孟父孟母听见了，齐齐看过去。
“女婿挺会哄孩子。”孟母说。
“嗯，我有福气。”孟青接过马缰绳，说：“别紧张，我先牵着马走一圈，你不用担心它猛地跑起来。这些马是从小驯养的，性子温顺，没有指令不会擅自跑跳。”
没有后顾之忧，孟青专心陪伴爹娘学骑马，孟父孟母在自己女儿面前不用注意体面，二老随心而笑，尽情享受骑马的畅快。
天色将黑，跑出去的三匹马先后回来了，孟父孟母也跟着下马回屋。
结果因为骑了小半个时辰的马，孟父孟母在次日起不了身了，老两口大腿酸疼，走不了路，只能在驿站里歇着。
孟青和杜黎代二老去温县的纸马店查账，顺道查看位于温县的义塾。
杜悯没有跟他们一起行动，他带着郭县令和衙门里所有的胥吏和衙役来到黄河旧道，丈量种麻的高地、做沤麻塘的泥沼、要开挖的洼地、以及纸坊的选址问题。
当晚回到县衙后，杜悯连夜给怀州另外四个县的县令以及河清县的孙县令、洛阳县的崔县丞写信，请他们以官府的名义替纸坊雇手艺娴熟的抄纸师傅。
“扣扣”两声，杜黎敲响杜悯的屋门，“老三，还没睡吧？”
“没有。”杜悯来开门，“什么事？”
“你还要在温县待多久？我们要动身前往河内县了。”杜黎说。
“你们这么急着要走？”杜悯不乐意，“去了河内县也没有重要的事，留在温县多住一阵子吧，我还要在温县待挺久。”
“我们还有这么多的家当，摆在驿站里挺闹心。还有镖队，在路上多停留一天，要多付一天的钱。”杜黎解释，“你二嫂让我来问问，你这儿要是没问题了，我们明天就离开。”
“有。”杜悯手上缺钱，他没钱雇人挖泥建作坊，只能再次打起募捐的主意。
“你们晚两天再走，我明天找我二嫂谈事。”杜悯说。
“行。”杜黎回屋转达。
*
翌日。
杜悯把他连夜写的一沓信交给驿丞，随后去找孟青讨钱，“二嫂，纸坊和义塾一样，都是朝廷的私有物，我如果找温县的商人和乡绅募捐善款建纸坊，好像有点不对劲，你不如以义塾的名义捐赠一笔吧。”
“你不等女圣人点头了再动工？”孟青问。
“女圣人点不点头我都要做，上面要是不同意，这座纸坊建成后就卖给孟家，由你暗中操控这个生意。”杜悯说，“你觉得如何？”
“你还记不记得我说过一句话，伸手要钱不如自己兜里有钱，我觉得你好像误解我的意思了。官有纸坊的官是指怀州这个官，而不是指朝廷，义塾原本隶属礼部，这个纸坊可以隶属怀州。你要把纸坊的盈利握在手里，用这个盈利去治理黄河，而不是把利拱手让给朝廷。”孟青说。
杜悯皱眉沉思，他目光几变，最后提出一个问题：“我是怀州长史，不是怀州刺史，纸坊若是隶属怀州，等于是我把一头肥猪赶进许刺史的被窝里了，还不如给朝廷。”
“然后治理黄河再向户部伸手要钱？”孟青问。
杜悯不敢回答，他思索几瞬，勾起嘴角道：“我要是当上怀州刺史，纸坊就是我的了。”
“对嘛，你总不能一辈子龟缩在长史一职上，早晚会当上怀州刺史的。”孟青发现是她的规划困住了杜悯，她指点他向女圣人尽忠，这个目标反而束缚住他了，不敢搞许刺史，只因许宰相是女圣人倚重的人。
“谁会一直倚重另一个人呢？”孟青手指沾水在桌上写出“武”和“李”两个字，“夫妻都能反目，何况合作伙伴。”
“我会倚重二嫂一辈子，我们不会反目。”杜悯坚定地说，“二嫂认为呢？”
“当然，我们立场一致。”
“他们也立场一致。”杜悯指许宰相和武皇后，武皇后能称为女圣人，这其中离不开许宰相的推动，他投掷了这么大的赌注，怎么可能中途反悔。
“但他会死啊，他已经老了。你还年轻，你和女圣人也立场一致，你终归会坐上怀州刺史的位置。”孟青鼓动他，“你敢利用郑尚书，怎么不敢利用许刺史和许宰相？我舍得把义塾的盈利拱手相让，你怎么不敢照做？想抢夺别人屁股下面的位置，还舍不得下赌注？你就当纸坊前几年的盈利是你的赌注。”
杜悯恍然大悟，他顿悟了，义塾是孟青的赌注，李氏的江山是女圣人的赌注，女圣人想要大唐的江山改李姓武，没达到目的前还要殚精竭虑地治理好李氏的江山。
“你和许宰相的目标一致，你们是竞争对手，不是并肩前行的同伴。”孟青提醒。
“是了是了，是我糊涂了。”杜悯以手拍额，“是我糊涂了。”
“爹，你站在走廊里做什么？我娘呢？”望舟骑马放鹅回来了。
杜黎挥手，“出去玩吧，要不回你自己的屋里看书。”
望舟顿时明白了，他三叔估计又在跟他娘请教什么不得了的事。
室内，杜悯闻声笑了，他扬声说：“二哥，进来喝茶。”
“想清楚了？”孟青问。
“想清楚了。”杜悯点头，“我跟你们一起回河内县，把建纸坊的计划告知许刺史，让他出面通过许宰相的手，把纸坊的盈利拿回来。”
孟青放松下来，“我也是这么想的。”
“许宰相和许刺史都贪财，有义塾这个例子在，他们肯定舍不得吐出纸坊这个诱饵，纸坊一定会隶属怀州。如果女圣人想要纸坊的盈利充国库就好玩了，许宰相从她手里争利，二人会不会有隔阂？”杜悯激动起来，他在一盏茶前还生出悔意，后悔绕过许刺史给女圣人写公文，如果由许刺史写公文呈递给女圣人，纸坊隶属怀州一事可以说是能板上钉钉。但这会儿有了这个念头，他觉得这个事更有意思了。
孟青轻笑，她端起茶喝一口。
杜黎进来了，“商量好了？”
“二嫂，这事是不是在你的谋划之中？所以三天前才没阻止我向女圣人上书？”杜悯见她反应不大，他反应过来了。
孟青摇头，“我是见你这么急着要动工，才明白你没有理解我的意思。”
“噢！你一开始就谋划着要让许刺史从女圣人手里夺利？”杜悯震惊。
“他不倒台，你怎么上位？”孟青轻飘飘地说。
杜悯给她跪下了，他伏身贴地长拜，“二嫂，你真让我开眼了……”何止是敢利用许宰相和许刺史，女圣人都被她利用上了。
他无法描述此时的心情，胸腔里澎湃有力的心跳声震得他浑身颤栗。
第182章 鱼自己送上门了……
杜黎如今对杜悯动不动伏身跪拜的姿态见怪不怪了， 他拎起茶壶斟一盏茶推过去，“喝点水冷静冷静。”
杜悯直起身，他怔怔地看孟青两眼， 倏尔笑了起来，越笑越振奋。
孟青笑着摇摇头， 她起身道：“你自个儿琢磨琢磨， 我出去走走。”
杜黎毫不犹豫地起身跟上。
孟青和杜黎走了， 室内只剩杜悯一个人， 一人独处，无所顾忌， 他大笑两声，放荡不羁地仰倒在地， 躺在地上望着屋顶，静静感受着蠢蠢欲动的野心在胸腔里一寸寸壮大， 壮志渗进血液里，在四肢百骸里迅速流淌。
不知过了多久，茶都冷了， 杜悯才冷静下来，他双臂撑地坐了起来， 端起桌上的冷茶一口饮尽，随后起身出门。
孟青等人在驿馆外的树荫下闲坐，杜悯见了，说：“我出门一趟。”
杜黎“噢”一声， “晌午还回来吃饭吗？”
“不一定，你们不用等我回来用饭。二哥，等下午天凉快点了，你吩咐镖队准备粮草， 我们明天早上动身前往河内县。”杜悯说。
“好。”杜黎应下。
杜悯看他二嫂一眼，他笑嘻嘻地大步离开。
“他遇到什么喜事了？”孟父觉得奇怪，“他浑身透着一股喜庆劲。”
“建纸坊的钱有眉目了，他高兴。”孟青回答。
“你给的？”孟父下意识问，“我们要不要给？”
孟青摆手，“不是我。”
说罢，她拍拍手，“望川，来，往我这儿走。”
孟父见她转移话题，就知道她不想再说，他也就不再多问。
*
杜悯顶着火辣的日头徒步走到县衙，来到胥吏院，他一把拿起桌上的茶壶先倒两杯水喝。
“长史大人，您这是从哪儿来？怎么这么急？没有骑马啊？热得满头大汗。”郭县令递上帕子，“您擦擦汗。”
“我明日要回河内县，半个月内会回来，我不在的日子，温县的事宜按照你我商定的进行，不要耽误。”杜悯告知对方他要离开的消息，“我还有一个事要托付给你，你先找画师和工匠，把纸坊的布局和规模定下来，盖作坊的师傅也提前定下，人手都给准备齐全了，等我带钱过来，要立马动工。”
“是。”郭县令一听就明白他是要回河内县筹钱。
“还有一事，你安排人在我定下的纸坊选址附近搭两排草棚，日后用来给工人乘凉歇息。纸坊动工时正值酷暑六月，白天太热，不适合在大太阳底下干力气活儿，到时候可以考虑在晚上挖泥夯土，白天天热的时候休息睡觉。”杜悯揩一把下巴上的汗，他一路走来都热得口干舌燥，心里发慌，这种天要是挑泥夯墙，还真是一桩要命的苦差事。
“哎！”郭县令迅速应下，“下官这就安排下去。”
“不急，你先跟我去孟家纸坊一趟。”杜悯说。
郭县令应是，他出门吩咐随从去赶车过来。
杜悯又出去钦点三个衙役，随后带着郭县令和衙役前往孟家纸坊参观。在纸坊里转了两圈，回程的路上，他跟郭县令说：“你安排这三个衙役在县城里寻几个显眼的位置摆几个摊子，一来是为招收工人，沤麻和捣臼需要力气大的壮年汉子干活儿，洗麻、剥麻、蒸煮这些工序可以用妇人和姑娘，招收人手时，着重从家境贫寒的人家里挑选，守摊子的衙役负责排查报名者的家境。二来嘛，如果有外地的抄纸师傅赶来，也由守摊的衙役负责接应和招待。”
郭县令应下，“下官遵命。”
杜悯看向车上的三个衙役，说：“制纸的工序你们都亲眼看过了，招收人手时眼招子放亮点，什么人适合干什么活儿，心里要有个数，别我说一句力气大，你们就全挑力气大的人。”
三个衙役连忙点头表示知道了。
“大人，晚上在官署用饭可好？”郭县令见马车要到衙门了，他提前留客。
杜悯摆手，他叫停马车跳了下去，“你们回吧，我走回驿馆。”
“下官让车夫送您回驿馆。”郭县令忙喊。
杜悯头也不回地挥下手，他快步走进人群，拐过两条巷子，目标明确地走进一家泥塑店。之前初来温县时，他在市井走访路过这里，看见两个小孩拿着两个泥人，泥人捏得栩栩如生。
“客人，您要买什么？”守店的妇人见人进来忙迎上去。
杜悯朝捏泥人的老师傅走去，他看一眼柜台上摆的东西，问：“会捏鹅和马吗？”
老师傅点头，“可以捏。”
“捏一匹小马驹和一只大鹅。”杜悯想了想，他不知道他二嫂喜欢什么，目光掠过一个大肚子驴，他想起在吴县时，孟家养了一头毛驴。
“我要这个毛驴。”杜悯说。
“您在这边坐坐，半个时辰就能捏好。”妇人招待道。
杜悯点头，他想到尹采薇，目光在柜台上巡视一圈，又拿起一个泥捏的妆奁递过去，“这个也要了。”
一个时辰后，杜悯回到驿馆，他把大鹅给望舟，小马驹给望川，毛驴给孟青，最后一个泥捏的妆奁装在荷包里。
望川收到礼，终于肯喊一声“叔。”
*
翌日一早，杜悯和孟青一家离开驿馆，动身前往河内县。