她不能死。
她要是死了，这个孩子怎么办？
这个长得像陆青的孩子，在这个吃人的皇宫里，该如何生存？
“嬷嬷。”她轻声说，“我没事了。”
声音虽虚弱，却异常坚定，再次跨过了鬼门关。
——
三月后，太极殿。
文武百官肃立两侧，谢见微抱着刚出生的女儿，命人宣读自北境而来的圣旨。
“皇后谢氏所生皇女，聪慧灵秀，天资过人，赐名清晏，今封为皇太女......”
百官跪拜：“陛下圣明！皇太女千岁千岁千千岁！”
谢见微身着皇后朝服，抱着怀中的小皇女，面色苍白却仪态端庄。
清晏。
河清海晏。
这是她对这孩子的期许，也是对这江山的期许。
但在她心里，这孩子还有一个名字——思卿。
陆思卿。
“总有一天。”她在心中默念，“我会让全天下都知道，你姓陆，叫陆思卿，是我和你母亲陆青的孩子。”
岁月弹指一挥间，又是一年春来到。
建武九年，春，雍明帝楚昭暴病身亡。
举国哀悼。
年仅一岁的皇太女在年轻太后的怀中，登上了皇位，年号永安，成为大雍开国以来最年幼的女帝。而谢见微，则以太后之尊，临朝听政。
“众卿平身。”珠帘后，谢见微的声音平静而威严，“如今陛下年幼，国事繁重，还需诸位尽心辅佐。北境战事未平，戎狄仍虎视眈眈，此乃国家头等大事。”
她顿了顿，声音转冷：“传哀家懿旨：加封谢挽云为天下兵马大元帅，总督北境军务，全力抗击戎狄，收复失地！若有延误军机、克扣军饷者，斩立决！”
“臣等遵旨！”
朝堂之上，无人敢有异议。
如今的谢见微，是手握实权的太后，也是这大雍江山真正的主人。
——
藏书阁内，烛火彻夜不熄。
陆青坐在书案前，面前摊开着厚厚的图纸和古籍。她的手指在图纸上缓缓移动，时不时提笔标注，神情专注得仿佛要将自己融入那些图纸和文字之中。
她不敢让自己停下来。
白天，她跟着天机老祖学习机关秘术，从最简单的杠杆原理，到复杂的齿轮传动，从守城器械的设计，到行军工具的改良，她的进步快得惊人，连天机老祖都时常感叹：“徒儿，他日你若出阁入仕，定能名留青史。”
夜晚，她独自在藏书阁读书。
天机阁藏书万卷，涉猎极广——兵法谋略、医毒药理、天文地理、奇门遁甲……她如饥似渴地读着，只有让自己累到极致，她才能在夜深人静时，勉强入眠。
可即便睡着了，梦境也不曾放过她。
梦里，娘子总是站在竹居的废墟中，背对着她，任凭她如何呼唤，也不肯回头。
每当这时，陆青都会从梦中惊醒，冷汗涔涔。
“又做噩梦了？”
玲珑鬼手的声音在门口响起。
她端着药碗走进来，看着陆青苍白的脸，眼中满是心疼。
“师傅。”陆青勉强笑了笑，“我没事。”
“把这药喝了。”玲珑鬼手将药碗递给她，“你这身子，心脉肺腑受损，本就不能劳累。再这样熬下去，怕是……”
她没有说完，但陆青明白她的意思。
五年前那柄贯穿腹部的长剑，加上寒毒，虽然被两位前辈以高超医术救回，但终究留下了病根。她无法习武，不能剧烈运动，甚至不能情绪太过大喜大悲。
“师傅放心。”陆青接过药碗，一饮而尽，苦涩药汁如今已宛若喝水，“我会注意的。”
玲珑鬼手看着她，欲言又止，最终只是叹了口气。
陆青站起身，走到窗边。
窗外，又下雪了。
雪花纷纷扬扬，落在山谷中，屋檐上，覆盖了那些已经落了叶的树枝上。
整个世界一片素白，干净得仿佛能洗净一切污浊。
可陆青知道，有些东西是洗不掉的。
比如记忆，比如伤痛，比如那份刻骨铭心的思念。
“师傅。”她轻声说，像是在自言自语，“您说，如果一个人死了，是不是就真的什么都没有了？就这么随着那一捧黄土，烟消云散了？”
玲珑鬼手没有回答。
因为她知道，陆青要的不是回答，而是单纯的感叹和思念。
雪越下越大，渐渐覆盖了整个山谷。
而在千里之外的上京，谢见微也站在窗前，看着窗外的飞雪。
她手中握着一支新的银簪，也是竹节样式，也是竹叶簪头，也刻着一个‘微’字。这是她让宫中匠人仿照当年那支簪子精心打造的，可无论多么精巧，终究不是原来那支。
“陆青。”她低声呢喃，眼中水光潋滟，“五年了……”
窗外，寒风呼啸。
两人隔着千山万水，在同一场雪中，想着同样的人。
五年倏忽而过。
改变的，是容颜，是身份，是地位。
不变的，是那份深入骨髓的情，是那份纠缠难偿的债。
雪，还在下。
一如初见，难似初见。
第43章
陆青醒来时，已经是翌日午后。
她睁开眼，发现自己躺在客栈的床上，阳光透过窗棂洒进来，照的人暖暖的。
“醒了？”玲珑鬼手坐在床边，手中端着一碗药，“感觉怎么样？”
陆青挣扎着想坐起来，胸口却传来一阵剧痛，忍不住咳嗽起来。
玲珑鬼手连忙扶住她，喂她喝了几口水。
“前辈……我……”陆青想起昏迷前的情景，“那些黑衣人……”
“都解决了。”玲珑鬼手轻声道，“你伤得不轻，需要静养。”
陆青点点头，却又忽然想起什么，急切地问：“对了前辈，你们有没有问出……他们为什么要杀我？是不是……是不是和娘子有关？”
玲珑鬼手的手顿了顿，脸上露出复杂的神色。
“丫头。”她放下药碗，从怀中取出那支竹节银簪，“你先看看这个。”
陆青接过簪子，手指颤抖着抚摸上面的竹节纹路，心底又惊又喜。
“前辈，这簪子……怎么会在您这里？莫非找到我家娘子了？”
玲珑鬼手沉默良久，才缓缓开口：“丫头，有件事……我们不得不告诉你。”
陆青见她神色凝重，心中顿时有了不好的预感，却又不敢深想，急切道：“前辈，我娘子她……她到底怎么了？”
“我们查过了。”玲珑鬼手的声音很轻，却很清晰，“你家娘子林微其实是谢家远房表亲，自幼寄住在谢家，与当今谢皇后情同姐妹。当年谢家蒙难，她也因此流落在外，隐姓埋名。这次南下，是来南州寻亲，却不料……遭遇不测，香消玉殒。”
她顿了顿，没有说完。
“娘子……怎么可能死了？”她声音嘶哑，像是用尽了全身力气才问出这句话。
玲珑鬼手没有回答，只是轻轻点了点头。
陆青闭上眼睛，泪水汹涌而出。
“那……那她的尸首……”陆青哽咽着问。
“谢家的人已经收敛安葬了。”玲珑鬼手轻声道，“丫头，人死不能复生，你要节哀。”
陆青握紧了手中的簪子，眼泪毫无预兆地滚落，一颗接一颗，重重砸在簪身上，又顺着竹节的凹槽滑下，染湿了她的衣衫。
“娘子……她真的……死了？”陆青的声音嘶哑破碎，像是从干涸的井底硬生生挤出来的，每个字都带着血沫般的疼痛。
她不敢置信，却又不得不信。
玲珑鬼手不忍看她绝望的眼神，微微侧过脸，几不可闻地嗯了一声，算是回答。
“那……那她葬在何处？”陆青猛地抓住玲珑鬼手的衣袖，声音哽咽，带着卑微的乞求，“前辈，求您告诉我！我要去看看她，哪怕……哪怕只是坟前说几句话，她一个人走，该多冷清，多难受……”
玲珑鬼手心中一痛，几乎要脱口说出真相。但想起天机老祖的叮嘱，只能硬生生压下那点不忍，转回头，脸上露出一丝刻意为之的为难。
“丫头，不是我不告诉你。”玲珑鬼手的声音低了下去，避开陆青的目光，艰难道：“是……是谢家来收敛的人特意交代了。林姑娘……她毕竟是未出阁的女儿家，你与她无媒无聘，说出去……对林姑娘身后清誉有损。谢家希望，你能念在相识一场的份上，把这事儿……忘了吧，让林姑娘清清白白地走。”
“清清白白的走……”
陆青喃喃重复着这两个词，巨大的茫然如同冰水兜头浇下。她想哭，想喊，想说自己和她拜过天地，有过最亲密的关系，她是她名正言顺的‘娘子’！
可……到最后，万事在死亡面前都变得如此苍白，人都没了，这些还有意义吗？