她适时的给出了台阶，松手后退了一步。

　　张悯迎上来，将玉霖护到身后，她也看出来张药情绪的异常，并没有一味责骂他，疑惑地问道：“药药，是司里……出什么事了吗？”

　　“没有。”

　　张药打断张悯。

　　张悯面露担忧，“那……那是宫里出……”

　　“都没有，你别胡乱担心了。”

　　他再次看了一眼玉霖，对张悯道：“把她带回去，看好她，我走了。”

　　其实张药不是不知道，“看好她” 不过是他说给张悯的一句废话。

　　玉霖连奉明帝的话都不见得会听，何谈他与张悯。

　　他只庆幸，不论她多狂妄荒唐，她也只是一个体弱的女子，跟不上他的步子，追不上他的马，他尚有余地，自以为是。

　　黄昏时的北镇抚司衙，缇骑大多各自回了家。

　　张药在司衙门前下马，恰遇见李寒舟出来。

　　李寒舟知道，自从张家买了玉霖后，张药就一直宿在司衙中，但此时天色尚早，夕阳尚在天边，正是千门万户起炊烟的时候，不禁有些诧异。

　　“指挥使……这是在家中吃过了？”

　　张药没理他，李寒舟以为他又被张悯教训了，忙道：“要不，同属下一道去喝……”

　　“今夜诏狱中有夜审吗？”

　　张药切段李寒舟的话，一面说，一面拴住略有些躁动的透骨龙。

　　李寒舟显然误会了张药的意思，理了理官袍：“那属下不走了，伺候您夜审。”

　　张药丧起脸抱臂看着李寒舟，并不想多说一句话。

　　李寒舟是读书人出身，跟自家这个冷面冷情的指挥使混了几年，至今仍然摸不准张药的脾性。但他知道，张药看着人不说话，就是要人“滚”。于是忙改了话道：“今夜没有夜审，诏狱的刑房都空着。属下就……不留了，改日再与指挥使喝酒。”

　　说完便辞了去。

　　张药先去了正堂，将配刀放在了堂中。

　　随后踩着最后一丝昏光，一言不发走进了后堂。

　　穿堂过后，就是诏狱的狱门了。

　　看守诏狱的缇骑打开狱门，又为他递来一根孤烛。

　　张药接过烛火，“今夜我一人秘审，你们不必进来。”

　　众缇骑齐声应“是。”

　　诏狱的门闭合，张药举着孤烛，独行于狱道中。

　　寒夜里的牢室，呜咽阵阵。

　　牢室中的囚犯眼见张药进来，有人哑声怒骂，有人扶门哭求，更多的人则是平静地坐在械具之间，麻木地看着张药如鬼魅一样，从道中行过。

　　张药没有停留，径直走入最里面的一间刑房。

　　那是张药刑讯人犯的时候，独用的刑房。和诏狱中其余的刑房不同，这间刑房中的每一样刑具都刚拿静静，一丝不苟地悬在墙上。就连刑室正中的那副刑架，也不见血痕。

　　此时刑房中没有一丝光，唯有烛火的光亮，照亮半面寒墙。

　　张药将孤烛放在一张刑架上，随后仰起头，抬手解开了官袍的衣襟。

　　晃动烛火，将张药的影子，投在公堂案后的墙壁上。

　　他脱下了官袍，随手朝他常坐的那张圈椅上一抛，袍衫挂了椅背，又颓落下来，眼看就要垂地，张药沉默了走过去，一把拢好。

　　至此他只穿了一身单衣，而那件所谓的买给玉霖的素麻底衣，正挂在他的手臂上。

　　他朝挂着刑具的墙上看去，伸手摘下一条他最惯手的鞭子，扔进盐水桶中，随后，解开了身上的最后一层底衣。

　　皮肤裸露，张药仍旧面无表情。

　　他一把抖开那件买给玉霖的素麻底衣，显然他的身量比玉霖大得多，要穿上身是不可能了。

　　好在，奉明帝要鞭玉霖一百，并没有说鞭挞何处。

　　张药将底披在自己肩上，用一只手将衣襟拢在喉处。

　　桶中的鞭子已经泡好了盐水，张药弯下腰，一把提起鞭子

　　他此举不为自虐，只为经验之谈，他明白，盐水对伤口有益。

　　人想死了，就有这样的好处，不计性命，不计利益得失，不计血肉皮骨。

　　不折手段，不折手段，不折手段。

　　诏狱中，一道响亮的鞭声划破沉闷。

　　囚犯们不约而同一颤，皆引颈朝尽头的那间刑房看去。

　　张药闭上眼睛，只是喉结一动，连哼都没有哼一声。

　　接着又是一鞭，轻而易举地撕破了素麻底衣，咬住了张药背后的皮肉，血从麻料中渗出，在昏暗的刑室里，看起来，竟像是墨汁。

　　张药吞咽了一口，唇角微微动了动。

　　没有哭喊声，就像在鞭一具没有生气的尸体。

　　刑狱中的囚犯，不禁错愕，有人脱口问道：“是……在拷问谁啊。怎么……一声哭叫都听不到……”

　　回应他的，只有一声又一声尖锐的鞭声。

　　鞭声叠加。

　　有人默数鞭数。

　　“九十八……”

　　“九十九……”

　　“一百……一百……”

　　“百鞭啊……”

　　百鞭之下，无一哭喊声，甚至连细微的呻吟都不曾听到。

　　囚犯们怔愕，“这，没有声音……受刑的人……还活着吗？”

　　当然活着。

　　毕竟受刑的人，此时此刻，并不想死。

　　房中的孤烛已然要烧完了，张药的额上渗出了细秘的汗水，鼻腔中充盈着血腥的气味。

　　他早就习惯了这种味道，是以也并不觉得有多难受。

　　可是一百鞭，真是痛啊。

　　张药扔掉喂饱血的鞭子，踉跄地走向刑架，他不敢坐，怕血迹沾染他自己的圈椅，引狱中的缇骑误会。此刻，他的确已经没有气力，再把这间刑室擦洗干净。

　　于是他把自己的手腕，随意挂在刑架上的镣链上，扶着刑架，努力平息。

　　肩上的底衣垂下，张药抽出一只手，反手拢住，一把抛向椅背。

　　一百鞭。

　　血衣。

　　都有了。

　　张药垂下头，有些自嘲地笑了笑。

　　一时间，他想起了很多年前，还是少年的他，问了许颂年一个问题。

　　“你为什么要做太监，为什么要去净身，为什么要去挨一刀？你不要脸。”

　　那一天，张悯生平第一次，给了张药一巴掌。

　　许颂年护住他，轻声安抚泪流满面的张悯。

　　之后，又蹲下身，摸了摸张药的脸，回答他说：“因为你姐姐金枝玉叶，总不能，逼她跪下去吧。”

　　张药冷漠地问他：“你为什么可以跪。”

　　许颂年笑了笑：“姐夫的腿，本来就断了。”

第39章 平安夜 一百鞭，我已经打完了。

　　腿本来就断了, 所以可以为她下跪。

　　人本来就想死，所以，真的可以为她去受死吧。

　　张药如是想来, 一面撑着刑架直起身。

　　鞭子留下的盐水还在撕咬他背上的伤口, 张药侧头, 看了一眼身后的地面，虽孤烛一支，只堪照壁, 但地上泛起的冷光，足以告诉张药, 他流血不少。

　　奉明帝要见血衣，他得亲自入宫奉上，比起受这一百鞭, 这是更需应付的事。

　　张药抬头，看向刑房定上的气窗，距离天明, 还有不到四个时辰。

　　按照他的经验, 这种刑伤, 一旦身上炎症起来，发热是免不了的，要他在御前不动声色地一日并不难。难的是，入内廷之前，他要为自己止血，裹伤, 且不能让内廷的人看出一点破绽。

　　张药想着，反手残酷地抹了一把后背的血。

　　还好是冬天，血液已经开始有些黏腻, 止血也不会太难，他家中就有许颂年和杜灵若送来的疗伤圣药，还有他常年预备给自己的尸布，用来裹伤最好不过。

　　张药穿上自己的亵衣，裹上大氅，低头吹灭了那盏孤烛。

　　他得趁着张悯和玉霖都睡熟了，独自回一趟家。

　　宵禁已设。

　　好在张药常年于梁京城中夜驰，兵马司的人见到他的坐骑，也并不拦防。

　　他就这样冒着寒透了晚风，一路奔至城西。

　　近家门时，他不敢再疾驰，唯恐马蹄声惊醒张悯和玉霖。