杨承礼盯着他许久不说话，王中志后知后觉，“有何不妥之处？”
杨承礼冷笑，都知道老乌龟最会避风头了，主动为一个地方长史开脱，肯定有猫腻。
“难道就没有人怂恿过王尚书？”
王中志不解问：“为何需要怂恿，不能凭良心做事吗？”又道，“不瞒殿下，老臣与那虞氏倒有些渊源。”
当即提起黄远舟在淄州认识此人，后又将其调任到朔州，而后便是先帝钦点到湖州等等。现在爆出她是女郎身份，生出惜才之心想试一试保下来，却也没料到许多人都愿意保释。
听了他的讲解后，杨承礼半信半疑，“仅仅只是这样？”
王中志不解道：“不然呢？”又不客气道，“老臣伺候过两朝帝王，在朝中素来兢兢业业，从不惹是生非，何故要与殿下你结仇怨？”
这话倒是真的，他从不站队，遇到事情就躲，是出了名的不粘锅。
但杨承礼还是没有打消疑虑，试探提起一位官员的名字。
王中志理直气壮道：“殿下得去问圣上才是，老臣也是见圣上对虞氏有惜才之心，这才上书力保，至于其他人掺和，老臣不清楚缘由。
“不过，殿下应该也知道，朝中不仅有老臣这样的人，殿下这样的人，也总有其他立场的人，他们想要顺势而为卖人情，老臣也无法左右。”
言外之意，那些人想拍杨焕的马屁，他也干涉不了。
这个解释似乎也说得通。
知道杨焕想保虞氏，一帮朝臣便拍新帝马屁表忠心。
这是王中志的理解，因为他并不知道谢家要搞事。也确实把杨承礼忽悠了过去，因为压根就想不到隐没十多年的谢氏又出现了。
待把大佛送走后，王中志忍不住腹诽，觉得宁王有大病，一天到晚疑神疑鬼。
在回府的途中，杨承礼到底不放心，索性差人去查查那个虞氏的底细。
实际上虞妙书的身家背景非常简单干净，因为她也不知道啊。
就算推测过宋珩的来历，也万万没料到挂了这么多年的马蜂窝在身上到处晃。
如果她一开始就知道，铁定跑得比谁都快。
王中志同样如此。
那帮为了替谢家翻案的朝臣口风甚紧，蛰伏了十多年，眼见快要熬出头了，自然谨慎又谨慎。
眼见离杨焕生辰越来越近，知晓内情的人们不由得产生了莫名的紧迫感。
这时候宋珩躲藏在靖安伯别院的地窖里，史明宗同他说起圣人生辰那天朝臣告发一事，宋珩内心不免激动。
史明宗亦是如此，捋胡子道：“这一日，竟等了十七年。”
宋珩沉吟道：“大殿下之志能得到传承，是谢家之幸。”
史明宗重重地叹了口气，“七郎这些年受苦了，我原本以为你也……你若早些与京中联络，或许三郎离去时得知你还活着，心中也会慰藉几分。”
史三郎比宋珩大两岁，曾是世家挚友，前几年病逝，当时并不知道宋珩还活着。
提及过往旧事，宋珩久久不语，因为每一段回忆都带着血淋淋的不堪，越是意气风发的美好过往，碎得就越是惨烈。
史明宗也明白那些美好安宁的曾经对于他现在来说，无异于尖刀扎到心上。
时过十多年，谢家的府邸仍旧还在，它保持着当初被查封时的模样，却无人去开启探寻，因为据说会闹鬼。
每当午夜时，便哭声不断。
宋珩自然不信鬼，若这世上真有鬼，他们为什么不去找宁王呢？
不愿提及过往，他转移话题说起吕颂兵来，史明宗皱眉道：“那老儿若骨子里还有一丝血性，当该助我们清理朝纲。”
宋珩道：“他如今还在掌管金吾卫，想来圣上已经把他笼络了，若不然不会把京中巡防交给他。”
史明宗点头，“若要把宁王一击即中，谁都不能出岔子。”
二人各自陷入了沉默中。
大周从初代女王开始，就一直处于血腥内斗。杨家的女儿和父辈们展开了激烈较量，这些年你争我夺，朝廷动荡不安，国力已经经不起继续这么内斗下去了。
似觉感慨，史明宗道：“盼新帝做一个英明的君主，承大殿下之志，把朝廷拧成一股绳，一致对外。”
宋珩沉默了阵儿，方道：“若大殿下还在，或许大周就是另一番光景了。”
史明宗“唉”了一声，遗憾道：“她去得太早，若不然，哪有宁王和安阳冒头的机会。”
两人都很怀念杨菁。
曾经宋珩年少轻狂得她赏识，却哪里料到，成也萧何败也萧何。他因她而声名鹊起，也因她而极速陨落。
哪怕中间发生过许多不堪，宋珩仍旧对杨菁存有善念。
还记得在牢里时，他辩解自己清白，杨菁没有任何质疑。
只是遗憾，他们败了。
杨尚瑛杀伐决断，宁可错杀，也不愿放过一条漏网之鱼。
谢家被查抄，杨菁被幽禁，给当时的朝臣与世家带来了极大的冲击。后来谢家集体以死明志，更令杨菁陷入愧疚中再也走不出来。
她所追求的傲骨丹心不该这般陨落，曾经坚定不移追随杨尚瑛，却因谢家对她产生了质疑。
母女立场不一，发生了分歧。
若是其他人，或许就忍下去了，毕竟皇太女的继承更重要。但她是杨菁，在朝中颇具威望，且清正严明的杨菁。
而今回首那段往事，不论是谢家的覆灭，还是杨菁的抑郁而终，都让人惋惜。
一个信仰崩塌，明明失望，却不得不去面对的人。
杨菁不敢忤逆，因为那是她的母亲。她曾经视她为信仰，视她为一切的明灯，就这么坍塌了。
没有人知道那段被幽禁的不堪是多么的绝望，但杨焕知道。
那时她还幼弱，虽然什么都不懂，但知道她的阿娘很痛苦，几乎快要活不下去。
杨菁时常抱着她说后悔，如果能从回过去，一定会叮嘱谢七郎藏拙。
小孩子是没有什么记忆的，但曾经种下的绝望却刻入进了骨子里，哪怕不记得前因后果，也能回忆起那种痛苦。
晚风微凉，站在窗边的杨焕陷入了久远的记忆中。如果外祖母还在的话，知道她想杀宁王，不知是何心情。
如果杨承岚知道她想诛灭宁王，一定会对她失望吧，她终归还是走上了杀戮的道路。
杨焕垂首看手上的护身符，是杨承岚给她求的。
现在仅存的亲人里，她唯一在意的就是三姨母，因为维系她们的，是纯粹的亲情，没有掺杂任何利益。
可是往后这段亲情应该也会消失吧，毕竟姨母和舅舅都是一母同胞。
更或许，她的外祖母也会对她失望，才把权力交接给她，就杀了她的儿子。
皇室的亲情，淡薄得不值一提。
待到生辰的头一天，杨承岚带着贺礼回京。
这是杨焕登基后的第一个生辰宴，意义非凡，怎么都要回来参加的。
京中皇亲贵族和朝臣都备了贺礼，不论贵贱，总要表示祝贺。
杨承岚给杨焕带来走马灯，里头镶嵌的是夜明珠，很讨她喜欢。
翌日的生辰宴设的是夜宴，朝中五品以上的京官大部分会进宫参加。
当时王中志等人没有多想，还以为只是单纯的生辰宴请。他颇费心思备上贺礼，进宫贺拜。
靖安伯等世家贵族也携家眷去了的。
除了上回的葬礼，宫里已经许久未曾这般热闹过了。聚集在皇城的贵人们相互寒暄，宋珩装扮成家奴混杂在其中，顺利入宫。
宴饮设在长乐殿，正殿能容纳上百人，场面极其气派。
负责皇城巡防的冯归冲不免紧张，因为知道今晚意味着什么。
内侍一一唱报人们送上的贺礼。
杨焕一袭帝王常服，心情甚为高兴，同前来祝礼的宗室亲眷叙话。
荣安县主杨承华也来了的，拜见过后，便退到杨栎那边去了。
当时杨栎正同杨承岚说话，她酸溜溜看向春风得意的杨焕，说道：“如今的阿菟已经是大人了，想必三妹欣慰不已。”
杨承岚无视她的酸，淡淡道：“若长姐还在的话，看到我们这般爱护她，定会感激我们这些妹妹的，二姐说是吗？”
杨栎很想翻白眼，看到杨承华过来，同她打招呼。
没过多时，宁王杨承礼携家眷前来。
徐长月一直都在暗暗观察，就怕宁王不来，因为这场鸿门宴，就是为他而设。
杨承礼跟世家贵族们寒暄，纵使他对联名上书生疑，但因没有察觉到风声，这才入了圈套。
也幸亏王中志不知内情。
他年纪大了，拄着拐杖前来，尽管不想来凑热闹，还是得给新帝面子。
宫中前阵子才孝期，自然不能歌舞娱乐。待到开席时辰到了，正殿这边安排的是王公贵族和朝廷官员，偏殿那边则是家眷们。
没有乐舞助兴，整个殿内都是酒席，人们陆续入坐。
秋冬天气黑得早些，到宫门禁闭前官员们得回家，故而开席时还不到傍晚。
杨焕高坐于正殿上首，秦嬷嬷在一旁伺候，而后两侧依次排下，按品级就坐。
她举起酒杯，说了一番祝词，无非是祝福大周海晏河清，国力昌盛等等，都是些冠冕堂皇的话。
底下的宁王见她如此光鲜，心中不是滋味，想着若不是杨尚瑛太狠，留了密旨牵制，他决计不是今日这般灰头土脸。
下头的庞正其偶尔瞟了一眼宁王，心情好，忍不住喝了两杯。
俗话说酒壮怂人胆，想到即将发生的事情，整个人的血液都沸腾了。
宴席正式开场，御膳房那边备下了十八道菜肴，有冷盘，热菜，汤饮，也有甜品。
虽然没有歌舞助兴，但有舞剑等节目观赏，还有大面舞。
所谓大面舞，也就是军中充满阳刚之气的舞蹈，而非靡靡之音。
王中志牙口不好，杨焕早就考虑到有些官员年纪大了牙口和肠胃衰弱，备下的菜肴特别讲究。
四道冷盘，一道鱼冻、卤制鹅肝、糟鸭舌和脆藕。