他眉心绞得极紧，唇角因忍痛而微微发白，一只手死死攥住厉锋衣袖，冰冷的手指止不住地颤抖着，无声泄露出心底惊惧。

　　可当厉锋俯身探去，却撞进一双清曜得近乎透明的眸子，那里没有泪，没有溃散。唯有与年纪极不相衬的隐忍，像雪下暗火，静静燃烧，牢牢地锁在厉锋身上。

　　厉锋便背着扭伤了脚踝的谢允明，在山林间狼狈地躲藏。

　　身后是追兵不绝地呼喝与搜索声，怀中的主子身体轻得惊人，呼吸因忍痛而略显急促。他只能用酸涩的野果勉强给主子充饥，用自己的身体为他挡住夜里的山风。

　　那一次，他没能护得主子周全，让他受了伤，吃了苦。

　　厉锋才第一次真正意识到，他所踏入的这座金碧辉煌的皇宫，它本身就是一座看不见烽烟，却处处杀机四伏的战场。

　　阴谋如同毒藤，在玉阶朱栏间无声蔓延。而主子的安危，系于他一身。

　　他输不起，一次都输不起。

　　今时不同往日。

　　灌木窸窣作响，钻出来的是几张熟面孔，领头的是那晚劫牢的龙虎山汉子，他先是一愣，“欸？是你们？！”

　　为首那汉子见到厉锋和他背上的谢允明，先是一愣。随即瞥见远处追兵黑衣翻涌，杀气扑面而来，脸色顿时沉了下去。

　　厉锋迅速将谢允明放下，推到那汉子身前，“你们带我主子先去安全的地方，护好他！”

　　那汉子本欲留下帮手，但见厉锋眼神决绝，到嘴边的并肩干被那眼神生生压回肚里，重重点头：“好！兄弟你放心！”

　　说罢，几人立即护着谢允明，往寨子方向退去。

　　谢允明回头，看了厉锋一眼，却无半分拖泥带水的犹豫。

　　待谢允明的背影没入林荫的一瞬，厉锋霍然转身，山风忽止，日色被云刃切成碎片，斑驳地洒在林间，也照在那柄横于胸前的长刀上，他手腕轻旋，刀身映出一线森白寒芒。

　　“厉兄弟！”周大德的声音打破死寂。

　　他率数十名寨中汉子赶来，只见林间血雾未散，残阳照在满地尸骸上，恍若修罗场，而尸山中心，厉锋独立，浑身浴血，戾气未消，像刚从炼狱爬出的煞神。

　　“你没事吧？”周大德倒吸凉气。

　　厉锋却充耳不闻，猛地抬头，猩红双目死死盯住周大德，问道：“我主子在哪儿？”

　　“在寨子里，安全着呢！”

　　话音未落，厉锋已提刀掠过他身侧，步伐带风，留下一道血痕。

　　周大德望着那道杀气腾腾的背影，心头骇然，忙挥手让弟兄们清理残局，自己快步追了上去。

　　龙虎寨坐落于山间一处相对平坦的谷地，远远望去，竟不似匪巢，更像一个与世隔绝的村落。

　　阡陌纵横，种植着庄稼，错落有致的木屋升起袅袅炊烟。

　　周大德引着厉锋来到一处较大的木屋前，还未进门，便听见里面传来孩童稚嫩的读书声。

　　厉锋猛地推开门，略显刺目的光线涌入，屋内的景象让他瞬间定在原地，周身那骇人的戾气悄然消散。

　　只见午后的阳光斜斜地穿过窗棂，像一层柔软的纱，轻轻覆在谢允明身上。

　　他安然坐在竹榻上，素白的衣角垂落，仿佛雪片落在青翠的竹叶上，一群半大孩子围坐成半月，小手托腮，膝盖相抵，个个仰着脸，像仰望莲台上的菩萨。

　　他们身上还沾着泥星草屑，却很老实，好奇地盯着这个新客人。

　　有的孩子怯怯地偷瞄他袖口滚边的淡青云纹，有的睁圆了眼，看他修长手指轻点竹简，一字一句念出孟子论语。

　　林品一就站在一旁，挥挥手想将孩子引回自己的座位上。

　　那阳光在尘埃里跳舞，落在孩子们的发旋上，也落在谢允明低垂的睫毛尖，一个胆大的小娃悄悄伸出指尖，卷住他垂落的一缕墨发，软软地缠在指肚，动作轻得不能再轻，谢允明不嗔不斥，只微弯了眼角。

　　这间屋内，没有血腥也没有山雨。

　　厉锋推门而入，血腥气裹着山风扑进屋内。

　　谢允明已起身迎上，目光自他肩口一路掠至袖边，在那片暗红处微微一顿，眉心轻蹙：“可伤着了？”

　　“无妨，主上勿念。”厉锋嗓音低哑，却明显放柔。

　　谢允明轻吐一口气，这才放下心。

　　屋里的孩子却被那满身血污与残存杀气吓得缩到林品一身后，小脑袋探头探脑，既惊且怯。

　　周大德忙端来一盆热水。厉锋先默然净刀，收刀入鞘，才俯身洗手。

　　血水荡开一圈圈暗纹，盆底顷刻染赤。

　　谢允明取一方净帕，浸湿拧干，走到他面前，抬手便要替他拭去颊边血迹。

　　厉锋一僵，忙侧首避让：“主子，使不得。”

　　“这里又不是皇宫，”谢允明声音轻，却不容回绝，“没有那些规矩。”

　　说罢，他已倾身向前，帕子落在厉锋额角，一点又一点，拭去血渍与尘土。

　　温热透过粗布，像雪里炭火，烫得厉锋耳根暗红。

　　他僵直立着，不敢动，只觉热水的蒸气与主子身上淡淡的药香交织，随着轻缓的呼吸拂在面上，一路烧进心底。

　　学堂里，林品一拾起一张孩子方才写错的草纸。

　　纸面稚嫩，墨痕东倒西歪，却有几行清峻挺拔的小字覆在其上。

　　他想起方才一幕，汉子领着谢允明与他会面，他正在给孩子们教书，孩子们就缠住谢允明，问他是不是新先生。

　　谢允明含笑否认，孩童却不依不饶，拽着他衣袖晃来晃去。

　　谢允明无奈，俯身接过那张写歪的论语摘抄，提笔蘸墨，随手改正几个错字。

　　动作太自然，以至于无人留意。

　　那笔迹，却让林品一心中最后一丝疑虑终于落地，他本不觉得意外。

　　林品一对国师几番试探下来，他几乎可以笃定，那位神秘的引路人，另有其人。

　　那会是谁？

　　除了谢允明，他也没想过第二人。

　　林品一深吸一口气，很快便寻到谢允明的面前。

　　谢允明对林品一的到来并不意外。

　　林品一郑重地躬身行礼：“殿下。”他顿了顿，抬眸直视谢允明，“能否……让我与您，单独一叙？”

　　谢允明点了点头。

　　厉锋便起身道：“我去看看山下是否还有异常。”

　　厉锋推开门，关上门，屋内便只剩下两人。

　　谢允明看向林品一，问道：“林大人，你找我何事？”

　　林品一却未答，他向前半步，眸光灼灼，轻声启口：“先生……为何不唤学生品一了？”

第43章 臣想殿下登基！

　　闻言，谢允明微微一怔。

　　那一点浮在唇边的笑，被林品一灼灼的目光轻轻一燎，便薄雾似地散了，指尖在袖中无声收紧，垂下眼，声音低得几乎听不见：“啊……你还是知道了。”

　　来时，林品一曾在心里排演过无数遍揭穿谢允明身份的场景，或剑拔弩张，或云淡风轻，总之该是自己占尽先机。

　　可此刻真正站在这人面前，那些锋利的词句却忽然卡在喉咙里，像被无形的指节扼住，胸腔也跟着发紧，他喉头滚动数次，最后只挤出一句生硬的反问：“我不应该知道么？”

　　林品一上前一步：“先生，就这样不想认学生么？”

　　谢允明抬眼，只轻轻摇头：“我只是觉得没有这个必要而已。”

　　“没有必要？”

　　“先生觉得没有必要？”林品反复咀嚼着这四个字，像咬碎一枚未熟的梅，酸涩逼得人眼眶发颤，令他难以置信。

　　他脑中电光一闪，猛地抬头，紧紧盯着谢允明：“秦将军……他是不是早就知道这件事？”

　　谢允明答得干脆：“是。”

　　林品一听谢允明就回了一个字，当即冷笑出声，“为什么？”他声音陡然拔高，“为什么这种事，连无关紧要的人都能知道，而我不可以？”

　　“难道是因为我林品一出身寒微，不如秦将军有高功，手握兵权，先生便看不上我这么一个无足轻重的翰林修撰？”

　　诘问劈面砸下，谢允明却连眉梢都未动。反而顺着他的刀口，将话锋推得更冷，更狠：“没错。我就是看不起你这样空有抱负，却无根基的寒门学子，心思单纯，易受动摇。所以，我才不肯以真面目见你，免得你知晓太多，心生畏惧，甚至……临阵脱逃，坏我大事。”

　　林品一胸口起伏，却半步不退，随即道：“先生若当真看不起我，为何在我一身布衣，困顿潦倒初入京城，受尽冷眼之时，独独选择收我做学生？指引我，点拨我？”

　　谢允明旋即转身，留给他一道侧影，声音像覆了薄霜：“你有才华，是未经雕琢的璞玉，迟早会绽放光华，我不过是占个先机，一本万利的买卖，为何不做？”

　　他微微侧目，眸色沉如墨渊，反刃一刀：“不然，你以为我还能图什么？”

　　“先生就只是想将学生培养成一颗有用的棋子吗？”

　　林品一猛地绕到他面前，迫使他与自己对视，目光如炬，试图看进他心底，“那学生敢问先生，布下我这颗棋子，究竟是为了谁？为了最终辅佐谁登上那九五之位？”

　　谢允明被他逼得后退半步，喉结滚动了一下，眼神第一次出现裂痕，仿佛内心在天人交战：“为了……为了……”

　　“先生到了此刻，为何还要欺瞒学生？”林品一立即截住了他的话头：“是，学生也曾疑虑过，自知身若浮萍，生怕一腔热血，满腹经纶，最终沦为权势斗争的牺牲品，壮志未酬，空留遗恨！可是先生您当初是怎么对我说的？”

　　他深吸一口气，一字一句，眼中已隐隐有泪光闪烁，“您说，世间之所以有朗朗乾坤，在于万千灯烛各尽其职，不可或缺任何一缕微光。”

　　“岂能因他人背过身去，自己便熄灭手中的火把？位卑未敢忘忧国，守住心中尺规，行当行之事，你的一点坚持，或许便能驱散一片阴霾，守护一方安宁。”

　　林品一声音哽咽，却愈发坚定：“先生分明是教导学生要坚守正道，不随波逐流，要为这天下苍生持守心火！”

　　“先生若从一开始就只视我为棋子，为何不直接坦言身份，以皇子之尊威逼利诱？那样，学生既知您是恩师，又受您提拔，岂会不感恩戴德，誓死效忠？”

　　“不过是时机未到。”谢允明侧过脸，声音低哑，像钝刀刮过青石，冷而涩。

　　“那此刻呢？”林品一再逼一步，带着少年人独有的倔狠，“现在先生就可以告诉我！我该做什么？对付谁？前方是刀山火海，还是万丈深渊？只要先生开口，学生林品一，绝无二话！”

　　谢允明看着窗外，沉默不语。

　　这沉默比任何回绝都锋利，林品一胸口像被重锤击中，踉跄半步：“好，既然先生觉得学生如今还不够分量，入不了先生的眼，那品一定当竭尽全力，摒弃所有杂念，攀爬那权力之梯，直到站在足够高的位置，高到……能让先生觉得，品一有资格成为您的助力，值得您坦诚相待的那一天！”

　　“胡言乱语！”谢允明猛地转身，语气骤然变得严厉，斥责道：“你这说的是什么混账话！你的成就，是为了施展你的抱负，实现你的价值！你的作为，是为了这天下黎民，为了朝廷社稷！”

　　“没错！”出乎意料地，林品一非但没有被斥退，反而笑了，“品一现在真正懂得了一个道理。”

　　“若没有一位贤明睿智，心系天下的君主在位。纵有伊尹周公之才的贤臣，最终也可能抱负成空，或沦为难堪大用的庸碌之辈，或悲愤潦倒于草野！”