“他骂你了？”
艾枝摇摇头，“没什么，是我工作上的问题。”
她侧身让开，“您进去吧。”
笛袖关心两句，可艾枝不愿多说。她被牵扯其中，说是无辜，却也并非完全置身事外。笛袖是从她这里打开的突破口，很难不认为顾泽临没有为此迁怒她。
艾枝不想再介入他俩分毫，嘴巴只会闭得更紧。
笛袖进门，顾泽临人在客厅，看到她第一时间问就医结果，“恢复得怎么样？医生有说什么——”她将包随手一放，转身进房，换了一身家居服。
顾泽临跟到卧室门口：“你去哪里，这么久才回来。”又问：“吃过午饭了吗。”
笛袖没理，径直去了书房，顾泽临亦步亦趋跟进来。
她在画板前坐下，取出新的画纸，用图钉固定；打开颜料盒挤出色块，用刮刀在调色盘上混合。时隔半月重新拿起画笔，有些手生，便挑了张画过的风景照片，从铺大色块开始。
她一旦专注做一件事，达到旁若无人的状态，哪怕顾泽临目光如炬，就站在身后不远处，她也浑然不觉。
只是练笔之作，不会太复杂。
她坐在画板前待了近两个小时，顾泽临也不走，就这么全程旁观下来。
笛袖搁笔时，轻轻活动了一下有些僵硬的右手腕，“画的真好，”顾泽临发自内心道：“一点看不出受过伤的样子。”
“……”
她动作顿住了，身体一僵。
顾泽临瞬间意识到说错话。
空气凝滞。
她能感觉到他呼吸的收紧。几秒钟后，他靠近一步，声音低了些，带着明显的补救意味：“我是说……你画得很快，手很稳——“
笛袖收拾画具，可到底还是没能克制住，刮刀金属与调色盘重重碰撞。一滴钴蓝色的颜料溅落在画纸上，慢慢泅开，连同指尖沾染的颜料，没有一处干净。
迁怒。
冷战。
失控。
……
爆发了，只是不是对她。
但她就落得个清净吗。
“复诊单在包里，自己看。”
“离开医院后我去河边公园散心。”
“顺便吃了午饭。”
“……”
半响，顾泽临才惊觉——她是在回答进门时他那些被无视的问题。
笛袖用湿布擦净手指，转过身，脸上神情仍是淡淡的，突如其来的“正常”回应，让顾泽临泽一时有些无措，怔在原地。
她抬起完好的左手，没有推拒，恰恰相反，很轻地、甚至堪称平静地，搭在了他撑在桌面的手腕上。
指尖在他腕脉处停住，那里传来清晰而急促的搏动。
“还没回神？”她抬眼看他。
目光平静如初，却不再是一片死寂的湖面。
顾泽临神情错综复杂，百般滋味难言，胸腔里那颗悬了许久的心，猛地坠落，却落进一团柔软的、不敢奢望的云絮里。
他几乎是立刻反手握住了她的手指，力道有些大，像是确认这不是幻觉。
然后，他伸出另一只手，试探地、小心翼翼地将她揽进怀里。
她没有挣扎，甚至没有僵硬，默许般顺从靠在他胸前。
“进门前我碰到Icy了。”
笛袖阖上眼，轻轻说道：“她看起来快哭出来，你是不是凶她了。”
顾泽临嘴唇动了动。
“单纯是工作上的纰漏，我就不多问了。但以她的能力，不至于被你训成这样。”
艾枝的能力有目共睹，否则不会在顾泽临身边待这么久，甚至一度被信任派去庭纾身边。那个初见时眉眼间稍显倨傲的女孩，有点自视甚高的做派，足以见得她平日里鲜少受到委屈和不公对待。
“别朝她撒气，好吗？”笛袖拍了拍他的后背，“她又没做错什么。”
她不想让不相干的人被连累。
轻声细语的话语，令他惊喜交加。
失而复得的酸涩感充斥心口，满胀得几乎发痛。他忍不住低下头，情难自禁，下巴蹭着她柔软的发顶：
“好，我答应你。”
笛袖推开点距离，看着他的眼：“不止是Icy，其他人也没有理由、没有义务满足你的脾气。”
“你的性子真要改改了。”
“我知道。”他闷声道。
以往他对身边人都很讲公道，唯独在笛袖的事情上，总控制不住，“只要你好好待在我身边，我保证什么事都不会有。”他重新拥住她，依依不舍说道。
作者有话说：憋大招的节奏。。。
第98章 {title
他抱着她, 很久没动。
久到像要确认这一刻的温顺不是幻觉。
笛袖在他怀里轻叹口气，微不可闻。
又是这样啊。
认错总是很快，可不见他改。过往尚可归于年轻气盛、爱争风吃醋, 林有文不与他计较, 她心软、一次次原谅，也就这么过去了。可问题始终存在那里，一次比一次犯得过分, 她该怎么对待他？
同样的循环, 她已感到疲惫。
日子在刻意维持的平静里度过。她不再冷淡地抗拒，会回应他的问话, 偶尔在他挑佐餐酒时出声给个意见，看到窗外转阴的天, 默然接受他围上的羊毛披肩……顾泽临珍视这份脆弱的缓和, 小心维持着。
临近圣诞, 顾泽临在饭桌上, 像谈家常一样问：“周日圣诞节能空出来吗？”
寂然差不多半分钟。
笛袖握着勺子, 在热汤里缓缓搅拌。
他们已经很久，没有像正常情侣一样计划约会。当初心底有怨有恨，顾泽临便放低姿态，做小伏低，由她出气。后来，尖锐的情绪被时间磨得平钝，她的气恼已然退散, 剩下的热度却逐渐变冷。
顾泽临仍看她。
良久不言仿佛无声角力。
“可以。”
她温声，做出退步。
顾泽临立刻扬起唇角，露出笑容。
平安夜那晚，她在常去的教堂做弥散。
烛光摇曳, 空气里漂浮着淡淡的蜡与旧木的味道。笛袖在长椅上闭目默祷，身下座椅右侧微微一沉，旁边坐下个人。
顾泽临不信教，但基本常识还是懂得一些 ，高中在伦敦公学念书，同班白人同学里也有新教教徒。他有模有样地双手交握，拇指和食指指节抵在嘴唇与鼻子之间，融入到念诵祈祷祝词的人群中。
笛袖微睁开眼，看着阖目的顾泽临几秒。
探究、不解。
……却也懒得再动心思。
而后，重新合上眼帘。
回去的车上，她望着窗外飞逝的街景，轻声说：“顾泽临，我们聊聊吧。”
他握着方向盘的手紧了紧，喉结滚动了一下。
声音竭力平稳：“好。”
但直到引擎熄灭，他们谁都没有先开口。有些话题太重，重到不知该从何说起。
车停下的地方，并非她家地下车库。
这是一个全新的住宅区，他带她走进一栋陌生高楼的入户电梯。数字跳动，直至顶层，门开过道所见一片漆黑，他牵着她的手，在前引路，直至某一个位置站定。
“闭眼。”他忽然道。
她不明所以，还是依言照做。
数秒后，他低声说：“好了。”
笛袖睁开眼。
头顶的灯带次第亮起，连同屋内所有隐藏的光源，瞬间将整个空间温柔点亮。
在看到眼前一幕那刻失语。她站在挑高极高的跃层客厅中央，面前一颗七八米高的巨型圣诞树安静矗立，红白装饰小球和浅金色几何挂饰点缀整株绿色塔形，墙壁和房屋支柱间缠绕同样的圆环青色藤蔓，暖白的串灯与五颜六色的彩带交织，光华流转，树下并未堆积如山的礼盒，只散落着几只大小不一、包装精美的深色盒子。
“圣诞快乐。”他站在她身后半步。
配合他的是节日音乐适时响起，清新的松针香气依稀可闻。正如这屋内的一切布置，并不张扬，却足够精致、温暖。
片刻，方才如梦初醒：“……这里是？”
“我们的新家。”顾泽临说道：“每个房间和功能区都装修好了，一共上下两层带顶楼露台。今天，是入住的第一天。”
她没来过这里。
新家的地段、格局、设计都是顾泽临全权负责，笛袖之前一直没过问，只听他提过一次入冬前完工验收，以及询问她装修涂墙的颜色。
“什么时候装修好的？”
“一个月前。”