“哎呀，那倒是没有。”谭康很爽利地道，“我就喜欢养点儿东西，不管是养这菜园子，养鸡，养猪，还是养你们，不也都一样养嘛！看着你们一天天长大，长得这么正直，还一个个青出于蓝，年轻有为，我心里也很骄傲。”
“那就好。”季恒道，“因为我还是不能放老师走。”
谭康靠着树坐着，用蒲扇扇了扇风，又问道：“你现在究竟是什么打算？你要请辞，殿下知道吗？”
季恒道：“已经知道了。”
谭康道：“那殿下是什么反应？”
季恒无奈道：“正跟我怄气呢。”
“这个臭小子！”谭康道，“他知道是陛下让你走的吗？”
季恒道：“现在还不知道。”
他也在想，这件事他该不该让姜洵知道？
阿兄临终之前不肯告诉他真相，叫他什么都不要想、什么都不要做。
因为一旦知道了，便势必要“挂相”。
一旦挂了相，被陛下察觉，陛下便要考虑将他们斩草除根了。
让姜洵只当陛下是皇伯父，不要去记恨陛下，而是去亲近陛下，大概是阿兄能为他们想到的唯一一条活路。
时至今日，摇尾乞怜，也仍是他们唯一的活路。
他原本也想安安静静地退出，就像陛下希望的那样。只是姜洵反应太大，他感到自己不说，可能便无法平息。
“我觉得，”谭康道，“殿下应该知道。他已经大了，他也‘可以’知道。”
他说可以的意思是，他相信姜洵能处理好这件事，而不会意气用事。
季恒应道：“好，我知道了。”
谭康“嗯”了声。
季恒又开始琢磨起未竟之事，他今日前来，便是有事要托付，说道：“我卸任后，殿下那边还请老师多费心。往后殿下能全盘信任的，可能也只有老师一个人了。”
谭康道：“你都这么说了，那我自当是万死不辞。”
季恒又道：“朱大人为国为民，民生有他掌着，我倒是一点也不担心。”
“申屠景若一直这么没用，陛下恐怕会考虑换个人过来。”
谭康道：“早晚会有这么一天的。先把你弄走，再换个国相过来，把齐国搅个天翻地覆，把咱们这些老人都弄走，换成国相自己的人，到时候殿下就彻底被架空了。”
“其他都好说，我只担心军队……”季恒道，“中尉梁广源是偏着我们的人。若是新来了个国相，恐怕第一件事便是把中尉换掉，先把军权攥手里，只是又能换谁呢？”
季恒也考虑过这问题，若是能猜出人选，就得提前做好应对之策。
只是眼下朝廷和匈奴越打越凶，正缺将领。
他盘算过朝廷的用兵部署和所有武将，思来想去，只怕是一个都匀不出来。哪怕能匀出那么一个半个来，不也得先“紧着”吴国？
毕竟眼下，吴王才是陛下的心腹大患。
“还有属官，撤掉容易，但又换谁？”季恒道，“朝廷缺人，还要从我们学宫里挖人，都不怕挖个奸细过去。能和陛下铁板一块的人并不多，剩下的，哪怕派过来了，兴许也能慢慢渗透。”
“总之，只要是文斗，就没那么可怕。”
眼下最要紧的，还是要有一支能听从他们的军队。
季恒道：“老师也不必太过担忧，我走后，也不会撒手不管的。”
“好。”
季恒又道：“老师此番去往吴国，吴王如何？”
谭康道：“哎……吴王挺伤心的。吴王本就没什么子嗣，这回这太子焕，据闻又是吴王最疼爱的！他生母虽是农户女，但我这回见了，竟是十分地善解人意，识大体。太子焕也自幼聪慧、正直，是最让吴王满意的了。出殡那日，我看吴王是泣不成声……”
“太子焕，”季恒道，“确实是太可惜了……”
——
季恒起身时，日头已经偏西了。
今年夏天比往年都要凉快些，正直仲夏，太阳一落山，风中便已有了几分凉意。
回到长生殿时，阿宝听到车马响动，咕噜噜地便跑了出来，一把抱住了季恒大腿，说道：“叔叔你去哪里了？这么久了才回来，我都以为叔叔是不是偷偷跑掉了……”说着，往季恒腿上抹了一把泪。
季恒蹲下身，拿帕子帮阿宝擦眼泪，说道：“叔叔不是答应过阿宝，肯定不会偷偷跑掉，一定会好好跟阿宝告别的。叔叔答应过的事，何时食言过？”
阿宝用力点了点头，还是想问问，叔叔为何一定要走，不要走好不好？
但又知道问也没用，只是徒增难过而已，便又道：“那叔叔抱抱我好不好？”
季恒无奈道：“总是习惯了要抱，等叔叔不在了又要怎么办呢？”说着，还是一把将肉乎乎的小团子抱了起来。
阿宝又顺势抱住他脖子。
晚饭时，阿宝也格外黏他，跪坐在一旁抱着大碗吃饽饦，嚼着嚼着，又倒进他怀里，非要最大面积地贴着他才肯罢休。
而正吃着，只听庭院外又传来一阵马蹄声。
季恒之前能分辨出姜洵的脚步声，眼下才发现，自己竟也能清晰地分辨出姜洵的马蹄声，很确定那就是姜洵。
他心头有些一紧，很快又听院子里的宫人们叫道：“殿下。”
阿宝道：“唔？哥哥来了。”
片刻后，姜洵便走上石阶，在殿门前脱履解剑，走了进来。
黄昏时分，天暗得很快，姜洵高大的身影站在开敞的屏门前，背着光，让人看不清神情，只是声音有些低哑，说道：“不是要谈谈吗？谈谈吧。”
“……好。”季恒匆匆应着，放下了碗筷，说道，“那我们去外面……”
话音未落，姜洵已走了进来，在一旁席子上坐下了，说道：“你们先吃。”
“也好……”季恒说着，很快吃完，扭头一看，见阿宝碗里竟还剩下大半碗。
季恒耐心地等了一会儿。
而今日的姜洵，看起来有些疲惫，对阿宝也多了许多宽容，竟也只是默默等着。
季恒知道阿宝吃饭慢，便摸了摸阿宝的头，说道：“宝宝，你跟嬷娘到外面亭子里去吃，好不好？”
“唔？”阿宝回头道，“为什么？”
季恒道：“因为外面很凉快，还可以看夕阳，叔叔跟哥哥单独聊一聊。”
“唔……好吧。”阿宝说着，这才由嬷娘牵走。
季恒又让小婧清退了左右。
待得殿内只剩一片死寂，季恒又起了身，挨个房间查看，见外殿、内室、偏室里都空无一人，这才走上前去，把屏门也关上了。
殿内没掌灯，门一关，光线又倏然暗下来了几分。
又很安静，静得落针可闻。
季恒顿了顿，转过身，向姜洵走去。
只是走到一半，竟听到了一声微不可察的抽泣声。
他愣了片刻，走到姜洵身前。
黄昏暗淡的光透过一格一格的窗柩打下来，季恒借着那光，望向姜洵的脸庞，见姜洵竟已是泪流满面，神情痛苦……
他从未见过姜洵这模样，叫道：“阿洵？”
姜洵眼眸猩红，听到召唤，抬头看向了季恒。声音因哭腔而哽咽嘶哑，说道：“季恒，你一定要用这种方式惩罚我吗？”
季恒问道：“……这又是什么话？”
“我思来想去，思来想去，还是觉得，你是厌恶了我！因为我那晚说的话……”姜洵道，“我答应你，我可以克制自己，发乎情，止乎礼，就像以前一样，我求你不要丢下我不管！你答应过我父王，在我成人之前，都会辅佐我、留在我身边的，你难道要食言吗？”
姜洵竟提及了阿兄，让季恒乱了方寸。
“阿洵……”季恒道，“你跟我怄气，我也很难受。”
“那我们都不要再折磨彼此了好不好？我真的……快要受不住了……！”他近乎恳求地道，“回到从前，就当什么都没有发生过，不要走，好不好？我求求你……”
姜洵眼泪滚滚落下，像是彻底控制不住。
“……”
季恒叹了一口气，无奈地看了姜洵好一会儿。
他拿出帕子，屈身帮姜洵擦拭眼泪。
只是他擦一滴，姜洵便掉一滴，他擦一滴，姜洵再掉一下，落在季恒的帕子上、指腹上。
季恒便有些气笑了，说道：“姜，伯，然……你让我拿你怎么办才好？”
姜洵一把抱住季恒的腿，说道：“不要走。”
季恒被姜洵抱得一踉跄，站稳后解释道：“……但我真的真的，不是因为你那晚说的那些话才要走的。”
姜洵抬眼看他，问道：“所以是陛下要你走的吗？”
季恒有些愣住了。
……
不知过了多久，季恒捧起姜洵的脸，看到姜洵这模样，也很心疼，说道：“我在这世上也没有亲人，你们是我最重要的人，我怎么会抛下你们不管，又怎么会厌恶了你呢？不要再犯傻，不要再胡思乱想了，嗯？”
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作者有话说：季恒：F人长了个事业脑
姜洵：T人长了个恋爱脑
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第76章
隔日, 文德殿。
正值雨季，殿外又下起了淅淅沥沥的雨，水珠沿着瓦砾滴落, 滴滴答答敲打着屋檐下的石板。
殿内昏昏沉沉, 这样的天气让季恒感到呼吸不畅, 他不住地咳了起来, 转身对宦官招了招手。