“老匹夫，真讨厌！”

　　是夜，十八娘将卫国公府上下骂了个遍。

　　徐寄春静静听完，小心提醒：“你明日别在明也面前骂，好歹是他祖父。”

　　“我又不傻。”

　　徐寄春好说歹说才劝住十八娘，岂料翌日陆修晏登门，火气比十八娘还冲：“我祖父的心，偏得没边了！伯父伯母惹祸，倒叫我爹娘入宫周旋。”

　　说罢，他抬手指向十八娘：“前脚逼我爹娘尽孝，后脚诓我做背信之人。幸亏我聪明，一眼识破祖父的算计，否则十八娘定会被守一道长收了去。”

　　“此话何意？”

　　“他诓我指认你的画像！”

　　提起此事，陆修晏便愤愤不平。

　　两个时辰前，他照例去卫国公府做贤孙。

　　谁知，一进门。

　　祖父端坐上方，言辞间孝道如山。堂兄在旁掩面哀泣，句句催逼。

　　祖孙俩一唱一和，逼他去请爹娘入府。

　　他无计可施，干脆不看不听，不言不语。

　　见他不说话，祖父也不恼，反而捻须含笑，将他唤去书房。

　　书房案上，摆着四幅女子画像。

　　守一道长与温洵分立两侧，一个手持拂尘，一个垂首侍立。

　　等他走到桌案中间，守一道长指着四幅画像，笑眯眯道：“陆三公子，贫道听得一桩奇闻，说你天赋异禀，能观常人所不能观。今日机缘巧合，不知可否请陆三公子帮贫道辨一辨，这四者当中，谁是十八娘？”

　　陆修晏重复他的话，反问道：“谁是十八娘？”

　　守一道长看了一眼温洵，唇边笑意深了几分：“去岁，陆公因三公子为鬼物所惊，特请贫道过府行禳解之法。近日贫道窥得天机，方知常有女魂徘徊于三公子左右。陆公闻之骇然，忧心是宿仇化鬼，故请贫道绘出女鬼形貌，以辨究竟。”

　　陆太师在一旁笼着手，温言补充：“明也，且去一观。祖父平生树敌颇多，偏你又容易引阴祟近身。而今你身边有女鬼徘徊不去，教祖父如何能安心？”

　　守一道长：“三公子放心。鬼物若存善念，不犯生人，贫道一个道门中人，断不会妄动神通，徒增因果。”

　　陆修晏眨眨眼，故作疑惑：“道长，你还没说女鬼为何叫十八娘。”

　　守一道长尴尬地笑了笑：“自是天机所示。”

　　跟着一人一鬼查了不少案子，面前二人这点心思，陆修晏岂能不知？他稍加思索，便猜出个大概：什么担忧宿敌报复，无非是怀疑阴婚之事与十八娘有关，诓他指认朋友罢了。

　　在祖父的催促下，陆修晏别无他法，只得低下头，盘算着随意指一幅应付过去。

　　画中四位女子，形貌各不相同。

　　但第二幅的眉目，确有几分神似十八娘。

　　他的目光扫过第二幅，未作停留，转而佯装欲指第四幅。

　　就在他的指尖将抬未抬之际，一丝细微异响钻进耳中。

　　他头未动，只将目光向右轻斜一眼，却见温洵握剑的手陡然收紧。他指尖顺势一偏，点在第三幅上，那只紧绷的手，这才无声地松了劲。

　　犹豫片刻，他笃定地指向第三幅画像：“我身边出现过的女鬼，就是她。”

　　守一道长缓步上前，拿起第三幅画：“三公子，你确定吗？”

　　陆修晏：“自然，我骗你作甚。”

　　陆太师移步至守一道长身旁。

　　二人并肩而立，一同凝神端详第三幅画。

　　半晌，陆太师的目光从画上移开，颔首笑道：“此女面目陌生，看来并非老夫那些陈年宿敌。”

　　陆修晏咧嘴傻笑：“祖父，您的宿敌为何有女子？”

　　陆太师端起茶盏，借氤氲热气掩去神情，温声催促：“时辰不早了。你既与人有约，便当守信，快走吧。”

　　得了这句准话，陆修晏径直朝门外走去，毫无留恋。

　　不过，在他反手阖上门前，一句意味不明的话，隐约飘来：“陆公，他岂敢骗您？”

　　陆修晏最后一字落定，十八娘如坠冰窟。

　　守一道长已经知晓她的姓名，不知她的行踪，还能瞒多久？

　　她沉默不语，陆修晏郁闷地撇了撇嘴，扭头看向徐寄春：“子安，你们把心放回肚子里。第三幅画上的女子，同十八娘天差地别，完全是两个人。若守一道长照着那幅画抓到十八娘，才真是……见了鬼了！”

　　徐寄春：“走吧，我们先去查案，夜里去洛水河边看灯会。”

　　半道，徐寄春独自在前，十八娘与陆修晏跟在后面。

　　渐渐地，从背后吹来的寒风中，掺进几句喋喋不休的骂语。

　　“你堂兄，讨嫌得很。”

　　“我伯父伯母待人刻薄，亦非良善。”

　　“你祖父最是可恶。”

　　“这话，我同意。”

　　“明也，你真是我的知音啊！”

　　“英雄所见略同而已。”

　　“……”

　　往来百姓的目光，不时落在自言自语的陆修晏身上。

　　徐寄春暗暗叹了一口气，无奈地回头问道：“陆太师若铁了心要陆将军尽孝，怕是躲得过初一，躲不过十五。”

　　“不怕，我爹娘真病了！”陆修晏浑不在意周遭侧目，朗声一笑，“我昨日请动舅父入宫陈情，圣上遣了御医过府诊脉，诊出爹娘忧思过甚，需静养半月。”

　　他就不信了，伯父伯母这两条命，还能等上半个月？

　　徐寄春只当是陆延祯夫妇称病推诿，拊掌赞叹道：“陆将军这一病，倒是免去不少麻烦，甚妙。”

　　陆修晏脱口回道：“他们没有装病，是我给他们下了点药。”

　　“下药？”

　　“对啊，上回替四娘弄来的装病药丸，足足花了我五百两。丢了多可惜，我转手喂给他们吃了，半点没糟蹋。”

　　一人一鬼憋了一路，才憋出一句夸赞的话：“明也，你真是孝子贤孙。”

　　陆修晏背一挺，字正腔圆道：“吾之孝名，满城皆知，不必盛赞。”

　　此话一出，一鬼两人在坊口笑作一团。

　　积德坊东北隅，巷道通窄曲折，两旁屋舍低矮欲倾。

　　来往皆是推车挑担、算卦杂耍之流，市声嘈杂。

　　徐寄春一身朴素书生装扮，带着陆修晏寻到莫惠君家。

　　见到莫惠君的夫婿王二，他赶忙拱手，脸上堆起初为人父的紧张与恳切：“王叔，冒昧打扰。内子不日临产，听人说莫大娘经验老到，想请她过去掌个眼，救我一家之急。”

　　王二满面愁容：“你来得不巧，她不见好几日了。”

　　“王叔，我在京中领一份查案寻人的职司。”陆修晏适时开口，腰间令牌微露，“我这兄弟非莫大娘不可，而你又急着寻人。若你信得过，不妨将详情相告，我也好顺道留意，岂不两便？”

　　他一袭黑袍，负手而立，的确有几分不怒自威的官家气派。

　　“你……收钱吗？”

　　“我喜欢行善，不收钱。”

　　“行！”

　　王二记得清清楚楚。

　　那日鼓响十声，莫惠君便挎上药箱出门，称去城外接生。

　　徐寄春：“王叔，莫大娘当日明明已经接了宣教坊周娘子的活计，为何临时变卦，去了城外？”

　　“没有变卦！”王二连连摆手，汗都急出来了，“周娘子那头说了，发作怕是要等到夜里。可城外那位，眼见着要生了，耽搁不起。”

　　“莫大娘从何确定她快生了？”

　　“天没亮透，她男人就来拍门了。”

第117章 洗儿怨（五）

　　正月初九， 上东门第一声晨鼓沉沉响过。

　　余音尚在坊中滚动，一个男子慌慌张张地寻来王家，声称自家娘子半夜发动， 此刻危在旦夕，怕是快要生了。

　　莫惠君一听这话，便麻利地收拾好药箱，随男子出门。

　　临到门边，她告诉王二：“这家的活儿， 我估摸最多两个时辰。但夜里周娘子那边还等着，你们不必等我。”

　　她前脚刚走， 王二后脚便带着儿女去了南市瓦肆看戏，黄昏时分方尽兴而归。未进家门，先被邻里告知：周娘子提前发动，到处找莫惠君。

　　王二暗道不妙， 怕莫惠君受周家刁难，急忙拉着孩子上门道歉。

　　可等他们赶到周家， 却扑了个空。

　　因为所有人都说， 莫惠君压根就没来过。

　　起初，他以为是城外的产妇难产，莫惠君一时脱不开身。

　　可等他一觉睡醒， 她依旧没有回来。

　　捱到正月初十下午， 王二再也坐不住， 火急火燎地跑去县衙报官。

　　值守的衙役按例询问男子的姓名住处，他哑口无言，因为他从前根本没见过那人，更不知莫惠君随此人去了何处。

　　衙役见他一问三不知，不耐烦地挥了挥手， 只道会查。

　　这一查，便查到了今日。

　　莫惠君生死不知，音讯全无。