白家舅舅笑说道：“你这性儿，教你娘宠惯得不行，太是直了，若不习改着些，以后少不得吃亏的时候。”

　　书瑞默默退了回去，不曾进屋将人打断。

　　他打进白家时就知晓自己是寄人篱下，与二哥儿比不得，从也没想过要与他争抢过什麽，舅舅即便是当着他的面与了二哥儿外头带回来的好东西，他也不会多心。

　　偏却是对外做着一碗水端平，将他视作亲生一般，私底下又行着这样的事。

　　年幼的时候想不清事，或许只是有些伤心，平日里对他那样好的舅舅，怎么要那般。

　　后头长大了，明了事理，才想清楚很多事。

　　白家无非是一个唱红脸，一个唱白脸。

　　舅母从他手上诓了那样多钱财用去白家上，他不信舅舅会纯然一丝一毫都不晓得，家里头没有钱银，舅母娘家也并不富裕，那些贴补白家的钱的出路，他当真就没有去想过？

　　想必心知肚明，只还假意不知情，自己继续维持着那个儒雅的教书先生，疼爱父母双亡外甥的好舅舅。

　　书瑞其实心里跟明镜似的，却也还是自欺欺人，不想去深想，也不想去追究，做着舅慈甥孝的模样。

　　他不想清醒的知道，父母离世，其实已经没有一个再真心实意心疼爱护他的人了。

　　思及过往，书瑞心中生出许多惆怅，惆怅之余，心里却又更添了些熨帖。

　　时至今时，却也有人费用那样多的心思与他送一颗珍珠了。

　　书瑞将珠子小心的放回了盒子里，他从榻上爬起身，轻手轻脚的走到墙根儿处，朝着那头低低唤了一声：“陆凌。”

　　须臾，隔墙嗯了一声，伴随着还有一骨碌从地铺上起来的声音。

　　书瑞眨了眨眼：“你可睡下了？”

　　陆凌疑道：“还没，怎么了？”

　　“没什麽。”

　　书瑞听得了那人的声音，抿着唇，一双眸子含着笑，吹了油灯，又回了榻上去：“我要睡了。”

　　陆凌正准备要起身，听得这话眉心动了动，他坐在地铺上望了眼隔着的那道墙，好一会儿也没再听传出声音来。

　　倒像是真没得甚么事。

　　陆凌觉得有些摸不着头脑，复躺回地铺上：“那我也睡了。”

　　书瑞翘起嘴角，面朝着陆凌屋子的方向躺着，合上了眼睛。

　　想是多快能睡着，竟却还入不得眠。

　　晃眼自离开白家，也两个月了，这头倒是风平浪静的，他日日与陆凌吵吵闹闹，又起早贪黑的行着小生意，竟许久都没曾想起过白家的事了。

　　时而恍惚，好似他一直就是在潮汐府生活的一般。

　　自个儿逃了婚出来，却也不晓得白家和吴家那头是怎么掰扯的。

　　话便说回白家。

　　打是书瑞走了以后，蒋氏先遣了人在镇上去找，一无所获，又增了人手进县城寻。

　　晃是十来日过去了，却半点消息也没得，她心头急，却还不敢惊动吴家，一头找人，一头还得瞒着应对吴家。

　　日日里熬心，头发落了一大把，嘴皮子也起了泡。

　　那白二哥儿不晓得事情轻重，看是书瑞跑了，憨蠢的还高兴一场，觉是家里可算少了那张教他厌烦的脸。

　　心道打小是好生养着的哥儿，连县城都没去过两趟，这厢与他娘耍脾气不知死活的跑出去，教人拐了卖了才是好笑。

　　然吴家也不是傻子，眼瞅着给白家下了聘，三回请，五回推的，竟是一回都不曾见着书瑞的人。

　　那吴贾人头先觉还是读书人家清高，爱是端着，也不曾计较。可次数多了，面子上难免有些挂不住，又不禁想，白家莫不是想做毁婚姻？

　　这般亲自去了一趟白家，两个老狐狸一通拉扯，蒋氏再是瞒不住，吴贾人大恼了一场。

　　吴贾人却也是知气恼无用，连是使了人手，增大了范围去寻。

　　起初吴贾人还真使钱使力的去好生找人，寻着寻着，却就生了心眼儿。

　　他心头想，那季哥儿本就不信白，虽生得是极好，可他要这桩婚也不纯然为着这个，要紧还是与白家结亲，往后同白家捐个官儿，他有能靠的官家门路更好生意上的事儿。

　　先时知晓那蒋氏指定不肯许自亲生的与他，若开口求，多半求不成，反还更惹恼白家，以后也是老死不得往来的，曲线才说要求季家哥儿。

　　眼下却不同了，先前说谈得好好的，聘礼也下了，白家那头没看好人，是他们的过错，要那季哥儿寻不着，白家可不得另给个交待？

　　罢了，吴贾人便吩咐了手底下的人，随便的走个过场，做些样子给白家瞧瞧便是了。

　　再磨了个把月，吴贾人便板着一张面孔登了白家的门。

　　“天下之大，要寻个人便是那海底里头捞根针，想那官府朝廷何等路子，时想寻个凶犯也难，我们这等老百姓，更是不提。

　　为着白家事，说句不中听的，这两月上生意也不知耽搁了多少。日子一天天就去了，久寻着伤财损力不说，要久寻不着，我吴某人就一直做鳏夫不成？

　　我今朝过来便想得蒋娘子一个准话，这季哥儿若是久寻不得，当如何？”

　　蒋氏道：“知晓吴贾人费了不少心力，我心中也是愧疚得很，待是他寻了回来，任凭了吴贾人处置，我绝计不干涉半分。

　　还劳吴贾人与我白家齐心，一同将人找回来。”

　　吴贾人瞪眼：“找？找了两个来月蒋娘子莫不是还嫌时日还短？”

　　“我且还说句不好听的，季哥儿一个妙龄小哥儿跑了出去，没得亲友兄弟在身旁，外头甚么人没有，他流落了两个月之久，即便是侥幸寻了回来，只怕是也不见清白了。我吴某人虽是行商之辈，可却也还没到要寻个这般的。”

　　蒋氏面色白了白。

　　“于这事上，我已仁至义尽。蒋娘子若存了心戏耍我一通，我吴某人也不是好欺之人。

　　还请蒋娘子将聘礼如数奉还，且赔偿这些时日吴家帮着寻人所费的财力物力才好。”

　　蒋氏听这言，急道：“哪里来心思戏耍吴贾人，只事情发生得突然，实也没想会成这般。”

　　“我也不是有心要来为难蒋娘子，与白家好好一桩亲，眼看着都要到了好日子上，家头不少亲戚尊长都晓得了这好亲事，半道上却做毁，教人如何说如何看？”

　　吴贾人道：“瞧是不如这般，婚事依着好日子照旧，我又还多添了一二聘礼来。前些日子听得说城中吏房有个攥典的位置空悬了出来，得了消息的都抢得慌呐........”

　　蒋氏一下便听出了吴贾人的意思，这是把主意打到了她家二哥儿头上！季书瑞寻不寻得回，他也都不认两人的亲事了。

　　想是狠狠啐上他一口唾沫，却又在想着儿子和家里的前程时，硬不起气来。

　　蒋氏抓着椅子的扶手，指节发白，心头沉沉，只觉人在往下头坠。

　　好生生的，家里怎就走到了这地步上.........

　　——

　　“砰砰砰，砰砰砰！”

　　书瑞是教一阵敲门声给吵醒的，他倏然从床上坐起身，额间脖颈上都是些汗，待着望见没甚么陈设的屋子时，方才缓过神来自己身在哪处。

　　昨儿一夜的梦，睡得好生乏累，论他如何都挣脱不得醒不过来。

　　他梦着自己教那头的人发现了踪迹，气势汹汹地拿回了白家，又被五花大绑的捆上了花轿，在轿子上想是逃，却挣不断那绳子。

　　自个儿便教抬进了冒着黑白浓烟，个个前来吃酒的都是青面獠牙的怪人的吴家，就在那道跟地狱一般厚重的门就要合上时，砰得一声响，教人从外头踹开了来。

　　只却还没瞧清来的人是谁，他倒是先被敲门声从梦魇中唤醒了。

　　“起了，起了！”

　　书瑞朝着门口喊了两声，他混混叨叨的下了床去，将脚塞进布鞋里，浑身骨头都不是滋味的去了桌前梳妆。

　　他往日都起得很早，今儿可真睡了个久，出去屋里，日头都老高了。

　　太阳明晃晃的落下来，刺得他眼睛都不大能挣得开。

　　陆凌看着有些憔悴的人，紧着眉头：“你怎了，是不是身体不舒服？”

　　“没有，夜里做了梦，久教痴缠着，没得按时醒来。”

　　书瑞脑袋还有些昏昏沉沉的，不多精神：“时辰怕是不早了，你可吃了早食？”

　　陆凌早食热了凉，凉了热，都收拾两回了。

　　本是想着书瑞少有赖床，难得久睡一回，也就没唤他，只看时辰越来越晚，这才去叩了门。

　　听得书瑞这般说，他道：“梦着桥毁的事了？”

　　书瑞眉心动了下，他并不想提白家的事，也和陆凌说不清，便嗯了一声。

　　“昨日确实死了些人，你往前怕是没见过这些，做噩梦也是寻常。不然教张神婆过来给你看看？”

　　书瑞闻言不由得看了陆凌一眼：“你还信这些？”

　　这张娘子终日里逢人就神神叨叨的，谁人一有甚么不顺的，她便要往邪物作祟上去说，不想这竟是她揽生意的一项好法子，瞧说得多了，连这傻小子都信了。

　　“我只是有些担心你。”

　　书瑞抿了抿唇：“做噩梦是寻常事，不是有甚么作祟才这般的。你也不肖担心，我现下晒晒太阳好多了。”

　　陆凌却不信他的，倒了一盏茶水与他吃了醒醒神，教人再是歇会儿，他要去找张神婆讨个平安符来。

　　书瑞与他扯不过，也便由了他去，只既是起身来了，哪里还再要歇，稍是收拾收拾，竟快到了午间，见家里没得剩下的冷米饭，索性揉了面醒着，想是午间弄个海鲜面来吃。

　　刚巧出去想至街上捡买些海杂，却见一道熟悉的身影寻着朝这头来。

　　书瑞一眼识着人，先打了照面：“余士子，今朝可好闲兴，如何来了这头？”

　　听得声音，那人抬起头，看见书瑞，喜道：“倒是巧，我少有来十里街，先时得听哥儿说了一回铺子的位置，今朝头回找来，还真有些生疏。”

　　这人正是东山书院的余桥生。

　　闻说是特地来寻他，书瑞疑问可是有甚么事。

　　“小生这厢前来是想问先前那桩生意哥儿可还做？今朝休沐，才得闲前来一问。”

　　原是东山书院的食舍重新开了，一时间书院里的学生都在食舍中用餐，只吃个十天半月的，食舍里都是那些菜样，日日也没得变化，书生吃得都腻味了。

　　出去食肆吃，价又高，不禁便又想起了书瑞先前在门口卖得餐食的好来，可惜寻不得人，这不就都去问余桥生了。

　　头先一个两个的问，余桥生也没放在心上，只日子长了，反是问得书生愈发多起来。

　　他盘计着这生意只怕还做得，就来找书瑞一趟。

　　“难为书院的士子还记得我这点儿粗手艺，我自是乐得再与书院送餐食过去！”

　　这于书瑞也是意外之喜，便是七份八份的餐食，总也比前去秋桂街提心吊胆的挣那几个钱容易。

　　前些时候书瑞也起心思想去和那头人多的戏院、工行这些大的场馆商谈像书瑞供餐食这般。

　　然则有些大的武馆工行，其实是有专门的灶房，只是吃得腻味了，偶尔出来换换口味，要去与人送餐食，一来是没得像余桥生这样的中间人，纯然得自行去录计名单，这哪里好录的。