“给我吧，我带下去。”杜悯出声。
守在地面上的护卫一半都是杨都尉的兵，暗室里犯人的身份也只有他们清楚，杜悯走下暗室，关押在其中的沈别将等人听到脚步声走了出来。
“是我。”杜悯出声，“我突然想到，往饭食里下毒是最方便灭口的暗杀，我待会儿安排人抓一笼耗子送进来，你们日后用饭前先喂耗子吃。”
“杨都尉已经想到了，我们进来的第二天就在暗室里抓到了几只耗子。”沈别将开口，“大人尽管放心，出不了差错的。”
“我就担心没抓到贼，反倒害了你们的命，你们有准备我也就放心了。”杜悯把饭食递过去，“接下来几天我要忙了，这边就交给你们了，我不过来了。”
沈别将应下。
杜悯没多留，他又上去了。
*
翌日，五县县令、司户佐、里长和乡长，合计一百一十七个人在刺史府会面，窦长史、王司马和六曹参军也都露面了。
杜悯将政令一一解释清楚，“今日是四月初十，征收粮税的尾期是在十月中旬，我给个具体的日子，十月二十吧。在十月二十这日，我要收到五县的粮税报账和田产户籍变动新账，相较于往年，粮税、绢税和户税增加了多少，赎买的田地合计多少、田地如何分配、以及户籍变更的情况，全部递交到刺史府来。”
五县县令和司户佐面面相觑，个个面露苦色。
“有什么问题吗？”杜悯问。
“下官这里没有问题。”邢县令率先表态，引得其他人都看向他。
“这是温县新上任的县令，邢无度，他接手了郭县令留下的摊子，郭县令去郑州刺史府赴任了，如今已是郑州长史。”杜悯的目光在另外四县县令的脸上打转，他直接明示：“六个月为期，这道政令在哪个县落实得最好，明年开春我就安排劳工去哪个县整修河道。”
换言之，想跟郭县令一样升迁，就得好好听他的话，卖力给他干活儿。
常县令和古县令等人的目光立即落在彼此身上，目光里不乏打量和防范，尤其是修武县的刘县令，他面露焦急，修武县种下的果树明年就要迎来挂果期，销路亟待解决，旁人还能等个三四年，他等不了了。
“下官同邢县令一样，没有疑问，待回到修武县，一定严格落实这道政令。”刘县令表态。
“刘县令，邢县令，你们打算如何落实？赎回田地肯定不是问题，难就难在如何让当地豪族肯卖田地。”常县令问同僚，实则眼睛是看向杜悯的。
刘县令同样看向杜悯，说：“我还没考虑好，需要回去后跟县丞等人商议。”
杜悯看向邢无度，邢无度上前一步，说：“禀大人，下官认为豪族大户通过种种手段占据了原本属于农户的田地，此乃违令犯法，是占田过限和侵夺产业，此罪在刑律里有规定，超额占地一亩笞十，十亩加一等，最高徒一年。下官打算按律令行事，从八月起，重新丈量田地，逾者按律行刑。”
杜悯露出笑，“我与邢县令想法相同，占地者违令在先，我等按律行事，有什么不好办的？”
有了他的准话，另外四县县令面色轻松了些。
“杜大人，这个做法是不是执法太过严苛？”窦长史出声，“如今政令张贴不过五日，河内县已是民心动荡，仇富风气愈演愈烈，若官府再加以鼓动，恐会发生暴动，进而影响诸位的官声和仕途。”
“按照律令行事，如何叫执法严苛？若不严格执法，朝廷政令岂不是虚有其表？”邢县令反问，“下官认为，如今的这个局面就是诸多官员怠忽荒政和玩忽职守造成的，导致朝廷的统治秩序紊乱。要按我说，就该从官员查起，看是谁在中饱私囊。”
窦长史的脸色那叫一个难看，其他的官吏都不敢说话，甚至低下了头。
杜悯心情大快，温县这个地方有点说法，引来的都是有性格有才干的清官。
“有暴动怕什么？怀州又不是没有驻兵，折冲都尉府是摆设？我见过杨都尉，他还在愁日子太平了无用武之地，就缺带兵演练的机会。”杜悯开口，“明日我为尔等引见杨都尉，各个县若是出现衙役摆不平的情况，立即上报，本官请杨都尉带兵镇压。”
窦长史的脸色越发难看，先是利用民心为自己造势，后有兵力镇压，杜悯是铁了心要收缴地主乡绅手上的田地。他一旦得了好，必然不缺效仿者，朝堂上的二位圣人尝到甜头，下一步必将刀挥向世家。他不免想到，世家若反抗，女圣人不会放过这个削弱世家的机会，除非是世家退让，倒向女圣人的统治……
“对了，我强调一点，田地的价格要控制住，不论商户和乡绅地主如何交涉，最后田地收缴时，只能按照官价交易。”杜悯提醒，“这道政令下，若出现农户争相高价卖地的，若有口分田，同样获刑。”
邢县令等人点头表示记下了。
杜悯看向诸多的里长和乡长，说：“这次本官把怀州五县的里长和乡长都叫来了，就是为了让你们亲耳听清指示，方便回去后给乡民解答疑问。尔等可还有不解？可当众提出来。”
没有人出声。
“都散了吧。”杜悯宣布解散。
“等等。”窦长史叫停，他开口发难：“杜大人，还有各位县令，以及六位参军，落实政令前，你们是不是要以身作则？名下的田地要率先清理吧？”
“你们也占田过限了？”杜悯佯装惊讶，“进士及第后，朝廷嘉奖三百亩地，上任后还有职田，一人的田地收入顶寻常人家的祖孙三代，何须置田地？”
“下官同大人一样，名下没有不合法的田地。”邢县令出声。
“属下也没有。”林参军说。
“属下也没有。”司法参军道。
余下的参军互看几眼，纷纷点头，他们都是三年前才来怀州上任的，在杜悯的治理下，他们压根没有贪污的机会，更别提置下田地了。至于老家有没有，那就另说了，反正也没人去查。
常县令想了想，想要保住官帽就要舍弃田地，他决定要把私产悄悄变卖，于是说：“下官也没有。”
杜悯不管他们是真没有还是假没有，能处理成真没有，他就不追究。
“窦长史，我看你挺关心这个事，这个任务就交给你吧，你来清查各个官吏名下的私产。”杜悯又甩出去一个烫手山芋，窦长史不识相，那就别怪他出手为难。
“我……”窦长史气急，“下官手上还有公务。”
“什么公务？我不记得给你派发了什么紧要的公务。手上的事暂且推一推，何况这个公务也不紧要，十月二十日之前给我答复就行了。”杜悯不给他拒绝的机会，“好了，散了吧。五位县令多留两天，我明日带你们去拜访杨都尉。余者可择日回乡。”
里长和乡长率先离开刺史府，五位县令和司法佐随后。
“各位大人，去我那儿喝杯茶？”出了刺史府，古县令出声相邀。
“那就叨扰了。”邢县令头一个响应。
另外三人没拒绝。
五位县令乘车离开后，窦长史气冲冲地出来了，王司马落后几步。
“王司马，你是什么态度？今日为何一声不吭？”出了刺史府，窦长史堵着王司马质问。
“轮不上下官说话。”王司马坦然地说，他出身琅琊王氏，但他再有两年都五十岁了，单凭这一点就知道他是旁支里的旁支，没什么家族助力。他的父祖在家族里排不上号，以他的官职在家族里说不上话，他也不用代表家族的立场表态。至于官场上，他不如窦长史官职高，不如林参军受重用，甚至不及县令有实权，他说什么？拍马屁轮不上他，提意见遭冷落，他吃饱了撑的去当出头鸟？
“有你这等人，难怪世家日渐势弱。”窦长史毫不掩饰他的鄙视。
“世家能否壮大，端看窦长史如何发力了，王某拭目以待。”王司马负手离开。
窦长史气个仰倒。
待门外的争吵声消失了，六曹参军才慢吞吞地走出来，跟世家豪族相比，他们出自小门小户，在这场斗争中就是小鱼小虾，不能搭借大鱼摆尾带来的水流逆流而上，就只能倒向逆流谋求活路。
三日后，除了邢县令，余者皆数回乡。
*
“祖父，温县县令求见。”河内县东南向靠近折冲都尉府的一座老宅里，一帮族老正在唾骂官府和该死的愚民，邢氏主支的长孙邢添走进去禀报。
“温县县令？”族长疑惑，“你确定是温县县令？不是河内县县令？”
“是温县县令，他是今年新上任的，也姓邢。”说罢，他听见急促的脚步声，回头一看，门房和几个小厮半拦半挡着退了进来，被挡着的人就是温县县令。
邢县令打量着邢家老宅，目光对上正堂里的人，他轻笑出声：“各位长辈，晚辈不请自来，还请见谅。”
“你是？”一个年岁在四五十岁的男人走了出来，“你祖父是谁？”
“看来我祖母所言不假，我长相颇似祖父。”邢县令走上台阶，他站在台阶外望着厅堂里一张张陌生的脸，说：“我祖父名叫邢志禹，诸位对他不陌生吧？”
此言一出，在场的族老无不变了神色。
“谁是邢志庆？还活着吗？”邢县令看向坐在上首的白发老者。
“放肆，你怎敢称呼我祖父的名讳？”邢添训斥。
邢县令瞥他一眼，“你是邢志庆的孙子？排行第几？”
“我是邢家长孙。”
“叔祖父，你孙子说的话你敢认吗？”邢县令抬脚走了进去，“他是邢家长孙，我是谁？”
“我也想问你是谁，你跟我们邢家有什么关系？”白发老头丝毫不慌。
邢县令抚掌笑了起来，他看向其他族老，问：“这就是你们当年拥护的族长？的确无耻，难怪能在亲兄亡故后，欺辱长嫂，谋害亲侄，强占兄长的家业，以一个姬妾之子的出身坐上了族长的位置。”
“你祖母呢？”最先迎出去的族老问。
“放心，她还活着，随时能登堂作为人证指认你们谋财害命。”邢县令道。
问话的人脸色一僵，“我不是这个意思。”
“你说话客气点，你如果真是我们邢家的人，就不能来怀州上任，我们能告发你。”邢添出声警告。
“你以为杜别驾不知情？”邢县令瞥他一眼，“任职回避是为了避免亲亲相护，形成地方势力，我跟河内邢氏有仇，只要把你们赶走，没了河内邢氏，任职回避的罪名就构不成了。”
“你休想。”一个族老起身训斥。
“上任之前我还真没这个底气，可我运道好，一来就赶上了好时机。”邢县令笑了，“我跟古县令商量好了，邢氏一族的田地清查任务由我接手。我今日是来通知你们，一个月内，你们不把名下不合法的田产处理干净，等着受刑吧。超额占地一亩笞十，十亩加一等，最高徒一年。”
全场寂静。
“邢、邢县令，不至于。”族长拄着拐站了起来，“当年的事情有误会，我也有苦衷，一时半会儿说不清。你如今回来了，这个族长的位置交给你来坐。”
“噢，我担个族长的名头去外地任职？邢志庆，你真是狡诈啊。”邢县令摇头，“你们不用琢磨什么计策，我的目的就是让河内邢氏彻底落魄，不贪钱不贪利，就图拿你们当我的投名状。聪明的，变卖家产趁早换个地方落户，不识相的，我们就耗着吧。”
说罢，邢县令抬脚离开。
余者个个面露愤怒之色，却又无能为力，甚至不敢强留他。
邢县令走出邢家老宅，他登上马车，吩咐道：“回城。”
入城遇到孟春和吕布商等人运钱帛的队伍，三十万贯的钱帛，装了一百一十余辆车，车队绵延三里地，头一辆车上的钱帛搬进孟家，后一辆车还在城门口。
大半座城的人都挤在路旁看热闹。
邢县令的马车被堵在了路上，他透过车窗看了一会儿，弃车下地行走。
半个时辰后，邢县令来到别驾府求见孟青。
“邢县令，有何事？”孟青问。
“下官想问问夫人，令弟赎买田地的事宜可有眉目了？若是还没寻到卖家，下官可以帮忙寻找。”邢县令来卖个好。
“尚未寻到卖家，不知邢县令说的是哪家？”孟青问。
“河内邢氏，他们一族可能凑不齐六百顷地，下官再去他们的姻亲名下查一查。”邢县令没有隐瞒。
孟青笑了，“你会是你们杜大人的好帮手。”
“这也是下官的心愿。”邢县令道。
“那就麻烦你了。”孟青说，“晌午留下吃饭吧。”
邢县令求之不得，连忙应下。
第229章 郑氏叔侄反目