陆青看着她，一字一句地问道：“当年，谢家坚定带走了娘子的……遗体，与草民从此陌路。”她顿了顿，声音低了下去，“如今，太后为何……突然改变心意？”
这话问得直白，甚至有些冒犯。
谢见微被问得心头一慌，袖中的手猛地攥紧。
一句谎话，果然需要无数句谎话来圆。
她强迫自己镇定下来，避开陆青的视线，声音尽量平稳：“当年……谢家历经大难，行事难免偏激些，多有考虑不周之处。”她将责任轻轻推给了已逝的谢家，“本宫后来得知此事，也觉不妥。但那时大局未定，许多事……身不由己。”
她说着转回目光，重新看向陆青，眼神里带着明显的赞赏：“至于如今……本宫亲眼看到了你的才干。双月城一案，你智勇双全，又精通机关边防实务，正是朝廷所需的人才，自然也堪为帝师。”
这番话说得冠冕堂皇，合情合理。
陆青听着，心中的疑虑却并未完全消散。
她总觉得太后的眼神有些闪烁，语气里也带着一丝不易察觉的……心虚？
真的是这样吗？
她沉默了片刻，最终还是决定问出那个盘旋心头许久的问题。
那个问题，像一根刺，扎在她心里，不吐不快。
“太后。”陆青的声音更轻了，带着小心翼翼的试探，“方才陛下说……宫中有一幅画像，上面画的是草民？”
谢见微浑身一僵。
她没想到女儿无意间的一句话，竟给自己挖了这么大一个坑。
此刻，陆青的目光正静静地落在她脸上，带着疑惑，也带着一丝不易察觉的紧张。
谢见微的心跳骤然加速，情急之下，脱口而出：“那画像……是你娘子林微留下的遗物。她生前……很喜欢作画，留下了不少画稿。其中有许多，画的便是你。”
陆青的眼睛倏然睁大。
“后来谢家收拾遗物时，将这些画稿一并送入了宫中。”谢见微继续说着，努力让每个字都显得自然，“本宫便将这些画稿收了起来，未曾想……竟被卿儿无意中翻看到了。”
她说完，静静地看着陆青，手心却已一片冰凉。
这个谎言，能骗过去吗？
陆青怔怔地站在原地，仿佛被一道惊雷劈中。
画像……是娘子画的？
她脑海中瞬间浮现出娘子坐在窗边，执笔作画的侧影。
娘子会画画，她是知道的，只是从未画过她。
原来……娘子临死前，也在想着她吗？那幅画，竟是娘子的绝笔？
一股巨大的悲恸猛然攫住了她的心脏，让她几乎喘不过气，眼眶瞬间就红了。
“娘子她……”陆青的声音颤抖得厉害，带着浓重的鼻音，“临走前……还在画我？”
谢见微看着陆青瞬间苍白的脸，看着她眼中汹涌而出的悲痛，心如刀绞。
她多想告诉陆青，不是的，那画是我画的。我每天都在想你，所以画了无数张你的画像，时时拿出来睹像思人，靠着那些画像熬过没有你的日日夜夜。
可是现在一个字也不能说。
她只能强忍着心中的剧痛，含糊地应道：“……嗯，她……定是念着你的。”
这话无异于在陆青的伤口上又撒了一把盐。
陆青低下头，肩膀几不可察地微微颤抖，鼻尖酸涩。
过了好一会儿，她才勉强平复了情绪，抬起头时，眼圈依旧通红。
“让太后见笑了。”她的声音沙哑得厉害。
谢见微看着她这副模样，心疼得无以复加，几乎要控制不住上前告诉她真相。
不能再继续这个话题了。
她深吸一口气，强迫自己将话题拉回正轨：“陆青，画像之事……暂且不提。本宫方才所说，让你做卿儿老师一事，你考虑得如何？”
陆青还沉浸在巨大的悲伤中，闻言愣了愣，神思有些恍惚。
做女帝的老师？她看着太后眼中尚未完全褪去的关切，心中纷乱如麻。娘子若在天有灵，知道她能教导女帝，或许会欣慰吧？
可是……
她用力摇了摇头，将那些念头甩开。不行，不能因为私情而失了分寸。
“太后娘娘。”陆青再次躬身，语气却比之前坚定了许多，“陛下的老师，关乎国本，责任重大。草民一介白身，无功无德，若贸然担任，恐难服众，亦会惹来非议，于陛下、于朝廷都非益事。”
她抬起头，目光清澈而坚定：“草民恳请太后，允准草民先参加科举。若草民有幸得中，再凭真才实学为朝廷效力，届时太后若仍有此意，草民必当竭尽全力，教导陛下。”
谢见微看着她眼中不容动摇的决心，知道再劝也是无用。
陆青就是这样一个人，看似温和，实则骨子里极有原则，认定的事，很难改变。
她心中再次涌起一股深深的无力感。明明人就在眼前，却不能相认，不能以娘子的身份要求她留下，甚至不能以太后之威强迫她。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中已恢复了平静。
“罢了。”她轻叹一声，妥协道：“既然你坚持，那便依你。待你科举之后，再议此事。”
陆青心中微松，连忙谢恩：“谢太后体谅。”
谢见微摆了摆手，神色略显复杂，一时无话。
见她态度缓和了不少，加上刚提起画像之事，陆青的执念再起，鼓起勇气上前道：“太后娘娘，恳求允准草民去娘子墓前……祭拜一番。五年了……草民只想，去看看她。”
谢见微看着她眼中毫不掩饰的痛楚和渴望，心中像是被什么东西狠狠拧了一把。
她无法拒绝这样的陆青。
可是……那所谓的陵墓，不过是当年凌澈为了骗她而设下的空冢，里面什么都没有。
让陆青去祭拜一个空坟，当着她的面哀恸……这未免也太残忍了。
但她更无理由拒绝，不然，两人刚刚缓和了些关系会再次恶化。
“好。”谢见微艰难地吐出，“过几日，你入宫觐见，本宫……带你去。”
“谢太后恩典！”陆青激动得声音发颤。
能去祭拜娘子，对她而言，已是天大的慰藉。
谢见微偏过头，不忍再看。她怕自己再多看一眼，就会控制不住情绪。
两人又说了些话，气氛却比之前缓和了许多。
陆青因为得到了祭拜的允准，心中对太后的感激和亲近之意不由多了几分，虽然仍觉太后行事有些古怪，但那份戒备和疏离，却在不知不觉中淡了些。
谢见微将她的变化看在眼里，心中百味杂陈。
终于，她站起身：“时辰不早，本宫该回宫了。”
陆青连忙跟着起身：“草民恭送太后。”
两人前一后走出书房。
院子里，小女帝正和阿萱叽叽喳喳地说着什么，璇光等人则垂手侍立在一旁。
见到谢见微出来，小女帝立刻跑，脆生生地喊过去了声：“母后！”
然后，她抬起头，乌溜溜的大眼睛好奇地看向陆青，伸出小手指着她，语气天真地问：“你就是我的新老师吗？母后说，你很厉害，以后可以教我好多东西！”
童言无忌，却让在场所有人都是一愣。
陆青看着眼前玉雪可爱的小女帝，心中无端生出几分亲近之感。
她正想依照礼数，向小女帝行礼回话——
“不可！”
一声急促的喝止骤然响起，打破了院中的平静。
众人齐齐看向声音的来源。
只见太后脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，方才那一声，正是出自她口。
见所有人都看向自己，谢见微才意识到自己反应过激了。她连忙稳住心神，道：“陆青，你以后既然要做卿儿的老师，虽未正式拜师，但名分已定。本朝尊师重道，陛下对老师，亦当以礼相待。”
她顿了顿，目光落在陆青身上，语气恢复了太后的威严：“从今日起，陆青面见陛下，不必行跪拜大礼。此乃本宫旨意，可听清了？”
陆青心中惊诧万分。
免去帝师跪拜之礼虽是殊荣，但她毕竟尚未正式授课，太后此举，未免太过急切。
但她不敢质疑，只能压下心中疑惑，躬身领命：“草民……领旨，谢太后恩典。”
谢见微见她没有追问，心中稍定，拉起女儿的手：“卿儿，我们回宫。”
小女帝乖巧地点点头，又回头朝阿萱和陆青挥了挥小手。
萧惊澜立刻上前：“臣护送太后、陛下回宫。”
一行人浩浩荡荡地离去，小院重新恢复了安静。
陆青站在院中，望着渐渐远去的车驾，心中那股怪异的感觉再次涌了上来。
她总觉得，自己似乎触碰到了某个秘密的边缘，却又看不真切。
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回宫的銮驾上，气氛有些沉闷。
小女帝玩累了，靠在谢见微怀里昏昏欲睡，谢见微轻轻拍着女儿的背沉思。
“萧卿。”她忽然开口，声音不大，却让一旁的萧惊澜立刻打起精神。
“臣在。”
太后冷声吩咐道：“从今日起，你多留意陆青那边的动静。她平日做什么，见了什么人，有什么异常……一一报给本宫。”
萧惊澜心中叫苦，这监视的差事可不好干，但太后的命令，她不敢不从：“是，臣明白。”
接下来的几日，萧惊澜果然回府的次数多了起来。
林素衣很是开心，每次萧惊澜回来，她都会亲自下厨做几样小菜。
两人对坐用膳，说说闲话，倒有几分寻常的温馨。