“一天一夜了！”李秀兰用袖子抹了下眼睛，“许医生给你打了针，说烧退下去一点了，但还得接着用药，千万不能累着。你可吓死我们了！”

　　正说着，地窝子的帘子被掀开，王大姐端着一个冒着热气的碗进来，看见舒染睁着眼，顿时眉开眼笑：“阿弥陀佛！可算是醒了！感觉咋样？能坐起来点不？把这碗鸡蛋穗子汤喝了，许医生交代了，你得补充营养。”

　　她俩扶着舒染勉强靠坐起来。那碗汤里飘着细细的鸡蛋花，几片翠绿的野菜叶，还罕见地滴了几滴香油。在这年头，这算是病号才能享受的最高待遇。

　　舒染没什么胃口，但知道必须吃。她小口小口喝着汤，听王大姐絮叨。

　　“马连长早上来看过了，撂下两听罐头，一个是午餐肉，一个是酸黄瓜，说是让你开开胃。”

　　王大姐朝墙角努努嘴，“赵主任也来了，没进来，在门口站了站，问了几句，说让你安心养病，课……课先停几天。”她说得有点迟疑，显然赵卫东原话没那么好听。

　　舒染点点头，没力气多问。她能想象赵卫东会说什么，“娇气”、“耽误生产”之类的。

　　下午的时候，许君君风尘仆仆地回来了，军装外套上都是土，脸上带着倦色，但眼睛亮晶晶的。

　　她从药箱里宝贝似的拿出几支盘尼西林和一小瓶维生素片。

　　“算你命大！”许君君一边给舒染做皮试，一边说，“正好师部医院的车下去巡诊，半道上碰见了。我跟带队的医生磨了半天，又拿你编教材的事说项，才特批了这几支药。”

　　她顿了顿，压低声音，“杨干事不知道从哪儿听说你病了，托司机捎话来，让你务必保重，教材的事不急，他那边会帮你盯着。”

　　舒染心里一暖。

　　皮试没问题，许君君给她打了针。药劲上来，舒染又昏昏沉沉想睡。迷糊间，感觉地窝子里似乎又来了人。

　　“……烧退了就好。这病最耗人，得养透了。”是刘书记的声音，“告诉她，连里研究过了，给她批十天病假。妇女扫盲班那边，让王桂兰先顶上看，照着舒染留下的那些字片教，反正就是认名儿、认票证，不难。娃娃们的课……唉，先停停吧。”

　　另一个低沉的声音“嗯”了一下，没再多话。

　　舒染努力想睁开眼，但那声音很快随着脚步声远去了。她心里模糊地想，刚才那个嗯了一声的人，好像是陈远疆？他来了？怎么没进来？

　　*

　　病来如山倒，病去如抽丝。这话舒染算是体会得淋漓尽致。

　　高烧退去后的虚弱，远超她的想象。头几天，她大部分时间都在昏睡，清醒的间隔很短，只够勉强喝点汤药、吃几口流食。

　　地窝子里光线昏暗，时间感也变得模糊，只能通过通气孔透入的光线强弱和王大姐、李秀兰轮换着来照顾她的间隙，大致判断晨昏。

　　地窝子里始终弥漫着一股淡淡的草药味，混杂着土腥气和偶尔飘来的食物香气。

　　许君君开的药片吃了两天，换成了她不知从哪儿弄来的中药汤剂，用旧报纸包着，每次熬煮时，那苦涩里带着一丝奇怪的味道就弥漫开来。

　　“是甘草和麻黄，”许君君一边用筷子搅动着小铝锅里的药汁，一边对皱着眉头的舒染解释，“戈壁滩上挖的，还有一点不能说的果实壳，对付你这咳嗽痰喘比较对症。就是味儿冲了点，良药苦口，捏着鼻子灌下去。”

　　舒染认命地接过碗，屏住呼吸一口气灌下，那难以形容的苦涩从舌头一路蔓延到胃里，激得她一阵干呕。

　　李秀兰赶紧递过一小碗温开水，又摸出一颗藏了很久，有些融化黏糊的水果糖塞进她嘴里，勉强压下了翻涌的苦味。

　　“许医生，这药真能管用？”王大姐看着舒染惨白的脸，忍不住问。

　　“牧区的老新疆们都这么用，土方子，比城里药厂的见效慢，但劲儿缓，不伤身子。”许君君收拾着药罐，“她这病是累出来的，底子亏了，得慢慢补，急不得。”

　　吃饭成了个大问题。舒染嘴里发苦，什么都吃不下。王大姐绞尽脑汁，把连队食堂那点有限的物资利用到了极致。

　　今天是一碗飘着零星油花的白菜疙瘩汤，明天是搅得极其细腻的玉米糊糊，偶尔能蒸一碗嫩嫩的鸡蛋羹，那简直是无上的美味。

　　马连长送来的那罐午餐肉，王大姐每次只舍得切薄薄一两片，剁得碎碎的撒在汤里提味，能让她多吃两口。

　　“舒老师，你再吃点儿，”李秀兰端着碗，像哄孩子似的，“不吃东西哪有力气好起来？你看，虎子娘送来的娃娃掏的鸟蛋，我给你卧在汤里了。”

　　舒染勉强又咽下几口，摇摇头，实在是吃不下了。

　　清醒的时候，她也躺不住。墙上糊的旧报纸，她都快能背下来了。目光扫过墙角那口樟木箱，箱盖上放着她编写到一半的教材初稿和杨干事送来的笔记本。

　　她心里着急，挣扎着想坐起来看看，被刚进来的王大姐一眼瞪回去。

　　“我的祖宗哎！你可消停点吧！”王大姐一把将她按回褥子上，“许医生说了，你这病最忌劳神！那些字儿啊纸的，又跑不了！等你好了，有你熬的时候！”

　　王大姐嗓门大，心地却细。她不让舒染干活，却不拦着她听。于是，地窝子成了临时的信息交换站。

　　李秀兰每天从豆腐坊下工回来，都会坐在舒染铺位边的小马扎上，一边搓着麻绳或者缝补衣服，一边絮絮叨叨地说着外面的事。

　　“扫盲班今天又来了两个嫂子，是听说能学认工分票才来的……王大姐教得可认真了，就是老念错别字，把‘张桂花’念成‘张挂花’，惹得大家直笑……”

　　“石头带着栓柱他们，天天下了学就在咱们这转悠，扒着门板眼往里看，盼着你早点好呢。”

　　“牧区的巴彦和赛达尔昨天来了，没见着你，可失望了。阿迪力把他妹妹画的画塞门缝里了，我给你拿来了……”

　　李秀兰说着，从怀里掏出一张粗糙的草纸，上面用炭笔画着歪歪扭扭的小人，旁边是小小的房子和飘扬的旗帜。舒染看着，忍不住笑着，然后又咳嗽起来。

　　王大姐带来的消息则更官方些。

　　“有领导今天又催问娃娃们课啥时候能恢复，说荒废太久不像话。让刘书记给顶回去了，说‘病没好利索，催什么催！’”

　　“机修组的老钱偷偷让我问你，教室火墙的烟道那么留行不行，他怕不通畅，让你好了赶紧去看看。”

　　“团部后勤的老姜头捎话来，说又攒了点旧报纸，问你要不要，要就赶紧去拉，不然就让别人糊墙了。”

　　这些零零碎碎的信息，像拼图一样，在舒染虚弱的脑海里慢慢拼凑出连队生活的日常图景。

　　她知道连队里的一切还在运转。这种被需要的感觉，和此刻的无能为力加在一起让她心焦。

　　许君君是每天最准时的访客。她检查体温，听肺部啰音，注射针剂，动作干净利落。

　　“今天咳嗽好点了，痰音没那么重了。”

　　“还有点低烧，夜里睡觉注意保暖，别再着凉。”

　　“手伸出来，我看看指甲颜色……还行，贫血没那么严重了。”

　　有时她会带来一点小惊喜，比如一小瓶维生素片，或者几块压缩饼干。

　　“师部医疗队下来巡诊，我顺手要的。你营养不良，光吃那些糊糊不行。”

　　舒染注意到许君君军装肘部磨破了口子，鞋帮上也带着干涸的泥点。

　　“你最近在忙什么？好像比我还累。”

　　许君君手上动作不停，淡淡说：“那边几个牧业点跑了一圈，防疫宣传，打疫苗。哦对，我还学会了骑马，就这样。”

　　她顿了顿，看一眼舒染，“你赶紧好起来，比什么都强。我还指望你和你一起驰骋草原呢。”

　　地窝子里也并不总是安静。有时会有孩子扒着门帘缝偷偷往里看，被王大姐发现吼一嗓子才嘻嘻哈哈地跑开。

　　有时会有家属探头进来，放下一点自家腌的咸菜或者几个土豆，压低声音问一句“舒老师好点没？”，得到肯定答复后便心满意足地离开。

　　舒染就这样一天天熬着。身体依然无力，咳嗽也没好彻底，但清醒的时间越来越长，喝下的汤药和粥食似乎也能留下些力气了。

　　她开始能在李秀兰的搀扶下，慢慢坐起来，靠着墙壁待一会儿。地铺对面墙上贴着的旧报纸，她终于能看清上面的字了——是几个月前的《兵团生产战报》，泛黄的纸页上，墨色浓重的标题写着：“深耕广种粮与字，双线作战夺丰收”，下面还有稍小一号的字：“全兵团掀起扫盲识字、生产技术双普及新高潮”。

　　舒染眯着眼，逐字读着那标题和下面已经有些模糊的报道正文，里面提到了各师团开办夜校、田间地头学习小组的情况，虽然语焉不详，但字里行间透出的那股“既要拿枪拿镐，也要拿笔识字”的势头。

　　她看着，忽然对正在纳鞋底的李秀兰说：“秀兰，帮我把那个笔记本拿过来吧，我就翻翻，不费神。”

　　李秀兰犹豫了一下，看着舒染眼里的执拗，最终还是把杨干事送来的那个笔记本递了过去。

　　*

　　又过了一阵子，舒染咳嗽也没那么撕心裂肺了，但人还是虚得厉害，说几句话就冒虚汗。

　　来探视的人络绎不绝，像走马灯一样。

　　张桂芬带着李大壮来了，李大壮手里攥着两个煮熟的鸟蛋，非要塞给舒老师“补身子”。

　　张桂芬嗓门大，絮絮叨叨说着扫盲班的事：“王大姐教得也挺好！俺现在能认出俺自己的名儿了！就是写得歪歪扭扭……舒老师你赶紧好起来，俺还得跟你学写数字呢！”

　　栓柱娘偷偷送来一小布袋炒面，小声说：“自家炒的，放了点花生碎，香着呢，你夜里饿了用水搅和一碗吃。”

　　牧区那边，图尔迪让阿迪力跑来一趟，送来一小皮囊新鲜马奶和几条风干的肉条。

　　阿迪力站在地窝子门口有点局促，憋了半天说：“老师！吃这个长力气……妹妹她很想你！”说完把东西往李秀兰手里一塞，扭头就跑走了。

　　甚至连之前因为周巧珍挑拨而对舒染有过意见的几个女职工，也结伴来看了一眼，放下几把自家种的青菜，说了几句“好好养着”的场面话。

　　舒染病这一场，倒让某些暗地里的小矛盾显得没那么重要了。

　　王大姐和李秀兰成了地窝子的常驻护工。王大姐负责伙食，变着法儿地想给她弄点有营养的。李秀兰则心细，负责喂药、擦洗，陪着说话解闷，还把扫盲班和孩子们的情况说给舒染听。

　　许君君每天准时来打针送药，雷打不动。她话不多，但每次来都必定检查舒染的恢复情况，语气严厉地叮嘱她不准操心工作。

　　又过了一个礼拜，舒染精神好了些，正靠着被子卷听李秀兰念扫盲班学员写的歪歪扭扭的名字，地窝子帘子又被掀开了。

　　杨振华干事弯着腰走进来，带进一股外面的冷风。他手里提着个网兜，里面装着几瓶水果罐头和一包红糖。

　　“舒染同志，怎么样？好点没有？”杨振华脸上满是关切，“我回团部汇报工作，听说你病得厉害，赶紧过来看看。”

　　“好多了，劳杨干事惦记。”舒染想坐直些，被杨振华摆手制止。

　　“躺着躺着！你这次可是累倒的，我都听说了。”杨振华在小马扎上坐下，语气带一丝责备，“编教材是重要，但也不能这么拼命啊！身体是革命的本钱！”

　　他从随身带的挎包里拿出一个厚厚的笔记本：“你之前托我找的识字课本和扫盲材料，我搜集了一些，还有我自己记的一些心得，都写在上面了。你好了可以看看，参考参考。这事不急，等你彻底康复了再说。”

　　他又仔细问了舒染的病情和治疗情况，听说用了盘尼西林，才点点头：“这就好。需要什么紧缺药品，你想办法给我捎个信，我想办法从团医院那边协调。”

　　杨振华坐了不到半小时就走了。舒染看着那笔记本和网兜里的东西，心里踏实了不少。外面是有人认可她做的事的。

　　送走杨振华，地窝子里短暂安静下来。

　　舒染有点倦，闭目养神。忽然听到门口有点轻微的响动，像是有人放下了什么东西。

　　李秀兰正在门口收拾晒干的衣服，惊讶地“咦”了一声。

　　舒染睁开眼：“怎么了？”

　　李秀兰端进来一个粗陶的小罐子，罐口用一块干净的蓝布盖着。旁边还有一个更小的布包。

　　李秀兰揭开蓝布，一股带着野花清甜的香气猛地窜出来，是蜂蜜。颜色是深沉的琥珀色，质地粘稠得几乎拉丝。她再打开那个小布包，里面是五六颗颜色深红的大枣。

　　“哇，是野蜂蜜！舒染姐，你说这是谁放的？”李秀兰好奇地问。

　　舒染几乎不用细想，脑海里就浮现出那个沉默冷硬的身影。

　　野蜂蜜在供销社的货架上几乎从没见过。偶尔有牧民侥幸从悬崖石缝里割到一点，那也是堪比黄金的硬通货，也多是拿去换盐换茶，或者换打狼的某弹，自己舍不得尝一口。或者是收着给体弱的孩子老人吃，要么就是拿去换更急需的物资，谁舍得这样一整罐地送人？

　　李秀兰显然也意识到了这份礼物的不寻常。她张了张嘴，脸上是一种“我懂了”的表情，压低声音，带着点不可思议的语气：“舒老师，这……这蜂蜜闻着可真醇！还有这枣……谁这么大手笔？”

　　她的目光下意识地往地窝子门口瞟了瞟，仿佛想从门外找出点痕迹来，然后又转回舒染脸上，眼神里充满了探究，语气带着兴奋：“难道是……陈特派员？我刚才就恍惚听到点脚步声，还没等我回头看清人就没了……肯定是他！也就他有这本事，能弄来这些，还能这么悄么声地送过来。”

　　舒染没承认也没否认，只是伸出手指沾了一点罐口边缘的蜜浆放进嘴里。

　　甜而不腻的滋味迅速压过了连日来汤药留下的苦涩，甚至那甜里还裹着一丝花草清香，醇厚得让人喉咙都跟着舒坦起来。

　　她轻轻咂摸了一下，然后对李秀兰说：“去找个干净勺子来，舀一点用温水化开。你也尝尝。”

　　“这怎么行！”李秀兰连忙摆手，“这肯定是给舒老师你补身子用的！我尝像什么话！”