第39章 木箱
“琼华, 你这琼华苑，怎么还会有虫子的呜呜呜……”
后厢房的廊外，褚今燕一见赵琼华走过来, 也顾不得脚踝上的伤，匆匆几步走过去, 她就开始抱着赵琼华的手臂委屈抱怨道。
褚家是江湖世家，她虽从小就被褚父要求要习得各式武功, 力求融会贯通，但从小到大，即便是她武艺在逐步精进，但仍旧摆脱不了对虫子的恐惧。
她以为琼华苑里是绝对安全的, 却没想到她就是随便出来走走, 就遇到了这么可怕的东西。
赵琼华顺着她来时的路望过去, 明白缘由之后不禁扶额轻叹。
她忘了和褚今燕说, 教她轻易不要涉足西边的后厢房的, 不然就会出现方才那种情况。到底是她大意了。
“无碍的，只是一些有用的虫子罢了。不会伤人。”赵琼华轻拍着褚今燕的手, 安抚了她一句。
褚今燕将信将疑, 皱眉看向赵琼华，“这虫子有用？”
一想到方才她随处乱逛, 只是四处随便看看, 结果就看到了最让她害怕的虫子, 褚今燕浑身一个激灵, 仍旧心有余悸。
她脑海里逐渐浮现出一个荒谬的念头, “你该不会是……在养蛊吧？”
一般人见到虫子不是躲就是扔出去, 她倒鲜少会听到有人认为虫子有大用, 除非是南域养蛊的巫师。
养蛊一途, 最为残忍又极其消磨耐心，直至毒虫厮杀将尽后，方至终了。
西厢房内也许不止这一只虫，再一联想到赵琼华先前还托她去找南域的蛊虫，褚今燕愈发觉得赵琼华也打的这个主意。
一时间看她的眼神更为奇怪。
赵琼华：“……”
垂眸颇为无语地看了褚今燕一眼，甚至无法理解她这无厘头的猜想，赵琼华轻咳两声，握住褚今燕的手就往西厢房走，“你放心，我对养蛊不敢兴趣。”
“想知道的话跟着我进去看看就好了。”
褚今燕吓得一把抓住赵琼华，但又着实按捺不住自己的好奇心，在心里天人交战了许久才终于迈开步伐跟了上去。
“你说过不伤人的，不许骗我。”
“嗯，不骗你。”赵琼华让白芍青鸢在外候着，一边应着褚今燕的话一边伸手推开厢房的木门，随着“吱呀”一声开合，厢房内的情形才在暮色的昏黄光照下逐渐显现。
待褚今燕看清楚厢房的布置，不由得倒吸一口凉气。
与琼华苑其他厢房卧房的布置完全不一样，在这间西厢房中，撤去了许多布置，不管是各种画作、瓷器，亦或者是屏风等物。
放眼望去，除却高脚椅外，就只剩下了几个黑黢黢的木箱。
而箱子里的放的……褚今燕只看过几眼便移开了视线，不敢再去看。
这虽然不是在养蛊，但明明也和养蛊差不了多少嘛。
“你这是……在用上好的布料养着这些虫子？”褚今燕吞咽一下津唾，不确定地问道。
赵琼华把厢房内的烛台一一点亮，阖住门窗，一边应着褚今燕的话，“是啊，用的布料大多都是那日从锦罗坊买回来的。”
“还有我不用的衣物。”
那日从锦罗坊买回来的布料……
被赵琼华这么一提醒，褚今燕才算是想起来她一直忘记问这些布料的去处。
因着她们那日是易容前往，又特意买的是陈年布料，其中更别说，她们两个人还来了次偷梁换柱，硬是把那些早日破损不堪的老旧布料混进能买的陈年布料中。
若是她没记错的话，缘着当时情况紧急，着实没那么多时间清理那些破损布料上的虫子，出来时有的布料上还是带着几只小虫子的。
该不会……
褚今燕思绪到此戛然而止，忍不住唇角一抽，目光追随着在各个木箱之间观察的赵琼华，问道：“这些虫子，该不会就是当时从布料上带回来的那些吧。”
“是啊。”赵琼华点点头，简单开口，再次留下这两个字。
原本她去锦罗坊，也只是想找些陈旧布料，好对对那些陈年老账，却没想到会在锦罗坊的布仓里意外看到蚕丝虫。
索性就带回来养一段时间，看看是不是如她所想的那般。
“那你有发现什么吗？”褚今燕倚着门框，双手背在身后好奇问道。
尽管在知道那些虫子只是蚕丝虫后，她就大胆了许多，但她还是秉持着能躲多远就躲多远的想法，躲在了门这边，也方便随时就跑。
赵琼华没立即回应她的话，反而是又厢房内转过一圈，仔仔细细地看过每个木箱里的情况后，时不时还会停下步伐。
褚今燕也没出声催促，耐心等着她。
一盏茶后，赵琼华绕到最后一个木箱处，看完之后了然一笑，“果然不出我所料呢。”
难怪账面上看起来没问题，每一笔记账都合情合理，挑不出任何错处。
原来从根基上就乱了。
许周氏这一笔偷天换日，用得可真好。好到侯府这么多年都没有发现，甚至宫里也没有丝毫起疑。
“什么不出你所料？”见赵琼华正在吹灭烛台，褚今燕一边问着，一边打开门。
她方才那几眼，只看了个大概，只记得有的木箱里布料完整依旧，有的却开始残缺。
而且赵琼华的谜语，她也着实猜不到谜底。
进厢房时尚且还是暮色四合的天，如今碧空之上已经闪烁着零落的星辰了。一阵晚风穿堂而过，夹杂着孟夏时节的微微热意，拂面时也带着几分惬意舒适。
赵琼华同她一道迈出厢房，阖上门后又吩咐白芍去准备晚膳后，她这才拉着褚今燕在廊外闲逛着。
知道她脚踝上还有伤，赵琼华刻意放慢了脚步，好与她保持一致。
随手折下垂落进连廊里的花朵，捏在手里把玩着，许是此时赵琼华难得的心情平静、思绪清明，亦或者是今日之事教她又参悟些许。
她忽然开口，问着褚今燕：“今燕，你相信前世今生吗？”
褚今燕先是一愣，而后笃定摇头：“不信。怪力乱神之说罢了。如果真的有前世，又何必要记得。只不过是在给今生徒添烦恼罢了。”
“那如果……”赵琼华抿唇，“你曾经信过的人，欺你、辱你、接近你只是想利用你谋求好处，最后还让你一无所有，你当如何？”
信过的人，还遭遇如此巨大的背叛。
明明是再平淡不过的语气，褚今燕却能感觉到她不悲不喜后的心潮暗涌，再一想到侯府里还有个掌管着公中不愿松手的许周氏。
她仿佛也能明白赵琼华此时的心绪从何而来。
也是，和从小养着自己的婶娘闹翻脸，走到两相对峙的地步，赵琼华再运筹帷幄，心里难免也会是感到难过的。
但如果是放在她身上的话……
褚今燕犹豫片刻，缓缓开口：“我可能，不会选择报复。那是在折磨自己，总归我想要的和她们要的都不一样。”
“我也不想因为这些总要离开我、背叛我的人，耗费一生的心血去恨她们。那样于我而言，太不值当了。”
人这一生，临了回首再看时，不过放眼如蜉蝣，朝为昨日，暮为今夕，垂垂老矣时，她不想只留下无尽的遗恨和不甘。
细看回忆时若遍寻不到一丝甘甜，又该有多可悲。
“我生于江湖，只爱恣意潇洒，虽有不可抗的责任，但事事随心。”褚今燕扶着廊下的雕花木柱，歪了歪头好奇问道：“你怎么突然问起这个来了？”
耗费一生的心血去恨她们。
于自己而言，太过于不值当。
赵琼华捻着手里的细碎花瓣，脑海里不断回响着褚今燕的这两句话，轻笑一声，对她的话不置可否。
到底她们是性情完全不一样的人，会选择的路也是如此的南辕北辙。
血债血偿，不过一句天经地义。
她又如何放得下？
随手扬了已经不成形状的花瓣，赵琼华小心地扶着她，两个人慢慢走回琼华苑的正厅。
“没事，只是我随口一问罢了。南域那边，查的如何了？”
“这几日应该就要回来了。你要的蛊虫也带回来了。”
廊下晚风吹过，将赵琼华扬了的花瓣又吹起来，同时也吹散了两个人的声音。
渐行渐远中，只能听到几句细碎呢喃。
“明天你去马场，能不能带上我一个？我可以只在旁边看着，不骑马的。”
“先看你能不能起来再说吧。”
*
翌日，琼华苑。
由着太夫人不在府中，许周氏昨日也匆匆赶去京郊看望许锦湘，侯府中只有老侯爷在。为了彼此都能太平，赵琼华便也懒得去给老侯爷请安了。
左不过又是劝她或者威胁她去京郊接许锦湘回来的荒唐话。
她才不想听呢。
“马都备好了吗？”一早梳洗过后，赵琼华侧脸问着青鸢。
白芍正在一旁摆着早膳。
“都备好了，小张管家方才还差人来问小姐您什么时候出府。”青鸢放下木梳回道。
因着赵琼华今日要去京郊练习骑射，平常的衣着已然不大合适，青鸢便替她梳了一个适合骑马的发髻，显得不那么累赘。
骑装也一早差人做好送到了琼华苑。
赵琼华点点头，正要落座时，门外便传来了褚今燕的声音，“琼华我来了。”
风风火火地跑进来，一进门看到赵琼华还没走，她这才松了一口气，“幸好我没起迟，来得及来得及。”
褚家祖上也曾有人在朝中任职，许是受不了政务繁杂，规矩繁重，没多久后便又致仕隐居山林，而后才逐渐出现在江湖之中。
许是也不爱受京城各式各样的规矩，褚今燕一般也只在琼华苑，一向都是睡到自然醒，无拘无束的。
一般等她醒来，都已经临近午膳时候了。
“今日倒是为难你了。”赵琼华好笑地递了双筷子给她，打趣道：“你今日不如多补补眠吧。”
褚今燕不满地噘嘴，“我才不要，好不容易能跟你去趟马场。我什么时候都能补觉，马场可不是我随时都能去的。”
即便她还有伤在身不能亲自上马，但也不妨碍她在一旁看着。
更何况今日谢云辞也在，她还有事要请示，不得不去。
“你啊。”赵琼华摇头，随手给她夹了一个热腾腾的包子，也没再说什么。
两人用罢早膳后刚好是辰时过半，赵琼华换好骑装后，便和褚今燕一同出了府，除此之外还带着青鸢和紫菀。
马场在京郊东，从京中坐马车过去也要整整一个时辰。
这座马场是距离京城最近、也是最大的一座马场，平常也只供京中的权贵世家打马骑射。马厩中也是挑选地上好的马，都有专人照养，也最适合用来打马球、赛马等。
在路上颠簸了一个时辰，赵琼华踩着步梯下了马车，扶着马车的木框，停伫望向这一片她再熟悉不过的马场。
这里是她从前最喜欢来的地方，若是遇到什么不顺心不开心的事，到马场骑着马跑一炷香也就都过去了。
只是她如今的心境到底是与过去不同了。
许是见到自己的主人终于下了马车，赵琼华的良驹甩甩鬓毛，踩着尘土朝赵琼华走了过去。
终于到她身边时，这匹马还不忘蹭蹭赵琼华。
“果然一来到马场，你就精神了。”抬手摸了马几下，赵琼华好笑说道，“在府里还是让你不自在了。”
马乖巧地蹭蹭赵琼华的手，褚今燕下来时也不免好奇地看过来，略带惆怅道：“我的小马怎么从来都不这样黏着我？”
“你多给它喂点好吃的，也许它就理你了。”
“它不吃这一套啊。”褚今燕摇摇头，随手指了指前面的方向，“我们先进去吧，说不定谢二公子已经来了。”
赵琼华点点头，牵着马走上前去。
她们二人来得早，也许是京中有人得了风声，总之此时在马场的世家子弟并不多，放眼望去，为数不多的几位也在距她好几里之外的地方，模糊地只剩下几道看不大清的身影。
“若我认得不错，这位当是琼华郡主吧。”
侧面的看席上缓缓走过来两位姑娘，清秀端庄，一步一行当中满是大家闺秀的涵养，青裳紫衣，步步生莲，倒也都是一等一的美人了。
待两人行至赵琼华身前不远处，虚虚行过礼，话中称她一声郡主，这礼数却不见得有多周到。
赵琼华牵住马，微微眯眼打量着面前的两位小姐，须臾后她莞尔一笑，礼貌中又透露着几分不解，“免礼。”
“只不过本郡主见两位姑娘属实面生，不像是京城人士，不知二位是哪家的家眷呢？”
穿紫衣的姑娘闻言皱眉，抢先一步开口：“郡主以前时常去储秀宫见贤妃娘娘和五殿下，自然瞧着我们面生。”
这话听着，莫名其妙的刺人。
知道她是在拿她从前追在五皇子身后的那些过去来说事，赵琼华也不恼，抽出系在腰间的软鞭，而后同缰绳握在一只手里，看向另一位穿着青裳的姑娘，“还是姑娘你来说吧，本郡主可能还听得顺耳些。”
京中人多少知道，赵琼华不仅喜欢追着五皇子跑，还玩得一手软鞭。
只不过后来全被老侯爷没收了而已。
这尾软鞭……
青裳姑娘盈盈一拜，端得一派温文淑雅，打着圆场：“小女名唤晚瑶，出身崔家，从前多在闺中鲜少出府，郡主不识也是常情。”
说罢，她指了指身旁的姐妹，“这是我母亲家中的亲戚，刚来京城不久，还望郡主莫怪。”
崔家……
那也就是谢云辞外祖家了？
想着一会儿谢云辞还要来马场，与他的亲友闹太僵也不好，赵琼华摆摆手，“无妨，只是崔小姐还是日后多加提点，京中可不是人人都像本郡主这么好说话的。”
褚今燕闻言，唇角一抽，当时无言。
赵琼华若是好说话，京中怕是就没几个不好说话的人了。
“走了。”
一看褚今燕的眼神，赵琼华就知道她在想什么，轻拍了两下唤她回神，她便准备先去跑两圈练练感觉。
今日还有正事，她本也没心境和崔家这两位小姐多纠缠。
“琼华郡主，我家公子有话带给您。”
赵琼华刚翻身上马，正要打马绕圈时，只见柏余策马疾驰而来，翻下马单膝抱拳跪在赵琼华前，“公子今日忽有要事在身，暂无法再来教习郡主骑射，实属意外。”
“公子特意交代了，说日后定会加倍补偿郡主今日的舟车劳顿，还望郡主见谅。”
今日不来了？
赵琼华霎时攥紧缰绳，尚且还没琢磨清其中缘由，也没开口询问柏余个中情况时，不远处忽然传来几声轻笑，颇有种幸灾乐祸的感觉。
“该不会是谢二表哥觉得自己教不了郡主，所以自己潇洒去了吧。”