赵汉元说着，缓缓跪坐下来，“本官苦心孤诣这么多年，为的都是陛下，放眼整个梁京城，又或是整个大梁天下，怕是再也找不出一人，比本官，更忠贞的了。”

　　他的话说完，文渊阁虚掩的门终于开了，杨照月走来，亲自搀起赵汉元，“阁老辛苦了，陛下传召，奴婢扶您进去。”

　　赵汉元踉跄地站起身，连道“有劳。”

　　杨照月回头看了眼张药，留下一句：“你且在这里候着。”

　　说完扶着赵汉元进了文渊阁。

　　阁内已经摆下了一张墩子，可赵汉元人在门前就已经停下了步子，伏身行礼，他本就因久跪而脱力，撑不住身子，叩拜之时几乎匍匐。

　　“罪臣，请陛下安。”

　　“罪臣？”

　　奉明帝笑道：“什么罪啊？”

　　赵汉元应道：“陛下定什么罪，罪臣就是什么罪。”

　　奉明帝站起身，负手慢行，直至那方墩子面前，方站住脚步，“朕本来想的是，天亮以后，在金门上召问张药，钦巡贡院所见，而后再与百官共议。不想你倒是先给朕写了个请安的帖子，朕记得你很多年不写请安帖了，陈见云陡然递到朕眼前，朕连觉都睡不着了。这么多年过去了，朕的首辅大人竟然把朕想起来了呀？啊？”

　　赵汉元额头热汗渐生，叩首道：“罪臣罪该万死，罪臣谢陛下在见张指挥使之前，肯先见罪臣一面。”

　　奉明帝从赵汉元身旁走过，走至阁门前，一把将本就未锁闭的门推得大开。

　　黎明时昏暗的天光下，风里轻盈的灰尘宛如游丝。

　　阶下的张药抬起头，看到了那个他熟悉的身影，像一片幽魂，静静地悬在高处。

　　奉明帝再度负手，平声道：“朕可以暂时不见张药，但赵首辅总得给朕一个理由吧。”

　　赵汉元缓缓地转过身，“罪臣不敢欺瞒陛下，罪臣这几日，总是不断地梦见先帝。想先帝仁慈，驾崩前留旨薄葬，陵寝至今再未修缮，然陛下至孝之人定有不忍，臣以为，当重修先帝陵寝，以彰大孝，以敬先灵。”

　　“哈……”

　　奉明帝笑了一声，直接问道：“银子呢？”

　　赵汉元回道：“天机寺的银子，乃上苍所赐，自当为天家所用。”

　　奉明帝迅速回转过身，“谁来奏请？”

　　赵汉元再拜：“臣不敢辞，自当亲写奏本。”

　　奉明帝听完，朗声大笑，一时之间险些站不稳，许颂年忙上前搀扶，谁想奉明帝却撇开了他的手，“你退下。”

　　说完几步跨到赵汉元面前，蹲身道：“这里没有外人，你也曾是朕的妻兄，朕倒想跟你掏回心窝子。朕问你啊，你的消息的怎么那么快？朕让张药钦巡贡院不过几个时辰，朕都还没见到张药的人，你就来替江家挡灾了。”

　　赵汉元没有回答，奉明帝兀地抬高了声音，“许颂年，陈见云打死了吗？”

　　许颂年忙回道：“打了四十板子，人昏过去了。”

　　“吃里扒外的东西！朕看司礼监就该把他打死！”

　　文渊阁无人敢回应奉明帝。

　　赵汉元的手抠着地上的砖缝，指节发白，额上的热汗也冷了。

　　奉明帝的声音从他头顶传来，“朕再问你啊，当初户部的陆昭你肯舍，如今江家你怎么不肯舍了？这么害怕朕动江家，你们赵家是有多少好东西存在江家啊？”

　　“罪臣不敢！”

　　“你放屁！”

　　这一声，惊得许颂年和杨照月等人跪了一地。

　　奉明帝站起身，立在殿心，长长地吐出一口气，再开口时，语气倒是缓和了下来。

　　“朕不管你们存了多少好东西，朕有的是好东西，黄妃的生辰快到了，朕要赏她一顶金冠。”

　　赵汉元几乎没等奉明帝的话音落下，便接起道：“自当有人敬献娘娘。”

　　奉明帝听罢，顿时笑开来，“行，朕看看，你赵首辅的话灵还是不灵。先起来吧。”

　　“臣谢陛下恩典。”

　　赵汉元说完，撑着地面刚直起一条腿，忽听奉明帝又道：“春闱舞弊一案，朕会着张药移案至刑部审理，你的儿子受过刑，今未好，朕替你想过了，他不沾此事，你怕是更便宜。”

　　赵汉元复跪下道：“是，臣只恐场内有变数……”

　　奉明帝道：“朕料理，没有变数。你且回去。杨照月，传张药进来。”

第89章 解谜团 谢天谢地，也谢她自己。

　　张药入文渊阁时, 炉内香已换做了提神醒脑的冰片，奉明帝立在炉边亲自燃香，许颂年垂手立在一旁, 二人叙话并没有让张药回避。

　　“朕这个老伙计还是要面子。”

　　奉明帝挑着炉中的香灰, 语调随意, “给朕还钱就还钱，还要奏请，替先帝修灵。”

　　许颂年道：“修灵之事可缓, 要紧的是户部能将这百万从此银丢开，陛下得尝所愿, 还有什么不能饶恕的呢。”

　　“是了。”

　　奉明帝深嗅一阵香烟，续道：“等那一百万两天机银吐回内廷账上，朕倒是要查一查, 你许颂年给朕做的账。”

　　“是。”

　　奉明帝撇了许颂年一眼，笑道：“怎么，你也和户部一样, 给朕弄了一手烂账？”

　　许颂年陪笑道：“奴婢岂敢。”

　　奉明帝也笑开了, 一不留神香挑便掉在了地上, 张药弯腰捡起，抬手奉上，奉明帝这才道：“啧，把你忘了，昨儿贡院到底出了什么事？”

　　张药回道：“回陛下，贡生郑易之的号舍前, 查出夹带。但春闱同考官韩渐，指认那夹带之物乃贡生江崇山所藏。”

　　“韩渐？”

　　奉明帝与许颂年对视了一眼，叹了一口气道：“哦, 还真有这么一个变数。”

　　奉明帝说完，抬手一点一点地搓着指尖的残香，沉吟一阵，又道：“这件事，移给刑部去查，但是韩渐这个人，先放在你们镇抚司审，他要肯翻供，也就罢了。”

　　“若他不肯？”张药问道。

　　“不肯？”

　　奉明帝摆了摆手手，“不肯就把他的口供抹了。”

　　奉明帝说完，张药却沉默不应。

　　许颂年见此忙倾身向张药道：“听明白了便去办差吧。”

　　张药仍然跪在原地，一动不动，须臾后忽地开了口，向奉明帝问道：“可以问陛下一个问题吗？”

　　许颂年一惊，轻斥道：“放肆！”

　　“让他问。”

　　许颂年追至奉明帝面前，急声道：“陛下，他糊涂，奴婢会跟他说明白……”

　　谁想话还未来得及说完，张药已再度开口，“陛下是想抹去韩渐的口供，还是处死韩渐这个人。”

　　“张药！”

　　许颂年眉心乱跳，“御前怎有你说话的资格！还不退下！”

　　“行了！”

　　奉明帝猛拍了一把面前的书案，许颂年不得不止下声音。

　　张药将手按在膝上，直起腰背，但他并不能直视奉明帝，目视地面，平声道：“我只是想请陛下明示。”

　　“‘你’？”

　　奉明帝声量猛抬：“‘你’是谁？！”

　　许颂年几乎扑跪于奉明帝面前，“求陛下息怒……”

　　奉明帝指着张药道：“你没看见他在逼朕吗？朕何等仁慈啊，朕什么时候让他杀过人？啊？朕说的是，抹了韩渐的口供，朕说得不明白吗？他以前听得懂今日听不懂了？他想干什么？想他姐姐死吗？”

　　是时，天已大亮。

　　文渊阁内还点着灯。

　　好一个见不得光的地方。

　　张药回想奉明帝对他说过的每一句话，下的每一道指令，的确没有一道带着“杀”字的指令。既然如此，十年来，他为什么会杀了那么多人。

　　君王仁慈，酷吏无情。

　　为什么会成了这样？为什么面前的天子可以自赞仁慈，心安理得地建他的祠堂，而他却困在一片死静的坟场里，喊不出声音，哭不出眼泪，求生不得求死不能。

　　凭什么？

　　玉霖常常这么问，此时文渊阁内，他竟然也想向天子问出这三个字。

　　“张药，朕不是只有你这么一个奴隶。”

　　“陛下……”

　　许颂年的声音响起，“奴婢求您……不要这样说。”

　　奉明帝低头，见许颂年已匍匐至他脚边，话是不敢再说，只顾接连叩首，以求主人怜悯。

　　那额头磕地之音，一声一声打在张药心头，张药看向许颂年，他不可怜自己，但他很可怜这个姐夫。他闭上眼睛，暗暗呼出一口又腥又酸的浊气，终是慢伏下身，口中改换自称，请罪道：“罪奴万死，请陛下赐罚，求陛下不要牵连罪奴的姐姐。”

　　奉明帝冷笑了一声。

　　良久，才对张药吐出三个字：“先办差。”

　　另一边，随着朝阳的光透过厚云，扑向张家院落，杜灵若急促地叩响了门环。

　　玉霖打开院门，迎面看见了一张发皱的纸。杜灵若上期不接下气地站在门口，“看……快看看……”

　　玉霖迅速扫过那张纸上的文字，切声问道：“哪里来的？”

　　“贡院……贡院门口药哥给我的，让我……交给你……”

　　“他还有别的话吗？”

　　“有……”

　　杜灵若吞咽了一口，总算是捋平了气息：“他说，他求你了。”