周祈感觉自己的喉咙有些发酸，他已经很久很久没有过这样的感受，不是忧伤、不是痛苦，而是一种迫切。
如果回到最开始的时候，周祈无论如何也不会想到，在未来的某一天，他会如此心焦地想要见到一个人，想要那个人立刻出现在自己的眼前。
他捏着燃烧了一半的烟，深深吸了一下，然后注视着灰白色烟雾缓缓上升到屋顶。
良久之后，他脸上浮现出一抹柔和的微笑。
“我妹妹是……”
他感叹一声，回答了同伴先前提出的问题，“弗洛利加甜心。”
……
第二天，周祈很早就醒了。
阿婆带着他来到一条小河旁，并告诉他这里可以沐浴、洗漱。
周祈看了看四周的环境，河边连个遮挡的东西都没有，他要是在这里洗澡，岂不是会被路过的人看个精光？
他委婉地向阿婆表示了担忧，对方用手语回答他，不必担心，在河里一起洗澡是帕纳姆人招待客人的「礼仪」。
……
他还没来得及说些什么，阿利亚和他手下的那些人也来到河边。
“哟，起得这么早。”
阿利亚一边打招呼，一边解着自己身上的衣服。
他应该是听到了周祈和阿婆的交谈，笑着解释，“最开始的时候我也不理解他们的习俗。但是时间久了就习惯了，大家都是男人，一起洗个澡怎么了？”
“有道理。”周祈点了点头，“但我害怕你趁机暗算我。”
阿利亚啧了一声，重新穿好衣服，挥退了所有人，“好了，我在这里给你守着，没有人会靠近河边，赶紧去吧，等你洗完了我们还有事要商量。”
周祈还是觉得有点别扭，但出门在外，该忍的地方还是要忍，他拿着阿婆给他的当地服饰走向河边，开始在露天的河水中沐浴。
阿利亚靠在一棵树下，背对着他，“合作的事，你们商量的怎么样了？”
周祈「嗯」了一声，沉声道，“圣党可以和诗社合作，但还是那句话，你要告诉我更多的信息。比如，你应该不至于想要小镇上的那几个秘术师去和碎旗党对抗吧？”
“当然。”
阿利亚说，“如果你们同意合作，我们吃过午饭就出发，去帕纳姆的首府，也就是地峡区域，诗社的领袖之一，阿娜西塔大人在那里等我们。”
“除了诗社的领袖，应该还有帕纳姆精英的人吧。”
周祈装作不经意地试探。
阿利亚沉默了片刻，最后干脆承认，“没错，诗社和帕纳姆精英也算是同病相怜，他们甚至比我们更惨。作为血源神的眷族，在他们的支配者逝去之后，土地是他们最后所拥有的东西。”
“帕纳姆精英的首席是个聪明的智者，他知道在戈卢比的内乱中。无论帕纳姆支持谁，都会被胜利者夺走最后的土地。所以他们选择保持中立，可惜，任何群体中总会出现不理智的蠢货。”
“有一个叫费南多的家伙，他是帕纳姆精英年轻一代的长老，属于极度排外的那一批激进派，他们反对在地峡区域开设运河，听说戈卢比政府准备和奥珀签订协议之后，费南多离开帕纳姆，联系上碎旗党人，策划了前天的袭击。”
“他这样的行为算是破坏了帕纳姆的中立立场。于是帕纳姆精英的首席决定和诗社联手，赶走碎旗党，同时，清理门户。”
“那这么说，帕纳姆首席对运河的态度还算开明？”
阿利亚发出古怪的笑声，“首席清理门户只是痛恨背叛集体利益的叛徒，不代表他就是开明派，我看你们那个什么运河协议，还是别想了，他不会妥协的。”
“好吧……”
周祈没有多说什么，而是从小河中走出，换上干净的白色长袍，来到阿利亚面前。
“合作可以，中午出发也可以，但我需要你的诚意。”
“什么？”
“把我的两个同伴送回奥珀的军舰。”
……
从河边回来的时候，伯纳德也醒了，正捧着一大堆草料帮阿婆喂牛。
周祈告诉他阿利亚会派人护送他们回归海军舰队之后，伯纳德拒绝了他的提议。
“让安妮回去，我留下来。”
周祈挑了挑眉，“为什么，你不是说这些都没有意义吗？”
伯纳德回过头瞪他，“所以我就把你一个人扔在这里对付那些人形异种和鳞人。哦，还有马上要被你拉过来的，大名鼎鼎的异教徒。”
“行吧。”
周祈没有纠结，伯纳德也是强大的秘术师，他留下来只会有好处。
他嘱咐对方：“但你要记住，事以密成。”
伯纳德皱眉，“你就不能说点人能听懂的话吗，大文豪？”
“意思就是，黄金拂晓的事，只有我们两个知道。”
“这我当然明白，但奥利弗和圣党那边你准备怎么解释？”
周祈想了想，“就说是诗社或者帕纳姆精英找来的，反正和我们两个没关系。阿利亚下午带我们去帕纳姆首府，黄金拂晓的事也暂时不要透露给他们，等到合适的时机再说。”
“好。”
伯纳德点头，然后接着喂牛。
周祈回到木屋，用阿利亚给他的纸笔快速写好三封信件，并逐一封印。
做完这些，他来到公主殿下所在的那间木屋外，轻轻敲了敲门。
“请进。”
得到允许，周祈推开门，安妮已经收拾好了一切，正在坐在阿婆面前，由对方为她编头发。
周祈简单将撤离的消息转达给她，年幼的王储点了点头，“我听您的安排，K先生。”
周祈拿出那三封信，递给她，“殿下，您回去之后，麻烦帮我把这些信转交给不同的人，第一封信是写给辉刃卫队的韦伯将军，第二封信是写给奥利弗先生。”
他停顿了一下，捏着第三封信，更加郑重地将它交到安妮手里，“最后一封信，麻烦您回到兰蒂尼恩之后，第一时间把它送到莱瑞克老宅，给……帕尔瓦娜小姐。”
“好。”
安妮眨了眨眼，显然是注意到他对最后一封信截然不同的态度。
她和那位那位年轻的天才音乐家有过几面之缘，当然也知道面前的男人和对方有着非同寻常的关系。
“K先生。”
安妮无法克制住自己的好奇心，小声问，“帕尔瓦娜小姐是您的未婚妻吗？”
……
周祈一时之间不知道该怎么回答，或许是最近被问了很多次类似的问题，他感觉自己的脸有点发烫。
半晌后，他张了张嘴，说，“会是的。”
——
地上的小周想小帕（可怜）
第161章 咆哮兰都（四十三）
海军舰队。
卢卡斯ꔷ韦伯上将正在旗舰的作战指挥室中焦急地踱来踱去。
一天一夜了，距离王储失踪已经过去整整一天一夜了。
为了把这件事瞒下去，他甚至没有向兰蒂尼恩汇报使团被袭击的消息，内阁和皇宫对此一无所知，还以为运河协议的签署工作正在正常推进。
韦伯上将眉头紧蹙，皱纹像一团打了结的麻绳。
早在皇帝陛下和奥利弗向他提出要让安妮公主跟随使团一同前往戈卢比，并美名其曰「历练」时，韦伯将军就义正言辞地拒绝过他们的想法。
开什么玩笑，要历练可以直接把她送到军队里，搞搞体能训练，扛着枪玩几天，做做样子就差不多了，戈卢比可是实打实在内乱，一个不小心就会出岔子。
可他最后还是拗不过那两位，无奈做起了照顾孩子的「保姆」，而结局也和他当初预料的一样，公主殿下真的出事了。
“怎么样，派去桑诺斯寻找公主的几支小队有消息了吗？”
副官摇了摇头，“没有收到消息，将军。”
上将长长地叹了口气，“不能再拖了，再等半天，十二点一过，立刻将使团遭到碎旗党袭击，公主失踪的事汇报给皇帝陛下。”
“是。”
副官应下，刚准备离开，指挥室的门被人敲响，一名士兵匆匆闯了进来，先是敬了个礼，接着向两人汇报。
“将军，发现不明船只正在向舰队所在方位靠拢，请指示！”
“不明船只？”
作为高阶秘术师，韦伯上将立刻外放灵知，锁定那艘正在缓缓驶来的小船。
灵性波动水平一般，只是几个普通人。
他沉吟一声，“放他们靠近。”
“收到！”
韦伯将军和他手下的士兵们一起前往甲板，目光迎着那艘不明船只缓缓靠近。
那只是一艘普通的捕鱼船，连棚顶都没有，船上只有两名乘客，一个负责开船的红皮肤男人，还有一个头戴兜帽，看不清模样的神秘人。
黑暗中，拥有超越常人视力的韦伯将军率先看清了神秘人藏在兜帽之下的那张稚嫩脸庞。
“是公主殿下！”
他惊呼一声，随即命令道，“快，快去迎接殿下！”
……
帕纳姆。
吃过午饭，送走了安妮，阿利亚不知道从哪搞来一辆汽车，又变戏法一样搬来两桶汽油，连着口粮一起装进后备箱。
做完准备工作，他向周祈和伯纳德宣布，“我们可以出发了。”