老编辑一指旁边桌子上几摞堆得半人高的材料，纸堆上还压着块镇纸：“这不，都在这排着队，你先把情况在登记簿上做个登记，回去等消息吧，有消息我们会给你们厂打电话。”

　　叶籽急得手心都出汗了：“我们这事儿真的急，已经有顾客用了假货过敏住院了，要是再等下去，不知道还有多少人要遭殃，您看能不能通融一下，先给我们登个短讯也行啊？”

　　老编辑却摆了摆手，手指在桌面上轻轻敲了敲：“同志，不是我不通融，实在是版面有限——”

　　“报纸就这么几版，哪有多余的地方？况且哪家不急？你要是实在着急，先去其他报社问问，比如晚报，他们民生新闻多。”

　　叶籽没办法，只能抱着材料走出编辑办公室，楼道里的穿堂风一吹，她心里的火气也凉了半截。

　　严恪一直守在办公室外面，见她出来，连忙迎上去：“没收？不行咱们就去下一家，我刚才在门口问了，晚报离这儿不远，骑车也就五六分钟。”

　　叶籽点了点头，跟着严恪走出报社。

　　严恪把叶籽扶上摩托车：“别着急，咱们再去试试，总能找到愿意帮忙的。”

　　两人骑着摩托车往晚报的方向去。

　　晚报的办公地点在一条胡同里，报社门口挤满了送稿件的通讯员，有的背着绿色邮差包，有的手里拿着用红绳捆着的稿件。

　　叶籽好不容易挤进去，在传达室问清了民生新闻编辑室的位置，顺着狭窄的楼梯往上走。

　　编辑室里烟雾缭绕，几个编辑围着一张桌子讨论着什么，桌上的烟灰缸里堆满了烟蒂。

　　叶籽找到负责民生新闻的编辑，把材料递了过去。

　　编辑戴着金边眼镜，翻材料时眉头越皱越紧，他推了推眼镜，语气有些为难：“同志，不是我不想帮你，最近版面太紧张了，你这事儿……要不你再等等？等工商部门的调查结果出来了，我们再结合调查结果一起登，这样更有说服力。”

　　“可调查结果出来还得等好几天啊！”叶籽着急，“现在每天都有顾客买到假货，再等下去，我们厂的名声都要被败坏完了。”

　　编辑却只是摇了摇头，把材料推回给她：“这我也没办法，报社有报社的规定，你还是先去跟工商局沟通吧，有他们的证明，我们也好申请版面。”

　　又碰了一次壁。

　　从报社出来，叶籽满脸沮丧，说话都有气无力。

　　严恪见这样不行，人都蔫成什么样了。

　　于是四处张望，瞅见路边新开的冷饮铺，便带叶籽进去。

　　喝了半瓶冰汽水，叶籽重拾体力，精神一振：“走，去下一家试试！”

　　《市场报》的总部在一栋五层的红砖楼里。

　　叶籽刚走进大厅，就迎面遇上一个头发花白，带着黑框眼镜，胸前别着钢笔的老同志。

　　对方瞥见叶籽怀里的牛皮纸袋，不由得多看了两眼。

　　“同志，你们找谁？”老同住走过来，声音温和，手指了指叶籽怀里的袋子，“是来反映情况的？”

　　叶籽赶紧点头，把牛皮纸袋递过去：“您好，我是北京日化二厂的研发顾问，最近市面上出现了假冒我们厂薄荷身体乳的假货，不少人用了之后都出现皮肤过敏的症状，有的还住院了。”

　　“所以想问问贵单位，能不能先帮我们登报做个声明。”

　　老同志一听，伸手接过她手里的材料打开看，表情逐渐变得凝重。

　　叶籽趁热打铁：“厂里已经报给工商局了，但是调查需要时间，也要走流程，我们厂长担心再耽搁下去会有更多的老百姓被坑害，厂子受损事小，老百姓安危事大。”

　　“你跟我来办公室说。”老同志领着叶籽往二楼走，楼梯上铺着红色的地毯，踩上去没什么声音，“我是《市场报》的主编，姓胡，你叫我胡主编就行。”

　　叶籽跟着胡主编走进办公室，里面摆着一张宽大的实木办公桌，桌上堆着厚厚的稿件，还有一台老式的打字机。

　　胡主编坐在椅子上，仔细翻看着材料。

　　从假货空瓶的照片，到刘三媳妇的病历，再到日化二厂的检测报告，每一页都看得很认真，眉头也越皱越紧。

　　胡主编翻完最后一页材料，把它放在桌上，手指在材料上轻轻一点：“叶同志，你说得对，这件事关系到老百姓的身体健康，不能放任下去，现在个体户刚兴起，确实有不少人钻政策的空子，做假冒伪劣产品坑害老百姓，我们报社有责任把这种事曝光出来。”

　　“这件事我们报社接了！我会安排专门的记者跟进，争取尽快出稿。”

　　“这样吧，我给你们派个分管民生新闻的记者，后续有任何情况，你直接跟她对接，省得中间多绕弯子，耽误了时间。”

　　说罢，胡主编起身：“你们跟我来，编辑部就在隔壁屋，正好让你们跟记者碰个面。”

　　三人沿着走廊往前走，转过拐角，胡主编推开一扇挂着“民生编辑部”木牌的门，一股油墨与纸张混合的气息扑面而来。

　　屋里摆着四张木制办公桌，两两相对，每个桌子上都摞着厚厚的稿件。

　　三个记者伏在桌前写稿，眼神里满是专注。

　　“小陈，先停会儿手，过来接待下两位同志。”胡主编朝着靠窗边的一个工位喊了声。

　　靠窗边的女记者立刻抬起头，她穿着件蓝色的确良衬衫，领口系得整整齐齐，乌黑的头发用皮筋扎成麻花辫垂在胸前。

　　听见招呼，陈芳麻利地放下钢笔，快步走过来，脸上带着几分爽朗的笑意：“胡主编，您找我？”

　　“这位是日化二厂的叶籽同志，还有她身边这位同志。”

　　胡主编又对叶籽介绍：“这是编辑部的小陈，陈芳，跑民生新闻有三年了，经验很足。”

　　叶籽连忙把怀里的材料往前递了递：“陈记者，麻烦你了，这是我们收集的证据，还有受害者的情况记录。”

　　陈芳双手接过材料，随即飞快地翻看。

　　她看得很快，但是很仔细，眉头也跟着一点点皱起来。

　　等看完最后一页的检测报告，她“啪”地一声合上材料，语气里满是怒气：“这事儿太过分了！黑心作坊为了赚黑心钱，用劣质原料做身体乳，坑害老百姓健康，必须曝光，绝不能让他们再继续害人！”

　　叶籽见她态度坚决，心里悬着的石头落了一半：“陈记者，我们现在掌握的证据，大多是市面上买到的假货和受害者情况，还欠缺一些赵志刚作坊车间里的一手资料——比如他们的生产环境、原料堆放情况，这些要是能拍到照片，或是拿到记录，报道会更有说服力。”

　　叶籽顿了顿，又把赵志刚之前的小动作说了出来：“这个赵志刚一直贼心不死，觊觎我们厂里的配方，估计早就把我们厂里的职工摸得一清二楚了。我们本来想派人去他的作坊暗访，可又怕被他认出来，打草惊蛇，到时候不仅拿不到证据，还可能让他提前转移设备，断了线索。”

　　陈芳一听，立马摆了摆手：“不怕，叶同志，暗访这事儿我有经验，赵志刚认得你们日化二厂的人，可他肯定不认得我，到时候我去，保准摸清他作坊的底细。”

　　叶籽一听，眼睛瞬间亮了起来，两人开始讨论细节，

　　你一言我一语，讨论得热火朝天。

　　不知不觉过了快半个钟头，陈芳才后知后觉地感到口干舌燥，她突然一拍脑门，懊恼地说：“瞧我这记性！光顾着说事儿，都忘了给你们倒水喝，你们肯定渴了吧？”

　　叶籽连忙摆手：“不用麻烦，刚才在冷饮铺喝了汽水，现在还不渴呢。”

　　“那哪儿行！”陈芳不由分说地走到屋角的热水瓶旁，拿起两个搪瓷杯，从抽屉里摸出两包茉莉花茶。

　　“喝点茶解解乏，一会儿还得说细节呢，总不能干坐着。”

　　陈芳把茶杯递到叶籽和严恪手里，又坐回工位旁，刚要开口继续说，目光突然落在严恪身上。

　　严恪自始至终没说话，只是安安静静地坐在叶籽斜后方，像个门神似的。

　　陈芳随即笑着开口：“这位同志，刚才一直没来得及问，你也是日化二厂的吗？要是方便，也说说你的想法，咱们一起讨论讨论，多个人多份思路嘛。”

　　严恪闻言，先是愣了一下，眼神里带着几分迷茫，似乎没料到会被问到，他下意识地看向叶籽。

　　叶籽被他这反应逗得“噗嗤”一声笑了出来，连忙解释道：“陈记者，你误会了，他不是我们日化二厂的职工，就是陪我来报社的，平时话不多，你别见怪。”

　　陈芳这才恍然大悟，眼睛弯了弯，露出了然的笑意：“原来是这样啊。”

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　　第二天清晨，叶籽和陈芳先在报社碰头——今天严恪没来，他得值班，走不开。

　　陈芳把平时常穿的衬衫换成了件朴素的蓝布褂子。

　　原本垂在胸前的麻花辫，也被她松松地绑成低马尾。

　　又特地摘下了平时戴的黑框眼镜。

　　收拾妥当后，她对着镜子卷了卷袖口，让自己看上去更像个朴素的小贩。

　　叶籽原本想着和她一块儿去，虽然不能进车间，但她可以在附近找个僻静的角落暗中观察。

　　但是陈芳却说这样有打草惊蛇的风险。

　　叶籽一想，陈芳有暗访经验，还是听专业人士的安排吧。

　　陈芳是骑着自行车去的。

　　骑了一个多钟头，才到李家村。

　　陈芳按照叶籽给的地址，在村子最西边找到了萱草日化。

　　刚走到车间门口，就从旁边的歪脖子树下窜出几个人来。

　　为首的是个留着板寸头的男人，手里把玩着个弹弓，身后跟着两个吊儿郎当的年轻人，裤脚卷到膝盖，一看就是街溜子模样。

　　“哎！站住！干什么的？”板寸头往前迈了一步，伸手拦住陈芳，眼神里满是警惕，上下打量着她，目光在她肩上的帆布包上停了好一会儿。

　　“这是私人工厂，不是随便进的地方，赶紧走！”

　　陈芳赶紧低下头，装作瑟缩的样子，手指紧紧攥着帆布包带，声音带着点怯生生的颤音：“同、同志，我是来找赵老板进货的。听人说，这儿的薄荷身体乳便宜，我想批点回去摆摊卖，混口饭吃。”

　　板寸头闻言，挑了挑眉，又上下打量了陈芳一番。

　　看她穿得朴素，说话也老实，不像是找茬的，才对着身后的一个年轻人摆了摆手：“你进去跟老板说一声，就说有个女的来批身体乳。”

　　年轻人应了一声，趿着鞋往车间里跑。

　　陈芳站在原地，还是一脸瑟缩，眼睛却悄悄打量着周围。

　　片刻后，一个穿着灰色短袖衬衫的男人探出头来，衬衫领口敞开半截儿，头发用发油梳得锃亮，正是赵志刚。

　　他看见陈芳，眯起眼睛，上下打量着她，语气带着几分审视：“你来找我进货？”

　　陈芳赶紧低下头，双手在身前绞着衣角，装作更胆怯的样子，声音压得更低了：“大哥，我是从王家村来的，想在村口摆摊卖日用品，前几天听邻居说，您这儿的薄荷身体乳跟日化二厂的一模一样，价格还便宜一半，我就想着来批点，也好多赚点钱补贴家用。”

　　赵志刚一听是来批发薄荷身体乳的，脸上的警惕瞬间消失，立刻露出笑容，眼角的皱纹都挤到了一起，连忙推开车间门，侧身让陈芳进去。

　　“哎呀，原来是老顾客介绍来的！快进来快进来，外面太阳大，晒着不舒服。我这儿的货你放心，跟日化二厂一个配方，都是正经东西，价格还便宜，保准你摆摊能赚钱！”

　　陈芳跟着赵志刚走进车间，刚跨进门，一股刺鼻的薄荷味就扑面而来，熏得她差点皱起眉头。

　　院子里乱糟糟的，地上铺着块破旧的塑料布，塑料布上堆着一堆没贴标签的绿色玻璃瓶，有的瓶子上还沾着乳白色的液体，苍蝇在瓶子上方嗡嗡地飞。

　　墙角堆着几个半人高的大塑料桶，桶盖没盖严，能看见里面装着淡黄色的液体。

　　桶身光秃秃的，连个生产日期、原料成分的标签都没有，桶边还散落着几个空的化工原料袋，袋子上的字已经模糊不清。

　　再往里走，就能看见两台旧搅拌罐摆在车间正中间，罐身锈迹斑斑，罐口还沾着不少乳白色的残留物。

　　十几个工人围着搅拌罐，有的用大勺子往罐里倒原料，有的则徒手拿着绿色玻璃瓶，往瓶子里灌乳白色的液体。

　　他们手上连手套都没戴，指甲缝里还沾着泥，有的工人还一边灌一边用手抠鼻子，挠头皮，全然不顾生产卫生。

　　陈芳看得几欲作呕，赶紧低下头，装作没看见的样子，手指悄悄摸向帆布包里的微型相机，心里盘算着：得找个机会，把这脏乱的场景拍下来，这可是重要的证据。

　　陈芳的指尖在帆布包夹层里轻轻摸索，指尖触到相机的金属外壳。