长公主蓄养着一大批私兵，最近一直在频繁操练，扩大人员规模，这事他早就有所耳闻了。虽然听说长公主的私兵是顾大将军当初给她的生辰礼物，皇帝也知道，但是给的时候只是百人小队，如今扩张了这么多，确实有点引人注目了。
黄朗和李须虽然好大喜功，但并不是莽撞之徒，这次奏报的内容也并非抹黑传谣，而是陈述事实。
皇帝对长公主的宽容袒护，实在令他感到意外。
赵平看着罗洪的背影，从袖子里悄悄摸出几两银子，正想凑上前去探听一番，罗洪却好像背后生了双眼睛一样，提前预判了他的举动，止步在台阶前。
“我便送赵大人到这儿了。”罗洪垂眉低眼，喊来了廊下的小太监，朝赵平颔首示意，“小顺子，带赵大人出宫。”
“嗻。”
赵平挽留不及，罗洪的身影已经远去。
灯火摇曳，玉漏更深。
小太监送完人回来，一路来到罗洪的值房门外。贡缎门帘被极其轻巧地掀开一道缝，小太监像只灵巧的狸猫般悄无声息地溜了进来。
他脚步放得极轻，飞快地瞄了一眼闭目养神的罗洪，提着的心肝落回原位。
小顺子没有立刻上前，而是垂手侍立在门边阴影里，耐心地等了一会儿。
罗洪揉按太阳穴的动作停顿，搭在膝头的手也放了下来。小顺子这才像得了某种无声的许可，踮着脚尖，小心翼翼地蹭到罗洪身边约三步远的地方停下。他不敢靠得太近，保持着绝对的恭敬。
“老祖宗是乏了？”
罗洪没有睁眼，只是从鼻子里极轻地“嗯”了一声，算作回应。
小顺子得到回应，胆子稍稍大了点，又往前蹭了半步，声音依旧压得极低，带着微不可察的小心：
“小的方才送赵舍人出去，看他那样子，魂儿都丢了半截……陛下今儿发了这么大的火，着实少见。”
罗洪掀起眼皮看了他一眼：“想问皇上为什么发火？”
小顺子犹豫片刻，乖巧地点了点头。
小顺子是罗洪的人，也是他的心腹。见他有意探寻，罗洪也没有再隐瞒。
“如今朝中局势复杂，一群人终日俯首，忙忙碌碌。”罗洪慢道，“你说，他们都是在忙些什么呢？”
小顺子：“是……是夺嫡？”
“不错。”罗洪说，“刚才被削官下放的黄朗和李须，都是四皇子的人。”
小顺子似懂非懂：“所以陛下这么做，其实是在表示对四皇子的不满？”
“不。”罗洪摇了摇头，“四皇子不会让人去弹劾长公主。”
小顺子更糊涂了。但他也知道，这个时候要是再问为什么，估计会被骂蠢笨不通，于是安静地等着罗洪继续往下说。
罗洪看着他，目光却越放越远，远到了很久之前的曾经。
他当然知道皇上发火的原因。
能够触动魏天宣的人，从来都只有那位已经去世多年的昭烈皇后。
其他人，无论是长公主魏宜华、四皇子魏璟、丽贵妃，还是已逝的大皇子魏长琼，都只是或多或少地沾了她的光，分得了天子的几分垂目而已。
因为他见过天子全心全意爱着一人时的模样。
那两个人至死也不会知道，自己刚刚在金銮殿上揭了真龙天子的伤疤。
在罗洪看来，魏天宣这两年已经是修身养性到了一种新的境界。换做从前，黄朗和李须早就被拖下去打死了。
如果说，在皇后逝世以后的皇帝已经是残缺了一半魂魄的人，那么大皇子死后，皇帝便彻底成了一具行尸走肉。
一潭死水，再也不会流动，砸了石子进去才能有一些波澜。
“陛下会袒护长公主，是因为她得到了陛下最珍贵的东西。”
小顺子好奇道：“那是什么东西？”
“愧疚。”罗洪缓缓地睁开眼，“这世上最贵重的愧疚，便是真龙天子的愧疚。”
有多方势力来探听过他的口风，更有甚者因为他御前大总管的身份，给他开出过非常有诱惑力的条件，意图拉他站队。
可是罗洪从不理会。
这天下的未来之主是谁，根本毫无悬念可言。
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作者有话说：补完啦[彩虹屁]
其实皇帝和皇后的故事是一出悲剧。魏家人都很苦，长公主已经算是过得最好，原本结局也最好的一个了。
第123章 疯子
次日午后， 长公主府门庭前来了一队皂衣仪仗。
罗洪翻身下马，动作利落，行至府门高阶之下， 对着闻讯匆匆开启的中门。府内早有管事飞报进去， 不多时， 越颐宁一身素净官袍， 趋步而出， 在府门前庭正中撩衣跪下。
仆役无声跪伏于两侧，几缕金线筛过团云， 拂落在府前巍然傲立的石狮上。
罗洪垂眸， 自匣中恭敬捧出一卷明黄织锦卷轴，展开， 朗声宣读：
“敕：门下省起居郎越颐宁， 赈灾有功， 明达政体， 擢授尚书省都事，兼知制诰。赐朱袍，犀角带。望勤勉枢要， 匡辅朝仪。”
圣旨宣读完毕，内侍监罗洪将卷轴合拢， 身后一名禁卫上前一步， 手中托着一个朱漆托盘， 其上叠放着一套崭新的绯色官袍和一条镶嵌犀角的玉带， 正是“朱袍犀带”之赐。
越颐宁跪地接旨，不卑不亢道：“臣越颐宁，叩谢圣恩。必当恪尽职守，夙夜匪懈， 以报陛下拔擢之德。”
罗洪轻声道：“越大人，请起身吧。”
谢旨后，内侍监罗洪率着皂衣仪仗折返宫道。越颐宁随着一行侍仆回到府中，捧着朱漆托盘的侍女低眉敛目，步履轻悄地穿过影壁，绕过回廊，直向府邸深处行去。
珠帘轻响，暖阁生香。
魏宜华伏案挥毫，听见素月的宣报声，命人将越颐宁请入殿内。
“颐宁，你来了。”魏宜华看着她，眼里满含笑意，“你快坐。”
她吩咐素月从架子上取下来一个巴掌大小、通体乌沉的紫檀木扁盒。盒内衬着玄色织金绒缎，其上静静卧着一枚寸半长短、通体莹润的青玉鱼符。
魏宜华向她示意：“这是父皇让我转交给你的。”
“父皇很重视人才，也不吝惜提拔人才。这次虽然只给你提了一道品阶，但是这赐给你的知制诰鱼符却非同一般。”魏宜华道，“接了这道鱼符，此后凡经中书省的诏敕，皆由你副署。”
“擢升官职，兼授实权，加上来传旨意的内侍监还是罗洪——你可能不知道，他是我父皇身边资历最深厚的宦官，其地位权力不可小觑。此事传出去之后，有心探究的人都能明白父皇对你的嘉奖和满意。”
越颐宁微微颔首：“我都明白，殿下放心。”
她还知道，这次升迁的旨意里，也包含着皇帝对她的考验。
高升之位，必随动荡摇晃。她既然身处漩涡中心，又占了机要的位置，定会有许多狂蜂浪蝶朝她扑过来。
来自各方势力的人会千方百计地拉拢她，挑拨她，利用她，去达成他们自己的目的。
她能否周旋于风暴之中而不沾片羽，守住权力和权力背后所代表的机密，将会是她未来仕途继续攀升的关键。
越颐宁心中哂笑。
眼下，她步步高升，明明是该激昂澎湃之事，她却还是没什么干劲。
她对于身居高位毫无兴趣，如今也只是顺势而为，走一步看一步。
毕竟眼下长公主的阵营里需要一个能够走入朝廷情报中枢的人。
尚书省都事兼知制诰，品级不高，却是尚书省核心事务官，掌文书稽核，传达政令，分押六曹文书，预闻各部机要，职能上是中书舍人副手，可协管草拟诏令，是绝对的实权官。
这已经是她如今最好的去处了。
见越颐宁垂眸，魏宜华望着她，心里一瞬间，有如点起了盏盏灯火，彻彻通明。
她知道的，她了解的。
越颐宁不喜权势，也不好争斗，是为了她，为了天下人，才会躬身入局，去做违背她本性的事。
回想起面前人死时说的话，那一幕旧时光景闪回，魏宜华的心又胀得微微痛了。
有些酸楚莫名的东西从破口里流淌出来，将她的心房填满。
魏宜华伸手拉她的手，揣在掌心里握住，引得越颐宁抬起头看她那双灿灿温柔的眼睛。
她说：“尚书省里多数还是清流派。毕竟是从闲散官转向实权官，你以后不比从前了，定然诸多事务缠身，但不要紧，从仪她会协助你的，你须记得，不要太过操劳，身体为重。”
“还有，我命人替你急裁了几身新的官服，都是选了最好的蜀锦暗纹料，已经送过去了，你回去之后便能试穿，看看喜不喜欢。”
越颐宁心暖，点点头：“好。”
魏宜华：“今晚你可还有其他事？我特地请了宫里的尚食局的供奉到府上，为你备了一席小宴，贺一贺这升迁之喜。”
“你喜欢吃的菜，我都让人记下来了，特地让御膳房备好了食材。有清蒸鲈鱼、水晶肴肉、山菌炖乳鸽.......”
越颐宁无奈了：“......好，自然好。”
“那我便先谢过殿下的好意了。”
魏宜华隐隐不满，凝眸嗔了她一眼：“你和我客气什么？”
越颐宁生性敏锐，自然能感觉得到魏宜华的变化。
自从她青淮赈灾一行回来之后，长公主便越发看重她，或者说眷顾日深，几近倚为腹心。那份看重，已不止于对能臣的欣赏，更添了几分形影相随的信重，甚至隐隐有些推心置腹、片刻难离的意味。
换言之，越颐宁觉得长公主在自己面前已经完全不摆架子了，甚至有时候故意做出的公主姿态，也像是在跟她撒娇。
越颐宁不清楚她不在燕京时究竟发生了什么事，也对这份突然加深的好意倍觉压力，但她还是好好地接住了长公主的宠爱依赖。
升迁的喜讯传出去之后，贺礼如海水般涌入公主府，越颐宁对贺礼没有兴趣，对还礼更觉头疼，干脆做了甩手掌柜，全权交给符瑶帮她打理。
符瑶收拾贺礼时，看到了几个外饰华美的箱子，箱壁刻着精雕细琢的世家族徽。
她顿了顿，才慢慢将箱子打开。
午阳斜穿西窗，在乌砖地上投下雕花棂格的浅金斑影。
空气中弥漫着新墨的微涩，案旁玉瓶中的单枝素荷冷香幽幽，身着天水碧常服的女子埋首于案牍间，微微抬起的皓腕如凝霜雪。
越颐宁在殿内案几前处理公文，符瑶从门外瞅见了，犹豫再三，还是捧着那枚木盒子走了进来。她顿足在门边，轻唤了越颐宁一声：“小姐。”
“有份贺礼是从谢府送来的，送来的侍卫说，是谢清玉——”
“原样奉回。”