她笑，“那该多乱七八糟，客人来了，满屋子看到都是涂鸦。”
“管他们怎么想。”他理所当然道：“我们自己的房子，自己住得舒服喜欢最重要。我就喜欢你的画。”
正说着，顾泽临记起笛袖客厅里，除了她亲手绘的画，也挂着别的画作。
其中最独特的，莫过于客厅正面墙壁的那副三联画，圣母玛利亚怀抱中的新生儿，是耶稣圣诞，左右守护天使环绕。
内心不免有些怪异。
“你应该……不是基督教徒？”
“当然。”笛袖奇怪地看过来一眼，像是没理解为何突然会有此问，“你看见我每次吃饭前会祷告么。”
那就好。
顾泽临松了口气。
你也没坚持只用传教士式啊……他心想。
好在笛袖心思不在这，“我学画画，比练小提琴早很多。”她轻声说，像在回忆。
“有多早？”
“小学一二年级的时候就开始了。是我妈妈让我去学的，我坐得住，一画就是好几个小时。”
“琴反而是后来才学的？”
“嗯。”她应了一声，没再多言。
顾泽临聪明地没有追问那是为了谁而学。
他自然地换了个话题，指尖绕着她一缕头发：“你生日快到了，想怎么庆祝？”
“都行。”
“那天是周中，要提前到周末过，还是就当天？”
“看你安排。”
顾泽临笑了，气息低低拂过她的耳畔，“到底是你过生日还是我过生日？怎么全让我决定。”
笛袖淡道：“我不在意这些。”
“好，那就按我的想法来。”
“我打算把我那些朋友请到一起，人多热闹些，办个小型的生日会。正好也让他们正式认识一下你。“顾泽临顺势，说出思忖已久的计划：“我们谈了这么久，你还没见过我的朋友？周晏不算。”
他知道笛袖不喜欢太高调，于是特意加了句解释：”就是很平常的聚会，他们平时也总找由头凑在一起，这次不过是换个名目把人聚齐罢了。”
他说完，等了一会儿，怀里的人依然安静。
“怎么样？”他亲了亲她的额头，低声问。
”不麻烦就行。“笛袖最终应允。
既然已经决定去见他的父母，对于见他亲近的朋友，这个请求笛袖并不很抗拒。她往他怀里靠了靠，调整成一个更舒适的姿势，胳膊软软地搭在他颈间，声音染上浓重的睡意：“关灯吧……真的困了。”
·
·
顾泽临将她的生日会安排在一处商业大厦的顶层会所。
电梯门无声滑开，舒缓的蓝调与低语声同时漫入耳中。室内设计是现代金属风，强调线条感的工业美学个性十足，巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景，如同铺开一片流动的星河。
到场的人比笛袖预想的要少，约莫十几个人，皆是顾泽临自幼相识的圈子。
不同于以往喧闹的氛围，此处流动着和谐的沉静，男士衣着看似随意，但剪裁和面料皆是不动声色的讲究；女士妆容精致，佩戴的珠宝精巧夺目，姿态松弛得体。
顾泽临自然地揽着笛袖的腰，将她带入人群中心。
“来了？”周晏最先看到他们，举杯示意，目光在笛袖身上短暂停留。
她今夜美得惊人，是刻意往日常、素淡装扮的美，白色荡领连衣裙，裙摆长至脚踝，细带高跟，颈肩空空如也，不着一件首饰，将清简至柔的韵味酝酿到极致，唯独眼尾用了点紫色的眼影，和梅子色的半透明唇釉，看出来是有过一番精心打扮，却宛如天然去雕饰的美感。
周晏是在场唯一一个笛袖见过的人，其余都是素未谋面的富家千金和少爷，她懂得每一个场合应该以怎样的形象出现，太过隆重，显得她曲意迎合，就是这样看得出用心、但简约如常的装扮，才恰如其分。
顾泽临同周晏点头应下，随即向众人介绍，“笛袖，我女朋友。”
他的介绍简短，没有过多的头衔或修饰，反而让在场的人都明白了她的份量。
“总算是见到真人了，”一个穿着丝绒衬衫的男人笑着上前，自来熟地开口：“泽临藏得可够严实的。”
何鄢语气爽朗，眼神虽带着打量，却并无恶意，更多的是好奇。
笛袖微微一笑，颔首致意：“你好。”
她的态度落落大方，既不怯场，也不过分热络。
他们这群富家子弟私底下有个不成文的约定，如果有看中的人，是抱着认真在一起的念头，话讲白了，就是好上动真感情了，会特意组个局表明，往后这个对象在圈子内等于过了明目，当作自己人，有什么帮衬相助的地方都不会客气。
若是没有，那不过一段露水姻缘，没人会当回事，自然懒得搭理。
众人当时接到顾泽临的生日会邀请，那叫一个惊奇。除了周晏，压根没人知道顾泽临背地谈了个对象，并且在赴约之前，顾泽临提前在群里宣告，声称这是他爸都见过两次的对象，所有人都知道他这回是来真的。
笛袖出现之前，他们提前到这的那会儿功夫，已经从周晏嘴里套过一波话。
都到了见家长的份上，周晏索性也懒得替顾泽临藏了，凡是知道的一股脑吐得干净，光是听见泽临为那女的做出何等让步，这群人眼珠子都快掉到地上。
这还是他们认识的那个顾大少爷吗？
原来他们还对顾泽临心心念念的女朋友好奇得很，怎么就能让他乖乖愿意为她跑到国外去，还一待就是三年，搁古代，那叫伴读！以为是个妖艳惑心的主。
如今见了，和想象中大相径庭。
何鄢在一旁对顾泽临低语：“怪不得你……咳咳，这位，是有点不一样。”
顾泽临勾了勾唇角，没说话。
接下来便是简单的聊天。顾泽临始终在她身侧，偶尔在她被人问话时，会自然地将话头接过去，或是在她腰背轻轻一拍，无声地传递着“有我在”的安抚。
他并未过度呵护，却总能适时出现，让她不至于孤立无援。
交谈中，笛袖发现他们并非全然是印象中不务正业的纨绔子弟。有人聊起近期投资的生物科技项目，有人抱怨家族信托基金繁琐的条款，也有人对某场即将开幕的当代艺术展如数家珍。他们的话题跳跃而广泛，带着这个阶级特有的视野和资源圈层感。
笛袖大多时候安静听着，偶尔在问到她时，才言简意赅地发表看法。
镇定自若的气场、清晰的逻辑和有条不紊的口齿，让原本或许只是出于礼貌倾听的人，眼中也多了几分真正的欣赏。
聚会的氛围始终轻松。
没有刻意的讨好，也没有令人不适的打探，更像是一群老友间寻常的聚会，只是多了一个被核心成员郑重引进的新人。
每个人都带来了礼物，女孩子们意外地好相处，拉着笛袖坐到她们中间，将几个小巧的礼盒推到笛袖面前。
“快打开看看。”
一位穿着香槟色小礼裙的女孩笑盈盈说道，她是何鄢的妹妹何菱，“算是我们的见面礼，希望你喜欢。”
依次拆开漂亮的丝带，有适合日常佩戴的珍珠吊坠胸针，限量版的沙龙香氛，气味清雅独特，宝石蓝矢车菊耳钉，张扬同时又彰显主人品味……
这些礼物显然都经过细心考量，价格不菲却并不夸张，更像是同龄人之间表达善意的选择。
“谢谢，太感谢了。”笛袖真诚地道谢，唇角挂着笑意，“都很漂亮，我很喜欢。”
“喜欢就好啦！”
“生日快乐——”
她们纷纷笑起来。
笛袖接过侍者适时递来的香槟，与几位新认识的女孩轻轻碰杯。她们聊起最近半年走强的半导体概念股，聊起某个小众设计师的品牌，也聊起江宁新开的、需要提前数月预订的网红餐厅。
笛袖并非每个话题都能深入参与，但她听得认真，偶尔发表见解也言之有物。
她不需要刻意迎合，只是做她自己，便已足够。
女生堆自成小团体，顾泽临不好融入进去，就在一旁与周晏等人聊天，目光不时落回到笛袖身上。
看到她能自然地融入，与她们相谈甚欢，他眼底的笑意更深了几分。
周晏顺着他的目光看过去，用手肘碰了碰他，压低声音道：“这下放心了？我看何家那小丫头跟她聊得挺好。”
顾泽临抿了一口酒，端的是四平八稳：“她本来就不需要我担心。”
“……”
女孩们一旦聊得投机，瞬间便能从素不相识变得亲近起来，何菱率先和笛袖交换了联系方式，这个举动如同一个默契的信号，其他几位女生也纷纷拿出手机，接下来笛袖和每个人都相互加了好友，何菱更是动作飞快，当场就把她拉进了一个叫“富婆榜前（）”的姐妹群聊。
沙发上唯有一人，不似何菱等人那般活跃热络，只是闲适地靠坐着。
笛袖刻意轮过一圈，最后只差没加她，那女生也不着急开口问，始终单手托脸，饶有兴致地盯着她瞧。
手肘撑在膝头上，那眼神说不出的玩味，但没有丝毫敌意。
笛袖一时未能读懂这人意图，但既然绕不过去，便主动走上前。
“hi。”
她冲对方友善地笑了笑：“我好像还不知道怎么称呼你？”
笛袖过去时，她佯装未见，和身旁友人谈及刚结束的一趟南极之旅，从阿根廷乘坐邮轮出发，抵达世界尽头的冰雪大陆，直到听见声音，才不紧不慢地转过身来，抚臂弯唇笑了笑。
“何蕴西。”女生说。
何……笛袖立刻联想到在场两个姓何的人，何菱是个话匣子，方才早已透露与何鄢是亲兄妹，但对眼前这位，何菱却是只字未提。
对方一眼看穿了她的疑惑，“认识一下，我姓何，是何菱那个小屁孩的堂姐。”
她并未压低声音，不远处的何菱听见，立即不满地抗议：“西西姐，我上个月就成年了不是小屁孩——”
何蕴西手指轻抵在唇前，做了个“嘘”的手势。
何菱霎时噤声，扭过头去，不再多言。
这一个细微的互动，足以看出她的身份不一般。
女生穿着白绸衬衫和牛仔裤，外搭蓝色半长款梭织外套，浓颜系的一张脸，却有种中性格调的风情在，名副其实的何家大小姐。
“你好，何小姐。”笛袖自我介绍：“我是——”
“我知道，开场时泽临已经介绍过了。”何蕴西不按套路打断：“我的记性没这么差。”
“……”
“你对南极感兴趣么？”