“也没有什么。”卫湘和缓摇头，“只是在我这个外人眼里，先皇后除了最后那段行迹疯癫的时日实在不像个皇后外，远比你适合这个后位，陛下恐怕也这样觉得。”

　　张氏大是一副懒得与她多费口舌的厌烦样子：“事已至此，随你怎么想吧。”

　　卫湘轻喟：“我不是来讽刺你的。胜负已成定局，对你横加讽刺不会让我的愉悦增加分毫。只是咱们相识一场，说来也算不得什么死敌，我觉得若任由你这般糊涂下去实在残忍。事情说个明白，权当我是行善积德。”

　　张氏嗤笑，用一副匪夷所思的神情上下打量她：“贵妃竟觉得你我不算死敌？”

　　卫湘静静低垂眼帘：“是的，不算，因为想斗倒你的从来不是我。你不明白，我也是后来才逐渐摸透的，而先皇后……她早就明白个中道理，这便是我说她比你更适合后位的缘故。”

　　张氏的眉心一分分地锁紧，她凝视卫湘，眼中满是质疑，但终究还是好奇了，冷声问她：“怎么说？”

　　卫湘幽幽吸气：“这话从何说起呢……哦，是了。”她释然一笑，“我所知晓的起始实是件旧事了，我那时本不曾多心，后来也就忘了。这几日反复思量个中经过，倒又将它想了起来。”

　　她娓娓说至此处，顿了顿声，张氏只是冷淡地瞧着她，毫无出言捧场之意。

　　卫湘浑不在意地自顾回忆道：“那是我得封后的第一场宫宴……若我没记错，似是腊八。你该也记得那场宴席吧？那会儿外头正闹雪灾，陛下才到宴上就提起户部在赈灾之事上哭穷，又说是真拿不出银子。后来本说腊八佳节不再说这些了，传了歌舞，却又因唱词触景伤情，下旨让他为太子时便进了东宫的老人回家省亲。”

　　卫湘语中一顿，凝视着张氏，唏嘘道：“我记得，那回除了尚未洗清罪名的皎姐姐没被提起，还有闵淑妃没有家人，只有你推说家人都回了祖籍不便回去，余下的敏贵妃、文丽妃、莲贵姬，还有当时的恭妃都接了旨。”

　　张氏也记得此事，点头道：“国库空虚，本宫自然不愿为了一己之私铺张。”

　　“是啊，你倒也是好心。”卫湘衔笑，“只是你有没有想过，既然国库空虚，陛下又为何突然下旨省亲？嫔妃省亲是烧银子的事，虽说着意叮嘱了不宜铺张，也总有些开销是免不了的。”

　　她放缓语速，一字一顿道：“你要不要现在猜猜，陛下指望着你们各自回家与家里说些什么、又盼着你们家里能悟出些什么？”

　　“还有，当时皎姐姐蒙冤几年，不仅母女分离，自己更被困在落梅苑不得出来。怎的偏那会儿就那么巧，让她得了机会溜出来找谆太妃求告？”

　　张氏被卫湘说得懵住了。

　　她虽一直清高，并不大理会外面的事，更对朝中斗争毫无兴趣，那时却也听说了皎婕妤的陈家跟着敏贵妃的佟家一同筹了不少钱物，解了赈灾的燃眉之急。

　　再那之后，陈氏便如同忽然得到神佛庇佑一般转了运，洗清冤屈、晋位、母女团聚。虽然从来也不得宠，但如今也位至婕妤，是宫里正经的主位娘娘了。

　　又听卫湘接着道：“你该是也没想过，陆家怎就被抄了？是，恭妃害了我，可只凭一个我，当真配让堂堂靖国公府永无翻身之地？恭妃原也可以与皎姐姐一同抚养公主，又为何非要拼个你死我活？”

　　她吁了口气，复又放缓口吻：“我猜，该是一直有人挑唆着恭妃，让她恨我、也恨皎姐姐，可这人是谁呢？”

　　她没有把话挑明，但答案呼之欲出了。

　　陆家也是几代簪缨的人家，百余载积累的财富便是放到国库里也不可小觑。

　　“所以……你明白了吧？”卫湘怅然叹息，“这便是我说先皇后比你更适合后位的缘故。她很会审时度势，在那场宫宴上便时时处处与陛下一唱一和，因此陛下或许并不多喜欢她，却敬重她。而你……”

　　她再看向张氏，眼中流露出几许悲悯：“你自视甚高，一味只在意什么真心，谁也不放在眼里。你就像是一直活在过去，就像是一直没注意到你周围的一切早就变了，包括你爱的那个男人。”

　　“不！”张氏蓦地站起来，紧盯着卫湘，用力摇头否认，“不，你休要在这里挑拨离间！陛下待我的心从不曾变过！这次、这次是我一时情急犯了糊涂……可他是疼我的！等过了这阵……”

　　卫湘轻笑出喉：“一家老小都入狱了，你还做这梦呢？”

　　张氏哑然失语，卫湘沉沉喟叹：“说起这个，我倒是真心疼你们一家老小。我本不知你们家的事，现在看来，只怕你祖父早知国库的难处，也知陛下的打算，这才会让张家退出朝堂。你与陛下婚事告吹，指不准也是为着这个，其中更或许有先帝的仁慈，看在你祖父鞠躬尽瘁的份上，默许张家全身而退。”

　　“啧……”她说得直摇头，“其实你们若真就此远离了朝堂，陛下还真拿你们没法子了。你们又不缺钱，过一两代富贵闲适的日子再让子孙重新入朝也不是难事。偏你为着一腔痴心非要入宫不可，自己入宫不算完，还为了后位力劝叔伯长辈重新入朝为官。”

　　她眼看着张氏脸色本就不多的血色一点点褪尽了，到最后，直连唇色也变得惨白。

　　卫湘直视着她空洞的双眼，口吻平静如斯：“‘孟子曰：君子之泽，五世而斩。’《史记》又载：‘飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’张家恰遇鸟尽弓藏之难，老丞相苦心孤诣，不惜断尾求生，终谋得一线生机，偏又遇上你行事昏聩，为了一己之私自断后路。陛下却不会为了这点旧日情谊错失充盈国库的机会。”

　　“不会的……”张氏怔忪摇头，讲出的话与其说是在反驳卫湘，倒不如说是想宽慰自己，“不是这样，我与陛下的情分是真的！”

　　“我从未觉得你与陛下的情分是假的，可过去了就是过去了。”卫湘露出人畜无害的微笑，“这我该感谢罗刹国的皇帝陛下，是她点醒了我。啧啧……她实是个性情中人，虽在大偃时日不长，却教了我许多朝政之事。你若不脾气如此别扭，原也该有机会同她交好的。”

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　　作者有话说：卫湘提到的那场宫宴有写整个过程，在第34章 。

　　先皇后从一开始就在提点大家，在皇帝本人和卫湘都没到场的时候她就借着和敏宸妃聊天在暗示雪灾的事情了。

　　所以这部分卫湘其实没听到全部信息点，反倒是张氏听全了。

　　但她宛如没听。

　　孟子曰：君子之泽，五世而斩。

　　斩的可能也不止是事业和福禄，连带着还有智商回归均值【。

第271章 留书 “借她自己的力，方能诛她的心。……

　　“你信口雌黄！”张氏尖声厉斥。

　　她仿佛完全没把卫湘的后半句话听进去, 情绪激动地驳斥她的前半句话：“那是十余年的感情！你说淡了就淡了？！”

　　卫湘不见愠色，神情平淡如斯：“‘望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山。’这话出自《西厢记》。”她抬眸笑看张氏, 眨了眨眼, “宫里听不着这出戏, 你猜我是从何处知晓它的出处的？”

　　……这种问题, 其实她但凡想要打听, 这就不是难事。

　　可张氏从她意味深长的笑容中得出了答案，皱眉道：“陛下同你说的？”

　　卫湘但笑不语, 张氏冷嗤一声，坐回茶榻上：“也不是什么无人知晓的篇目, 同你说便说了，又有什么的。”

　　卫湘启唇：“是我与陛下提起这一句, 他不让我说。他说——”她偏头望着张氏下颌微扬的高傲, 一字一顿地告诉她，“他不喜欢。”

　　张氏眼中划过显而易见的慌乱，可她稳住的倒也快, 很快报以一声冷笑。

　　卫湘轻声续说：“我问他缘故，他不肯说，我实在好奇, 私下打听了才知那是禁书。”

　　张氏稍缓了一口气：“那又如何？他也不是头一日才知这是禁书的。况且民间的戏班子常唱这曲，也没什么相干。”

　　卫湘无可奈何地看着她，摇头连连：“有些事便是无伤大雅，也是不能拿出来说的。这书明面上是禁书，被禁又是因‘秽恶’的缘故，你是宫中身居高位的嫔妃，日日将这话挂在嘴边, 明里暗里还透着陛下也读过这等禁书的意思，陛下如何会喜欢？”

　　张氏一时怔怔，似乎这么多年来头一次想到这个问题。

　　可她旋即又道：“倘若真是这样，陛下自会与我说，何轮得到你来说嘴。”

　　卫湘笑叹：“你这般只顾活在往日的梦里，陛下便是说了，你可会听么？还是会自己将他的话圆过去，解读为别有缘故？要我说，陛下待你够容让了，你张家家财万贯，若早早抄了，这几年谁都省事，他却还是容你到国库实在顶不住了才动手。”

　　她这话固然充满嘲弄，却也是事实。当了这么多年的宠妃，她早便知道楚元煜并非他自诩的那样“怜香惜玉”。倘使只考虑家底厚薄，为着充盈国库，张家头一个就该被拿来开刀，他却一直等到今日。

　　甚至时至今日，他也没想过要张氏的命，哪怕她犯下害他孝期破戒的重罪。

　　卫湘想，大约连他自己都没意识到，他对张氏的情分至今都是不一样的。

　　所以她必须撕碎他对张氏的旧情，也必须要张氏的命。

　　她淡淡的勾唇：“这样好的家世与情分，能输到这般田地，我也实在是佩服你的，只是可怜了皇长子。”

　　张氏眸光一凛：“你要做什么！”

　　“这话合该我说才是。”卫湘漠然道，“后宫之争无休无止，我们这些做母亲的却还是可以少将孩子搅进来。可你挑唆着他恨我，他看我的眼神就像当年看敏姐姐一样。如今你这个靠山没了，我为何要容这样一个危险长大？”

　　她轻笑一声：“今日就坦白告诉你，皇长子完了，他迟早死在我手里头。”

　　“你敢！”张氏震声喝道。

　　“我有什么不敢的？”卫湘直视着前方，直视着几步外斑驳的白墙，“我不止要他的命，还要诛心——他恨了敏姐姐这么多年，可先皇后的命实是折在谁手里的，想必你最是有数吧？”

　　她微微眯起眼睛，斜眼再看向张氏，眼见张氏神色一颤。

　　卫湘继续说：“让人死心塌地为你办事，纵使死到临头也不供出你，这是你唯一的本事。思蓉至死都觉得自己是在仗义执言，悦嫔也不曾供出你，还有之前许许多多没头没尾的事都一样。她们这样守口如瓶，本该断绝你的嫌疑，可这样的守口如瓶是不易做到的，看得多了反倒让我疑上了你。”

　　四下安寂，张氏慌乱的呼吸透出不安，咬牙硬撑半晌，她道：“思蓉与悦嫔都早已故去，贵妃这话是欺负死人开不了口了。”

　　“证据，我也渐有一些了。”卫湘对她的否认置若罔闻，自顾轻松地续道，“从你削减宫人份例开始，我就知道机会来了。夺人钱财如杀人父母，凭你先前如何博得他们的信任，如今日子过不下去了，他们都要恨你。”

　　“这不可能！”张氏矢口否认，发觉自己这话露了馅，又慌忙找补，口吻生硬道，“是悦嫔做的。本宫那时不大过问宫中事，知晓时已来不及拦她。凭你如何栽赃构陷，本宫手上是干净的。”

　　“哈。”卫湘笑音出喉，将适才那句话还给了她，“悦嫔早已故去，你这话是欺负死人开不了口了。”

　　张氏脸色一僵：“你……”

　　“你还怪会自欺欺人的。”卫湘讥笑道，“宫中唯你和悦嫔交好，悦嫔做下的事自是你的意思。你若地位稳固，暗示之后冷眼旁观也罢了，如今这样，我凭什么不把这些脏事在陛下面前挑清楚？”

　　她一边说，保养得宜的长甲一边轻敲在榻桌上，发出笃笃轻响，似乎就连那轻响都在附和她的嘲弄。

　　张氏梗着脖子道：“我已入冷宫，这些都不重要了。”

　　“是啊，都不重要了。”卫湘无意驳她，幽幽笑着，起身便往外走。

　　原收在袖中的书卷在起身间不经意地滑出，落在茶榻上。卫湘只作未觉，头也不回的迈出门槛。

　　若佩本收在门外，见她出来，头也不敢抬地福身施了礼便匆匆进屋。琼芳随在她身后侧眼瞧着若佩，待若佩走远了，方压音轻问：“娘娘是故意把书留下的？”

　　“嗯。”卫湘衔笑颔首，脚下又迈出堂屋门槛，余光忽见不远处的院门外人影一晃，下意识地举目望去。

　　定睛一看，只见两道身影正逃也似的匆匆避开，卫湘黛眉倏皱：“什么人！”

　　门边不远处的两名宦官闻声即刻追出去，随之而来的就是女子的惊呼。

　　卫湘脚下微顿，与琼芳相视一望，琼芳眼中亦有惑色。二人便一同走出院门，向左拐去，只见两名女子被宦官按跪在地上。

　　卫湘蹙眉行至近前，押着她们的宦官一提她们的发髻，迫使二人抬起头来。

　　其中一个只是宫女，虽也面熟，卫湘却不慎在意，另一人却让她神情一滞，哑然道：“陆氏？”

　　眼前正是从前的恭妃陆氏，她比从前清瘦了不少，与屋里的张氏一样只穿着一袭发旧的布衣，在卫湘的注视下紧绷着脸，虽显有不安之色，也还算维持住了不卑不亢。

　　跪在一旁的陪嫁侍婢却远没有她这样沉得住气，虽被按着肩头提着发髻动弹不得，还是求道：“娘娘恕罪！我们娘子并非对您不敬，只是、只是……”

　　“多一事不如少一事嘛，本宫明白。”卫湘口吻轻松，目光犹定在陆氏面上。

　　那宫女愈发慌了，哽咽着又说：“娘娘，求您……”

　　卫湘不欲理她，侧首睇了眼身边的院子，重新看向陆氏：“来找张氏叙旧？”

　　陆氏嗤笑一声，倒很坦荡：“都是老熟人了，她从前最是个自命不凡的，谁也不放在眼里。明明同为妃妾，偏她比正宫皇后的谱还大。如今竟都成了冷宫废妃，我实在想会会她。”

　　这话让卫湘又想起陆氏被废时说的那些话，那些话她当时不能理解，现在也不太能。只是思量再三，她还是多了几分好心，劝陆氏道：“别招惹她了。她是个糊涂人，现下又才入绝境，并未死心。你这会儿去惹她，可说不准她会做出什么，平白惹得一身腥。”

　　陆氏满面复杂地盯着卫湘，试图品出她这话里的别有用心，可又实在寻不出恶意。

　　卫湘向那两名宦官递了个眼色：“放开她们吧，咱们回去了。”

　　两名宦官一齐松手，卫湘不欲多留，转身就走。

　　陆氏与那宫女相互搀扶着站起身，陆氏犹豫再三，还是开了口：“贵妃娘娘。”

　　卫湘驻足回过头，陆氏避开视线问：“云安怎么样了？”

　　卫湘有些意外，便笑起来：“她好或不好，由我说出来，你可信么？”

　　陆氏抿唇：“娘娘若还恨我，随时可以杀我，却不必骗我。”

　　“这倒也是。”卫湘轻然点头，遂坦然道，“天之骄女，又是陛下的长女，能有什么不好呢？现下食邑已有三千多户了，往后更有享不尽的荣华。”