早朝开始，天子高坐堂前，感叹道：“入秋了！”他声洪如钟，听起来心情还不错，道，“又到了该跟匈奴打仗的时候，真是多事之秋。”
前阵子陛下大病一场，接连十多日的早朝都推掉了，在宫中静养了一阵。
今日得见，见陛下气色已是大好，精气神又一如从前。
这彻底打消了朝臣们的顾虑，也让心怀鬼胎之人，从蠢蠢欲动到再度望而却步……
可陛下好得实在蹊跷，这不免让人怀疑，坊间那些神神鬼鬼的传言都是真的，说陛下是服用了方士居极的丹药，这才得以康复。
而这居极，实在太过神秘。
坊间传闻中，连他左手是六指，长的什么模样都传得有鼻子有眼。
可身为天子近臣，日日出入皇宫的他们，在这宫中，却是连这方士的影子都没见到过，谁也不知这么一位厉害人物是否真实存在。
天子道：“今年的军备情况，我昨日也和梁王、萧君侯核对过了。梁王，”他说着，看向了班越，“今年的药材和买事宜，朕想交给梁王来办。”
“这……”
话音一落，满朝哗然。
大家心里都有数，眼下国库空虚，军需用品的问题上，陛下早就不想再采用向商贾和买的方式。能在官营作坊制作的，便都在官营作坊制作了，几大世家，也都转去做了给官营作坊供应原材料的生意。
眼下，也只剩一门药材生意还有的做，却又被尚家牢牢垄断。
往年，陛下都会指派一名官吏负责和买事宜，可无论指派谁，最终都一样是从尚阳手中采买。
问便是需求太大，普通商贾很难供应，且朝廷与尚阳合作多年，配合得也得心应手。
唯一不好的，便是价格年年攀升。
这情况已让不少朝臣感到不满，陛下今年又指派梁王督办此事，梁王是尚阳的姑丈，这与监守自盗又有何异？
大家纷纷心道，陛下糊涂啊！
班越本人也捏了一把汗，不知陛下葫芦里卖的什么药？
他以为陛下只是开玩笑，或者说是反讽，陛下却又道：“梁王掌北军，军队的需求，没有人比梁王更清楚，尚阳又是梁王内侄，有什么事也能好说好商量，是吧，梁王？”
梁王垂首，实在无言以对。
陛下道：“药材单子，梁王昨日也看过了。国库没钱了，这些药材，朕最多只能拨六千万钱。”他说着，看向班越，沉声道，“梁王，这件事，朕只能交给你去办。”
班越忽然领悟了陛下的意思！
按往年的价格，陛下今年所需药材，起码也要一亿钱。他早先把需求透露给尚阳，尚阳还想报价一亿两千钱。
六千万钱远远不足，交给任何官吏，这件事都是不可能办下来的。
而他又掌北军，不说爱兵如子，也有起码的原则和底线，也要对此次战争的结果负责。
若尚阳看价钱太低，便想滥竽充数，他自然第一个不能同意。
这样看来，这件事也的确只能他来办。
车马仪仗停在了梁王府门前，班越下车时面色有些阴沉。
班兴文带着光宗、耀祖在中堂等候，梁王后也在。
看到班越沿着长廊走进来，班兴文迫不及待地迎了出去，问道：“怎么样啊，爹？”
尚阳刚开始做朝廷的药材生意时，为求姑丈从中牵线、打点、庇佑，便主动划了一部分分利给班兴文，也相当于把班家绑上了船。
后来每当碰到事，需要姑丈出面摆平，尚阳便又割让一部分利益给班兴文，眼下班兴文在这门生意中的分利已高达四成。
再高一点，尚阳都要成给他打工的了。
虽然班兴文也要把其中大半拿出来，孝敬爹娘和阿姐，但哪怕能剩个仨瓜俩枣，也能让他的日子相当滋润。
对于今年的和买事宜，班兴文便也格外关心。
班越跟他说不着，径直向中堂走去。
梁王后雍容华贵，跪坐在一旁。
她目光纤长，眼角带着些凌厉，瞥了眼茶杯，示意侍女给梁王递去，而后换了张笑脸道：“如何啊，老爷？早朝上谈到此事了吧，陛下指派了谁？”
班越口干舌燥，接过茶杯一饮而尽，而后在坐北朝南的席子上坐下了，指了指自己，说道：“我。陛下让我来办此事。”
梁王后目光先是一亮，紧跟着便又觉出不对劲，问道：“陛下这是何意？”
班越并不回答，只道：“尚阳呢？”
梁王后看向了身后，道：“快到尚府去请。”
班兴文又补了一句道：“若是不在尚府，便到极乐坊找找。”
家仆应了声“喏”便去了。
班越这才沉声道：“陛下让我用六千万钱，办下这差事。”
班兴文道：“什么什么？多少？”
“六千万钱……”梁王后也有些不可思议，说道，“怎么会这么少？”
班越沉声道：“朝廷连年征战，国库已经被掏空了。”
班兴文听得直跳脚，出言打断道：“没钱也不是生抢的理由吧！”
班越听得太阳穴突突直跳，正准备发作，梁王后便温声开口道：“阿文说得也没错，六千万也太低了些，阿阳那边恐怕是不能同意的。”
班越道：“大战在即，这笔生意他做也得做，不做也得做！六千万钱，换单子上那些药材，要足斤足两，也休想以次充好！有我坐镇，这件事，谁也别想耍滑头！”
早朝上，他已经听出了明显的敲打意味。
陛下这决议，也是对他的一次试验，是叫他刀刃向内，自己整治自己这些亲戚，叫他们把之前吃进去的，再吐出一些来回馈朝廷。
陛下把刀柄递给他，便是给他机会，他握不住，陛下便要换人来握！
这件事上，陛下已是仁至义尽了。
班兴文听了这话却是惊呆了，道：“足斤足两也就罢了，连以次充好都不行？那这生意还怎么做？”
“还能怎么做？”班越道，“赔着做！就当是为了皇太子的江山！匈奴不灭，你们抱着再多钱，又岂能安睡？”
班兴文道：“爹，你这胳膊肘也太往外拐了吧！外孙再好也是外人，光宗、耀祖才是咱班家人，是将来要给爹娘供奉牌位的人！”说着，把俩倒霉孩子往前一推。
“您以为将来姜浩登基了，就能想着您这外祖，想着我这舅舅，就能让班家水涨船高？”
“别说是姜浩了，连阿姐也是嫁出去的女儿泼出去的水，胳膊肘也开始往外拐了，顶多算一个中间派！想想萧家是怎么没落的吧！等姜浩把皇位坐稳，第一个打压的就得是咱班家，阿姐也得在背后出谋划策，二老等着瞧便是！”
班越心脏不好，听了这话，更是感到胸口绞痛。
梁王后忙帮梁王按揉，瞪向班兴文道：“行了，你少说两句！”
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[1]但杀生为救生，斩业非斩人，善之所达，百无禁忌——霹雳布袋戏
第86章
林间清晨, 朝露沾衣。
小婧迎着晨曦在院子里洗漱，把盆子里的水泼进了光秃秃的菜地里。
厨房升起了袅袅炊烟，小婧走进去, 见三位师傅已经在纷繁忙碌。
陈伯送了三位厨子来, 掌厨的是季府主厨许师傅, 此刻正战战兢兢地颠勺, 见了小婧，忙问道：“小婧姑娘，我听来福说, 昨儿夜里那马蹄声是大王来了，真的假的？”
小婧透露道：“是真的。”
三位师傅纷纷倒抽一口凉气，手中却仍有条不紊地忙着。
许师傅道：“那殿下肯定是要在这儿用饭的了，也不知殿下喜欢什么？还请小婧姑娘指点一二。咱们这手艺比不得宫里，只怕是不合殿下胃口哇！”
小婧正是为此事而来, 说道：“殿下喜欢吃肉, 什么红烧肉、炙肉、清蒸鱼, 有的都做上。殿下喜欢吃白米饭，米饭要硬一些，粒粒分明，一颗一颗晶莹剔透的才好，再加一两道清炒蔬菜解解腻, 差不多这样就可以了。”
许师傅都记下了, 说道：“多谢指点！”
小婧又道：“不用太着急，我看里头且得睡着呢, 一时半会儿起不来。殿下估计要再留宿几日的，今日下山，记得多采买些食材。”
学徒小简应道：“喏。”
——
秋日风凉, 季恒半夜里说冷，姜洵便把门窗都关上了。
此刻屋子里晦暗不明，床帐内满是暖烘烘的气息。
香炉已燃烬，只留淡淡余香。
姜洵醒来时浑身酸痛，这几日在漫天尘土中策马，嗓子也有些不舒服。
他撑着身子，从床下案几上拿起了茶杯，喝了一口又躺回去，见季恒正背对自己“呼—呼—”地睡着，像是病气未散，睡得还很沉。
他摸了摸季恒额头，烧倒是已经退干净了。
眼下季恒已踢掉了被子，薄薄的蚕丝被一角挂在了季恒腰腹上，上衣微微卷了上去，一截腰身裸|露在外。那腰很薄很细，肌肤莹白如玉，摸上去，又光滑得像一条握不住的小鱼。
再往下，是髋骨。
与凹陷的腰线相连，形成一道悦目的曲线。
姜洵拦腰把人拉过来，季恒身子微微蜷曲，肉肉的某一处轻轻撞上了姜洵腹肌，后背贴紧了姜洵胸膛。
季恒有些醒了，叫道：“阿洵……”
“叔叔，”姜洵欲求不满地道，“我想再要你一次。”
季恒一下子清醒了。
身上的异样感，提醒着他昨晚都发生了什么……其实姜洵很温柔，也很在意他感受，但他眼下实在经不起再折腾。
季恒睡眼惺忪，翻了身面朝他，手从姜洵手臂与腰线之间钻过去，抱住了他苍劲光滑的后腰，说道：“阿洵，我好难受，可能是烧还没退，你抱着我……”
姜洵看季恒面颊潮红，的确是还有病气的，这让姜洵心生怜意，便只是温柔地抱着季恒，用脸颊蹭了一下季恒鼻尖。
季恒松了一口气。
姜洵抱着季恒，蓦地又想起一事，问道：“对了，你给吴苑钱做什么，这不是腐蚀我的身边人吗？”