这就是幽渊族栖息的“沉船湾”，在海中像一头匍匐的深海巨兽，无数船只残骸和甲板碎片纠缠在一起，形成一片庞大的废墟。隐隐有稀薄的黑雾缭绕，那是幽渊族力量残留的典型特征。
面前的沉船湾异常安静，只有一些奇形怪状的小型深海生物在废墟间穿梭。
预想中幽渊族巡逻队穿梭、岗哨林立的景象并未出现。
“奇了怪了……”小螺号挠挠头，小声嘀咕，“以前虽然也安静，但总能看到些黑影晃悠，今天怎么……跟鬼城似的？”
殷淮尘眉头微蹙，心中疑窦更甚。
“搜一下。”
殷淮尘指挥海盗群开始在领地内搜寻。
终于，在靠近沉船湾中心区域，一处由几艘相对完好的大型沉船相互倚靠的空间内，殷淮尘捕捉到了气息。
是幽渊族的人。
他们体型比人类稍显瘦长，皮肤是暗沉的灰蓝色，布满了细密的鳞片，手指间有蹼。面容和人类有六分相似，但眼眶更深，鼻子扁平，耳朵尖细，口中能看到细密的尖牙。
然而，这些幽渊族人大多老迈，或是年幼，瘦骨嶙峋，紧紧依偎在老者身边，瑟瑟发抖，其中还有不少伤残，面黄肌瘦，气息萎靡。
当殷淮尘和一众海盗出现在船舱中时，这些幽渊族人如惊弓之鸟般身体一颤，发出惊呼，在看到来者的人类时，眼里的希望瞬间熄灭。
“人类……是人类！”
“快跑！”
“别杀我们！”
这些老弱病残的幽渊族人慌乱地想要四散躲藏，但船舱空间有限，他们又大多行动不便，一时间你推我挤，场面混乱不堪。
殷淮尘身形一动，抓住了一个老幽渊族人，一手扣住了他枯瘦如柴的手腕。
“大，大人……饶命……”
老幽渊族人带着浓重的口音，战战兢兢道。
殷淮尘目光扫过船舱里的其他幽渊族，皱了皱眉。
他板起脸，声音刻意压低，带上一丝冷厉：“怎么只有你们？说！其他幽渊族人在哪？”
“我、我不知道……”
老幽渊族人眼神闪烁，下意识地想回避。
“不知道？”
殷淮尘面露狞笑，“你要不说，你身后这些人的命可就保不住了……”
幽渊族人纷纷面露惊惧，看着眼前这个少年。
“正好我的功法需要一些炉鼎，我看你们这的人也不少，既然不愿意说，那正好，就成为我功法的养料吧！”
殷淮尘发出反派的笑声，“桀桀桀……”
不止是幽渊族的人，就连海盗们都被殷淮尘这幅样子给震慑住了。
果然是混世魔王……
除了小螺号，其他人很快就接受了殷淮尘这个凶残形象的设定，并觉得十分合理。
能被一百二十四个门派联合通缉的法外狂徒，果然残暴！
老幽渊族人看着殷淮尘的样子，心理防线终于崩溃。
“他、他们都……走了……”
老幽渊族人垂下头，声音带着认命般的悲凉，“跟着‘那位大人’走了……”
“哪位大人？”殷淮尘追问。
“是陆上人族的一位大人物……很尊贵，很有势力……”
老幽渊族人声音更低，“他承诺给我们一块新的海域栖息，承诺不再让人族追杀我们，但需要我们帮他做一些事情。”
“什么事情？”
“……打仗。”
老幽渊族人叹息道：“去陆上，去人族的地方，用我们的力量……帮他扫清障碍，对付他的敌人。”
打仗？
殷淮尘眼神一凝。
信息量很大。
很尊贵，很有势力的人……
普天之下，谁有资格承诺给予一个异族栖息之所，承诺让人族不再追杀？
自然是人皇。
“你们之前的栖息地在哪里？”殷淮尘心思电转，开口问道。
“西部的闽刹海域……”
果然。
闽刹海域，正是和二皇子原本镇守的西荒洲领地接壤。
殷淮尘又有些头疼了。
怎么他走到哪都能遇到这些破事？明明不是他该知道的东西，偏偏就让他给知道了。
唉，太聪明也不是什么好事啊……
殷淮尘心想。
不过，为了人皇之争，二皇子云翎居然敢和异族合作，这也未免太过胆大包天了。
如今皇城的派系之争，大皇子压了二皇子一头，而这边幽渊族的人又倾巢出动，怕是二皇子已经准备动用这张牌，将其秘密调往了陆上，想要在夺嫡之争中取得压倒性优势……
殷淮尘越想越心惊。
难道镇泉城的疫病，也是二皇子在背后搞鬼？
这个猜测一出，殷淮尘又自己给否定了。
不像……镇泉城又不是什么重要中枢，对人皇之争毫无帮助，而且，这些幽渊族身上的气息，和镇泉城百姓上的疫气毫无相似之处。
疫病的源头应该另有原因。
殷淮尘看着面前的老幽渊族人，问道：“你们幽渊族青壮去了陆上打仗，就把你们就这样丢下？”
老幽渊族人苦笑，“大人……您是人族的强者，高高在上，或许不明白我们这些深海遗族的处境。”
“我们幽渊族……早已不是上古时期能与海族争锋的强盛族群了。血脉凋零，力量衰退，被你们人族驱逐、追杀，能有一隅安身之地，已经是天大的幸运。”
他眼神悲凉，“那位大人许诺我们一块栖息地，给我们生存的条件和权利，我们无法拒绝。这是族群延续下去……唯一的希望了。哪怕这希望，是用所有能战之人的命去换。”
他抬起眼，看向殷淮尘，“所以，不是他们‘丢下’了我们。”
“是我们这些老的、残的、病的、幼的……自己选择留了下来。”
“留在这里，守着这片废墟，等死……或者，等一个永远不会回来的好消息。主动断掉后路，才能让前行的人，走得义无反顾。”
他说完，似乎耗尽了所有的力气，脊梁也微微佝偻下去，只是护着幼童的手臂，依旧没有松开。
为了种族的延续，可以倾尽全族青壮，赌上一切，去换取一个虚幻的承诺。是愚昧，是悲哀，还是一种令人动容的牺牲？
殷淮尘沉默了片刻。
机关城的鲛绡族也是同样的处境，只不过鲛绡族是被幽渊族赶走的，从这个角度来说，幽渊族也并不无辜。
只是，这种事情，谁能说得清谁对谁错呢，不过是为了延续和生存，只有立场之别，而无对错之分。
这世间，无论是高高在上的人族皇者，还是苟延残喘的深海遗族，似乎都困在自己的局中，挣扎求存，不惜代价。
殷淮尘松开了扣着老幽渊族人的手，没再看他，转身走向自己的机关水舟。
他已经得到了想要的信息，没必要再为难这些可怜虫。
“大、大人……”
老幽渊族人看着他的背影，声音嘶哑地开口，似乎想说什么，却又不知该说什么。是感谢不杀之恩？还是祈求不要将他们的存在说出去？
海盗们面面相觑，不知所以，骚动了一会，也跟上了殷淮尘。
“不杀了他们吗？”
光头头子小心翼翼地问。
殷淮尘淡声道：“皆是老弱，杀之无益，徒增罪孽耳。”
“老弱？”
光头头子一愣，随即脸上露出不以为然的神色，但又不敢表现出来，只是小声嘀咕道：“可他们是幽渊族啊，是异族，是祸害，杀了也是为民除害……”
殷淮尘嘲弄地看着他，“杀几个手无寸铁的老弱，便是‘为民除害’了？那你们平日里劫掠商船，这算不算‘为害’？”
光头头子一愣，不敢搭话。
殷淮尘嗤笑一声，“我行事，自有我的规矩。该杀之人，纵是皇亲贵胄，我亦不饶。不该杀之人，纵是异族妖类，我也懒得动手。”
他又道，“你们若想为民除害，不如先除除自己心里的‘害’。”
说完，他不再理会这群海盗，径直上了自己的机关舟。
既然疫病根源不在幽渊族，他也没必要在这浪费时间了，早点到归墟海眼才是正事。
见殷淮尘走了，也没有带他们的意思，海盗们松了口气。
“这煞星终于走了……”
“什么害不害的，杀异族不是天经地义的事么？净说些听不懂的话。”
“这尊大佛走了，那我们继续劫道去？”
“……还是别了吧，到时候又撞见这大爷，他可不一定会这么放过我们了。”
“还是先歇停一段时间吧……”
小螺号站在原地，没有跟其他海盗搭话，心里对殷淮尘那番话品味不已。
这位大佬，果然跟传闻中一样，行事作风难以揣度，看似随心所欲，却又似乎有着自己一套独特的准则。