征得帕尔瓦娜同意后，周祈让出了其中一张船票。
在头等舱独有的私人长廊上，他们又遇到了另外一位「熟人」，帕尔瓦娜的朋友，夏洛特ꔷ加洛林小姐。
“嗨！K先生，帕尔瓦娜小姐，好久不见！”
一个月不见，夏洛特剪去了长发，换成了更加时髦的齐耳短发，看起来像一颗金黄色的栗子。
看到她，周祈立刻想起来，那场大战过后，为了避免不必要的麻烦，他在夏洛特身上留下了一道敕印，并利用敕印删去了她记忆中有关瓦沙克和帕尔瓦娜使用花种的画面。
所以她现在也算是「无上辉光」的追随者了，只是她本人并不知道有这回事。
值得一提的是，周祈是他所有追随者的敕印本源，随着他的位阶晋升，追随者们的修行速度也跟着得到了一定程度的增益。
帕尔瓦娜已经到了晋升二阶的边缘，而剩下的几位。
除了基里安本身已经是即将晋升三阶的秘术师，李青和昆塔他们三个也都成为了资深的一阶秘术师。
周祈并不清楚为什么会出现这样的情况。
按道理来说，其他秘术师的敕印本源是比他强大无数倍的支配者。
如果敕印本源能改变追随者的资质，教会和秘密教团们早该天才满地跑了。
但事实摆在眼前，三阶秘术师以上都是这些团体的重点培养对象了。
他收回飘散的思绪，总之，就算本人并不知晓。
但夏洛特应该很快就能被动地建立精神领域，成为真正的秘术师了。
有时间还是要以教授的身份去和她接触一下，看看她有没有加入黄金拂晓的意愿。
只是夏洛特小姐身份特殊，和她交流时一定要更加小心。
“你好啊，夏洛特小姐，你也是去兰蒂尼恩准备音乐学院的考试吗？”
周祈笑着回应她，同时目光扫过女孩身后来来往往的佣人，他们每个人手里都提着至少两个大号行李箱，看样子应该都是夏洛特的行李。
看着女孩肩膀上垂落的精致水貂皮草，一圈一圈鹌鹑蛋大小的珍珠项链，以及用稀有宝石串连编织而成的小手提包，周祈忍不住看向自己身侧的帕尔瓦娜。
因为很难买到合适尺码的衣服，她身上穿着周祈的外套。除了一条用来遮挡面部的黑色丝巾，女孩身上没有任何装饰。
周祈心里突然就有点不是滋味，这个年纪的女生应该正是爱美的时候，帕尔瓦娜就算嘴上不说，心里应该也会在意吧……
不过比起一年前的窘迫，他们现在有钱了，等到了兰蒂尼恩，一定要去给帕尔瓦娜定做好多好多漂亮衣服，还有首饰，比如说亮晶晶的发卡……
周祈沉浸在自己的构想中无法自拔，简单地和夏洛特道别，带着帕尔瓦娜找到他们的房间，开始整理。
……
哨子刚把行李箱扔在地板上，矮胖的老鼠匆匆闯了进来。
“哥！”
老鼠眼冒金光，“我们俩刚刚去四处看过了，有钱人住的地方就是好啊，还有电影院和咖啡馆，连餐厅里的东西都是免费自助的！”
他一把攥住哨子细长的胳膊，“鼓槌在餐厅占位置，我们赶紧过去，今天一定要吃个够。”
一听有免费的食物，哨子也来了精神，两人匆匆跑向餐厅，鼓槌举着满满一盘鸡腿和牛排朝他们挥手。
走到中间位置时，哨子的注意力被一架庞大的三角钢琴吸引，他们的乐队只在小酒馆演出，受限于场地，使用的都是立式钢琴，他实在忍不住，走上前用手指摸了摸那些黑白琴键。
“靠，有钱人真是疯了，吃饭的地方放这么好的东西……”
他一边说，一边单手按动琴键，欢快跳脱的旋律从指尖跃出。但下一秒，一道冷漠的男声打断了哨子的演奏。
“你们是什么人？这里不允许鳞人进入，赶快出去。”
一个穿着标准西装三件套的普路托青年出现在钢琴另一边，他的声音立刻吸引了餐厅里的其他乘客。
一时间，小舞台成为所有人目光交汇的地方。
“怎么了，我们是正经乘客，我们是跟着……”
话说到嘴边，哨子并不想给王尔德先生或是K先生添麻烦，便对着兄弟说，“把我们的船票拿出来给他看。”
鼓槌递上船票，青年接过去检查，确认是真实有效的头等舱船票后，他并没有改变之前的态度，反而是从别的地方开始挑刺。
“把你的脏手从琴键上移开，不要玷污了伟大永昼赐给普路托的礼物。”
哨子本来还想和这人好好沟通，这一下他脾气就上来了，“你谁啊你，我就摸了怎么了，我玩钢琴的时候你还不知道在哪里拿尿和泥呢！”
青年显然从没听过这么粗俗的话，他睁大眼睛，“你、你、你没素质！我可是兰蒂尼恩音乐学院的预科生……”
他话没说完，哨子打断他并嘲讽道，“哦哦哦，预科生，不就是花了钱提前上的补习班吗，不一样要考试，你等你考上了再来吹吧！”
“你！”青年脸色铁青，抬手理了理自己的头发，也理清了思绪，“你恐怕连去考试的资格都没有吧，说不定根本就不懂乐理，投机取巧学会了几首上不了台面的低俗曲子，就以为自己是钢琴大师了，看你刚刚的表情，应该是从没有见过这么好的钢琴吧？”
他这一大段话戳中了哨子的痛处，气得哨子说不出话来，只能咬牙切齿地看着他。
“怎么样？”青年露出嘲讽的微笑，“敢不敢来和我比比，我赢了，你们就趁开船之前滚下去。”
“比就比！”
哨子刚说完，两兄弟急忙按住他的肩膀，“哥，咱们真的要和他打赌吗？”
哨子眼珠滴溜溜转，早就盘算好了主意，“我比不过他，但有人肯定能赢他。”
……
客房里，周祈洁癖大爆发，正在努力打扫着房间的各个角落，哨子他们突然闯了进来。
“帕尔瓦娜小姐！”
哨子喊道，“我们需要您的帮助！”
“怎么了？”周祈抬头看向声音来源。
哨子神色焦急，“来不及解释了，老大，我们现在必须借用帕尔瓦娜小姐，就一小会儿，拜托了！”
三兄弟双手合十，举过头顶，做出恳求的模样。
周祈感觉莫名其妙，但哨子他们也不会做太出格的事，既然这么着急……
他看向和他一起在打扫房间的女孩，“那你就和他们一起去看看吧，我把最后的那间整理好就过去。”
“哦……”
帕尔瓦娜点了点头，放下手里的东西，洗过手后，他重新蒙上纱巾，在哨子三人的带领下来到餐厅。
“这就是你们找来的帮手？一个小姑娘？”
青年上下打量着帕尔瓦娜，除了个子比普通女生高一点，好像没有什么特别的地方。
“记着我们的赌约。”
青年摘下手上的戒指，递给身旁的随从，紧接着在钢琴前坐下，双手抚上琴键。
从第一个音符响起时，帕尔瓦娜已经听出来，他弹奏的是王尔德先生的代表作之一，《时钟》。
密集且丝滑的和弦钻进几人的耳中，哨子的心猛地提了起来。虽然没有受过专业训练，但这一年里他的鉴赏水平也上升了不少。
仅仅听了半分钟就可以判断出，这个口出狂言的小子是有真东西在身上的。
帕尔瓦娜很专注地听着，无论从技法、节奏、感情和对乐曲的熟练度上，青年的演奏都挑不出来任何瑕疵，几乎臻于完美。
来的路上，他已经被动听完了整件事的来龙去脉，自然也清楚青年的身份。
这就是他即将面对的「对手」，而且不止这一个，这个人也不会是竞争者里最出色的。
一曲结束，轮到帕尔瓦娜坐在那个位置上。
王尔德先生告诉过他，时钟是他在技法上的巅峰之作。
但偶尔他也会觉得这首曲子存在一个不明显的缺点，频繁的调音和密集的和弦会让人在听感上感到疲惫。
如果想让这首曲子听起来更加悦耳，就要想办法删去一些华丽的音节，节奏放缓。
有了思路之后，帕尔瓦娜开始按动琴键。和青年的选择一样，他演奏的也是王尔德的《时钟》。
帕尔瓦娜选择了一种比较讨巧的方式，他保留了《时钟》的主旋律，同时又使用切分音将原有的节奏打散、重组，让整首曲子从听感上来说没有那么「满」。
他的双手以不同的节奏在琴键上飞舞着，青年听着熟悉但又陌生的旋律，原本放松的身体越来越紧绷。
与此同时，正在餐厅就餐的乘客被小舞台上传来的钢琴声吸引，皇后号从南大陆的另一个港口驶来，船上大部分人都不是弗洛利加本地人，这是他们第一次听到「爵士乐」，如此新鲜且悦耳的音乐让他们不由自主地放下手中的餐具，纷纷围在小舞台前认真聆听。
有几位甚至忍不住用手指在手臂或是大腿上敲打着节拍。
假如是在舞厅，说不定会直接跳起舞来。
很显然，围在这里的乘客们已经昭示了这场比赛的胜利属于谁。
愿赌服输，青年也没有扭捏，朝着帕尔瓦娜和哨子三人分别鞠躬，承认自己不应该用傲慢的态度对待他们。
“好好和正版学学吧！”
哨子冲青年做了个鬼脸。
既然事情已经解决了，帕尔瓦娜没有在餐厅逗留，甚至都没有和那三个人打招呼，径直走出餐厅。
“小姐！请留步！”
一个男人快步追了出来，小跑着挡在帕尔瓦娜身前，“小姐，请您等一下。”
男人的短发略微卷曲，上嘴唇被一层厚重的栗色胡须覆盖，眼尾上吊，看起来略微有些让人不舒服。
“小姐你好，打扰您一分钟的时间，我是一名星探，刚刚我在一旁观看了您的表演，您是音乐学院的学生吗？有计划向歌手或者演员的方向发展吗？”
他递过来一张名片，帕尔瓦娜的注意力却被他右手小指上的红宝石戒指吸引。
“我们公司在娱乐界也算小有名气，奥珀帝国目前最炙手可热的男演员埃尔维斯ꔷ格里芬，就是我们公司的艺人。”
“您的外形条件以及音乐天赋都让我眼前一亮，我有预感，您一定能成为奥珀的明日之星……”
男人的话还没说完，走廊暗处突然伸出另一只手，来人拿走那张名片，将上面的字念了出来。
“纳威ꔷ布莱克，筑梦影业……”
没听说过。
周祈在心里默默接了一句，随后看向那名星探，“我是这位小姐的兄长，你有什么事可以和我聊。”
不知道为什么，听到周祈的身份之后，名叫纳威的星探突然开始眼神闪躲，一边说着「还有事，不打扰了」，一边快步离开了。
真奇怪，如果这人真的是想要挖掘明日之星，见到对方的家长不应该更高兴吗？
怎么感觉他有点做贼心虚的意思……