“师姐！”阿萱从人群里钻出来，“吓死我了，那个人……那个人真的死了吗？”
“嗯。”陆青将她拉到身边，“别怕，跟紧我。”
“官差来了！官差来了！”
不多时，一队捕快匆匆登上画舫，为首的是一名三十余岁的精悍男子，腰间佩刀，气场冷肃。他扫视全场，沉声道：“所有人不得离开！知情人何在，说说这是怎么回事？”
李管事连忙迎上去，声音发颤：“周捕头，您可来了！是、是李员外，他喝多了，失足落水……”
“失足落水？”周捕头蹲下身，仔细检查李万财的尸体。
他翻开李万财的眼皮，又掰开嘴看了看，眉头越皱越紧。
“仵作呢？”他回头喝道。
一个背着木箱的老者小跑上前：“来了来了。”
老者放下木箱，取出工具，开始仔细验尸。所有人都屏住呼吸，看着他的动作。
约莫一盏茶功夫，老者抬起头，脸色凝重：“周捕头，死者并非溺水而亡。”
“什么？”李管事惊呼。
老者翻开李万财的衣领，露出脖颈上一片暗红色的斑疹，解释道：“死者面色青紫，口吐白沫，身上出现出血点，这是中毒之兆。”
“中毒？”周捕头眼神一厉，“可验出中的什么毒？”
“这个……”老者迟疑道，“还需进一步查验。但从症状看，像是某种剧毒，发作极快。”
周捕头站起身，目光如刀锋般扫过在场每一个人。
“今夜谁与李员外接触过？他落水前在什么地方？做什么？”
人群一阵骚动。
一个侍女怯生生开口：“回、回捕头，李员外落水前……在冷姑娘和温姑娘的舱里喝酒。”
“冷香凝和温玉柔？”周捕头看向李管事，“她们人呢？”
李管事连忙道：“应、应该在舱里……”
“带路。”
一行人走向画舫内舱。
陆青稍作犹豫，不由默默牵着阿萱，也跟了过去。她注意到，苏挽月不知何时已经悄然退到人群边缘，似乎并没有跟过来的意思。
冷香凝和温玉柔的舱房门虚掩着。
周捕头推门而入，里面空无一人。
桌上摆着几碟小菜，三个酒杯，其中一个酒杯倒在桌上，酒液洒了一地。还有两个酒杯立在原处，杯底还剩少许残酒。
“人呢？”周捕头回头问。
李管事额头冒汗：“这、这……刚才还在的……”
周捕头走到桌边，仔细查看那些杯碟，他拿起倒下的酒杯闻了闻，又检查另外两个杯子。然后，他让仵作取出一枚银针，依次插入三个酒杯的残酒中。
插入前两个杯子时，银针毫无变化。
插入第三个杯子，银针瞬间变成深黑色。
“毒在这杯里，冷香凝和温玉柔有重大嫌疑。”周捕头冷声道，“立刻封锁全船，搜捕二人！”
“是！”
捕快们迅速散开搜查，周捕头则留在舱内，继续勘察现场。
他翻开床铺，检查妆台，甚至连墙角的缝隙都不放过。
陆青站在门外，静静观察着。
这位周捕头行事干练，勘察细致，显然是办案的老手。她还注意到，周捕头在检查妆台时，从抽屉的夹层里摸出一个小纸包，纸包打开，里面是一些淡黄色的粉末。
周捕头小心地取了一点，凑到鼻尖闻了闻，脸色骤变。
“此乃毒药砒霜……”他低声自语，“果然是她们。”
他将纸包收好，走出舱门，对副手吩咐：“派人去藏芳阁和揽月阁，搜查冷香凝、温玉柔的房间。还有，通知城门守卫，严查出城人员，绝不能让她们跑了。”
“是！”
吩咐完毕，周捕头这才看向围观的众人：“今夜在场所有人，都要接受问询。一个个来，不得隐瞒。”
问询从李管事开始，接着是藏芳阁的使女、侍女，然后是当时在附近的宾客。
陆青牵着阿萱，等在队伍末尾。
轮到她们时，已是半个时辰后。
周捕头坐在临时搬来的桌案后，提笔记录。他抬头看了陆青一眼，忽然愣了一下。
“你是……”他迟疑道，“陆……你是陆仵作？陆青。”
陆青一怔：“周捕头认识在下？”
周捕头放下笔，站起身来，脸上露出笑容：“果真是你，五年前在南州城，我曾随墨总捕办过案子，那时你协助我们查案，记忆深刻啊！”
陆青恍然，拱手道：“原来是故人。不知可知墨总捕近况？”
周捕头笑道：“墨总捕半年前从军中回来，刚刚升任江州守备。墨大人常提起你，说你心思缜密，是天生的查案好手。”
陆青微微一笑：“墨大人过奖了。”
周捕头看了看她，又看看她身边的阿萱，沉吟道：“陆仵作此番来双月城是……”
“路过。”陆青简短答道，“本欲今日离城，恰逢花魁大赛，便来看看热闹。”
“原来如此。”周捕头点点头，忽然压低声音，“陆女君，不瞒你说，这案子有些蹊跷。李万财中毒身亡，嫌疑最大的冷香凝、温玉柔失踪，现场还找到了毒药。看似证据确凿，可我总觉得太顺了。”他顿了顿，试探道：“陆女君若是有兴趣，可否协助我查查此案？”
陆青摇摇头：“周捕头厚爱，但在下确有要事在身，不便久留。以周捕头的能力，此案必能水落石出。”
周捕头有些失望，但还是道：“既如此，便不强求了。”
问询继续。
陆青将所见所闻如实相告，隐去了苏挽月试探她的那段。
周捕头记录完毕，便让她们回去休息。陆青回到甲板时，搜查已经结束。
冷香凝和温玉柔仿佛人间蒸发，不见踪影。
捕快们在冷香凝住处，又找到一包同样的毒药，藏在一堆旧衣服里。
“人证物证俱在。”周捕头沉思片刻，下令道：“传令全城，通缉冷香凝、温玉柔！”
陆青和周捕头辞别，带着阿萱，正随着人流走下画舫。
“陆女君。”
一个娇柔的声音突然从身后传来。
陆青脚步一顿，明显的紧张起来，甚至没有回头。
苏挽月缓步走到她身侧，凑近些，声音低得只有两人能听见：“今夜一别，不知何时再见。陆女君日后若得闲，可要再来看奴家啊……”
她顿了顿，语气里带着几分幽怨：“奴家会想你的。”
陆青只觉得后背发麻，拉着阿萱快步往前走，头也不回地丢下一句：“告辞。”
“师姐，那个漂亮姐姐在叫你！”阿萱回头张望。
“别回头，快走。”
两人匆匆离开明月湖畔，返回客栈。一路上，阿萱叽叽喳喳问个不停：
“师姐，你跟那个漂亮姐姐在房间里干什么了呀？怎么待了那么久？”
“没干什么。”
“那她为什么说会想你？师姐，你是不是……”
“阿萱。”陆青停下脚步，脸色严肃，“那种地方，不是你去的地方。以后不准再嚷嚷着去看热闹，记住了吗？”
阿萱被她严肃的语气吓到，小声道：“记、记住了……”
回到悦来居，已是深夜。陆青让璇玑四姝加强警戒，自己却一夜未眠。
李万财的死，太过蹊跷。
毒药藏在冷香凝房中，两人又恰好失踪，这一切都像是精心设计的圈套。可若真是她们下的毒，为何要选在花魁大赛当夜？为何要用如此明显的毒药？
太多不合理之处。
可是想到黑衣人费尽心机将她引入城中，便本能觉得，不能被牵着鼻子走。
思索片刻，她决定明日一早，便离开这是非之地。
——
翌日清晨，陆青早早起身。
她让璇光去退房，自己带着阿萱在客栈大堂用早膳。堂内食客不多，但议论声却不小。
“听说了吗？昨晚上李员外死了！”
“何止听说，我就在现场！哎哟，那死状，惨啊……”
“听说是冷香凝和温玉柔下的毒？”
“要我说，定是怨恨李员外今年不捧她们做花魁，便怀恨在心，下了毒手！”
“当真是最毒妇人心呐……”
陆青默默吃着粥，听着这些议论。
这时，门外传来一阵喧哗。
几个捕快押着两名女子走过街道，正是冷香凝和温玉柔。两人双手被缚，发丝凌乱，脸上泪痕未干，浑身发抖，几乎是被捕快拖着走。
围观百姓指指点点：
“真是她们！”
“知人知面不知心啊，看着漂漂亮亮的，竟如此狠毒……”