姬缙反应一瞬，下意识点头，是，夜间唯火光最醒目，倘若燃起火，便能以最快方式引来各处援军，威慑刺客。而若姜妹妹在途中，亦可为她在雨夜中引路。

　　那是最快的报信之法，最亮的指路灯烛！

　　可是雨夜中又当如何燃起大火？

　　姬缙与青坞自三清殿疾奔而出时，耳边姜负的话语似乎仍未散去：“姬姓小子，你昔日跟着小鬼一同读过那么多举世无双的珍稀杂书，该不会白读了吧？”

　　“她在这仙人祠两殿之间的一座虎形假山后，藏有一根无法无天的削尖铁棍，把它找出来。”

　　戒心深重酷爱巡逻的狸，少不得藏匿兵刃，以便随时大打出手，与人、与天。

　　姜负嘴角的血滴溅在结印的双手上，她闭上眼，安下神，低声道：“既然醒了过来睁开了眼，那就好好看看吧……”

　　雷声滚滚，骇人心神。

　　青坞与姬缙寻到那根铁棍，在墨狸的护持下，直奔仅一道拱形石门所隔的左殿，持精铁行雨路，每一步都冒着巨大的凶险。

　　“当——”地一声，一只檐下铜铃被狂风与箭矢一同摧落，砸在石阶上，滚出不绝余响。

　　仙人祠中许多物件皆被姜负用以设阵，此祠当年督建时正是由她指点，因此方才可以因地制宜，顺利设下这原本堪称严密的阵法——然而雷雨狂风之怒降临，天要将这阵法摧毁。

　　伴着铜铃滚落之音，仙人祠西侧的障眼法被破开一道裂缝。

　　三清殿内，严勉看着垂眼流泪的少年，若有所察，气力迟缓道：“你什么都不问，却在今日跟着上山来……看来你知道，早有察觉，难怪当年病好后，要离京去游历……”

　　严初没有否认，不说话。

　　“罢了，事到如今，你又何必再守着我……”严勉有些自嘲，带些愧疚：“去吧，想做什么，便去做什么吧。”

　　严初流泪重重叩首，起身出了三清殿，望着渺茫雨幕，一时却不知何处去，呆立许久，复才提剑从心而往。

　　“劝山，你知道这场刺杀，你的消息比谁都快……”

　　“可你并未带来更多援兵，是未来得及，还是有其它缘故？”

　　身前抱扶着年少时的恋人，冯珠脸上有泪，声音低颤：“若今日要在此地分别，不要让我从旁人口中重新认识严劝山……我要听你说，听你亲口说。”

　　摇曳的神台灯火下，严勉脸上出现从未在人前流露过的痛苦脆弱之色，那痛苦不止在躯体，更从骨血里钻刺出来，让他几乎哽咽无助地道：“珠儿，我好悔，我好悔啊……”

　　“我曾做过一件事，在你回来后，便千方百计地想要掩盖它……但做过就是做过，天不肯放过，终究是没办法了，今时的我实在是毫无办法了。”

　　他想要闭上眼来讲述，却不舍闭眼，只能在那双泪眼的注视下供述自己的恶行。

第245章 因果环

　　严勉苍白的嘴唇吐出很慢的声音，但未再有任何粉饰、逃避，有的仅是无尽的悔恨，以及一丝终于得以坦白的解脱：

　　“构陷长平侯通敌匈奴的密信……乃是出自我手。”

　　一道道雷声滚响着，仿佛劈在冯珠心头。

　　她身形僵硬，血液好似停止了流动，声音格外紧绷平直、像一根拉满的弓弦：“为什么？”

　　紫白色的闪电撕开天幕，将天地万物映出一瞬的死白。

　　也映出左殿中郁司巫惊动的神态：“你们要做什么？”

　　四下动乱，负责留守此座神殿的郁司巫仍驻守于此，在殿中看护香炉中尚未焚尽的香火。

　　然而姬缙与青坞带墨狸闯入，快速翻出火油，陶罐，麻绳，几名听令的道人又迅速寻来了许多晒干的菌子等助燃物。

　　“事态紧急，音信难通，请司巫通融，我等需焚此殿以报信求援。”

　　听罢姬缙之言，郁司巫面色阴沉苍白：“此乃触怒神灵大不祥之事！更何况刚结束封天大……”

　　“司巫，巫神生死未卜，欲通援于绝境，当有此计……”

　　郁司巫的话被打断，她眼中那胆小谨慎的均官丞此刻竟含泪道：“巫神往日行事亦不乏非常手段，神者受香火供奉，当恤苍生之危，又岂会因一椽一瓦之焚，而怪罪降罚呢？”

　　待脑海中那句“巫神生死未卜”之音反复嗡嗡回荡至第三遍时，郁司巫问：“雨势不停，如何燃起不灭大火？”

　　问罢这问题之后，郁司巫接下来的脑袋便是空白的，待她反应过来时，已然帮着众人一同将烧料填满陶罐，布置在殿中各个角落，将其点燃，腾起阴燃的青烟。

　　在少微梦中上一世曾奔入被焚烧的神殿、与神殿共存亡的人，今时却于神殿中纵火。

　　两世焚香祭神，一朝焚神而祭，惶恐的郁司巫在火烟弥漫的神殿中最后跪下叩首：“万般罪罚皆当加于守殿者之身，但请护佑巫神无恙归返！”

　　这世间可焚毁不止一座神殿，却断不能够丢失那一只神狸！

　　姬缙已被墨狸拎上殿顶，冒死将那削尖的铁棍布置固定。

　　然而阵法已有多处裂缝，刺客在涌入，他们虽不知殿顶之人欲何为，但在高处醒目的目标，理所应当成为顺手猎杀的对象。

　　多名刺客涌来，墨狸挥刀抵挡，接连有刺客坠下，但敌众我寡，墨狸同时应对两人的攻势间，又一道黑影凌空掠至，长刀劈向姬缙后心！

　　“扑通！”

　　一声坠响，身负刀伤者自殿顶溅血滚落，伴随着姬缙的惊喊。

　　缩藏在神殿对面一座石兽后等待姬缙结束此事的青坞见状心神一震，呆怔片刻，不顾危险，骤然奔出。

　　凶险箭矢擦面而过，尾羽在眼角扫出一条血线，青坞怕得要命，仍疾奔而去。

　　那人砸落在神殿正门前，腰间玉笛碎成许多截，沿着石阶滚落飞溅，掠过青坞的裙角。

　　青坞扑跪下去，要将人扶起拖走，却听他“嘶”声道：“别动，别动，越动，死得越快……”

　　若非是他整个后背后心几乎都被砍穿露骨，这话听起来仍如玩笑般。

　　眼睛开始流泪的青坞犹感到反应不过来，她目睹了登上殿顶的严初替姬缙挡下那致命一刀的画面，可在这之前，她分明仍觉得看不穿此人，此人与阿缙的关系似乎也远远不到以命相护的地步，这是为什么……

　　像是看穿她的惊惑，严初喘息不匀地叹气，道：“若姬少史就此殒命，你必然要念念不忘，对那尚未来得及履行的婚约耿耿于怀，只怕要一辈子不肯嫁人了。”

　　“我本就比他不如，若他再死掉，那我当真要一输到底，毕竟这世间，断没人能比得过，一个这样出色的死人……”

　　他说着，咧嘴一笑：“既然比不过死人，那不如让我来做死人好了……如此一来，想必你会记得我吧？”

　　青坞的眼泪越流越凶，不懂他在这个时候还说这些做什么，此人真是本性不改，就连死到临头也要就地取材编些笑话来说，却究竟哪里好笑？

　　“不好笑吗……”横躺着的严初很慢地眨了一下眼睛，满足地道：“也好，你总算也为我哭一哭了。”

　　“仗着临死在即，我少不得再大胆说一句……”他的话历来密，此时也不肯例外：“这一路来泰山郡，我看得很明白了，你与姬少史乃家人之爱，实在不必勉强做夫妻，横竖这羁绊并不会消亡，何必非要霸道占下彼此身边两个位置……”

　　“你也有些喜欢我的吧？”

　　严初说罢，见青坞流泪不否认，遂露出一点笑，竟反而安慰她：“却不必遗憾，我不过一短命过客，若能让你看清真正心意，日后可从心活这一生……便不枉相识一场。”

　　他的话这样轻，却让青坞不忍再听：“你快快闭嘴省些气力吧……我去请巫医来！”

　　青坞刚有转身动作，即被一只尚且干净的手抓住了手腕，回过头，却见他带笑的眼中也有些泪光：“我早说过，我也是有秘密的人……但你害怕与我纠缠过深，担心我让你负责，从来不敢窥探我的秘密……”

　　他如释重负地笑：“此时我终于能说出这个秘密了，这些年，我要憋死了……”

　　他的秘密就是他知道当年长平侯一案是父亲伪造了那密信。

　　彼时他尚年幼，是无意间发现，当年人人都以为他是被宫变吓病了，实则将他真正吓到的是他的父亲。

　　他不知所措，胡思乱想，幻想父亲的苦衷，他向来感激敬重父亲……

　　他迟迟不敢说出来，之后一连数年的外出游历实则是出于逃避，万事不上心的皮囊下游荡着一只茫然无所依的矛盾灵魂。

　　喜欢上她几乎是注定的事，他看得出她也藏着秘密，她听得懂他的笛声。

　　她如青苔般柔弱低微，却有意想不到的平实生命力，走近她时能嗅到稻苗般的清新，再亲近些，还能闻到刚出锅的米糕香气。

　　她是那种遇到天大伤心事，用帕子擦过眼泪鼻涕，却还会抽噎着及时将帕子洗净拧干的人，她实在很会脚踏实地地活着，靠近她就觉得心安，灵魂想要扎根栖息于这宁静的青青山坞中。

　　看似权贵者不过茫然无依，貌似微小者却富饶充沛。

　　或许不必非要用此生不渝的情爱来概括这情思，尚未及发展到那样刻骨铭心的地步，起因只是在于她身上藏有他向往的气息。

　　所以他务必要与她说明：

　　“好了，我挨这一刀，却不是为了你，也并非是为了姬少史……”

　　“这些年来，我一直有知情不报之罪……今日局面由我父亲造就，若我早些坦白，你们便不会陷入这死局，我必须赎此罪，否则日后，实在无法面对你们……”

　　他的声音越来越低：“挨了这一刀，或许，我便也能，和你们变成一伙的了吧？”

　　青坞再忍不住，低下头去，呜咽流泪抵上他的额头。

　　浑身被雨和血打湿透的姬缙在墨狸的护持下走来，见此一幕，脸上涌现出悲痛、震动，以及一丝迟迟领悟之下的愧疚。

　　他跪坐下去，流泪抓住了严初另一只手。

　　严初用最后的力气笑了一下。

　　“这样多的眼泪，死得如此光彩，此生无憾……”

　　上一次感到光彩，应是被父亲从族中带走那一日，族中准备了好些聪慧的孩子想过继给父亲，父亲偏偏挑中了没什么长处的他。

　　他想了许久，勉强得出答案，他似乎还是有一个长处的：他和父亲有些像，不止样貌，还有他也是自幼便没了父母。

　　父亲对他是有些投射般的怜悯在的，因自幼觉察到这份怜悯，他便也自命不凡地想要给予父亲一些怜悯——

　　去年回京后，他曾犹豫过是否要对六殿下说出实情，但因目睹父亲的改变与珍视当下的侥幸，便终究不忍撕破。

　　他无耻地想着，就这样瞒天过海，当作什么都不曾发生吧，不要有任何人打破这安宁，当下的局面对所有人都是最好的。

　　一声长叹后，严初在温热的泪雨中闭上眼。

　　禁军护卫在抵抗，厮杀声在耳边，泪眼朦胧的姬缙无端想到途中在济水河边嬉戏的情形——

　　那日泼溅的河水恰似此时的雨，彼时河中的严家公子扑倒在阿姊身前，严相曾替冯家女公子挡下水箭般的水花，那份嬉笑安宁里竟似早已预示了今日看似荒诞突兀的一切。

　　这场仿佛由天意推动的宿命般的灾劫，是否果真人人避无可避？

　　姬缙仰面，在越来越浓的青烟中望向殿顶竖起的铁棍。

　　一场灾劫般的风雨冲洗出了严家父子的秘密，严初的意识彻底消散时，严勉也已将最详细的答案说与了冯珠，用来回答她那一句“为什么”。

　　众所皆知，先皇刘闻起事之初，与有声望有底蕴的弘农严氏相比，是个实打实的泥腿子。

　　那所谓刘家军，本该被严氏大族一早吞并，但严氏家主严湖与刘闻不打不相识，欣赏其气概，将其引为知己。

　　刘闻曾当众歃血起誓，来日天下大定，与兄共天下。

　　刘闻擅战，有严氏与屈家支持，势力迅速增长，其人豪迈重情义，从不在意繁文缛节，引得越来越多的能者猛将归附。

　　虚长两岁的严湖身体却不算好，仅严勉一子，那年其妻再次有孕，夫妻二人携子返回弘农，替老父亲贺寿，中途忽闻求援，道是刘闻亦赶回替严家老太爷贺寿，在后方二十里外遇到阻杀——

　　听起来是哪一路乱军作祟，严湖立即率兵将前往支援，于是即有了现如今亦世人皆知的“严氏家主为救护先皇身亡，其妻悲痛下一尸两命，先皇待稚子严勉愧之爱之，当作半个儿子栽培看待”的佳话。

　　“事实却并非如此……”严勉将深埋的旧事道出。