第36章
燕王府。
周蕊君回到府中,燕王世子、她的夫君萧鹤已经先回来了，正独自立于窗前，周身似浸着一层寒霜。她望向萧鹤垂在身侧的手，那手用力握住一只半旧的香囊,用力到指骨微微发白。
“今日未能同世子爷一起看京中百姓燃放孔明灯,有些遗憾。”
她轻轻一笑,走向梳妆台，自顾自对着铜镜摘下珍珠耳饰，又慢慢摘下发鬓间的钗环首饰。
知晓萧鹤没寻见人，周蕊君的笑容更加畅快。好半晌,立在窗前的萧鹤仿佛才回过神,他将手中的那只绣着并蒂莲的香囊收进袖中，转身朝着梳妆台走去。
萧鹤从妆匣里取过一柄象牙雕花玉梳，垂眸动作温柔为周蕊君梳头。
那般画面,乍看之下却也当得上是伉俪情深。
“等下回再陪世子妃看。”
萧鹤梳头的动作未停,凝睇一眼铜镜里映照出的人,“她在京中。”
周蕊君平静问：“世子要寻她？但毕竟在京城,她今夜又同贺长廷走在一处,偏偏萧芸近来对贺长廷颇有兴趣,难免牵一发而动全身。”
萧鹤口中的“她”是谁，周蕊君再清楚不过。
此人起初是萧鹤身边一个美婢,唤锦儿。
锦儿服侍得好，叫萧鹤称心，她嫁入燕王府后也未在意，左右这些男人房中不过这点事情。
只要萧鹤敬重她、顾及她的脸面，她自可以睁一只眼闭一只眼。
但这不过是起初。
后来，这个叫锦儿的婢女在王府一场大火过后消失了。
萧鹤发了疯,甚至怀疑到她头上。
可笑至极。
区区一个婢女罢了，真要处置，她有千百种法子，更不提她根本不在意。
她冷眼看着她的夫君疯癫数月又迫于公公的压力渐渐转归平静。这个锦儿却如一夜消失般，哪怕萧鹤彼时恨不能掘地三尺，也再没有得到锦儿的任何音讯。
萧鹤恢复正常，府里上下之后亦无人敢提及“锦儿”。
直至今日，这个人又出现了，若无其事。
“兴许是错眼。”
周蕊君不紧不慢继续道，“贺长廷是忠勇伯府的少爷，回京之前常年混迹军营，当真是她，倒是蹊跷。”
萧鹤却无一丝动摇：“不会错看，定是她。”
周蕊君点点头：“那也是好事，起码晓得她如今仍平平安安。”
萧鹤道：“世子妃说得对，此事牵一发而动全身，只能撒出人慢慢找。”周蕊君笑一笑，由着萧鹤为她梳头。梳好头，底下的人已将热水准备妥当，她起身要去沐浴，反被萧鹤揽住腰，手掌在她腰间流连，这是夫妻之间的暗语。
周蕊君只笑着离开他身前：“今日实在累，怕是伺候不了世子爷。”
萧鹤看她一眼，并没有说什么。
后来，周蕊君去沐浴。
萧鹤离开去外书房，留下一名美婢服侍。
八月十五中秋夜便这样过去了。
但第二日，萧芸用过早膳，迫不及待去王府寻戚淑婉。
“三皇嫂，我昨天夜里直接问他。”屏退丫鬟婆子，萧芸急急拉着戚淑婉说起昨夜发生的事，“我问他是否有婚约在身，疑惑有心仪的小娘子，你猜怎么着？他竟然教训了我一顿！”
戚淑婉没有从萧芸的神情、语态里感受到难过，便明白事情不严重。
她顺着话问：“为何教训你？”
萧芸哼哼过两声：“大概是说我妄加揣测，于小娘子名声不利，道那位小娘子乃是他故友之妹，他受人之托，忠人之事，帮忙照顾，并无任何龌龊之心。”
“我倒不认为他撒谎，只也不明白为何将人照顾进道观去了，又为何将一个小娘子托付给他。”
“他却再不肯多言。”
戚淑婉思索片刻，轻声对萧芸道：“贺公子常年在边关，若他所言非虚，这位小娘子家中……只怕无人了。”假如对方托付妹妹时存着其他心思，贺长廷不会说出这些话，而到要将妹妹托付给友人这般地步，多半是不得已为之。
萧芸轻轻“啊——”一声，多少被惊吓。
“那、那……”半晌说不出话。
“若这般，确不便多言。”
萧芸良久才喃喃开口，为自己昨夜莽撞行径感到羞愧。
戚淑婉却在琢磨贺长廷这个人。
道理是浅显的，眼下的贺长廷对萧芸别无心思，不会同她透露自己的事情，更不会因为担心她误解从而认真解释。但倘若，两个人成亲以后，他依旧这样不愿意多解释呢？再热的一颗心也注定冷下去。
“这事要换作是谢家七郎呢？”戚淑婉笑问。
萧芸想也不想说：“换作是他，一盘问，定然什么都交待了。”
戚淑婉道：“因为你们相熟，并且他也愿意告诉你。”
不愿意，多亲密的关系照样有秘密。
一句话点到为止。
萧芸听懂了，谢知玄与她相熟不会瞒她，而贺长廷与她不相熟也无意告诉她，遂不会与她多言。
小娘子一颗炙热的心被这事实浇下一盆凉水。
她不是不知自己一厢情愿，但清楚意识到这件事时又是另一番感受。
“三皇嫂，我也不是非要求个结果……”萧芸低声说。
戚淑婉微微一笑。
多么天真又赤诚的小娘子。
捧上自己那一颗晶莹剔透的心却说不求结果。
“为何不求？”戚淑婉极少对萧芸说出不赞同的话，但她仍是说了，温声细语，“付出若无回报谁能一直付出？无论那是什么样的回报，总归是要有。结果是好是坏虽不能左右，但那个结果终会呈现在我们面前。长乐，求好结果、图回报才是人之常情，有所回报、有好结果方为长久之计。”
“倾注越多心血、越多心思，越注定滋生这种期盼。”
“否则只能是落得怨怼。”
萧芸似懂非懂，但应下戚淑婉的话说：“三皇嫂，我记下了。”
戚淑婉抬手摸一摸她的脑袋：“小厨房今日做了桂花糕，你待会儿稍些回朝晖殿慢慢吃。”
萧芸将桂花糕带回朝晖殿。
长大许多的小橘猫优雅跳上罗汉床榻桌凑上前嗅一嗅。
看着这只小猫儿，萧芸想起谢知玄。
也想起自己三皇嫂忽然的那一句：“这事要换作谢家七郎呢？”
尽管那一刻心里有答案，但再次回想起这个问题，抱着小橘猫，萧芸心念微动，寻得机会问了问谢知玄。不想谢知玄答非所问，他坐在桌案前一面煮茶一面道：“殿下想问
同贺长廷一起的小娘子罢？”
“小娘子姓虞，名似锦。”
“她是虞家走丢的小娘子，前些年才寻回来，可寻回来时，父母已不在人世，余下一个兄长。”
“沙场刀枪无眼，虞家郎君马革裹尸，但与贺长廷相熟，临了便将妹妹托付于他照料。虞家虽小门小户，但总有几门亲戚，奈何没一个靠得住。几经波折，贺长廷不得不暂且将她带回京城。”
萧芸听得心惊肉跳，口中低声说：“我没问这个……”
凉亭茶香四溢，谢知玄将一杯茶水搁在她面前：“虞小娘子应是自己要住道观的，虞家在京中没有宅院，她没有容身之所。道观条件固然粗陋，但避嫌。”
萧芸：“哦……”
“你怎么连这些事情都清楚？”
谢知玄为自己斟一杯茶：“大抵我闲得慌，喜欢琢磨旁人的闲篇。”
萧芸不说话了，她觉得虞小娘子很可怜。
两杯茶下肚，谢知玄却下起逐客令：“殿下若无他事，某便不奉陪了。”
萧芸气恼：“你方才怎么不回答我的问题？”
“我身边又没有那样一个小娘子。”谢知玄面无表情。
萧芸瞪他一眼，起身走了。
谢知玄搁下手中茶盏，没再喝茶。
走远的长乐公主却又折回来，她站在石桌旁，微微俯下身看着谢知玄：“我觉得换作是你，我问了，你定会告诉我，不会隐瞒，对吗？”
谢知玄摩挲茶盏杯口的手指不慎陷入茶水中：“为何我不会隐瞒？”
“因为我们相熟，因为你愿意告诉我。”萧芸抬手拍了两下谢知玄的肩膀，“不愧你我相识多年，谢七郎，其实你挺不错，哪个小娘子嫁你都会过得好。”
谢知玄：“……”
他将手指从热茶中拿出来，扯了一下嘴角：“不劳殿下操心。”
萧芸收回手，又说：“今日出来得匆忙，下次我将小七夕带来给你瞧瞧，我养得可好了。”
七夕那日收养的，索性取名七夕，省心省力。
说罢，她又一次转身而去。
这次没有再折回来，谢知玄看着她远去的背影，将那杯茶倒了。
……
中秋夜，崔景言命随从送来的画作，正是前世戚淑婉收到过的那一幅，是她娘亲尚在闺阁之中时所作。萧裕将这幅旧画交给经验老道的匠人精心装裱，过得些时日才送回宁王府，回到戚淑婉手中。
“想挂在哪儿？”
萧裕看着展示在面前的画作问身侧的戚淑婉。
这是一幅冬雪寒梅图。
画上白雪皑皑，一株绿萼梅花凌寒绽放，望之便有种静谧之感。
但戚淑婉如今看见这幅画便少不得记起崔景言——除却是娘亲遗物以外，这幅画也提醒着她，倘若想要对她好，倘若愿意上心，许多事早早可以做，不必等到那么迟。上辈子崔景言迟迟没有做，不过是不愿意也没有那份心而已。
真相如此简单又如此残忍。
哪怕她已远离过往之人、远离过往之事，被迫回望时，依然要挨上一刀。
“先收起来吧。”
戚淑婉对萧裕说，“娘亲的遗物实在太少，王爷，我想仔细珍藏。”
萧裕便命丫鬟将这幅画收进小库房。
戚淑婉心安，挽住他的胳膊，和他一道去府中后花园散步赏花。
中秋过后，秋意正浓。
天气一日较一日凉爽起来，湖中残荷尚未被清理，虽无夏日的艳绝，但别有一番风景。柿子树上却挂着一个个红澄澄的柿子，如挂得满树的小灯笼。木芙蓉这时节开得正盛，粉白的花朵一派花团锦簇。
两个人散步回来，沐浴梳洗，如常安寝。
夜里戚淑婉却做了梦。
自重活一世，她其实极少梦见上辈子的事情。但在这一天的夜里，不知是因她娘亲的那幅画，抑或旁的什么原因，她梦见自己的上辈子。
梦中又回到那个电闪雷鸣的雨夜。
她躺在床榻上，腹痛难忍，大汗淋漓，听见大夫宣告她的孩子没了。
而她的夫君不知去向。
回来后，见到她，头一句话是：“为何这样不小心？”
如坠冰窖。
那一刻那个以为至少会得到几句言语关心与宽慰的她如此可笑。
“王妃？婉娘？婉娘！”有人声声唤她，带着急切，戚淑婉懵懂中睁开眼，对上一双满怀关切的深邃眼眸，迟钝才反应过来，自己刚刚是在做梦。
萧裕看着怀中双手紧攥住他的衣襟，脸颊满是泪痕的小娘子，深深皱眉。
他的王妃似乎叫梦魇住了。
是怎样可怕的梦，将她吓成这样？
萧裕没问，单单将人揽在怀中，低头拿指腹细细为她擦去泪痕。
那泪水反而越擦越多。
少顷，他被迫放弃这件事，任由戚淑婉埋着头、趴在他怀里哭了个痛快。
可哭到最后，身上的寝衣湿了大片，怀里的小娘子却抬起头来，一双红红的眼睛看他许久，最后凑过来，吻他的唇、吻他的脸，而后自锁骨一直往下，似要将他吻个遍。他无法，忙把人拎起来，让她趴在自己的身前，忍不住笑：“大半夜的，王妃怎得突然如狼似虎？”
戚淑婉脑子木木的，说不出话，更回答不了这个问题。
萧裕没等到答案，不催促，但把人从身前抱下去，从床榻上起了身。
梦中场景犹在脑海中回荡。
戚淑婉不愿意闭上眼，跟着坐起身，她撩开床帐探出头去，很快瞧见萧裕走过来，但手中多了一块帕子。
回到床榻旁的萧裕见戚淑婉仰起小脸眼巴巴瞧着自己。
一双眼睛，眼角红红的，说不出的可怜。
萧裕轻抬她下巴，拿湿帕子替她擦脸：“什么梦将王妃吓成这样？”见戚淑婉眼神几乎下意识躲闪了下，他不再追问，替她擦过脸，又去换得一身干净的寝衣。
戚淑婉心绪慢慢平静下来。
不过是个梦，那些事情已经离她很远了。
在萧裕换过寝衣回来，在床沿坐下时，戚淑婉探过身子，从背后抱住他，没说话。由着她抱得片刻，萧裕偏头，伸手摸摸她的脑袋：“没事了，再睡会。”
戚淑婉却转过脸，亲一亲他的耳朵又亲一亲他的侧脸。
最后她轻声开口：“我梦见了崔景言。”