"可我不能死，不能垮。"她抚上自己的小腹，那里依旧平坦，却已孕育着一个微小的生命，"谢家血仇未报，北境将士待归，还有……我们的孩子。"
这是她和陆青在这世上唯一的骨血，是陆青留给她最后的念想。
她不能抹杀掉。
谢见微缓缓站起身，走到窗边，推开窗户。
冰冷的晨风扑面而来，吹散了室内的沉闷，也吹干了她脸上的泪痕。
她将手轻轻按在小腹上，目光望向远方渐渐亮起的天际，一字一顿："我谢见微对天起誓：此生必倾尽全力保全这个孩子，我要让她成为大雍最尊贵的人，享尽世间荣华。"
谢见微顿了顿，眼中涌起深切的痛楚与决绝：
"陆青，这是你我的骨血，这是我欠你的……债。"
天光彻底大亮时，苏嬷嬷推门进来。
她看见谢见微仍站在窗边，保持着同一个姿势，背影挺直而孤绝。晨光在她周身镀上一层淡淡的金边，却驱不散那股从骨子里透出的冰冷。
"大小姐……"苏嬷嬷小心地唤了一声。
谢见微缓缓转过身。
"苏嬷嬷，"谢见微开口，声音平静得没有一丝波澜，"这个孩子，本宫要留下来。"
她的称呼变了，从我，再次变成了本宫。
苏嬷嬷一怔："大小姐？"
"不但要留下来，还要让她……继承大统。"
苏嬷嬷倒吸一口凉气，几乎以为自己听错了，"大小姐，您是说……"
"不错。"谢见微抬眼看向她，眼神锐利如刀，"本宫要这天下，改姓谢。而本宫的孩子，便是这天下未来的主人。"
苏嬷嬷震惊地看着她，一时间竟说不出话来。
她知道小姐心怀大志，要为谢家报仇雪恨，要重整山河。
可让她腹中这个孩子继承大统……这想法实在太大胆，太惊世骇俗了！
不多时，谢见微又道："本宫，要回京，给肚中的孩儿博一个身份。"
"这……这怎么行！"苏嬷嬷立刻反对，"那昏君诬陷谢家通敌，将您废后幽禁，若非您逃得快，只怕早已死在冷宫之中！此番回去，岂不是羊入虎口？"
"羊入虎口？"谢见微冷笑一声，眼中闪过锐利的光芒，"嬷嬷，今时不同往日了。戎狄连破三关，兵锋直指上京。朝中那些酒囊饭袋，平日里勾心斗角一个比一个厉害，真到了国难当头，却没一个能顶用的。大雍这艘船，已经千疮百孔，眼看就要沉了。"
苏嬷嬷怔怔地看着她："可这跟您回京有什么关系？"
"楚昭现在不敢动我。"谢见微一字一顿地说，"她需要谢家军，需要姑母的北境铁骑替她稳住局面。而本宫，就是她与谢家军之间唯一的连接。"
"她会'请'本宫回去，会当着满朝文武的面，给本宫复后位，给谢家平反——做足姿态，好让天下人都知道，她只是被奸臣蒙蔽，如今幡然醒悟，要重振朝纲。"
苏嬷嬷不认同地皱眉："可这太冒险了！万一那昏君不顾大局，执意要加害您……"
"她若有这魄力，大雍也不会落到今日境地。"谢见微打断她，手指无意识地抚上小腹，声音低了几分："更何况，这个孩子来了，便是天意。上天给了本宫这个机会，本宫便要赌上一赌。"
苏嬷嬷看着她的动作，心中一惊："娘娘的意思是……"
"赢了，便可兵不血刃夺取楚氏天下。"谢见微眼中闪过决绝的光芒，"让本宫的孩子，名正言顺地继承大统。"
"那……万一输了呢？"苏嬷嬷的声音都在发颤。
谢见微沉默了片刻，缓缓道："若输了，本宫便是为北境将士祭旗之人。姑母更有名目，趁机攻入上京，为谢家报仇雪恨。"
"娘娘！"苏嬷嬷惊呼一声，扑通跪倒在地，老泪纵横，"万万不可啊！您若有个三长两短，老奴如何向元帅交代？如何向谢家列祖列宗交代？您腹中还有小主子啊！"
谢见微起身，走到苏嬷嬷面前，伸手扶起她。
她的手冰凉，却异常坚定："嬷嬷，我知你忠心。可这条路，本宫必须走。"
苏嬷嬷看着她坚定的眼神，知道再劝无用，只能含泪点头："老奴……明白了。老奴誓死追随娘娘。"
"好。"谢见微松开她的手，转身坐下，"替本宫梳洗更衣。"
"是。"苏嬷嬷擦干眼泪，拿起梳子，开始为谢见微梳理长发。
半个时辰后，谢见微端坐在桌前，召来凌澈。
"三件事。"谢见微开口，声音平静无波，"第一，传书给易容成采女上京的'暗刃'，暂停刺杀女帝计划。"
凌澈一怔："娘娘，我们准备了这么久，眼看就要得手……为何要暂停？"
"现在杀了她，便宜她了。"谢见微冷笑，眼中闪过寒光，"本宫要让她亲眼看着，她最在乎的江山，是如何一点点落入我谢家之手的。"
凌澈低头道："属下明白了。"
"第二。"谢见微铺开纸笔，提笔写信，"即刻修书给姑母谢元帅。"
她笔走龙蛇，字迹清隽有力。
姑母亲启：
见微决意返京，以图后计。
今戎狄犯境，朝中无人，楚昭必会迎我回宫，以图借谢家军之力稳住局势。
请姑母于北境集结大军，整备粮草，以'清君侧、诛佞臣、御外侮'为号，发兵上京。不必急行，徐徐图之，沿路广发檄文，控诉昏君罪行，造足声势。
待见微在宫中事成，自会传信于姑母，里应外合。
此乃天赐良机，若成，可兵不血刃取楚氏天下；若败，姑母亦可借此名正言顺攻入上京，为我谢家满门报仇。
侄女见微，叩首拜上。
信写好，她仔细用火漆封好，交给凌澈："换马不换人，务必亲自送到姑母手中。"
"是！"凌澈接过信，郑重地揣入怀中。
"第三。"谢见微看向凌澈，"你先行潜入上京，联络我们的旧部，暗中散播舆论。"
"舆论？"凌澈疑惑。
“对。要让上京的百姓都知道，戎狄破关，是因为朝中奸佞当道，明帝昏聩无能。而如今能救大雍的，只有谢家，只有本宫。"她目光灼灼："你回到上京，先联络在茶楼酒肆的说书人，让他们把'谢家满门忠烈反遭冤杀'的故事编成话本，日夜传唱。再找到街头巷尾的乞丐孩童，教他们传唱'谢后贤德，可救江山'的童谣。要让整个京城的舆论，都为谢家说话。"
凌澈："属下领命，定不负娘娘所托。"
"还有。"谢见微补充道，"你要特别留意京城的粮价和民心。楚昭为了筹军饷，定然会加重赋税，到时候百姓怨声载道，正是煽风点火的好时机。"
"属下明白！"
"好。"谢见微点头，"你即刻出发，本宫会与苏嬷嬷轻车简从，公开行踪，本宫要让楚昭'不得不'迎本宫回宫。"
凌澈起身，犹豫了一下，还是忍不住问："娘娘，若……若女帝不顾大局，执意加害于您……"
谢见微眼中闪过寒光："那本宫便让她知道，什么叫玉石俱焚。"
"娘娘，不可如此啊！"凌澈慌忙劝道。
她顿了顿，语气稍缓："放心，本宫了解楚昭。她优柔寡断，又刚愎自用，最在意的就是她那点所谓的'帝王颜面'。如今国难当头，她比谁都更需要一个'顾全大局'的借口。而本宫，就是她最好的遮羞布。"
凌澈道："属下明白了。娘娘保重，属下在京中等您。"
说完，她转身大步离去，身影很快消失在夜色中。
一切安排妥当，谢见微走到院中。
夜风凛冽，吹起她的衣袂。
她望向南面——那是南州的方向，也是陆青所在的方向。
"陆青。"她轻声自语，手指紧紧攥着那支竹节银簪，"保佑我们的孩子……"
从这一刻起，她不再是自己，而是即将搅动天下风云的——谢皇后。
——
黄昏，残阳如血，透过破庙窗棂，在斑驳地面投下昏黄光影。
陆青的睫毛剧烈颤动数下，终于挣扎着，缓缓掀开一线。
视线先是模糊混沌的光影，渐渐清晰：破旧漏风的屋顶、残损的神像轮廓、空气中弥漫的尘土与浓郁药味。
这……是何处？
她艰难转动僵硬的脖颈，传来生锈般的痛感。
然后，她看见了守在身旁的两位老人——天机老祖与玲珑鬼手，正关切地望着她。
“前……辈？”她张了张嘴，声音嘶哑干裂，喉间如灼。
“醒了！苍天有眼，总算醒了！”玲珑鬼手长舒一口气，面现喜色，忙端过一直温着的清水，以小勺极小心地喂至她唇边。
陆青本能地吞咽几口，混沌的脑子略清明了些。
“是……二位前辈救了我？”她望着天机老祖与玲珑鬼手，眼中满是劫后余生的感激，随即急道，“我娘子呢？苏嬷嬷呢？她们……可安好？”
她挣扎欲起，迫切想得到答案，可甫一动弹，腹部伤口便传来撕裂剧痛，眼前骤然发黑，无力跌回，只剩急促喘息。
“莫动！”玲珑鬼手连忙按住她，眉头紧蹙，“你伤势极重，腹部贯穿，失血过多，脏腑又受损，需绝对静养。”
她未立刻回答陆青所问，眼神与天机老祖飞快交会。
玲珑鬼手性子急躁，见陆青这般模样仍惦记那利用她的娘子，又是气愤又是心疼，几欲脱口道出实情，却被天机老祖眼神制止。
天机老祖望着陆青脸上毫不作伪的深切担忧，心中暗叹。这孩子，重情重义，心性质朴，可惜……所托非人。
“陆小友。”天机老祖缓缓开口，语气尽力平和，“你体内本有阴寒积毒，此次又受致命外伤，能捡回一命，实属万幸。然根基已损，元气大伤，日后务必仔细调理，切忌劳心伤神，更忌情绪大起大落。”
“至于你那娘子，我们赶至火场时，只来得及将你救出。那院落……已被大火彻底吞没，火势凶猛，我们并未见到其他人踪影。”
陆青浑身猛颤，瞬间如坠冰窟。
她睁大双眼，难以置信地望着天机老祖，嘴唇哆嗦，却发不出半点声音。
娘子……苏嬷嬷……都没能逃出？
不……不可能。苏嬷嬷武功高强，定能护着娘子脱险，一定能的！
剧烈的恐慌与悲痛如两只无形巨手，死死扼住她的咽喉与心脏，令她窒息，眼前阵阵发黑。大颗泪珠毫无征兆地滚落，顺着苍白脸颊滑入鬓发，她却连哭泣的声音都发不出，只有身躯无法抑制地微微战栗。
泪水无声奔涌，承载着无言的悲恸。
玲珑鬼手实在看不下去，起身走至破庙门口，望着外面沉沉的暮色。
天机老祖静待着，直至陆青眼泪渐干，才缓缓开口：“陆小友，世事无常……还需珍重自身，向前看。”