。“知道了，让他们跪着吧。”
时间一点点过去，烈日逐渐升高，炙烤着大地。樊哙与灌婴跪在毫无遮蔽的宫门前，汗流浃背，背上荆条在汗水浸透下，刺得伤口更加疼痛难忍。
过往官员来看热闹，远远驻足，毕竟幸灾乐祸是人类的天性。他们指指点点，那目光如同针扎。
樊哙性子急躁，几欲起身，都被灌婴用眼神死死按住。
来都来了，闹屁，真不想活了？
终于，他们在东宫门前跪了将近一个时辰后，殿门缓缓打开。
出来的不是太子，而是刘峯。
刘峯明显代表太子给他们下马威，站在台阶上，看着下面狼狈不堪的两人，面无表情地传达太子的口谕：
“太子殿下有令：两位君侯乃国之柱石，父皇之股肱。此次之事，殿下念在尔等乃初犯，且多年征战有功于社稷，不予深究。”
听到这话，灌婴和樊哙心中刚微微一松。
却听刘峯话锋一转，语气变得锐利：“然，科举取士，乃为国选才之百年大计，关乎江山稳固、百姓福祉！殿下希望二位君侯谨记今日教训，日后当以国事为重，摒弃门户私见。若再有不智之举，休怪殿下不讲昔日情面！”
“臣等谨记殿下教诲！谢殿下宽宏！”灌婴连忙叩首，樊哙也跟着重重磕头。
“殿下还有一言，”刘峯看着他们，缓缓道，“令郎若真有报国之志，科举场上，自可见分晓。望二位君侯，好自为之。”
说完，刘峯转身回殿，宫门再次缓缓关闭。
灌婴和樊哙相互搀扶着，艰难地站起身。背上早已血肉模糊，身心俱疲。
太子虽然没有实质性的惩罚，但这一个时辰的罚跪和那番敲打，比任何刑罚都更让他们刻骨铭心。
他们再不敢把太子当成孺子，有轻视之心。
过了几天戚夫人父兄案子一办，三族尽诛，吕后还让人把戚鳃剁了，给功臣们每人一罐看看，让他们知道下场。
她可不是念旧情的刘邦。
朝野皆惧，刘邦没反应过来，戚夫人听闻已然惊惧怄血而亡。
一时间，所有功臣们都乖得跟兔子一样，门都不敢出。
刘邦对长安的人心有些累，他想起了韩信，这货怎么感觉那么舒服呢？他准备去找韩信唠唠。
人还是要干点活。
第130章 秦砖汉瓦（十五） 她看见刘邦抱着审食……
长安城的太尉府， 与城内紧张的氛围完全不同。
韩信正在兴致勃勃指挥着仆役收拾行装，眉宇间尽是轻快，开国恰好是春日，没事他就去齐地走了走， 他还没有好生看过他打下来的江山。
结束了一次游历山川的行程， 回到长安， 就觉得长安的氛围不太对劲， 不过数日， 觉得京畿之地沉闷逼仄， 令人无趣， 主要是不想趟浑水。
“广武君， 你看这长安，虽繁华似锦，却是枯燥无味。”
韩信握着昔日古朴的剑，他已经很久没握这把从小陪伴他的剑了， 他握着尚方剑，将这把剑搁置，如今再拿出来， 有些怀念。
他看着旧剑，“我想回去了， 回淮阴看看。”
李左车是个中年人，他在大汉属于成分不对的， 新朝没有他的位置， 他只能当韩信的门客。
他猜到了韩信的心思，“功成名就，衣锦还乡，乃是人生一大快事。如今已非昔日， 太尉是该回去看看了，尤其是当年的漂母，一饭之恩，不可不报。”
“正是！”韩信眉目灼灼，“昔日落魄，漂母赠饭，活命之恩，重于泰山。如今韩信已位列三公之首，食邑万户，若不能厚报，与禽兽何异？我已备下千金，良田宅邸，定要让老人家安享晚年。”
“合该如此。”
……
另一边刘昭将科举细则已全部弄好，包括邀请的出题官与考官，她想得面面俱到，觉得挑不出错了。
便入了宫，去未央宫找刘邦，侍从说陛下在游园，盛夏草木葱茏，繁花似锦。刘昭沿着蜿蜒的石径走去，远远地，便看到了刘邦的身影。
结果她瞳孔地震——
是非常瞳孔地震——
她看见刘邦抱着审食其，不是，刘昭吓得揉了揉眼睛，再睁开，结果是真的，她倒吸一口凉气。
不是，怎么个事？
她怎么没看懂？
知道汉室乱，但汉室这么乱的吗？！
啊？！——
不过这事，还真是刘昭误会了，把时间调回到一柱香前。
未央宫的园林内，夏木阴阴，鸣蝉聒噪。刘邦屏退了左右，看着水中争食的锦鲤，心思却全然不在景致上。
他想起戚夫人父兄被诛，吕雉手段酷烈，随后又传来戚夫人的死讯。
他先前虽气愤，但绝无要戚夫人命的想法，毕竟宠了这么多年，她不聪明犯蠢，又不是一天两天的事。
如意他已让其他宫妃照料，但是这事让他心头烦闷，堵在喉头上不去下不来，戚鳃杀了也就罢了，还让剁碎了，这事皇后实在过了。
这心有余怒之时，关于审食其与皇后的那些流言，开始像一根细刺，扎在他心头，让他隐痛又说不出。
这时，辟阳侯审食其脚步匆匆而来。
他的脸色比园中白石还要苍白几分，额上颈间尽是细密的汗珠。
他是个心细的人，人杀完了他知道刘邦必是要秋后算账，他不能坐以待毙，待陛下越想越气，怀念戚夫人时，他不会对皇后如何，但他就完了。
于是便跑了过来，行至刘邦身后，扑通一声跪倒，以头触地，声音尽是惶恐：
“罪臣审食其，叩见陛下！”
刘邦缓缓转过身，目光落在审食其伏地的背影上，并未立刻叫他起身。
他沉默着，这沉默比任何斥责都更让人难熬。空气中仿佛能听到审食其心跳如擂鼓的声音。
“审食其，”良久，刘邦终于开口，居高临下，声音里听不出喜怒，却带着刺骨的冷，“你来了。”
这语气让审食其浑身一颤，他头埋得更低，几乎要嵌进石缝里：“臣，臣知罪！臣德行有亏，致使坊间流言纷扰，玷污皇后清誉，令陛下蒙尘，臣罪该万死！”
他的声音哽咽，充满了绝望。
刘邦冷眼看着他，对于审食其，他并没有多少感情，如果不是这事，他可能忘了有这么个人。
怎么敢这么胆大包天，对于宠妃也敢下手，他还没死呢！
刘邦冰冷的回应，终于击溃了审食其的心理防线，他猛地抬起头，眼中已布满血丝，泪水混着汗水滚落。
他望着冷眼看他的刘邦，十余年的追随，他绝不甘心就此下场。
“陛下，臣幼时就追随您身后，无论您说什么，臣都兴奋得为您鞍前马后，觉得是平生最大的幸事。”
刘邦听着顿了顿，审食其以前多崇拜他他是知道的，小孩有事没事就跑他家干活，只是他觉得这人年幼，热情过头，他不大搭理小孩。
那时的审食其，就像追随黑老大的小弟一样，虽然老大根本不理他这号人，没在意过，但当小弟当得真心实意，大哥说什么就是什么。
大哥一句话，杀人放火也敢干。
就是这么看似纯良，实则无底线的人。
审食其眼泪难以抑制，话语也如同决堤的洪水，倾泻而出：“您送乡人去赴徭役，我怕嫂子一人在家，又有一双儿女，还得照顾老人，我那时十七岁，家中无甚事，就常去陛下家中帮忙。”
那时刘邦根本没认过他这小弟，不熟，你我本无缘，全靠你纠缠。
他听着没什么感觉，毕竟他这辈子，为他生为他死的男人实在太多，战场上起码死了上百万了吧。
刘邦是个重情的人，但他对情的要求是非常高的，比如纪信，他都没好意思说出口，纪信就自己接过话头。
从容赴死。
所以审食其说的这些，对他来说太小了，小到无意义。
因为审食其的付出，他回报过了，他封侯了不是？
但后面的说词，却让他动容。
审食其声音里尽是委屈，“您逃亡芒砀山时，我怕陛下顾及不到家中老小，每日前去帮忙，您回来后成了沛公，夸食其小子，又将家中老小托付于我。我战战兢兢，不敢丝毫懈怠！”
“雍齿那叛贼在丰邑作乱，陛下，我拼了这条命，也护住嫂子和孩子们周全！我想跟着您上阵杀敌，可您说我年少，命我留在沛县，照顾好家里……”
审食其越说越苦闷，眼泪根本止不住，“陛下，臣从未辜负过您的嘱托啊！臣虽万死，但臣……不甘心。”
刘邦想起他借兵回去，审食其护着他一家老小的模样，刀光剑影里并未挪动半分，那时他落魄。
可不是什么人物，也没有权力，全靠这群小子无脑跟随。
审食其几乎是匍匐着向前挪了半步，仰头看着刘邦，泪流满面，“陛下！臣对您之心，天地可鉴！那些年，臣眼里只有陛下交代的事，只有陛下的家人！臣知道自己年少蠢笨，不如陛下麾下能人，臣所能做的，不过是看好家门，让陛下在前方无后顾之忧，臣……臣只是陛下身边一条忠心的狗啊！”
“陛下如今因为他人的流言，便要舍弃臣了吗？”他哭得喘不上气，深深叩首，肩膀剧烈地颤抖着，“陛下若要臣死，臣绝无怨言，臣恨不能为您挡箭矢，恨不得替您赴汤蹈火，可臣，臣不甘心因为此污名而死。”
听着审食其这近乎泣血的陈述，刘邦冰冷的神色终于缓和了几分。
虽然但是，刘邦还真不是因为吕雉与他的流言而动的杀心，他纯粹是因为戚夫人被吓死，而迁怒审食其。
毕竟他偏宠戚夫人多年，一时气愤几天没去见，人就没了，他还不能气，不能动杀心吗？
但审食其的话堵住了他的杀心，那些动荡的岁月，他没发迹时，确实审食其已为他奔走，自己在外征战，生死难料，家中老小确实是审食其忙上忙下。
这份看家护院的功劳，或许不及战场上斩将夺旗显赫，但在那时，却是让他对后方安心。