系统：“宿主别慌！我这有新手道具还没用，可以帮助宿主！！”
明窗净影， 外头风和日丽， 午后的阳光顺着敞开的门倾洒入内，花格生辉。玄色衣摆自流入窗内的光影下经过， 其上纹绣粲然。
谢清玉一步步来到书柜面前。
谢云缨快要魂飞魄散了：“还没好吗系统！！！！”
系统：“马上， 马上了宿主！”
突然， 书柜底下钻出来一只膘肥体壮的老鼠， 乱甩的大长尾巴一把扫出几张皱巴巴的草纸， 然后 “吱吱吱” 地从谢清玉脚边跑开。
谢清玉脚步顿住，他垂下眼睫看着已经跑没影的肥老鼠， 睫毛投射的阴影化为一片乌色盖在眼眶底下。
他转过身， 对谢治温和一笑：“应该是老鼠发出的声音， 看来是最近家中闹了鼠灾。”
“我方才听车夫说， 父亲待会儿还要去提督府？是去寻孙提督议事吗？”
“嗨，都是岁末财政的那些破事。”谢治似乎有些心烦， 不想多谈。临到门口了， 他又叮嘱了一句，“还有那是你孙叔父，在家里就不用称呼得那么生分了。”
谢清玉脸上的笑容不变：“是，父亲。”
门扉相合。脚步声渐渐远去， 但谢云缨惊魂未定，一时半会仍缩在书柜中。
谢云缨欲哭无泪：“吓死我了......就差那么一点点我就完蛋了系统！”
系统安抚：“没事的宿主，他们似乎已经走远了，我们赶紧离开这里吧。”
谢云缨轻手轻脚地打开一道门缝，从书柜中爬了出来。因为蹲的太久， 双腿如同两根插在地上的面条，抖个不停。
谢云缨本来是打算马上离开的，但她路过那个火炉，又有点犹豫了：“系统，你说会不会有没烧完的纸片啊？”
系统：“宿主，你可以把炉火灭掉找找看，说不定会有。”
谢云缨依言做了，桌上恰好还有半壶残茶，她便将茶水泼了进去，灭掉的炉火化为一股浓烟砰然卷起，差点没给她熏出眼泪来，“咳咳咳！怎么回事，怎么烟这么大......”
系统欲言又止：“......宿主，这个炉子不是这么灭的。”
谢云缨：“啊？”
系统：“这种火炉又叫装金炉，上层有提前备好的锡粉末，只需提拉一侧的金片便可以用粉末灭火。这里面烧的是炭，用水泼的方式灭火定然会产生大量烟雾。”
谢云缨：“.......你不早说？！”她又没用过她怎么知道啊！
谢云缨拿起铁夹翻找了一会儿，只找到一些没有文字的残片，她垂头丧气道：“啥也没有啊，看来是白费功夫了。”
系统：“宿主，补完剧情无论是什么都不会影响原作剧情的发展，所以我认为与其将时间花在调查上，不如努力完成任务，你觉得怎么样？”
谢云缨：“我觉得不怎么样。”
系统：“.......”
谢云缨苦寻无果，终于放弃：“算了算了，没东西，还是快点走吧。”
谢云缨打开门，空院寂寥，冷风拂过脸颊。她一脚刚跨出门槛，便听到耳畔边传来一声轻笑。
她脑中空白了一瞬，转过头，素衣玄袍的谢清玉半倚着站在门的另一侧，脸上在笑，眼睛里却无半分笑意。
她顿时炸毛，“砰”地一声整个人趴在门上，腿软成烂泥。她抖着手举起来，指向他：“你你你你........”
谢清玉轻声道：“我还在想，会不会是我太多疑了。”
“平日里，除我与父亲外，家中其他人从不会踏足此地。那书柜又乱又脏，久未清扫，怎会有人真的躲在里面一声不吭呢？”
谢清玉说着，伸手扶握住了谢云缨背后的门扉。谢云缨一步步往屋内退去，他一步步逼近，直至二人皆进入室内，他反手将门带上，“咯哒”一声轻响。
倾泻的暖阳被关在了外头，斑驳陆离的光影被眼前高大的身影挡了个结实。本是雅韵长留的书室，却平白多了几分阴寒。
谢清玉声音温柔：“二妹妹，方才听到了多少？”
谢云缨颤巍巍地说道：“大哥哥，我真的什么也没听到，我什么都没看到，我、我就算知道什么，也绝对不会说出去的.......！”
谢云缨已经快崩溃了，她到底在说些什么啊！？
谢清玉原本低头俯视着她，听得还算专注。但屋内的烟雾实在太浓郁难闻，他的目光便渐渐移开了，一偏头，刚好看到那个被谢云缨灭掉的火炉。
谢清玉不置可否地笑了。
谢云缨说到一半的小嘴巴闭了起来。
她的内心：完了。
谢清玉背对着门扉看她，笑容未散，却令人越发胆寒：“我相信二妹妹什么也不知道。不过，我很好奇的是，二妹妹为什么会出现在父亲的书房里？”
谢云缨如获生机，她连忙道：“是、是二哥哥！我路过时看到二哥哥鬼鬼祟祟地进了这里，我想知道他在干什么，就趁他离开之后摸进来了。我不是有意要偷听你们谈话的！我只是怕被父亲撞见我偷偷闯入书房，才会躲在书柜里......”
谢清玉收起了笑容，眼中的波纹微晃：“你是说，谢连权刚刚也来过这儿？”
谢云缨点头如鸡啄米：“是！”
谢清玉若有所思，微微一笑道：“好，我明白了。”
“今日我与父亲所议之事，还请二妹妹守口如瓶。守口如瓶的意思是，我希望二妹妹不要再让除我们三人以外的其他人知晓此事——包括母亲。”
“兹事体大，如果走漏风声，”谢清玉笑了一声，谢云缨吓得浑身一哆嗦，他又缓缓续上了话尾，语气温柔得要命，“那后果，可就不是妹妹你一人能担得起的了。”
说完这句话后的谢清玉推开门离去，玄黑色的衣摆拂过门槛，慢慢消失在谢云缨眼前。
空气一时凝固，直到谢云缨发出尖锐爆鸣。
谢云缨：“系统，他好恐怖啊啊啊！！！”
系统：“.......”
谢云缨激动得语无伦次：“我刚刚打开门，一转头就看到他站！在！那！你知道我为什么不玩恐怖游戏吗？因为我最怕突脸杀了！我刚真的差点控制不住尖叫出来了！”
“我还以为他真的信了是老鼠干的，结果他根本没走一直在那里等我自投罗网！这人也太恐怖了吧？！”
系统：“.......宿主。”
被打断的谢云缨：“？”
“什么？”
系统：“你不觉得谢清玉很奇怪吗？”
系统的语气非常复杂，似乎是谨慎的，但又带着一丝震惊和惶惑：“他在原书中也是这样说话的吗？”
谢云缨无语了：“你才发现？我不是刚刚在柜子里躲着的时候就说他不对劲了吗？”
“当时谢治看不见，他本来还一副悲伤欲绝的表情，结果突然就笑了！真的很毛骨悚然！现在想想我的预感果然没错，他绝对有问题！”
系统：“可这个世界里没有能够改变容貌的技术，谢清玉的长相对得上，说明他不可能是别人假扮的。会不会是因为失踪那段时间的遭遇导致他的性情改变了？”
谢云缨的直觉告诉她，谢清玉更像是换了人，而非只是单纯地性情大变。但她没有说出自己并无根据的怀疑，而是说：“系统，我总觉得原书剧情有所改变的原因就出在谢清玉身上。”
系统看着谢云缨逐渐坚决的神情，有了些不好的预感：“宿主，你想做什么？”
谢云缨一字一顿道：“我要偷偷调查谢清玉。”
“他和谢治说的不一定都是真话。如果我能知道他失踪之后做了什么，去了哪里，也许就能搞明白剧情走向为什么会发生变化了。”谢云缨说完自己的盘算，还不忘踩一脚主系统，“总好过在这干等你们的反馈结果。到现在也没回应，我等它给我收尸算了。”
系统：“......”
系统发现自己无可辩驳，只得同意：“宿主说的也有道理。不过谢清玉心思缜密，宿主在调查过程中一定要谨慎些，万一被他发现，那就......”
谢云缨的双腿终于恢复了些力气，呼了口气，放下撑着桌沿的手，慢慢站直了身子：“你当我傻的？我当然会小心行事。”
.......
嘉和十七年正月初七，瑞雪乍临。
纷纭的琼屑在空中翩跹起舞，天地银装素裹，造物故豪纵，千里玉鸾飞。
第二日，越颐宁一觉醒来推开窗子时，见到的便是蒙络了一身白雪的庭院。
桌上的早点还冒着热气。越颐宁穿好衣服坐在了桌前，正吃着葱烧酥饼时，一名黄衣少女敲响了门：“天师大人，长公主说等您醒了，唤您去习武场。”
越颐宁认出来人是长公主的贴身侍女素月，于是点点头：“好。”
雪晴天气，松腰玉瘦，琼英铺满白石阶。她随着素月一路走，绕过亭台楼阁和假山冰池，直到隐隐约约听到铁器金鸣之音。
一目望去，穿着绯红窄袖武士服的魏宜华正握着长剑，攻向身前的对手。她一剑劈下，神容锋锐，剑花如银河倒挂，身姿如游龙御空。
对手躲过了这一招，魏宜华追击而上，剑柄上满缀的宝石斩开了凛冽长风，破出光华万千。
快裹成团的越颐宁隔着大老远围观长公主习武，不由感叹：“殿下真是勤勉，如此冰天雪地依然晨起加练，令人感佩不已。”
听到别人夸自家殿下就会一脸骄傲的素月：“这是自然，长公主殿下向来是燕京年轻一辈女子的楷模。”
“不过，长公主以前并不重武，奴婢记得，殿下是从去年仲夏开始每日习武的。寒来暑往，日晒雨淋，无论是多么恶劣的天气，公主都不曾松懈过半分，不曾落下过一日。”
越颐宁记得长公主昨日晚才回府。这七日皆为春节休沐日，魏宜华自年三十那晚便离府进宫，去参加宫中的年宴了。这七日里，她也一直留在宫中陪伴皇帝与丽贵妃。
期间多有应酬，她定然是十分劳累，可今日依旧按时勤起苦练，看上去精神奕奕。
兵收势罢。见练习结束，一旁候着的侍女立即上前为魏宜华擦汗披衣。
魏宜华一回头，恰好看到了站在廊边穿着深青鹤氅的越颐宁。她脸上骤然绽开笑容，宛如冬日里一枝迎风怒放的红梅：“颐宁！”
越颐宁应了一声，见她外衣也未穿好便急匆匆地朝这边走来，自己也不好意思站在原地等，忙下了台阶来到院中：“殿下，还是先把披风系好，天寒地冻，若是染了风寒就不好了。”
“对了，殿下寻我可是有什么急事？”
侍女还在理着披风的衣摆，魏宜华却伸手握住了越颐宁的手腕。她手心干燥温热，令越颐宁微微一怔，侧眸望去，却见魏宜华满面春风，桃花盈容。
魏宜华笑道：“此处寒冽，到偏殿里再说吧。”
二人携手来到离习武场最近的偏殿里对坐，魏宜华这才开口：“今日早朝，御史中丞林大人在堂上参奏国本之事，提到了三皇子，并且称其贤明仁厚，堪当大任。”
越颐宁总算知道魏宜华为何今日心情如此高昂了。
她眼中闪过一丝了然：“三皇子殿下可知晓此事了？”
“他还不知。不过年宴时林大人也当众夸赞了三皇兄献上的画作，显然是对他分外欣赏，今日之事三皇兄若是得知，应该也不会太过惊讶。”魏宜华眼眸晶然，“这都多亏了你的计谋。”
越颐宁：“不敢当。殿下言重了，在下出谋划策也只是借胆一试，如此顺利多半是运气使然。”
数日前，三皇子府内细作兴扰，令魏业愁得睡不着觉。他求助于妹妹魏宜华，魏宜华便托越颐宁为魏业出了一道计谋。
越颐宁思前想后，有了打算。她先是询问了魏业想要拉拢的大臣，魏业说目前他最希望能获得的是御史中丞林大人的支持，越颐宁便去了解了一下这位林大人。
御史中丞林远，出身寒门，年逾五十，是两朝老臣，亦是出名的忠臣。他在东羲朝廷中的地位十分特别。要知道他可是寒门子弟，而他入仕时也还没有文选制，由此可见，此人无论是笼络人心还是经国才学，都是出类拔萃、人中翘楚。
越颐宁让魏业与几位幕僚分日期先后议事，并把议事地点设在殿外的水榭亭中。她让魏业假称自己已经与御史中丞林大人结为同盟，并想方设法营造出各类证据和假象，再安排他信得过的仆人在供下人进出府的几扇大门旁日常监视，挑出消息散播后进出府频繁的人，再进一步派遣侍卫跟踪这些人出府后的行迹。
果不其然，不出十日，魏业便有了几乎确凿无疑的目标。但越颐宁让他不要轻举妄动，等她通知他时再寻个由头将人撵出府。