“问得好。”陵空说，“它不是从此世消隐，而是诞生之初，即超然于世，我们称之为‘真灵’。名字都是后取的，叫什么不重要，就凤凰真灵来讲，据我猜想，它或许即是火之本源。”

　　谢真看看陵空，又看看长明，着实没有从他们两个身上见到什么“不存于此世”的玄奇征兆来。

　　“先从凤凰说起吧。”陵空往石碑上一靠，“凤凰一脉，看似是妖族之首，其实与所有妖族都不同。我们的传承，原本与血脉并无关系。”

　　长明也不由得现出惊讶之色。陵空转向他道：“你可曾想过，为何霜天之乱后，王庭衰落至此，祈氏一脉也全无往日的强横修为？”

　　“曾经我也困惑不解。”长明道，“后来读到更多王庭旧事，我以为是慧泉封锁的缘故，令诸代先王都修行受阻，命数甚至不及一些长寿的妖族。祈氏修行本就需要灵气相助，我无法从这里突破，只能转而精研术法，锻炼血脉，除去躯壳中的杂质，使其更为纯粹。什么法门都尝试一遍，硬将修为堆了上去。”

　　谢真默然听着，难以想象他在这十余年间受了多少苦。仿佛感到他的目光，长明的视线转了过来，朝他微微一笑。

　　那笑容中又带着一丝腼腆，恍然令谢真想起了他年少时不辞千里赴约相见，兴致盎然地历数近来又学了什么术法的模样。

　　陵空本来面露赞赏，等看到两人在那里无声对视，眉毛不禁跳了两跳。

　　他板着脸道：“你以为是纯化血脉令你更接近传承，实则是你神魂精进，使得凤凰真灵更多地映照其中。”

　　谢真在一边听得更糊涂了，问道：“既说与血脉无关，可这多年以来，祈氏确是如此承继下来的啊？”

　　“多年以来，又是从何时以来呢？”陵空笑道。

　　谢真颇为困惑，长明却听懂了：“祈氏代代居于王庭，族系有据可考，详细记载可追溯道霜天之乱后那一代……先王少晖，我们理所当然认为，那是你的后裔。”

　　陵空道：“我无父无母，也没有子嗣。在我之前的每一代祈氏，都是如此。”

　　面对这两个怔怔看着他的后辈，他轻叹一声，将飘在空中作示例的火焰唤了下来。

　　“凤凰真灵恒久不变。”他说道，“就如火焰向外迸发，真灵也会向此世投出它的‘光亮’，也即是众人眼中的凤凰。每一个凤凰，都是真灵的映照。”

　　谢真愕然道：“前辈是说，所有的凤凰其实都是同一人？”

　　“完全不是。”陵空摇头，“倘若你学了一式剑法，依此劈出十万剑，你能说每一剑都是同一剑么？你又能说，每一剑都是你心中的那一式剑么？”

　　谢真似有所悟，沉思起来。陵空又道：“霜天之前，历代凤凰的归处不同，有的厌倦此地，启程远行，有的心思圆满，化归天地，当然也有那想不开的干脆自绝尘世。凤凰真灵在此世必有一道映照，因而先代离去，后代即在王庭中显化降临。除了同源于真灵，走得是相类的修行之道外，凤凰之间彼此并无相通之处；非但与凡人传说中的轮回转世毫无干系，就连记忆、思绪、修炼心得等等，若非刻意投归真灵中留存，互相也无缘窥见。”

　　他看了看谢真，调侃道：“瞧你神色如此凝重，这下不用太紧张了吧。凤凰传承固然玄奇，但你们长明倒也没什么被八辈祖宗忽然夺舍的风险。”

　　谢真：“……”

　　长明也在皱眉思索，刚想说话，就被这横来一句打了岔，表情很是古怪。陵空斜眼道：“怎么？”

　　“……霜天之后，祈氏变为如今的血脉相继，莫非是因为先王少晖并没能得到真灵的全副映照？”长明问道。

　　陵空：“显而易见。与天魔一战，令我神魂碎裂，如今这一道残魂，同样携有凤凰真灵的映照。真灵再次显化时，新的凤凰……是叫少晖吧，只得去部分。”

　　“但据我所知，先王少晖的修为比起你，实是大有不如。”长明追问道，“既然你在此处仅余残影，按理说，真灵之力应当大多承载于少晖身上才是？”

　　“首先，真灵的映照不是大饼，切多了就多，切少了就少。”

　　陵空懒洋洋地说，“譬如原本有个好碗，打成两片后，变成一个残碗，和一个碎碗碴子——那残碗虽然只是缺了一块，却再也无法承载真灵之力。”

　　他用手指在空中虚画一圈，比了个手势：“我虽然只是一小片，但曾经真是个碗；那个生来就缺了一块的碗，却从来没装过水。”

　　话已至此，谢真终于明白了那个仙门多年以来都没弄清的疑惑：为何王庭衰落至此，从没哪一代祈氏恢复过先祖的荣光？

　　原来，霜天后的祈氏，与曾经的凤凰，根本来说已经截然不同。

　　“那时我已有预感，留下警示，但终究无法事事料尽。”陵空道，“如今看来，继任这位的办法还算稳妥。以血脉承继之法，将这不完全的映照留在祈氏之中，姑且保存了王庭正统。”

　　“徒有正统，却无统御的权柄，也只会日渐衰微。”

　　长明神色淡然，似乎毫不在意，可是以谢真对他的了解，深知此事对他绝非没有触动。

　　他沉默片刻，问道：“霜天后的历代祈氏，就没有谁想要谋夺你那里的一份映照，令传承完整么？”

　　陵空：“那你猜猜，为什么在我与你讲起这些之前，你对此一无所知呢？”

　　“我从先王处得位，原本就不顺利。”长明平静道，“在他最后日子里，对我无话可说，我曾想过，或许有些传承也随着他被一同带走了。”

　　陵空原本语带嘲讽，听了这话倒是一愣，有些不知道说什么好，半晌摆手道：“大概与那无关。此前我在石碑中时醒时睡，也略微窥探到前几代王庭的情形。从少晖始，他就没将凤凰真灵的秘密传下来……也有他自己并不完全知晓的原因在里头。”

　　谢真奇道：“为何如此？”

　　如此重大的秘密，正应该代代相传才是。陵空道：“倘若从未承载过真灵的祈氏凤凰，到我面前想要褫夺我的真灵之力，尽管我只是一道残魂，要制住他也是轻而易举。”

　　听到这里，谢真逐渐明白了，陵空当时还是“石碑前辈”时，不愿意与长明相见，实是另有更深的一层含义在其中。

　　长明接道：“而先王少晖想必知道，以你的脾气，万一有祈氏后代想不开来招惹，怕是当场叫你杀了。与其弄得无法收场，还不如隐瞒下去。”

　　陵空：“现在你也知道喽。”

　　谢真：“……”

　　“你猜得差不多，但不是全部缘由。”陵空道，“真灵的映照太过莫测，少晖想必穷尽一生也未能窥见真容。将复兴的希望寄托于此，反倒可能将祈氏引入歧途。因而，少晖留下的修行典籍，都是为如今的祈氏准备的，即使从此与真灵无缘，王庭也要延续下去，守卫慧泉，联结三部。他一定想着：没有真灵，日子难道就不过了？”

　　长明神情之间颇为向往，显然很赞同这番念头。他说：“可惜，这位先王不会想到，经历几代承继，祈氏血脉的修行反而越发艰难。”

　　“这也没有办法。”陵空唏嘘道，“而且因血脉缘故，下一代越是修行精进，前一代就会愈加衰弱。”

　　长明垂下眼眸，既似讥嘲，又似悲哀。陵空道：“纵观你一路上所作所为，确实称得上桀骜不驯。对于祈氏之名加诸给你的荣耀，你恨不得一股脑甩下，你竭力修行，但并非为了光耀王庭。你反抗想要置你于死地的先王，但还是接过了对王庭与三部的重任，倘若有一日你觉得他们不再需要照拂，你怕是会把朝羲一扔，卷包袱跑路。”

　　长明烦躁道：“你有话就直说吧！”

　　“总之，你独辟蹊径的修行，使得神魂臻于完满，那般孤傲心境，也与真灵的显化相合。”陵空认真道，“你或许已有感受，随着你修为精进，那日渐在你躯壳中满溢的‘血脉之力’，实为凤凰真灵映照。祈氏六百年传承至今，终于能了却因果。”

　　长明神色中现出一丝惘然。良久，他说道：“历代先祖所为，我固然感佩，但于我心底，我实在觉得，真灵是否显化在我，并不十分有所谓。”

　　“正因如此。”陵空微微一笑，“正因如此……”

　　禁地之中，一时无人出声，三人各有心事，各自沉思。

　　最后还是谢真打破沉寂：“前辈，当真灵显化完满，你又会怎样？”

　　“自然是神散魂消。”

　　陵空洒然道，“不必惋惜，以此世的眼光看来，那是再无痕迹，可谁知我又是往何处去呢？”

　　他摆了摆手，似乎要挥散这惆怅气氛：“再说，我总得见到天魔一事解决，才好放下。”

　　提到天魔，谢真才想起，他们本是来就天魔一事寻求指教，不知不觉却讲起了凤凰秘闻。陵空道：“如今你们知道了凤凰真灵，对繁岭的先祖之灵也当有所领悟了。那是未能衍化完全的真灵，倒有一大半都滞留于此世之中。卓延氏以族人神魂助其增长，是养分，也是束缚，那祖灵已不具备真灵之能，而是与繁岭山林纠缠一体，再难分离。”

　　至此，那所谓“一个半”与天魔相似的事物，他已经说得清楚。谢真道：“原来天魔也是真灵的显化么？”

　　“恰恰相反。”陵空道，“天魔，乃是诞生于此世，想要超脱此世的造物。真灵显化，是从无形映照至有形，天魔则以有形追索无形。”

　　“造物……”长明低声道，“那果然是星仪亲手制造出来的？”

　　“可以这么讲。”

　　陵空抬头望去，禁地上的天幕一片混沌，夜已昏暝。他说道：“他并未对我说过，但如今想想，我也能明白。他打造天魔，不是为了征战四方，当上凡俗与仙门的帝王，也不是为了用一场灾祸扫清天下，甚至也不是为了更进一步的长生。他只是想要看看自己能做到哪一步……越过所有此世的同侪，去那无论是仙门修士还是妖族都不曾越过的界限，触及真正的永恒。”

　　他收回视线，目光依次在面前两个后辈脸上掠过，微微一笑：“越是这样的宏愿，为此能做出什么事情，就越是难以想象啊。”

第179章 羡无穷（二）

　　庭院深深，一株银杏树不知历经多少年月，枝叶繁密，如云般笼罩着屋宇院落。此间似乎无人洒扫，任由落叶铺满了四处，及至日昳，那青石砖地仿佛也覆了一层灿然金光。

　　但无论秋风如何吹拂，那片片飘下的黄叶都绕开了树下石案，远远向别处落去了。

　　石案上摆有楸枰，上头却并无棋子，只有两枚奇异的小小偶人。其中一个由暗色金砂塑造而成，精巧无比，身躯肢体无一处不细致。虽然它通体流动着金砂，制做的人显然没有费神去描画面庞、雕琢衣饰，但看其行动间顺畅自如，俨然与缩小的常人一般无二。

　　另一个，就只能勉强称作是人形。数十片形状不一的红玉拼成了它的躯体，大致看得出哪里是脑袋，哪里是胳膊和腿，想把它看作是人，须得加点想象。

　　红玉小人一动起来，浑身上下的玉片无不是旋转翻飞，看着好像随时都会散架一般。只是，看得久了，也会发觉它的拼合极有章法，种种姿态看似离奇，却自有一种怪异的优美，叫人感叹其中深思熟虑的精妙。

　　这两个小人以棋盘为战场，各持一把小剑，你来我往打得热闹。不知多少回合后，金砂小人突进一剑，剑穿过红玉小人胸口，想要撤回时，却卡在了两块玉片之间。

　　“停停停！”石桌旁的陵空叫道。

　　他手指捏着红玉小人两肩，令当中的玉片转动，取下卡住的小剑。本来这两个偶人都是由神念操纵，用不着动手，但他还是把红玉小人抱了过来，察看当中是否有缺损。

　　金砂小人也随之转身，慢慢走向主人。石桌对侧，坐着一名白衣剑修，他并不触碰面前的金砂小人，而是双手虚放，令其缓缓转身，只有从小人身上那不断涌动的金砂疾流，才能看出它正时时刻刻处于变幻之中。

　　修补片刻，他便让金砂小人走过棋盘，想要将那把小剑取回。结果才刚伸手，就被陵空一指头摁住了。

　　金砂小人挥舞起另一条手臂，但它无法出声，那剑修便为他配上词句：“陵空殿下，欺负人。”

　　他模仿的声调平平板板，倒真像是那小偶人说出的话。

　　陵空恶劣地把那金砂小人弹得翻了过去，口中说：“少来倒打一耙，你在这把小剑上凝聚了更多金砂，当我看不出来吗！”

　　“我可没有作弊。”

　　剑修一本正经道，“总共这些金砂，还是我们先前捏人时用到的分量。要让那剑更为致密，才好运使剑法啊。”

　　须知这两只小偶人，并非是一些修行者用的傀儡术法，只是玩器而已。令它们行动自如，甚至像真人一般持剑对决，足见操纵者对灵气的运用已臻登峰造极。

　　陵空对“剑法”不加评论，只是不依不饶道：“剑用得多了，本体就要用得少，可是你那个小人分明还是以往的模样。”

　　剑修无奈一笑，让那金砂小人站起身来。

　　只见它两手探入胸膛，向两侧拉开，倘若这是血肉之躯，这画面想必颇为惊悚；不过眼下展露出来的，仅是那金砂流动的外壳，胸口之中竟是个空洞，只有稀少的几枚金砂上下飞快跃动。

　　至此可见，那部分用到剑上的多出来的金砂，就是从小人的胸口中省下来的。造物者还特别设下障眼法，使得这空腔中的缺失难以被感知到。

　　陵空差点气笑：“……你为了赢我，还真是费尽心思啊！”

　　“承让，承让。”剑修怡然道，“这把戏不能耍两回。有一次奏效，就没白费工夫。”

　　陵空翻了个白眼，起身去煮茶了。原来两人赌赛无甚彩头，输的那个自去端茶倒水，与其说比谁更厉害，倒不如说在比谁更懒。

　　茶炉就在院中，陵空虽恼他的破把戏，做事却不糊弄，一时不再出声，专心调理。等他端上杯盏，剑修起身接过，笑道：“在你这里，才喝得上如此好茶。”

　　杯中茶汤色泽澄金，貌似并无玄奇迹象，但即便在仙门大派中，也属奢侈之物。陵空道：“少来哭穷。上回就说给你寄些，你又说不要。”

　　“在瑶山，须得为晚辈弟子作些表率。”剑修道，“门中百事待兴，我自不好靡费。”

　　“也不至于就俭省到这个地步吧！”陵空愕然，“轻云舟市的买卖，不是做得风生水起？”

　　“一来门中不晓得此事，二来那些资材我已有计量，瑶山上下，要建造的地方太多了。”

　　剑修摇头道，“你知道我，有这些享受固然不错，没有也无妨。”

　　“你活该没茶喝。”陵空评道。

　　剑修：“那你岂非也活该被我打秋风？”

　　陵空啧了一声，靠进竹椅，自顾自喝茶。待到日头西斜，两人将小偶人放回棋桌，又各自摆弄起来。

　　剑修一手托住金砂小人，让其在掌心中站立，凝神调节它周身流动。陵空那边的红玉小人看起来就更倒霉些，被拆了一地，仅存的一只手还得拿着自己应该是腿的玉片，好让它方便被雕琢。

　　陵空刻好了这块玉片，装回小人身上，看着它走来走去，陷入沉思。忽听剑修道：“你有话想问，却藏着不说，看来我今日真是惹恼你了。”