“生女真不过几个茹毛饮血的野人，再说完颜部这些年打理鹰路还算恭顺。“
一名辽国官员起身道：“陛下，这完颜阿骨打不可小视，当年我为鹰使往生女真部时，见到这完颜阿骨打，见他射术惊人。天上一群飞鸟经来，此人连射三箭都射中了。”
“这等射术，我契丹勇士之中怕是没有一人比得上。”
殿角突然传来嗤笑：“吹嘘罢了！“
一名银牌使者冷笑道：“臣出使生女真时，亲眼见他射穿三百二十步外的柳枝。这般臂力...“他环视殿中武将，“诸位将军谁能及得？“
“此人自幼随完颜习不失出战，骁勇非常。此等人不杀，日后怕是要成后患。”
耶律洪基听了也是犹疑心道，倒似个枭雄，但攻宋之事体大，明年再杀此人也是不迟。
耶律洪基道：“我正要展示信用，以怀柔远方，尚不能杀他。”
众臣闻言一并称是。
“待得了河北，再收拾这些女真野人不迟。”耶律洪基心道。
……
鄜延路。
党项十万大军围攻米脂寨。
鄜延路经略使徐禧率军进抵绥德城中。
徐禧试图两次解围米脂寨，都因兵力不足而告退。
徐禧第三次率军抵至绥德城时，对众将道：“党项平夏城之败后，不能复军。而今米脂寨城下乃李秉常所携最后精锐，都是追随征战多年的老兵。”
“其中多是横山蕃部，久经阵战，非以往散漫之大军可比。”
众将听了徐禧之言点头。
党项说是全民皆兵，但真正能征敢死之士不过十余万，就算李元昊时也不超过这个数字。
兰州，凉州，特别是平夏城一役，这些精兵几乎丧尽。
当时党项几乎灭国，永乐城一战倾国之兵几乎都不能抵鄜延路一路兵马，及部分泾原路的援兵。
现在又过两年，李秉常兢兢业业，省吃俭用又重整兵马。虽说远不如李元昊之时，比平夏城之前也大为不如，但眼下徐禧这鄜延路一路的兵马已打不过了。
众将道：“眼下枢帅在泾原路一意要从鸣沙筑至灵州城下。”
“从鸣沙城沿黄河北上，虽可绕开瀚海之险，但是这百余里路岂是那么好走。”
“若是枢帅一意孤行，米脂寨一失，不仅绥德难保，怕是延安府也被长驱直入。”
徐禧闻言叹息。
而在米脂城寨，却另有一番争论。
阿里骨率军袭击黑水镇燕军司，导致党项军中黑水镇燕军司附近的酋长人心惶惶，纷纷要散了点集回军。
李秉常也暗恨阿里骨此人反复无常。
阿里骨本来在党项与大宋之间骑墙中立，之前李秉常将两位党项宗室之女嫁给了阿里骨，并陪嫁了大量的钱财。
于是阿里骨不断袭扰青唐。
章越一当政后，阿里骨立即调转枪口对着党项一方侵攻，而章越默许了对方武威王的地位，
现在黑山镇燕军司的酋长们吵着要走，李秉常面色铁青，要换了以往哪有这般，必让这些酋长为敢死的先登不可，但现在却杀不得。
杀了这些酋长就要造反。
酋长们各怀私心，心不往一处使，这才是令李秉常生气的，一旦这些人撤走兵马，米脂寨就很可能压制不住徐禧的反扑。
一旦米脂寨解围，宋朝就可以毫无顾虑直驱灵州城下。
他就是要打米脂寨，逼宋军从灵州城下掉回在鄜延路与他决雌雄。
而泾原路方向，宋朝则是名将云集。
郭成驻北萧关，折可适驻韦州，彭孙驻鸣沙城。再加上章楶率秦凤路、泾原路、环庆路六万精兵已是陆续抵至平夏城。
从关中至泾原路的物资输送，没有一日停过。
灵州城下党项两三路军监司不过七八万兵马，但狮子搏兔在此一举。
章楶将徐禧从鄜延路一日三催的援兵要求置之不理，甚至连一兵一卒也不曾调配，而是让彭孙继续率军朝灵州城下抵进。
而就在宋军抵至鸣沙城下时，王厚突然率熙河路十万大军从会州出兵攻惟精山。
惟精山在此常驻五万人，以备环庆路。
当年章越建议从会州建船沿黄河南下直抵鸣沙城后，再顺流攻打灵州。
不过后来实地勘察后，发觉黄河水运达不到条件，同时西夏驻守惟精山不断在河上投放栅栏和铁桩，防止宋军顺河南下。
所以此论作罢。
不过惟精山仍是党项驻军所在，一旦时机成熟，党项兵马可以从此渡河攻北萧关，威胁宋军的粮道。
所以为了以策万全，章楶命王厚出兵攻取惟精山。
……
四更将尽，惟精山峡谷中山风如刀，割得人脸生疼。
山风极冷，直往人脖子里钻。铁甲映着残星寒光，但士卒们却是热火朝天。
王厚勒马阵前，一身重铠缀满晨露，胯下青海骢昂首嘶鸣，鼻息凝成白雾。
他身后亲兵高擎“熙河路经略使“大纛，猩红旌旗猎猎作响。
无数兵马疾行，车上的弩手们呵着白气反复检查神臂弓的弦绳，随军民夫驱赶着骡马大车，满载的攻城器械在崎岖山道上吱呀摇晃，两侧是连绵的群山。
身后亲兵突然低喝：“经略，探马回来了！“
只见三骑疾驰而至，为首的蕃部斥候滚鞍下马：“禀经略，惟精山南麓七寨已悬白幡！
他喘着粗气从怀中掏出一块烤得焦黑的面饼：“这是降部献的粮，说党项人上月抢光了他们的存粮，连种羊都宰了充军饷。“
王厚攥着那硬如砾石的饼子笑了笑。
大军一到惟精山的蕃部，纷纷不战而降。
惟精山与天都山就隔着一条黄河，如今天都山的蕃部都已是降伏了大宋。
这些日子大宋不断让这些天都山番人前往惟精山招募，这些蕃部都知道了宋人的待遇，所以大军未至就投降的投降，带路的带路。
王厚大军一到，惟精山的蕃部百姓，就是纷纷携家带口全部迁往会州。
这些百姓带上几乎所有能带的东西。
党项连连大饥，失去了西域后，断去了财路，只有对百姓刮地三尺。
惟精山百姓遭到涂炭，所以宋军一来，这些百姓纷纷逃亡。
王厚进军时看到这些百姓衣不蔽体，褴褛的蕃民蜷缩在岩缝里避寒。男男女女都是瘦弱不堪。一副被党项人荼毒得很惨的模样。
王厚不免心想，若不是大宋攻取了凉州，或许这些百姓不会落到这般窘迫处境。
古来两国交兵，最凄惨的就是这些百姓了。
一名腰间别着的骨哨的少年操着汉话对王厚道：“只要给口热汤，我这条命就给你！”
这些百姓中有些勇壮的想要投靠宋军为卒，赚口吃的，哪怕明日死了也不在乎。
但王厚兵力充足用不到这些，尽管随军的副将苗履道：“当年党项打兰州就是驱策着这些人来填壕沟，如今咱们可以故技重施。”
王厚不愿这般。
王厚眉头一皱对那少年道：“你去后面领碗羊汤，喝完……就过河去吧！”
那少年本是憧憬的目光一瞬而过。王厚对苗履道：“章相公在河西推行'合俗合法'这么多年，不是让咱们学党项人当豺狼的——传令三军，凡遇归顺蕃部，按熙河路旧例发三日口粮！”
“传令！前军给迁徙的蕃部让出官道！”
东方渐白，惟精山巅的烽燧突然腾起狼烟——却不是预警的黑色，而是归附的青白色。
王厚望着山道上绵延不绝的迁徙队伍，老人背着陶罐、妇人抱着羔羊，有个白发蕃妇甚至对着宋军旌旗行了个生硬的汉礼。
王厚徐徐点头，亲自在马上用番语道：“每人到后面领三日饭食。”
“好生地过河过日子吧！”
百姓们望着王厚纷纷拜倒。
大军向前，会州方向新筑的烽堠次第亮起烽火，这是向泾原路传信，熙河路已是出兵。
这是王厚设计的烽火，专门为千里传信所用。
……
惟精山麓，王厚勒马高坡，身后猩红大纛猎猎作响。
他目光如炬，望向东北对众将士道：“儿郎们！那便是先父《平戎策》中未竟的疆场——今日当以党项之血，祭先父熙河二十年夙愿！“
“擂鼓！“王厚挥鞭直指东北。霎时十二面牛皮战鼓震彻山谷。
汉军重骑枪槊如林，马蹄踏碎荒草，十万大军涌向惟精山。
王厚恍惚间似见父亲王韶的身影在前方策马引路——当年平戎策未竟的疆土，今日终将由他亲手夺回！
宋军先锋党项直的羌骑率先吹响了凄厉粗犷的牛角号。
自古用兵皆用降人为先锋，譬如曹魏时的张辽。
党项直剽悍的羌骑如离弦之箭，从侧翼呼啸而出，马蹄翻飞，卷起枯草碎石，率先向山下城寨前布阵的党项兵马杀去。
党项降将野利信义率领的铁鹞子，乃模仿党项精锐而建，人马皆覆铁甲，只露森然之目光。
党项兵马想要在城寨前布阵而战，但面对宋军呼啸而至的铁骑，着实吃了一惊。
而且这些宋军操着与他们一般的党项言语，着实令人心惊。
双方刚一交战，党项兵马即被宋军杀得站不住脚。
党项兵马也学宋军设得是连环寨，但抵不住宋军凶猛，王厚当即命士卒放出‘神火飞鸦’。
这些年军器监在沈括，苏颂治理下，使用出色的技术匠人为官，顿时将军器监的武器上了台阶。
不仅少了粗制滥造的，同时也将火器等器械大为提升。