那番话她在心里揣摩过数次，现下却又品出些别的缘故。

第171章 探底 殿中几位重臣都看过来，继而脸上……

　　心下既有计较, 卫湘便不愿拖延，次日天明，她先去向谆太妃问了安, 谆太妃一如既往地精力不支, 留她一并用了早膳, 早膳时唉声叹气, 说清淑妃近来风头太盛。

　　卫湘只是温温柔柔地宽慰她, 言及：“不说别的，只说陛下素有孝心, 这等大事，自也会虑及太妃的心思。”

　　谆太妃眉头皱得更紧, 连连摇头：“哀家自知皇帝有孝心，只是清淑妃的家世远胜于你, 如今张家又重新入朝效力。若让皇帝觉得这一国之母的位子唯她可坐……”谆太妃又是长叹, 语重心长道，“你如今位在正二品，也当立起来才是。还有文妃与凝婕妤, 一个个都很会办差，人也安分，偏生就是太过安分！”

　　涉及文妃与凝婕妤, 卫湘不愿多说什么，只能轻声道：“是臣妾不好，太妃息怒。”

　　谆太妃的目光落在面前的粥碗上，长久不言。须臾，她有气无力地偏了偏头，守在侧后边的嬷嬷忙上了前，谆太妃道：“去传哀家的旨, 晋文妃做从一品丽妃，凝婕妤为从二品昭仪，居九嫔之首。”

　　顿声间，她神情愈显肃穆，续道：“自皇后故去后，宫中规矩愈发松散。这般一来，文妃位在三夫人，又执掌宫权，说话办事都能有底气些，日后晨醒昏定的规矩也都要立起来，让六宫嫔妃都去她那里问安去，只说是哀家的意思。”

　　卫湘闻言静静垂眸，心下最后的悬而未决也消逝了。

　　那嬷嬷一怔，打量着谆太妃的脸色，轻声劝道：“太妃，凝婕妤晋昭仪也就罢了，只是文妃……”她哑了哑，“毕竟是从一品的高位，陛下那边……”

　　谆太妃轻笑：“他若不情愿，你便告诉他，哀家没几天好活了，这般任性一次，只当是拿小辈的晋封给哀家冲一冲喜吧！”

　　这话说得颇重，四下里林立的宫人惊得都跪下去，那嬷嬷亦神情一栗，忙道：“诺……奴婢这就去。”语毕再不敢多劝一字，匆匆福了身，就忙不迭地传话去了。

　　卫湘屏息，忙也离席下拜：“太妃息怒，都是臣妾无用，才让太妃这般忧心。”

　　谆太妃执箸夹了一块小菜丢进粥碗：“罢了。哀家知你素来柔顺，如今要你去办这样的事，你也为难，起来吧。”

　　这话说得虽然宽和慈爱，但说话间谆太妃并不看她，更没有扶她起来的意思，口吻更是生硬的。

　　卫湘垂首不敢起身，谆太妃觑她一眼，似乎气顺了些，搁下筷子，后背靠向椅子，语中万般无奈：“哀家也知道，这也没过多少时日，封后这等大事原是急不得的。可哀家也盼你能明白，这后宫的许多事情都在皇帝一念之间，局面瞬息万变，你一时按兵不动，或是为了养精蓄锐，或是想等合适的机会，可局面未见得肯等你。若左等右等，等到被逼得退无可退的时候，你便是想要出手恐也迟了。”

　　卫湘俯身一拜，轻道：“臣妾谨记。”

　　谆太妃终是伸手扶了她，谢了恩，复又坐回去，谆太妃说：“你也不必怕因此事惹皇帝不快——那是中宫之位，后宫哪个女人不想要？他堂堂一个皇帝，岂有不明白的道理。况且他素来喜欢你，你膝下又有一双子女，他便是真有一时之气，总也能自己想开的。”

　　卫湘正要再应，谆太妃眼中凌光一闪：“……倒是若再等下去，等颖姬的孩子也生下来，你与清淑妃在他心中孰轻孰重，可就真不好说了。”

　　一言一语，俱让卫湘感受到她的步步紧逼。但这步步紧逼反倒令卫湘愈发安心了，她神情恭肃地再行应下，道：“谢太妃为臣妾筹谋。”

　　谆太妃恹恹道：“你不必谢哀家，哀家是为着自己，更是为着皇帝考虑。”

　　卫湘遂不再多语，谆太妃也不再说什么。那出去传话的嬷嬷在早膳撤下去前就折了回来，禀话说：“陛下允了，只是……”她扫了眼卫湘，说，“陛下说现下两国交战，又出了屠城的事，实在不宜大贺，睿妃娘娘晋封宸妃一事便是这样按了下来。如今您要封文妃与凝婕妤，陛下想只先颁旨，册封礼容后再办。”

　　谆太妃和颜悦色地点头：“这是应当的。”

　　嬷嬷暗暗松了口气，卫湘心下只想：这倒让她有了这会儿就去紫宸殿的由头。

　　皇帝那日既几番表示她可去殿中听他廷议，她虽推辞，但这实打实的好处总归还是想得了的。更何况这还能为谆太妃所言之事助力，她就更没有不去的道理。

　　早膳后，卫湘侍奉谆太妃漱过口就从端和殿里告了退。

　　待走出慈寿宫，她坐上步辇，琼芳与傅成、积霖随在旁边，三个人的目光投来递去，皆有忧色。

　　卫湘扫一眼琼芳，笑道：“想说什么，说就是了。”

　　琼芳张了张口，正小心措辞，积霖先一步道：“谆太妃逼娘娘太狠了，这等大事岂可操之过急？若真惹得陛下震怒……”积霖言及此处放轻了声，“太妃说得倒轻巧，只怕到时候没那么容易过去。”

　　卫湘但笑不语，琼芳叹了声也说：“正是。谆太妃就算再恼，娘娘也还是稳着些。毕竟……”

　　话没说完，只见一宦官自不远处的拐角处匆匆而至，琼芳忙闭了口。待那人离得再近些，众人都识出是张为礼，傅成忙命轿夫停了轿，张为礼行至不年前，躬身一揖：“睿妃娘娘安，陛下请娘娘即刻去紫宸殿。”

　　卫湘笑笑：“知道了。”

　　步辇再行起来，便是往紫宸殿去。卫湘心下反复斟酌轻重，思来想去，觉得此事虽大，但总归没有那日干政更大，好似也不必太过忧虑。

　　约莫两刻之后，步辇在紫宸殿前落下来，卫湘只抬眸看了眼就知里头正有朝臣议事，还是心如止水地随张为礼走了过去。

　　行至殿门处，张为礼向门中一引：“娘娘请吧。”

　　卫湘衔笑颔首，径直进了殿门，不及步入内殿，就听一老迈的声音抑制不住怒火地吼道：“加调粮草？你说得轻巧！你当那粮草是老夫凭空变出来的吗！粮仓里的粮就那些，想多要只得花银子去买——我们就当它买得到，可银子从哪儿来？银子从哪儿来！莫不是你觉得老夫虽变不出粮却能变出银子不成？！”

　　这想来就是那位户部老尚书了。

　　卫湘苦笑一声，行至内殿门口，侍立于殿门一侧的宦官推开门请她入内。

　　门内骂声辄止，殿中几位重臣都看过来，继而脸上都是一变。

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　　作者有话说：户部尚书：银子从哪儿来！回答我！look in my eyes！回答我！tell me why！

　　同僚：啥毛病……

　　皇帝：热梗，热梗。

第172章 闲论 “你别怪朕。”

　　卫湘目不斜视, 衔着温柔而不失体面的微笑举步走向御案。楚元煜已经听了半晌朝臣的争执，听得太阳穴生疼，忽而见到她, 只觉神思都清醒了三分。

　　他不自禁地露出笑意, 朝她招了招手。

　　原想质问卫湘怎可此时进殿的朝臣见皇帝如此, 到了嘴边的话只得咽回去。

　　卫湘在沉默又惊异的注视中一路行至离御案还有几步远的地方, 垂眸福身, 笑言：“陛下圣安。”

　　“过来坐吧。”楚元煜道。

　　不等他话音落下，卫湘就将容承渊竟亲自搬了张绣墩来, 置于御案一侧。

　　适才慷慨激昂的户部老尚书道：“臣等先行告退。”

　　“不必。”皇帝吐出两个字，“咱们只管议咱们的。”

　　“这……”老尚书哑然, 与旁边的鸿胪寺卿对视一眼，终是质疑道, “后宫妇人, 岂可涉政？”

　　卫湘低头不语，心里却有点紧张。

　　她自然明白为了这事总归要争上一场，但来得这样直接又这样快, 还是听得人心慌。

　　她一时便想避去寝殿或侧殿——这是日拱一卒的法子。

　　她今日先避过去，让朝臣们眼看着避过去。这样显得她守礼识趣，但只隔着一道殿门, 他们也都清楚她仍是听得到的。

　　到了下回，她就可在他们议事到一半时出来转悠一圈，绝不议政，但可以看看殿里的花草，又或从御案上摸块点心去吃。

　　如此有个几番往复总能让不少朝臣渐渐松下劲儿来。说起来招数不新，但人性如此。

　　却见楚元煜凝睇着户部尚书道：“朕倒想问，后宫妇人, 究竟缘何不能涉政？”

　　此语说得朝中众臣都神情一震，卫湘亦一震，不可置信地抬眸看他。

　　楚元煜靠在椅背上，双手枕在脑后，这原是个极尽慵懒的姿态，却因他目光里的冷峻平添一股威严：“边关事态棘手，咱们君臣日日在此争执不休，左不过是因为没有足够妥帖的万全之策，只能这般集思广益，尽量议出个最为可靠的法子。如此国事当头的时候，朕私心以为别说让睿妃在这里听，若她听罢真能出些可靠的主意，那于咱们君臣更是意外之喜才是。但听高尚书所言，似是国事还不如那些繁文缛节要紧？”

　　他前头的话说得还算平和，听上去语重心长。最后一句忽而转冷，迫出一股威压。年逾六旬的高尚书听得心里一颤，所幸他久经官场，很快就稳住了，恭肃一揖：“陛下所言极是，若后宫干政当真只是如此，自是朝堂幸事。只是……”他语中一顿，再往后的话透出了一股子沉痛，“自古后宫干政，总是是非不断。或外戚坐大，或母壮子幼令天子形同傀……”

　　他的后一句话没说完，立于他身后的户部侍郎忙一碰他，高尚书顿时意识到此言不妥，忙闭了口。

　　楚元煜反倒开怀大笑：“哈哈哈哈，高尚书此言谬了。若说外戚坐大——”他捏了捏卫湘置于膝头的手，“睿妃家中没半个亲眷，只生母有外命妇的名号，还是朕追封的。至于母壮子幼之说……”他面上并无恼色，只是无奈地连连摇头，“朕如今不过二十七岁，确不认为自己会突然出个什么闪失撒手人寰，以致留下幼子。”

　　高尚书适才所言的不妥之处就是为了这个，此时哪还敢再深议这事？只得道：“是。”

　　楚元煜笑笑：“再者便是，若言及外戚坐大也好，天子形如傀儡也好，后宫干政当只是个结果，而非缘由。”他说着又摇摇头，“天子若懦弱无能，皇位总是坐不住的，便是没有后宫与外戚，也还有权臣、权宦。世人自古就爱把天子失权怪罪到后宫、外戚、权臣与权宦上，好似没了这些，懦弱之人便也能稳坐江山一样，可哪有这样的好事？实则是若天子懦弱，又无后宫权臣稳固朝纲，虎视眈眈的外敌恐怕便要来夺取天下了，到时江山易主，又要归咎何人？”

　　“是了。”他自说自话般地嗤笑，“那自然是归咎于外敌了。”

　　殿中只余寂静，朝臣们或因他所言低头沉思，或因并不赞同他的话脸色难看，但终是没人反驳他什么。

　　楚元煜自顾吁了口气，适可而止地停了这话题：“好了，一些闲论罢了，只当逗个趣，免得众卿为着战事吵得累。”说着复又笑笑，“高尚书方才说到哪儿了？倘若今年收成如旧，该是如何？”

　　他话题变得这样快，高尚书好悬没反应过来，咳了一声，忙道：“哦……臣仔细算过，倘使今秋收成尚可，且无蝗灾、雪灾这般需要拨粮的灾祸，大偃当能无虞。只是……”

　　他神色沉郁，卫湘美眸一转，拽了拽楚元煜的衣袖，轻道：“万里江山，天灾难以避免，陛下不能赌不出事呀！”

　　她口吻娇俏，又压低着声，只像与夫君说小话，实则声音也没低到让旁人听不见。便见高尚书一怔，不无矛盾地哑了哑，终是只得说：“睿妃娘娘所言极是。”

　　卫湘得了这句认可，衔笑朝他颔了颔首。

　　其实她自知这等明面上的道理，先前也必定有人说过，由她再说一遍根本无关痛痒。倒是楚元煜为此记了仇，等到朝臣们退出紫宸殿，他便紧皱着眉斜过来一眼，轻笑：“朕处处护着你，你倒帮上高尚书了？可还记得，早几日前你也还是主战的。”

　　卫湘鼓了鼓嘴，毫不心虚地回视：“陛下此言差矣，臣妾才不管什么主战主和，只计较如何对陛下好。”她边说边自绣墩上起身，也不问他愿不愿意，霸道地挪到他膝头去坐，“况且尚书大人明摆着不喜臣妾坐在这里呢，臣妾捧他一句……陛下瞧，往后他不就不再抱怨臣妾什么了？”

　　楚元煜起先一怔，继而失笑：“小狐狸，敢这样戏弄尚书。”

　　卫湘低眉抿唇：“这岂是戏弄？臣妾敬重高尚书，所以想这样让他知晓，臣妾并无坏心。”说着话锋一转，“不过臣妾适才刚出慈寿宫，就见张为礼来传，不知陛下何事？”

　　“哦，是有事。”楚元煜一叹，大有些无奈，“你既是从慈寿宫出来，该是听说了太妃为文妃和凝婕妤请封的事。”

　　卫湘点点头：“太妃下旨的时候臣妾正陪太妃一同用膳呢。”

　　“朕原先许过你宸妃之位。”他轻声道，“按理说既然加封她们，就该连你一同加封……但边关如此，一应册封的庆贺事宜都只得从简，朕不愿这样委屈你，所以想想还是容后再说吧。”

　　他揽着她的腰，恳切地望着她道：“你别怪朕。”

第173章 双簧 “诺，臣妾知道该如何做了。”……

　　这种事他本不必同她解释。皇帝加封妃嫔乃是恩赏, 素来只有得了加封的妃嫔感激涕零，没有不得加封就心存怨怼的道理。

　　更何况今日之事背后还有他喜恶之外更复杂的缘故，若她不曾洞悉那个缘故, 他不同她解释, 便反倒更能达成他所愿。

　　现下她这样同她解释, 就如她先前所想的那样：他愈发将她当个人看了。

　　卫湘淡然笑道：“陛下知道, 臣妾本也没有那么在意位份, 至于陛下提起的庆贺事宜……臣妾倒很喜欢热闹，缓缓也好。况且文姐姐和凝姐姐都打理着宫务, 位份高些也是应当的，若真让臣妾说点什么, 臣妾只觉得凝姐姐少说也该封到妃位才是，没道理比臣妾低的。”

　　楚元煜闻言松了口气, 遂顺着她的话说：“主位宫嫔不好这样越级晋封。你与凝婕妤交好, 朕也知道，等过些时日再晋她便是。倒是文妃晋至从一品丽字，丽充华的封号就要避一避, 朕想着先晋丽充华为婕妤，顺势让礼部另拟封号给她。”

　　实则换封号也不必这样麻烦，不过他一句话的事罢了。他这样做, 无非是因驳了她再晋凝婕妤的提议，又知道丽充华也与她交好，便借这个由头来哄她。

　　卫湘顿时眉开眼笑，起身喜滋滋地朝他一福：“臣妾代丽姐姐谢陛下！”

　　礼罢她又坐回去，心下窃笑着想：这其中还有个好笑的地方，只怕他自己也没留意。

　　那就是……他说什么“主位宫嫔不好越级晋封”？她生下一双皇子公主那日，可是从正四品贵姬直接越至正二品妃的。诚然诞育皇嗣有功是极好的说辞, 但真正的因由谁又不知晓呢？左不过是知他心意已决，又有这漂亮的“说辞”在，便也没人说什么罢了。

　　而若他想直接将凝婕妤抬到妃位，执掌六宫之权也同样是个足够漂亮的说辞，他却在此时无比自然地谈论起规矩来，好像从前为她一再破例的不是他似的。