胸口那股拉扯的力量骤然加剧，像是有什么东西要破体而出。
她喉头一甜，猛地侧身，一口血毫无预兆地呕了出来，染湿了枕边的素帕。
陆青在黑暗中惊愕地看着帕子上深色的湿痕，指尖微微发颤。
她真的要死了吗？
然后她想起师父，为了救她，耗尽百年修为，一股巨大的愧疚如潮水般淹没了她。师父拼上一切换回她的命，难道她就要这样窝囊地、悄无声息地死在这深宫里？
不，不对。
她忽然意识到不对劲：这体内诡异冲撞的气息，这会不会是因为……师父当初强行渡入内力救她时，留下的后遗症？那股磅礴的外力，并未完全与她的身体融合？
陆青闭上眼。她到底在做什么？因为一时心灰意冷，就要辜负师父的牺牲，让师父的心血白费？
理智在呐喊：不能死，不能这样自私。
可情感却像沉重的沼泽，拖着她不断下坠。对现实的无力，对未来的失望，对这段扭曲关系的疲惫……所有这些，都让她觉得：死了，或许真的是一种解脱。
她越是挣扎，体内那两股力量就撕扯得越凶。五脏六腑像是被无形的手拧着，疼得她冷汗涔涔，浑身发抖。她咬着牙，把脸埋进枕头里，不让自己发出一点声音。
就这样，在黑暗与剧痛中，独自忍着，等待着这阵撕裂般的折磨慢慢平复。
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长乐殿的灯火，亮了一夜。
谢见微自然也睡不着，批阅奏折的朱笔提起又放下，字迹在眼前模糊成一片。
清梧殿里陆青死气沉沉的模样，女儿带着哭腔说的那句“像快要死了的小猫”，如同鬼魅般在她脑中盘旋，搅得她心神难安。
她索性丢开笔，唤人取来了北境最新的边报。
是姑母谢元帅的密奏。
展开细读，字里行间透着沙场磨砺出的沉稳与锐气。姑母在奏报中详细分析了北境局势：大雍国力已渐复苏，新练的精兵渐成气候，将士们不再畏戎狄如虎。戎狄虽在义和后依旧蠢蠢欲动，小股骚扰不断，但已难成大患。她会继续率军对戎狄残余战力进行清剿，彻底绝其后患。
看到这里，谢见微紧绷的心弦终于松了一分。
北境稳了，她最大的外患便去了一半。
朝堂之上，那把悬了许久的刀，也该落下了。
右相陈世安。
这个名字在她舌尖滚过，带着冰冷的杀意。他与幽泉勾结、私通戎狄，罪不可赦，如今边关稳固，正是动手的最佳时机。
这朝堂安逸太久了，久到有些人忘了，她谢见微从来不是没了牙的老虎。
她重新提起笔，斟酌词句，给姑母回信。
信中，她先是对北境将士的辛劳予以嘉勉，随后笔锋一转，提出要事：请姑母在妥善安排北境防务后，率部分精锐回京。理由，她写的是“商议迁都之事”。
谢见微清楚，迁都之事一旦提上日程，触及的将是江南氏族的根本利益。以右相为首的江南派系，绝不可能束手就擒，届时，暗流必将涌成惊涛。
而武力，是平息一切风浪最根本的保障。
信纸封缄，交由心腹以八百里加急送出。
做完这些，窗外的天色已蒙蒙亮。谢见微靠在椅背上，疲惫地揉着眉心。朝堂大事她尚能运筹帷幄，可一想到清梧殿里那个人，她便觉得无力。
她不敢去见陆青。
怕见到她更加消瘦苍白的脸，怕听到她更多剜心刺骨的话，怕自己强撑的冷静会在她面前溃不成军。可她又忍不住去想，想得心口发疼。
日子在一种诡异的僵持中缓慢流逝。
清梧殿外的禁卫撤了，陆青却仿佛被抽走了所有生气，依旧将自己困在那方寸之间。她吃得越来越少，大部分时候只是安静地躺着，望着帐顶，实则是因为她体内那股诡异的气息越发危险。
她情绪稍有不稳，便会面临锥心蚀骨的痛。
太后命人时刻关注着陆青的状况。每一次回报，都让她的心往下沉一分。
陆青的身体，每况愈下。
她形容憔悴，偶尔咳嗽，帕子上会沾上淡淡的血丝。陆青的情况传到谢见微耳中，化作了最锋利的刀，扎得她寝食难安。
放她走？
这个念头无数次冒出来，又被她狠狠压下去。
可留着她，难道就这样看着她一日日消瘦下去？一步步走向……那个字，宛若禁忌，让她不敢去想。
谢见微觉得自己被架在火上烤，左右都是绝望。
又是一个深夜，她批完最后一份奏折，殿内寂静得可怕。那种心悸不安的感觉再次袭来，强烈得让她坐立难安。
鬼使神差地，她又一次起身，独自走向清梧殿。
她没有惊动任何人，像之前许多次一样，悄无声息地落在殿外，隐在廊柱的阴影里。
殿内没有点灯，一片漆黑。
她正犹豫着是否要离开，却听见里面传来一声极轻的、压抑的咳嗽。
她的心猛地揪紧。
忽然，一个虚弱却清晰的声音从黑暗中传出来，带着冰冷的穿透力：
“太后娘娘既然来了，还不敢现身吗？”
谢见微浑身一僵，被发现了。
沉默在夜色中弥漫。
片刻，她深吸一口气，从阴影中缓缓走出，推开了虚掩的殿门。
月光从她身后流泻进去，照亮了榻上那个单薄的身影。陆青半靠在床头，脸色在月光下苍白得像纸，唯有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人，直直地望着她。
谢见微喉间发涩，千言万语堵在胸口，最终只化作一句颤抖的质问：
“陆青……你能不能别这样折磨自己，”她顿了顿，声音更哑，“折磨本宫？”
陆青看着她，忽然低低地笑了起来：“这不正是太后娘娘您自己选的吗？”
“本宫只是想让你留在我身边！”谢见微情绪骤然激动，上前一步，“本宫不是要你死！”
“留？”陆青重复着这个字，缓缓闭上眼，再睁开时，里面只剩下冰冷的决绝，“太后，这句话本宫已听过太多遍了。我的答案，也从未变过——不自由，毋宁死。”
“留在本宫身边就这么难？”谢见微的声音陡然拔高，“你宁可死，也不愿留下？”
陆青看着她激动的样子，忽然觉得无比疲惫。她们之间，言语早已不在同一处，说再多也只是徒增伤害。她索性转过头，不再看她，沉默以对。
谢见微所有的理智，所有的伪装，在这死寂的沉默里轰然倒塌。
“陆青，你还想要本宫退让到什么地步？你明知道本宫在乎你……所以才仗着这份在乎如此拿捏本宫。满朝文武，谁敢这样对本宫？只有你……陆青，只有你！”
“你以为折磨自己本宫就会让步？本宫告诉你，绝不会！”
“你若再不进食，本宫就让太医院日日夜夜守着你，他们治不好你，便每人杖责三十。你若死了……本宫便让他们全部为你陪葬。”
她盯着陆青骤然睁大的眼睛，语气里带着一种孤注一掷的疯狂：“陆青，你不是最重情义，最不忍牵连无辜吗？那他们的命，现在也系在你一人身上，你能为了苏挽月不顾一切，是不是也会为了他们……好好吃饭，好好活着？”
殿内死一般的寂静。
陆青难以置信地望着她，剧烈的情绪冲击之下，她体内那股力量再次暴动，气血翻涌。她猛地撑起身子，声音因极致的愤怒和震惊而失控：
“谢见微......咳你再说一遍？”
这是她第一次，如此连名带姓，毫无尊卑地直呼太后名讳。
谢见微被她眼中冰冷刺骨的压迫感震得怔在原地，她没敢再重复那残忍的话，只是喃喃低语，像是在说服自己，又像是在控诉：
“是你逼本宫的……陆青，是你在逼本宫。”
“本宫已经退让了，禁卫撤了，在这宫中，你可去任何地方，这还不够吗？放你走……本宫做不到。”她望着陆青，眼中满是偏执：“当初是你给了本宫这样的感情，就该一如既往地对本宫，而不是像现在这样逼本宫，冷着本宫，用死来威胁本宫！”
“陆青，本宫就是这样的人——坏、自私、占有欲强、见不得在意的人对旁人好。这辈子本宫改不了，陆青，你必须明白，也必须接受。你是我的人，这辈子都是！”
这番话，耗尽了谢见微所有的力气，也彻底斩断了陆青心中最后一丝微弱的念想。
陆青看着她，心口那股撕裂般的剧痛再也压制不住，喉头腥甜上涌。她猛地咳出一大口鲜血，鲜红的液体溅在雪白的中衣和被褥上，触目惊心。
随即，眼前一黑，整个人软软地向后倒去，失去了意识。
“陆青——！”
清梧殿顿时乱作一团。
太医匆匆赶来，跪了一地。
诊脉，施针，灌药……一番忙乱之后，为首的太医战战兢兢地回禀，诊断结果与陆青猜测并无二致：心脉旧疾因情绪剧烈起伏而发作，虽有一股强大的外力护住心脉核心，但这股力量与陆大人本身气血尚未完全融合，相互冲撞。眼下需绝对静心调养，以温药为辅，让那股力量缓缓化入体内，切忌再受任何刺激。
谢见微站在榻边，看着陆青毫无血色的脸，听着太医千篇一律的说辞。
此后，陆青便真的一病不起。
她不再有任何伪装，拒绝饮药，拒不进食。终日昏昏沉沉，即便偶尔清醒，也只是闭着眼，对任何话语都毫无反应，仿佛灵魂已抽离了这具躯壳。
谢见微从最初的愤怒威胁，到后来的低声下气，甚至抛下所有尊严哀求。
她守在榻边，握住陆青冰凉的手，声音哽咽：“陆青，你吃药好不好？只要你肯吃药，好起来……本宫就放你走。本宫说话算话，本宫真的放你走……”
榻上的人，眼睫几不可察地颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
她看着谢见微，看了很久，久到谢见微以为她终于心软了。却听见她用沙哑得几乎听不清的声音，轻轻说：“不，我不走了。”
她甚至还极轻微地扯了一下嘴角，像是笑：“谢见微，我成全你。”
谢见微如遭雷击，整个人僵在那里，浑身的血液都凉透了。
“不……不是这样……”她慌乱地摇头，语无伦次，“本宫要你活着，陆青，本宫要你活着！”
毫无办法的太后，只得把小女帝也带到了榻前。
小女帝看到陆青的样子，吓得小脸发白，扑到床边：“陆卿……陆卿你怎么了？你别吓朕……朕不许你死！”
陆青涣散的目光慢慢聚焦，落在女儿哭花的小脸上。她极其缓慢地抬起手，颤抖着，轻轻抚了抚小女帝的发顶。
“陛下……”她的声音气若游丝，却带着一种奇异的温柔，“若我死了，不要难过。”
小女帝拼命摇头，哭得更凶。
陆青看着她，眼神温柔得像要滴出水来，说出的话却让谢见微肝肠寸断：
“我会变成星星……在天上看着你，保佑你……”她喘息着，每一个字都用尽了力气：“你要记住我的话……做个勤政爱民、知人善任的……明君。”