“照你说的去做。”
轰隆！
雷声轰鸣，闪电炸裂天空。
大量乌云堆积，层层叠叠，绵延无尽。
明明是白天，窗外却伸手不见五指，幽暗恍如黑夜。除了爬过云层的闪电，天空中不见一丝光亮。
“那个炼金师很麻烦，暂时要稳住他。”阿托斯再次开口，声音充满恶意，“爱莲娜不能动。飞马商队其余人，想办法解决他们，一个不留。”
“如您所愿。”亚耐德欣然领命。
两人完成密谋，计划立即予以实施。
阿托斯亲自调遣骑士，亚耐德则抽调人手，秘密在城堡内外进行布置。
雷鸣声又起，丈粗的闪电落下，击中枯萎的树冠，燃起一阵雷火，树顶很快冒出黑烟。
一眼望去，好似城堡在燃烧。
冻雨如约而至。
雨滴中夹杂飞雪，很快变成冰雹，噼里啪啦砸向地面，铺开大片晶莹。
城堡外，贵族们陆续送走使者，心中拿不定注意，不免左右摇摆，一时间陷入两难。
城堡内，医师配制出新药，装瓶后，亲自送入枯木领主的房间。
“大人，您的药。”
医师走到床前，吩咐侍从扶起领主，打开瓶塞，将浑浊的药剂喂入领主口中，清空瓶底，不漏一滴。
枯木领主躺回到床上，迅速陷入昏睡。
恐怖的梦魇笼罩住他，纵然疯狂嘶吼，也无法清醒过来。
与此同时，地库前的走廊内，塔利和沃顿一左一右拦住来人：“炼金师阁下的吩咐，不希望有任何人打扰。”
面对两人，特兰微微一笑，不紧不慢说道：“能否转告爱莲娜夫人，我代替领主大人而来，希望同她会面。”
代替领主，要见老大？
塔利和沃顿同时一僵。
回忆起枯木领主之前的表现，两人就像吃下无数个酸涩的橘子，表情扭曲，滋味别提多难受。
“我会转达。”沃顿木着脸开口。
一双桃花眼，再不复水波潋滟，几欲发射出死光。
“我在这里等，还请快一些。”特兰态度从容，半点不见宴会时的怯懦。
巨龙们关心则乱，压根没发现他正陷入紧张，双手负在身后，指尖已经攥入掌心。
沃顿留在原地，塔利去见黧炎。
少顷，特兰被请入走廊右侧的房间，等在那里的不只有黧炎，还有夏维。
“请吧。”塔利抱臂站到一旁。
这一刻，他终于看出特兰的破绽。
巨龙撇撇嘴，什么都没说，只在心中吐槽：狡诈的帕托拉人。
事到如今，特兰不可能退缩。
他命令随从留在门外，独自迈步上前，握住门把手，谨慎推开房门。
室内明光辉煌，空气中流淌着香料的味道。
地上铺着长毛毯，壁灯和吊灯散发白光，照亮奢华的家具和墙头垂挂的织锦。
壁炉已经点燃，橘黄的火舌活泼跳跃，吞噬木柴。
火星时而爆裂，发出噼啪声响。
壁炉前，一张圆桌，两把椅子。
黧炎服下药剂，倚着高背椅坐在扶手上。一只手搭着椅背，另一只手落在身侧人的肩上，姿态慵懒，笑意盈盈。
在他旁边，一名黑发少年坐在高背椅上，正侧头低语，声音模糊不清。
开门声惊动两人，夏维转头时，特兰首次看清他的模样。
黑发，黑眼，精致的面容，独特的气质。
这一刻，他与梦中的身影重合。
猜测应验，特兰本以为自己会感到欣喜，不承想，直面夏维的冲击远比梦中更加强烈，直接使他愣在原地。
“特兰少爷，你是代替领主前来？”黧炎悠悠开口，目光晦暗不明。
夏维抬眸看向特兰。
一瞬间，特兰全身僵硬，仿佛被死神锁定。寒意自脊背蹿升，整个人如坠冰窖。
第58章
幽暗，冰冷，恍如深渊无底。
被这样一双眼睛凝视，特兰禁不住全身发冷。
“不，领主的命令只是借口。”他的反应足够快，迅速做出解释，为自己撇清关系，“我为自己而来。”
对危险的直觉告诉他，必须马上澄清，否则会发生极其可怕的事情。
他未必能承担后果。
“哦？”夏维靠向椅背，信手捻起一缕长发，火红的颜色绕过手指，恍如燃烧的火焰。
“你对塔利可不是这样说。”黧炎顺势靠近，几乎是倚到夏维肩上。翠绿的眼眸看向特兰，“你觉得说谎很有趣？”
“我可以解释。”
情绪紧绷到极限，特兰反倒冷静下来。
他迈步走上前，拉开夏维对面的椅子，自顾自坐下来。
“领主大人，我的父亲的确吩咐我传话，希望能见到爱莲娜夫人。”他挺直脊背，双手落在腿上，抬头直视对面两人，尽量让自己看上去更有气势，“可我另有想法。”
“什么想法？”问话的仍是黧炎。
“我希望合作。”特兰回答黧炎，眼睛却盯着夏维，“我有足够的诚意，也许阁下愿意听一听？”
夏维手指相抵，面无表情地看向他。既没有点头，也没有摇头。
他不拒绝，已经让特兰松了口气。
“你能给我什么？”夏维声音清亮，却带给特兰莫大压力，“你想要的又是什么？”
“父亲立下遗嘱，我是枯树领名正言顺的继承人。我会拥有这片领地，掌握领地内的一切。”特兰取出羊皮卷，放在三人之间的桌子上。羊皮卷展开，上面文字明确，印章清晰，“成为领主之后，我会尽己所能，包括但不限于金币、炼金材料、以及在必要时派出骑兵。”
拜访夏维之前，他已经做好腹案。本打算先抛出部分条件，吸引对方的兴趣，再逐渐深入洽谈合作。
见到夏维之后，他立刻改变主意。
那双漆黑的眼睛仿佛能看透人心，看穿藏在心底的秘密。特兰不想冒险，更不想错失唯一的机会。
深思熟虑之后，这是他能给出的全部。
“我的愿望是活下去，让枯树领能继续存在。”
特兰语速飞快，没有含糊其辞，每一句话都清楚明白。
夏维没有打断他，黧炎亦然。
直至他的话告一段落，夏维才平静开口：“你为什么会向我寻求合作？”
特兰握紧手指，身体微微前倾，显示出此刻的紧张。
他的眼睛发生变化，眼眶周围浮现暗绿色斑纹，仿佛缠绕的藤蔓。
“我的母亲是厄运女妖，我遗传了母亲的能力。”他讲述自己的天赋，没有任何隐瞒，“在我的梦中，我见到枯树城的命运，也看到了你。”
说到这里，他停顿片刻，才继续说道：“还有巨龙。”
房间内陷入寂静，落针可闻。
特兰清楚自己在冒险，如果情况稍有不对，他很可能无法离开这个房间。
如果自己死亡，阿托斯不会追究。
他压根不会为自己哀悼，反而乐见其成。
“我和巨龙？”
“是的。”
特兰咬咬牙，开始讲述他的梦境。
陷落的山体，枯萎的巨木，死气沉沉的城堡。
逃离的领民，惊慌的仆人，陷落火海的贵族。骑士和战马的尸体交叠着，断裂的武器散落遍地。
鲜血沿着山路流淌，悬挂在破碎的洞口，挂成一条条殷红的瀑布。
景象怵目惊心。
“我看到巨龙在天空飞翔，他们带来毁灭。我还看到你，阁下。”特兰声音紧绷，眼球颜色加深，和附着眼眶的纹路完美融合，“你和巨龙在一起，摧毁了枯树堡。”
梦境的讲述到此为止。
特兰脸色苍白，似耗尽心力，指尖微微颤抖，看上去精神萎靡。
“也许只是个梦。”夏维语气平淡。
“不，厄运女妖的梦境从不出错。”特兰斩钉截铁说道，“我看到枯树堡灭亡，我看到自己倒在血泊中，我希望能改变命运。”
“所以你来找我？”
“是的。”