他动手时曾说，等做完全部的事，他就会去向她请罪，那并不是谎话，但如今不免想，她是否愿意接受他一厢情愿的请罪？

　　视线恍惚中，阿舟走了过来。

　　熟悉的巫服，佩戴着鬼面，站在他眼前。

　　少女隔着面具看着他。

　　这个缩靠在墙角处，脏污残破到已不像是个人的东西，此刻竟淌下两行泪，口中呜咽不清，眼神在祈求某种原谅。

　　少女语气平直低缓：“将你所知说出来，聊作死前的赎罪。”

　　顺真惨然一笑，点了头，垂下头。

　　他未必不知面具后另有真相，只是心气已散，情愿半梦半醒，借着这张似是而非的面具，反倒可以释出心底情绪，做出最后的一点自我救赎。

　　顺真费力地趴低身形，拿被磨破的手指一笔一划，写出他仅知的真相。

　　血红的笔画纵在昏暗中也足够刺目，少微看着它渐渐成形，组成三个大字。

　　不见天日的地室中，一切情绪震动皆隐藏在青色鬼面之后。

　　顺真写毕，身形一垮，匍匐在地，盖住了那三个字，伸手抓住少女衣角，费力仰首。

　　少微慢慢低下眉眼，俯视他涣散不清的眼睛，从他张合的口中判断出他的话语：“阿舟，可否原谅我？”

　　他都说了，是不是罪孽就能减轻了？

　　等待间，面具后无情吐出两个字：“休想。”

　　她不会原谅因“苦衷”而加害她的巫女阿舟。

　　也不会代巫女阿舟原谅眼前这个有“苦衷”的东西。

　　被脏手抓着的衣角下抬起一只脚，压住顺真的肩，迫使他直起上半身，背靠着墙壁。

　　少微揭下鬼面，随手丢弃。

　　真容毕露，逼迫那企图不醒的懦夫将她看清。

　　丢开面具的手顺势抽出腰间短刀，倏忽倾身反手，利刃割断其喉。

　　浑浊泪眼瞪大，鲜血喷涌，少微先收刀，再收腿，转身而去，边道：“墨狸，随我去。”

　　“好的，少主！”墨狸即刻丢下手中铜铁，起身跟上。

　　昏暮中，少微离开这方小院，直奔炼清观。

　　待少微接近炼清观，遥遥只见绣衣卫奔行，人群哗然议论。

　　由刘岐所率绣衣卫与禁军已将炼清观围起，至此，胡生与顺真的供词互相印证，已成可信之实。

　　暮色已尽，一向井然有序的炼清观就此乱作一团，灯都来不及点上几盏，但很快便被一团团赤色火把占据填满。

第162章 公主的报复

　　高举而过的火把将道观大门上方高悬着的“炼清观”三字映出流动的赤色，正与顺真写下的那三个血字重合。

　　风大作，摇响高阁铜铃，唤得闭关的大巫神亲至。

　　刚带领绣衣卫围下炼清观的贺平春，看着那突然出现的巫服少女，未及开口询问，即听她道：“心有感应而至，贺指挥使，我要进去。”

　　贺平春略感惊奇。

　　他们得到胡生的供词便即刻赶到，消息还来不及传开，姜太祝却已经来到……倒真似有感而至。

　　稍作思虑，贺平春即将人放行。

　　姜太祝先是在南山中遭遇死士刺杀，再又揭露赤阳真面目，天子有明言，太祝有审讯赤阳之权，虽说现下尚无铁证可证明炼清观与赤阳的勾连，但……

　　因妻子曾得大巫神救治，贺平春待这少年太祝颇有好感，这份好感虽不足够让他徇私，但在此等依违两可的情形下，他但凡可以通融，便绝不可能刁难。

　　只是太祝入内且罢，那看着不大精明的玄袍青年怎也跟着……

　　贺平春刚要出声劝阻，只听头也不回的姜太祝边走边道：“他是我的家仆，有大用！”

　　“有大用！”玄袍小哥跟着大声重复这三字，便好似持了什么令牌，理所当然畅通无阻。

　　贺平春安排好手下之事，刚要跟着进去，然而转眼功夫，那对主仆即不见影踪。

　　观中人影杂乱，除却禁军与绣衣卫，更有许多受惊的女冠与在此祈福的官宦女眷，少微大步穿行，只向一名指挥手下的禁军问了一句“六皇子在何处”，便直奔目的地而去。

　　她心想，刘岐快一步抵达，定了解更多情况，定在最要紧之处。

　　刘岐带人来到了夷明公主起居的静院。

　　他入得观中，即闻夷明公主自昨日清晨开始闭关辟谷，为大乾祈福。

　　夷明公主常会辟谷修行，在此期间为保证“大静中自观”，从不允许任何人靠近她的院子。

　　此为她辟谷第二日，大静变作大乱，院中那些在昨日刚浇灌过的名贵花草也不得安宁，花枝花影颤动飘忽。

　　闯入室内，四处却不见闭关之人，跟随刘岐身侧的一名禁军统领及时开口：“六殿下，此处尚有一暗室！”

　　就在前不久，这名禁军统领曾带人搜至此处。

　　对死士刺客的搜查范围覆盖一切，刘岐不能处处亲至，但这些禁军也并不马虎，他们当中不乏杜叔林亲信，深知搜查出“唯一真凶”的重要程度。

　　那日搜到炼清观，得来夷明公主好大一张冷脸，公主身侧女冠斥责他们冲撞了此地清净。

　　饶是如此，他们依旧硬着头皮搬出皇令，连夷明公主下榻的静院也没放过。

　　至于暗室的存在，是随行的匠工发现——六皇子提醒过他们所有人，有仙师府旁暗存密室之事为鉴，所至之处，务必提防暗室机关之流。为防他们摸不着门道，并请了皇父准允，调来不少修缮长陵的机关匠工陪同搜查。

　　暗室被道破，夷明公主的面色冷上加冷，而他们的头皮硬上加硬，绝无视而不见之理。

　　一番商榷后，公主勉强同意他们搜查，但只允许数人入内，其身侧女冠则冷声提醒：“眼睛看便看罢了，诸位之后还当各自管好舌头。”

　　暗室门打开，便可明晓那女冠话中所指。

　　如上一次那样，诸人举着火把步入暗室，但见华光满室，一只只箱笼打开，宝冠翠玉相继映入眼帘，另有裙衫锦缎满目生辉，彩漆玉器华美不凡。

　　当日离开的禁军并没有管好舌头，先层层报于杜叔林，再传入皇帝耳中，皇帝并无意外。

　　此刻跟随入内的邓护，看着眼前景象，耳边不禁回响起胡生的供述。

　　早年，胡生还未成家时，因会算些账，辗转入得一名武官府上做门客，之后便跟随那武官的长子，这位长子即是夷明公主的驸马。

　　胡生并无大学问，更无声名在外，在一众门客中毫不起眼，但一日，公主却召他询事。

　　驸马府上绝无公主不能过问的事，有幸得公主相召，自是难得机会，胡生却因才华稀疏而心有惴惴，然而公主看中的并非才华——

　　稀里糊涂，不知为何，半推半就，他竟被豪夺巧取。

　　数次之后，通过一句“你我分明才最相配”的含糊之语，他隐约摸清了自己的定位。

　　他如今正年轻，大约是哪个地方乍一看有些微像哪一个人。

　　胡生并不觉得被羞辱，只感大运临头，他为何要拒绝权力的垂爱，做公主玩物又如何，如能将她讨好，此中好处无限。

　　那时他幻想着有朝一日或可被公主保举为官，但他依旧低估了这个女人的大胆。

　　她捂死了她的驸马，只因驸马醉酒呕吐令她恶心至极，彻底激发了她的不满——而他是把风并被迫保守秘密的那个人。

　　原以为爬上凤凰榻，谁料是误登疯贼船，想穿衣上岸已不能够。

　　守寡的公主公然求皇帝赐婚她与严勉，又以性命相胁，仍遭到心上人拒绝之后，说是断绝尘念，筑观修行，实则暗中尘心难断。

　　驸马既死，这个家便散了，他这个门客也就此离开投入人海。

　　他没有根基，家人都在战乱中死去，之后入赘彭家，但妻家也只是小富，而他之所以能借妻家薄资成为矿商，暗中是夷明公主的扶持。

　　从那时起，就只是扶持与利用了，公主嫌他色衰而气质越发卑弱。

　　异姓诸侯王相继作乱，皇帝对各处的掌控远远不够，夷明公主便借他之手暗中发展不少生意。

　　再之后，他的生意却没有再壮大，一则怕树大招风招来深究，二来他本人日渐恐惧于公主的掌控与病态，不敢再向她索求。

　　他有了妻，又有了儿女，只想平安度日。

　　公主却借矿山豢养刺客，只说是用以自保，其它的不许他多做过问……直到南山刺杀事败，她竟要刺杀皇子和大巫神，疯了吗？这与谋逆有何区分！

　　此女简直疯绝人寰，而事情闹大到这般地步，还被捉住了活口，凭她狠心程度，十之八九要将他灭口……要逃，立刻逃！

　　他即刻收拾包袱，但又突然想到，她此次派出的矿山死士虽说死伤惨重，但她多半还有他不知道的势力，他逃出去，必然也要遭到她的追杀。

　　思来想去，胡生决定假造离家的假象，做出这障眼法，暂时藏在家中观望风声。

　　他藏在地窖里，日夜求鬼神，盼着这风头过去，他和那疯女人之间也好再恢复些斡旋余地，或者让此事直接越过他这小人物、叫她败露伏诛，那就再好不过了！

　　然侥幸之念到底破碎，一切似乎早就写明了代价。

　　因不敢面对这现实，胡生昏死醒来又再度昏死，几番折腾后，一度抽搐失声，待勉强稳回心神，便做到应招尽招，只求保住家小性命。

　　除了供述，胡生还有一些近乎笃定的猜测，他亦知晓赤阳残害童子、朝廷在追查其同谋之事，他笃信夷明公主乃赤阳同谋——

　　那些童子多半就是为她而杀，她为保容颜，多年来一直暗中搜罗各种古怪之物，那幸存的女童大约就是在为她试药，而那个“欲颠覆大乾”的邪法也未必是空言。

　　胡生最后喃喃着说：“她就是个疯子。”

　　“她并不情愿只做一个清汤寡水的女冠。”

　　此时眼前所见，足以证明她确实不情愿。

　　跟随入内之人无不被室内之物吸引，唯刘岐转回头去。

　　那道影子比他预想中更快出现，应当不是接到他的传信，而是另有别的发现。

　　他的亲卫不会将她为难，她举步入内，火光中与他目光相接，即向他走来，简短交谈，环视暗室，二人的视线不约而同锁定一物。

　　这暗室尽头靠着墙壁停放着一口棺材。

　　许多富贵人家都会提前备下这身后物，权贵更不例外，这口棺木用料为珍木之最的金丝楠木，其珍贵程度不亚于这室内任何一件物品。

　　棺盖未完全封住，棺头尚有不窄缝隙，少微若有所感，快步走近，扶棺沿望入棺中，猝然得见一张面色青黑、唇脂朱红的脸。

　　全无畏惧，唯有恼怒自心底升腾，刘岐快她一步，令人移开棺盖。

　　棺中全貌显露人前，死者着织金新履，流光裾裙，翠玉金冠，身下铺着厚厚的软帛。

　　贺平春已带人赶到，他通晓刑讯验尸，迅速查验尸身，给出总结：“昨日就死了，是服毒自尽。”

　　没有外伤，也没有挣扎痕迹，像是力求让自己死得体面，连躺下的姿态都不曾扭曲，而其手中紧握有一物……

　　此物被其握得很紧，不可能是死后被塞入手中，贺平春费了些力气才取出，却见是一只木制人偶，其后刻有生辰八字。