银羿的沉默震耳欲聋：“.......”
最终他还是忍辱负重地回了个“是”。
.......
越颐宁回到公主府之后，又回想起那枚印在谢清玉右心口的烫疤。
实话实说，她已经弄不明白情况了。疤痕无法伪造，更何况越颐宁还近距离地查验过了。若阿玉不是真的“谢清玉”，无法解释为何两具身体上隐秘的疤痕也一模一样；若阿玉是真的谢清玉，那难道是卦象出了差错？
越颐宁按捺不住，第三日便又去拜访了谢清玉。
药炉余香袅袅，谢清玉披着月白氅衣倚在青竹榻上，锁骨处的羊脂玉环像是将满未满的明月卡在削薄的山棱间。
大病初愈的谢清玉面白如雪，唇色仍是淡淡的珊瑚色，较之昨日，眼中神采已经焕然一新。
谢清玉望见她入院，便挥退了门边侍立的仆从，轻声唤她：“小姐。”
虽说谢清玉如今是一副病美人的模样，但细细看去，也别有一番独特风姿。
越颐宁默默打住自己的罪孽想法。
她瞧见桌案上的公文，微微一挑眉，语气有点不赞同：“你的身体才好转了一些，又急着处理公务做什么？”
谢清玉见她坐到面前，笑眼盈盈道：“不碍事的，只是一些需要过目的案牍，不会劳心费神。”
谢清玉注意到了越颐宁今日戴的玉簪子。银白玉髓是非常贵重的玉材，更不要提这个独特的双鱼戏珠制式，全燕京就只有四皇子名下的一家商铺会产出。
谢清玉脸上的笑意淡了几分，“小姐今日戴的这根簪子很特别。”
越颐宁摸了摸头上的簪子：“这个啊，这好像是叶大人送的。”
三月下旬时，叶弥恒也送了一些节礼来长公主府，她本来不想收，但是侍女已经归置入库了，她也只能无奈接受。
“说起来，阿玉你应当还不认识叶大人吧？他是我师父好友的徒弟，算是我半个师兄。”越颐宁说，“他如今在四皇子府做谋士。最近总见不到他人，上次本来要和他见面，但他吃错泻药腹泻不止，原本的约定便作废了。”
门外的银羿突然打了个喷嚏。
“啊，原来是这样。”谢清玉微笑道，“我确实还不认识。”
侍女端了果盘点心上来，越颐宁来得匆忙，刚好有些渴，便挑了一块水果入口，却恰好听到谢清玉缓缓道：“小姐喜欢这种样式的簪子么？”
“谢家的玉料铺里刚好回了一批八回雪玉，质地冰白温凉，如凝霜雪，是江南地区最近风靡的一种玉器珍材。”谢清玉温柔道，“若是小姐喜欢，我便命人去取一块，给小姐打一根簪子。”
越颐宁摇摇头，笑道：“我喜欢什么你又不是不知道。簪子我这已经够多了，不必劳烦了。”
谢清玉握在袖中的拳渐渐松开，露出手心里的掐痕。
他看着越颐宁，突然笑了，原本阴郁的心情又因为越颐宁刚刚说的前半句话而晴朗起来，“我明白了，那便日后再议。”
......
这日，长公主提早结束了和大臣的会面，午后便回了府。
魏宜华本想去找越颐宁谈话，但却被告知越颐宁今日一早便出门了。
魏宜华坐在亭中歇息，“她这几日都在忙什么？”
“回长公主殿下的话，越大人前日去了丞相府探望谢氏大公子，今日也去了。”
魏宜华闻言挑眉：“怎么又去了谢府？可是那谢清玉请了她？”
素月问过了下人，这才恭谨道：“之前都是谢府那边发请帖来，请越天师过去的，但今日是越天师主动说要去探望他，也没有拟定请帖，直接便上门拜访了。”
高门间的拜访之所以程序繁琐，便是因为大臣们的时间都很紧张。如谢治之类上了年纪的一品大员，时间都是按照沙漏中的一粒沙子为单位来算的；如谢清玉一般的年轻一辈的高官，亦是事务繁杂，整日里十分忙碌。
故而能随时随地上门拜访，在高门大户间是一种极大的特权，代表着主人家的全然欢迎和体贴关照。
于是，听到这里的魏宜华不禁停下了抚摸宝石长甲的手指。
第54章 爱子
“......是么。”
魏宜华一开始是惊讶， 后面想到谢清玉曾经的身份，也觉得情理可原。她以为谢清玉只是打算报答越颐宁的救命之恩，而不会与她有过多的私底下的往来， 但如今看来， 谢清玉是极看重越颐宁的，而这份看重远比她想的要沉甸。
不知为何， 意识到这一点的魏宜华心里不太舒服。
但她还是嘱咐了素月一句：“此事不要与他人提起， 对外便称越天师是收到丞相府邀请才去的。”
以越颐宁和谢清玉现在的身份立场， 往来太过密切， 难免会被人猜忌关注。
自从皇帝松口后， 邱月白每日汇给魏宜华的密报多得桌案都堆不下，全是关于各方势力的最新动向， 哪几家私底下疯狂聚头， 哪几家往来忽然密切， 哪几家已经公开褒贬双方……这夺嫡之争的锣鼓才敲响， 已经有人迫不及待了。
如今朝中已有成两派局势的倾向。投诚四皇子麾下的，世家子弟居众；站队三皇子阵营的， 则寒门子弟更多。越颐宁和魏宜华这三个月来接触拜谒的官员里， 向她们流露出积极洽谈意向的，也都是寒门出身的官员。
不知不觉中，双方势力已初具雏形。
但同时，身为寒门之首的中书令左迎丰一派和身为士族之首的谢家一派， 都还未明确表态。
这场争斗若是按照这样的模式继续演化下去，大概会毫无疑义地成为世家寒门两派之争。如今王家也已倒台，世家势力被大幅削弱，最终鹿死谁手还真难以断言。
但是——
“今日有官员递了密折上来，向圣上提议， 考虑将七皇子魏雪昱纳入储君人选行列。”
东暖阁的支摘窗撑起半幅，晨光熹微，紫檀木嵌螺钿山水围屏上的青蓝在朝阳和紫烟里浮泛流动。
听到这句话的魏宜华愣住了，目光惊愕地抬头看向面前的丽贵妃。
曦色中，丽贵妃衣裙上的金枝芍药栩栩如生，在流火长裙上恣意怒放。
长公主魏宜华疑心自己听错了：“母妃说的，可是那端妃之子？”
丽贵妃垂眸看来，“不错。”
魏宜华难以置信：“……那官员是疯了不成？端妃是王氏罪臣之女，只降位一级，已经是父皇念在她入宫多年诞育皇嗣侍奉天家有功，为人又孝顺恭良不慕俗利，这才额外开恩典免了她的责罚。倒王案的雷霆刚过，他们如今竟然还想让七皇弟去争太子之位，究竟是什么让他们觉得父皇会允准此事？”
丽贵妃没出声。窗外的蓝喉歌鸲扑棱棱飞走了，震得石榴叶上的积水簌簌打在万字纹窗棂上。
她抬手将彩瓷梅瓶里半蔫的栀子掐下一瓣，指甲缝里沁出花汁，在红缎袖口染出月牙状的淡黄痕迹。
丽贵妃说：“你父皇允准了。”
“他喊了本宫过去，这还是他第一次允我进御书房。”丽贵妃没有抬眼看魏宜华呆滞的表情，而是把玩着手中的柔嫩花瓣，状似不甚在意地将其抛于栏下泥盆中，眼尾胭脂颜色竟是更胜于园中万紫千红。
自从痛失爱子，又大病一场后，皇帝便失了锐气，总是一副垂眉耷眼看不清神情的姿态。
皇帝将密折中官员对七皇子的赞誉句句复述，最后才抬起眼帘看向她：“爱妃以为如何？”
「七皇子魏雪昱殿下，天潢贵胄，龙章凤质。其睿智夙成，昔于文华殿论策，剖析时弊如悬镜照形；尝在武英堂演兵，调度阵势若运掌观纹。」
「累世簪缨，正合承社稷之重；英华内蕴，足堪继宗庙之祀。」
丽贵妃淡声道，“他拿着密折询问我的意见，但本宫陪了他几十年，又怎会看不出他的真实想法，如何看不出你父皇其实早就心有成算？”
于是丽贵妃在殿前回应道：“陛下圣明烛照，诸卿忠忱可见。臣妾只愿陛下顺承天意，早定国本。”
魏宜华有些说不出话来，只能怔怔地望着丽贵妃。
她从未考虑过七皇子魏雪昱的存在会对夺嫡产生威胁。
因为她重生过，前世的魏雪昱是什么样的人，她心中再清楚不过了。
魏雪昱身为不受宠的端妃之子，又未及弱冠之年，性情孤冷寡言，从始至终都是朝堂争斗中的边缘人，也不介入任何一方势力的角逐。
在前世的夺嫡之争开始没多久之后，魏雪昱便自请离京，回到自己的封地做了一个闲散王爷。能及时抽身，急流勇退，说明他并非完全不问世事地游离在外，而是真的对权力毫无兴趣。
魏宜华不明白。一个前世早早逃离开漩涡中心的人，今生怎就突然要躬身入局了？
脑内灵光飞闪而逝。上辈子魏雪昱的母族王家一直安好，而这辈子王氏的结局却截然不同了。难道这也是“倒王案”造成的连锁反应吗？
丽贵妃：“你父皇是亲手打破东羲历朝历代‘唯嫡长论’的第一人。他是庶子出身，在所有皇子中行五，不是最长，亦非最幼，当时谁也不愿意把赌注压在他身上。但是动乱来临后，他却是所有皇子里表现最优异的那一个，继位后的陛下也证明了这一点，他是武能上马打胜仗，文能入朝平天下的一代明君。”
“你父皇信奉治国唯贤，如今王氏一倒，外戚专权之忧便不复存在了，如此，他倒确实会最青睐七皇子。”
魏雪昱是目前三个皇子中成绩最好的那一个。虽他因性格行事等原因，名望不显，但若是重华宫的功课也有个本朝纪，那么第一位定然是已逝太子魏长琼，第二位是长公主魏宜华，第三位便是魏雪昱。
魏宜华眉心紧锁，“可是父皇和七皇弟的情况完全不同，无法一概而论吧？首先他们二人的性格就不一样。七皇弟的性子未必适合做储君。”
丽贵妃意味深长地看了魏宜华一眼，魏宜华原本握在手中的杯盏，忽然因那一眼而轻轻一抖。
魏宜华想明白了，故而更加惊愕：“……难道说，这件事是七皇弟促成的吗？”
丽贵妃：“没人知道。但你觉得，若是没有事先征得七皇子的同意，他手底下的人会敢去出这个头吗？”
既有可能惹圣上动怒，回头在七皇子那边又讨不着好，哪有人会去做这种挨两头痛打的出头鸟？
丽贵妃：“端妃肯定点过头，她作为王氏嫡女的那些关系和近臣，一定也都给了七皇子。其中不乏一部分朝廷命官。”
“王氏倒台后，端妃疯得很彻底，本宫前些日子听说她宫里又扫出来一堆值钱的破烂，都是她砸的。她是可怜人，但成王败寇，自古以来皆是如此，她再这样作为下去，迟早会因此而把自己本来安好的余生也葬送，到那时便不是可怜，而是愚顽了。”
见魏宜华犹有失神，丽贵妃轻叹了一声，道：“今日突然传你入宫，便是为了此事。母妃也只是希望你心里有些数，不要到时候被打了个措手不及。”
魏宜华怔了怔：“……原来是这样。我还以为，母妃是想我了。”
这些日子以来，她公事繁忙，确实越来越少主动入宫去跟丽贵妃请安了。她心事重重，无法和旁人述说，唯有呆在越颐宁身边谋划未来时，会觉得稍稍心安一些。
她也怕入宫看丽贵妃时，和四皇兄魏璟撞上，她不怕被他说难听话挤兑，却怕他红着眼睛瞪着她掉泪。
若是以往的丽贵妃，听她这么说，一定会拥着她的肩膀，用那双明亮艳丽的眼睛看着她笑，哄着她，“瞎说什么，母妃自然是每时每刻都想念华儿的啊，华儿可是母妃的心肝呐”。
但是今日的丽贵妃却没有开口言语，丹凤眼尾轻垂。
“……母妃自然很想你，”香炉里一缕缕细烟叠在屋顶，模糊了遥落入室的日光，丽贵妃静静地望着她，眼神如烟一般难以捉摸，“但我也不确定，你还愿不愿意让我做你的‘母妃’。”
脑袋中“嗡”地一声巨响。
魏宜华觉得心脏像是被骤然冻住了，但与此同时，整具身体也终于软成一滩烂泥。
她都知道了。魏宜华既觉得难过，又真正地松了口气。
她虽与魏璟说了她的身世真相，却并不确定魏璟会不会告诉丽贵妃，按常理来说，魏璟的性子，定会在事后跑去质问最有可能清楚来龙去脉的丽贵妃，他的生母。可是魏宜华之后回宫见过几次丽贵妃，魏宜华感觉不到她的态度有丝毫变化，她待她一如往常，还是那么好那么亲近。
魏宜华年节回宫，几乎日日都会被叫去贵妃宫里陪丽贵妃说话，但那些长谈的日子里，她们也还是默契地没有提起关于魏宜华身世的事情。
长公主心想，也许母妃早就知道了。只是她也怕她说出来之后，就会失去她。
一想到这一点，魏宜华眼眶便热了。
她上前握住了丽贵妃的手，金鳞长甲抵在少女肌肤玉白的额头前。
魏宜华的声音在颤抖：“……母妃说的是什么话？我怎会不愿意认您？”