陆青蹲下身，心中某处柔软的地方被轻轻触动，声音不自觉地放柔：
“臣也是今日刚回宫，还没来得及去见陛下。”
“那现在可以给朕上课吗？”小女帝眼睛更亮了，满是期待，“那些太傅好没意思，昨日朕就背错了一句，李太傅就吹胡子瞪眼，说朕是……是‘朽木不可雕也’。”
她瘪了瘪嘴，小脸上写满了委屈，可委屈中又带着几分不服气的愤慨：“朕是女帝，他怎敢这样骂朕？朕要打他板子，母后还不让，说太傅是为朕好。”
陆青听着她稚气却认真的‘控诉’，心中又是无奈又是心疼。
她伸手，轻轻理了理小女帝有些散乱的碎发，声音放得更柔：“陛下，李太傅是三朝老臣，学问渊博，教导严厉些，确是为陛下好。陛下想，若太傅因陛下身份而一味奉承，不敢直言，那才是害了陛下。”
小女帝眨了眨眼，似懂非懂：“可是……他骂朕是朽木。”
“那陛下便证明给他看，陛下不是朽木。”陆青轻笑，“陛下好好学，用心记，下次背得一字不差，那时太傅便不敢小瞧陛下了。”
“真的吗？”小女帝眼中重新燃起光彩。
“真的。”陆青点头，语气笃定，“等过几日，臣便给陛下上课，不讲那些枯燥的经义，咱们讲讲太傅不知道的趣事，好不好？”
“好！”小女帝这才展颜笑了，用力点头，“那陆卿说话算话！”
“臣绝不食言。”
小女帝心满意足，开始好奇地打量起清梧殿。
她跑到多宝阁前，踮着脚看架上的奇石，不一会，又跑到内室门口，探头往里瞧，看见那张雕花大床，惊讶道：
“陆卿，你要住在这里吗？”
陆青看着她天真烂漫的模样，心中微涩，面上却依旧温和：“是，臣暂时住在此处。”
这时，璇影和璇音才快步走到陆青身边。两人看着陆青，眼中满是如释重负，可当目光扫过殿门外隐约可见的禁卫身影时，眉头又不约而同地蹙起。
“阁主。”璇影压低声音，“您……”
陆青抬手，止住她的话，目光瞥向正兴致勃勃到处查看的小女帝。
璇影会意，不再多言，只与璇音一同退至陆青身侧，神情警惕。
小女帝并未察觉这些暗流涌动。
她正捧着笔洗对着光看里面荡漾的水纹，忽然想起什么，抬头问：“陆卿，你这次去北境，看到大漠了吗？听说那里有会唱歌的沙子，是真的吗？”
陆青看着她充满好奇的眼睛，温声道：“臣确实到了北境边城，虽未深入大漠，但也见识了塞外风光。黄沙漫漫，天地辽阔，与江南水乡截然不同。至于会唱歌的沙子……那是风过沙丘时发出的声响，声音各异，有时如呜咽，有时如低吟，实在奇妙。”
“哇……”小女帝听得入神，眼中满是向往，“朕也好想去看。可母后说塞外苦寒，还有戎狄肆虐，不让朕去。”
“等陛下再大些，边疆稳固了，陛下自然可以巡幸四方，亲眼看看这万里江山。”
小女帝用力点头，抱着笔洗蹬蹬蹬跑到窗边的贵妃榻上坐下，自顾自地对着光转动笔洗，看水光在釉面上流淌，玩得不亦乐乎。
趁这空隙，陆青迅速看向璇影和璇音，声音压得极低，语速却快：
“你们怎么进来的？外面禁卫……”
“是陛下非要来。”璇影同样压低声音，语速急促，“禁卫不敢硬拦陛下，只得放行，但属下看到有人匆匆往长乐殿方向去了，必是去禀报太后。”
陆青心下一沉。
她继续问：“我离京后，京中发生了何事？”
璇影与璇音对视一眼，璇影上前半步，压低声音道：“果然如阁主所料，我们回京后不久，苏挽星便易容成送膳宫女，潜入中书房，欲行刺陛下。”
明知小女帝无事，陆青的心还是忍不住在这一刻揪紧。
璇影继续道：“幸得阁主早有安排，属下与璇音一直暗中护卫陛下。她动手时，我们及时拦下，与萧统领配合将其拿下。但苏挽星……”璇影顿了顿，声音略沉，“她被擒后，趁我们不备，咬破了齿间藏匿的毒药。”
陆青一惊：“死了？”
“并未当场身亡，但恐怕也凶多吉少。”璇音接口，“如今苏挽星被押在宫中秘牢，太后命太医不惜一切代价救治，只是……”她摇了摇头，“生死不知，这几日未传出消息。”
陆青眉头紧锁，脑中飞速运转。苏挽星若就这么死了，许多线索恐怕便彻底断了。
更何况，幽泉死得那般轻易，她始终心存疑虑。
那个灰袍道人，真是幽泉？还是替身？
还有慧明临别前那句意味深长的话——“你以为……这一切真的结束了吗？”
这一切，到底还藏着多少秘密？
“阁主。”璇影的声音将她拉回现实，语气中满是担忧，“太后将您安置在此处，外面禁卫森严，她这是……要囚禁您？”
璇音性子直，闻言忍不住道：“阁主，咱们不必受这气。属下观察过，院中禁卫虽严，但并非毫无破绽。今夜子时，属下与璇影掩护您，从西侧院墙翻出，咱们回天机阁吧。”她顿了顿，声音多了几分不服：“太后再势大，还能真的派兵围了天机阁不成？她若真敢……”
“璇音。”陆青打断她，声音平静，却带着不容置疑的力度。
璇音住了口，看着她。
陆青没有立刻回答，心中也是情绪翻涌，纠结难当。
若她就此一走了之，苏挽月怎么办？北境的线索怎么办？太后……又会如何？
以太后的性子，若她真的强行离去，恐怕会彻底激怒她。届时，天机阁或许真会受牵连，苏挽月恐怕更难得到救治，北境之事也可能被暂时压下。
她不能。
至少，不能是现在，不能以这种方式。
“阁主？”璇影轻声唤道。
最终，陆青看向璇影和璇音，吩咐道：“你们先回去，与璇光会合。告诉她们，我一切安好，让她们不必担忧，也不必轻举妄动。”
“阁主！”璇音急了，“难道您真要留在这里？太后她分明是要……”
“璇音。”陆青看着她，加重了语调，“我心中有数，依令行事。”
璇音张了张嘴，还想说什么，璇影却轻轻拉了她一下，对她摇了摇头。
璇影看向陆青，郑重道：“属下遵命。”
璇音见状，咬了咬唇，终究还是道：“……属下遵命。”
陆青点了点头，语气缓和了些：“去吧。小心些。”
璇影二人不再多言，最后看了陆青一眼，转身向殿外走去。
就在她们即将踏出殿门时，殿外忽然传来一阵整齐的脚步声。
“太后驾到——”
殿外传来通传声，紧接着是整齐的跪拜：“参见太后，千岁千岁千千岁。”
来得真快。
陆青深吸一口气，对小女帝温声道：“陛下，太后来了。”
小女帝正捧着一个青瓷笔洗看得入神，闻言抬头，欢快地应了一声：“母后来啦！”
便放下笔洗，小跑着出了殿门。
陆青示意璇影二人跟上。
殿外庭院中，谢见微一袭正红宫装，外罩披风，立于阶前。
她发髻高绾，可那张绝色的脸上却覆着一层寒霜，凤眸沉沉，看不出情绪。
萧惊澜率领数十名禁军，已将清梧殿团团围住，刀剑虽未出鞘，但那肃杀之气已弥漫开来。璇影和璇音见状，脸色一变，不约而同上前一步，手按剑柄，护在陆青身侧。
场面一时剑拔弩张。
小女帝跑到谢见微身边，仰头看她，又看看四周的禁军，小脸上满是茫然：“母后，你们……在做什么呀？”
谢见微垂眸，语气柔和了些：“卿卿，母后与陆大人有些事要说。你先跟嬷嬷回去，好吗？”
“可是陆卿答应要给朕上课……”小女帝有些不舍。
“过几日。”谢见微打断她，对一旁的乳母使了个眼色，“带陛下回去。”
乳母连忙上前，牵起小女帝的手：“陛下，咱们先回去，太后娘娘和陆大人说完话，陆大人就能去给您上课了。”
小女帝似懂非懂，被乳母牵着一步三回头地走了。
待女儿身影消失在宫道尽头，谢见微抬眸，目光直直看向陆青。
“陆青。”她开口，声音很轻，却字字清晰，“你要走？”
陆青沉默。
一旁的苏嬷嬷见状，连忙上前两步，温声劝道：“陆大人，太后娘娘留您，是有要事相商，何必闹到这般地步？有什么话，好好说，切莫伤了和气啊。”
陆青的目光从谢见微脸上移开，落在院中那些严阵以待的禁军身上。
片刻，她轻轻叹了口气。
“璇影，璇音。”她开口道，“你们先回去，与璇光她们会合。”
“阁主！”璇音急道。
“回去。”陆青的语气不容置疑，“这是命令。”
璇影拉住还想说什么的璇音，深深看了陆青一眼，躬身道：“属下遵命。”
两人收剑入鞘，在禁军的注视下，一步步退出清梧殿。
谢见微看着她们离开，紧绷的肩线几不可察地松了一分。
她挥了挥手，萧惊澜会意，带着禁军退至院门外，但仍将宫殿围得水泄不通。
庭院中只剩下谢见微、陆青，以及垂首侍立的苏嬷嬷和几名宫人。
谢见微抬步，走上台阶，在陆青面前停下。
她看着陆青，眼中情绪翻涌，有千言万语想说，可对上陆青那双冷淡的眼睛，所有的话又堵在了喉咙里。
最终，她只轻声问：“陆青，你……就没有什么要对我说的？”
陆青抬眸，看了她一眼。
然后，她转过身，径直走回殿内。
“砰。”
殿门在她身后轻轻合上，隔绝了内外。
谢见微僵立在台阶上，看着那扇紧闭的殿门，脸上的血色一点点褪去。