不论是不是意外，已有定论，便不要有过多揣测，否则反引麻烦上身。
宫廷二十四衙门，十二监，以司礼监权力最大，其余各监各有分工，除了有品级的，小太监的人数可以说是数不胜数，少说也有数千之数。
即便死上一两个，也无人去深究，即便短缺，罪奴，市井还有乡野穷而多子者，有的是人愿意主动自宫，进入这座宫城之中。
坏一些，赔一条命，好一些，那可是登天的富贵唾手可得。
就说如今的司礼监掌印太监周子安，从前也不过是个洗马的小太监，可一朝得了赏识，照样大权在握，连朝臣都得对其毕恭毕敬，尊称一声周公公。
无数人搏命，死了的也只能自认倒霉。
“喝醉酒，掉恭桶里淹死了？这也太惨了。”
……
“听说这个是碰了贵人的猫，活生生给打死了。”
……
“睡觉误了时辰，不怪上头责打。”
“高烧成这样，估计是活不了了。”
……
“要说人倒霉，吃口饭都能噎死。”
……
“江公公这小脸恢复了，模样还真是漂亮！”有人从身后轻挑的摸了把，捻着手指调笑道。
“就是就是，这要是个女人，说不定还能爬上龙床呢。”其他太监皆是大笑。
江无陵握着筷子，看向了那大声调侃的几人，他的容颜恢复姣好，眉目略有些细长，虽是面白无须，却是生的一副春花秋月般的好样貌。
此刻冷着脸看人，虽让几个太监一惊，却是皆有惊叹。
“要不，你跟我好吧？”为首的太监凑了上去，想要伸手时却被其掰住了一根手指，毫不犹豫的向后弯折。
一声像杀猪似的叫声响彻，众人皆惊，那松开手的人却是端起碗筷起身，离开了此处。
又一太监接东西时没站稳，直接被装米的桶砸在身上，硬生生砸出血来，当场便咽了气，而被抬出去时，一根中指还红肿着。
“虽说有人死了倒也正常，只是这最近死的也太多了些。”
“你就没有发现，最近死的都跟江无陵有些过节吗？”
“可是这怎么跟他有关系？那不都是自己犯错。”
“你说贵人的猫，怎么就好端端跑那个地方去了？”
“不会吧，真是他干的？”
“那不得上报上去？”
“你有证据吗？”
流言悄悄传播，各人心思皆是复杂，有退避三舍者，也有试图盯梢者，只是对方身上却并无什么异端。
可越抓不着，就越是让人心焦，虽然漂亮的花带刺，可这么个美人放在面前，即使是太监，也忍不住意动。
“哎，御马监的吕兴怀不是挺惦记他的吗？”
“春猎将近，估计正忙着呢，腾不出功夫。”
“等着那位玩过了，玩腻了，总能轮到咱们下面不是。”
春寒料峭之时，夜晚的风仿佛能够直接穿过人的衣服，湿漉漉的比冬日还要冷上一些。
“我有心替主爷把贼扫……”戏曲声抑扬顿挫，随着灯笼靠近，细碎错调的唱腔也同样由远及近。
“大人，您慢着些，小心脚下。”提着灯笼的尖细声音提醒道，听着格外的年轻。
“这都平地，我还能栽到沟里去？你小子，马屁都拍到马腿上了。”那哼着调的人停了下来，略带了几分酒意道。
“我这是真关心，真想孝敬您呢。”
二人渐近，却见火光和烟雾。
“这是走水了？”刘福眯着眼睛查看。
“这不像啊，好像有人在哭。”提着灯笼的小太监疑惑道，“大人，您说会不会有鬼啊？”
“什么有鬼，皇上住的地方那都是有龙气镇压的，哪个鬼敢跑这里作祟！”刘福口上赞誉，手上也恭敬朝天，直接朝着那处走了过去开口道，“谁在那儿？出来！”
他放声一语显然惊到了那处，跪地哭泣之人匆匆起身，想要灭火，却已是撞上了上前的两位，一时匆忙跪地。
“大人，是个小太监！”那年轻的小太监辨认着服饰道。
“你在这里……”刘福就着灯笼火光看去，在看到那焚烧未净的东西时眉头拧了起来，看着那跪倒在地的人呵斥道，“大胆！皇宫禁内，岂容你私自祭祀！你是哪个宫的？”
他辞色锋利，显然酒醒。
跪在地上的人头压着地面，身形微微颤抖，声音却是悦耳：“奴才是尚膳监的。”
“尚膳监？”刘福看着那低头之人开口道，“在这里祭拜谁？你要知道，宫里皆是贵人，宫外的卑贱之人是不能在这贵地里享受香火的，小德子，去，叫侍卫过来。”
“是。”提着灯笼的小太监幸灾乐祸的看着那人一眼，转身就去。
“把灯笼给我……”刘福开口。
“是奴才的师傅。”那跪地的小太监轻抽着气回答道。
“你师傅？”刘福话语停下，低头看着他道，“你师傅是谁？”
“师傅……”那小太监身体有些颤抖。
“照实说，要不然你师傅的香火可就断了。”刘福沉下了语气。
“奴才师傅曾是尚膳监刘洪。”小太监略带了些哭腔说道。
周围一时有些安静，刘福语气中似有喟叹：“他呀，他是个罪人，被判了斩首之刑，你倒是没跟着一起。”
“奴才本是想跟着一起的，只是怕师傅在地下断了香火，才苟且偷生……”小太监说着，又是哭泣了起来，“若大人要罚，可否将奴才的尸体与师傅埋在一处。”
“他的尸体估计早已被丢进乱葬岗了。”刘福看着那哭的颤抖的身影略叹。
罪人是不能立碑祭祀的，没有挫骨扬灰，已是待遇不错。
“奴才留了一件衣冠。”小太监颤抖着说道，显然意识到了问题的严重性。
“倒是个孝顺的。”刘福看着他道，“抬起头来。”
随堂太监虽不比掌印，但已是权高位重，他下了命令，跪地之人不敢不从，只能屏住呼吸抬起身，在火光之中露出了那张哭的格外稠丽漂亮的脸，一时竟有些雌雄莫辨，以至于旁边的小太监看见时不由得吞咽了一下。
“模样倒是好看的很，招人喜欢，叫什么？”刘福眼前一亮，抬起了下巴打量道。
江无陵略微抿唇，眼神不敢乱动，唯有指尖掐入了掌心之中：“江无陵。”
这的确是条捷径，但若是以身来换，怕是只能沦为玩物。
“好名字，我跟你师傅皆是姓刘，也算是缘分，你给我做徒弟怎么样？”刘福松开了他的下巴开口问道。
江无陵手掌微松，有些诧异的看向了他。
“大人，您这是……”提着灯笼的小太监下意识开口，却在被看了一眼时连忙噤了声，只是低下头时暗恨的看了一眼这横插一杠的人。
“怎么，愿不愿意？”刘福有些满意的看着面前的小太监道。
拍马屁的人到处都是，可真正孝顺的却难找。
“奴才，奴才……”江无陵在那等候的目光中伏地下去道，“奴才多谢师傅赏识！”
“是个聪明的。”刘福有些满意道，“起来吧。”
“是，多谢师傅。”江无陵试图起身，只是跪的太久，略微踉跄了一下才站的稳当。
刘福左右打量，同样的太监装束，穿在不同的人身上，竟是硬生生多出几分琼枝玉树之感，虽说是有模样的区别，但仪态上未免差距太大。
“好好好。”刘福愈发满意。
“大人，那这地上的东西怎么办？”小德子心气不顺，意有所指的开口道。
刘福面色一沉，江无陵开口道：“师傅放心，徒儿将未烧尽的焚烧完后，定会洒扫处理，不留下一丝痕迹，便是被人发现了，也只是徒儿一人之过。”
“读过书？”刘福看着面前乖顺妥善的人道。
“是，虽未能通读四书五经，但基本的字都认识。”江无陵回禀道。
“好，东西自行处理吧。”刘福伸手拍了拍他的肩膀，转身离开前道，“有什么事来找我。”
“是，师傅慢走，前面的路边有些青苔，您注意走中间。”江无陵行礼叮嘱道。
“知道了。”刘福再看了他一眼，转身离开。
“大人您慢些。”小德子见他前行，连忙殷勤的跟了上去，只是在离开前又是瞪了原地行礼的人一眼。
灯笼的光渐渐远去，被留在夜色中的人轻转视线，看向了那满是灰烬的地方，蹲身下去重新擦动了火石，火光重新亮起，映在那昳丽精致的容颜上，却再不见其上淌泪。
“多谢师傅帮忙。”没什么情绪的声音响在夜色中，“我能为您做的，也就是每年多烧些纸钱了。”
人死如灯灭，所谓祭祀，不过告慰活人，给自己些心理安慰。
活着享不到的，死了更是一样。
可他更愿意别人的心里不这么想，有信奉，有害怕，才好利用拿捏。
火光熄灭，灰烬被掺在了土中充分搅拌，地面被水流冲洗擦拭干净，只留下一些水汽后，江无陵离开了那里。
认师傅，认干爹这事在太监之中稀疏平常，只是高位太监很少做此事，因为若是徒弟或义子犯事，可是会带累自己的。
而宫里没有眼力见的蠢人，一捏一大把。
江无陵认了刘福为师傅，不需宣传，便已人尽皆知。
而小德子死了。
“师傅告诉你，没脑子嘴巴不严的人，活在这宫里，早晚也是个死。”刘福端过徒弟奉上的茶，掀开盖闻了闻，颇有些享受道，“泡茶的手艺不错。”
“多谢师傅赞赏。”江无陵只说这一句，便再不多言。
“好，没有多余的好奇心是好事。”刘福看着面前的人气顺了。
他不是没有后悔过当时的决定，因为事发太快，又太满意了，算是沾了些事在身上。
但事后调查清楚来历，而这徒弟也相当聪明和眼力见，倒是让他真满意了。