第18章
天幕之下，华玉的双目灿灿似星子。
她起先有些紧张，胸脯都在剧烈起伏着，后来，似乎放松了些，目光坦然与他对望。
凉风环绕，她静静站着，柔柔似春水。
檀云秋在她的目光中，有些微的恍惚。片刻，胸中荡起令他难以言喻的涟漪。而后，他的面部线条都似乎发了僵，硬得如同坚冰。
不可否认，女人有一身好皮囊。
也就只有这身皮囊了。
檀云秋垂眼，唇角漫起一丝鄙夷的笑意。
他问：“那日的话，你说得是真的？”
华玉一时被问懵了，细想才明白他话中的意思。他问的是那日在书房门外，她说得那些话。
华玉深吸了口气，小心觑了眼男人晦暗不明的脸色，道：“那日在书房，遇到王爷，实属意料之外，我心里惶恐，不知该如何面对您，故才谎称帕子不是我的，盖因那日，王爷说若我再对您有不轨之心，您再不会姑息，所以我害怕了。我不知再见您，该如何做。但是此前，我所做的种种，皆是真心想要得到王爷的垂怜。”
檀云秋重复一遍：“......垂怜？”
他垂下头，反复拨弄手炉，一幅漫不经心的模样。倏忽，他呵笑一声，视线锋利刺来。
华玉心里知晓，她在檀云秋面前所做的种种，已将自己的尊严抛开，置于低地。
如此，羞又有何用？
她已经顾不得羞了。
“......我所求，只愿王爷能多看我几眼，若能得王爷垂怜，偶尔想起我，能让我有几刻在王爷身边服侍，我便心满意足。至于其他的，我不敢多求。”
华玉语气低低，眉眼低垂，再恭顺温柔不过的模样。梅花园内，寒风夹着花香扑面而来，她的裙角翩飞几下，又乖乖贴服在她的身上。
檀云秋的面容并未因她几句话有所缓和，反而处处透着冷硬，仿佛他并不信她的话，连眼神都透着逼视。
“看着我。”
华玉抬眼，泪光闪闪。
檀云秋语气泛凉：“皇上是大周天子，你是他的嫔妃，这些心思，你何不用在他的身上？正如那日为他送去热汤，成为贵妃指日可待。”
贵妃二字出口，华玉身子猛地打了个战栗。
泪珠立马被逼出来。
华玉恍惚了片刻，跪在冰凉的雪地上。
“我怎会不愿意呢？贵妃荣耀万千，仅次于皇后，怕是宫中所有女子的愿望。”她轻飘飘一句话。
檀云秋的面容瞬间冷下去。捏在掌中的手炉发出“咯吱”的声响。视线逼视华玉，如同簇着熊熊怒火，皆因女人一句话，此前仿若被人玩弄羞辱的愤怒立刻笼罩全身。
“若是可以，我也愿意做皇上名副其实的女人，慢慢往上，不必再做卑微人下的美人。可是，我做不到。我......我也不知为何，每每见到皇上，晚间我总会做噩梦，王爷相信前世今生吗？或许真的有前世，而我便是那个惨死在后宫的女人吧，我害怕这样的结局。”
华玉如临前世，悲伤绝望慢慢涌上来，她眼中的泪珠再也无地可留，纷纷涌出，顺着她的面庞流下。一颗接连一颗，如同珠玉般，落在地上。
檀云秋静静望着。
手炉内的炭火燃烧，被他平稳地握在手中。他的指尖蜷缩起来，轻轻敲打着炉壁。
“我可不比皇上好相处，若跟了我......”
华玉脱口而出：“我不怕！”
她的神情近乎决绝。仿佛在崖边行走，雾气朦胧，眼前忽然出现一条看不到尽头的曲折小路，她别无他法，只能踏上去。这一刻，梅园的花瓣簌簌飘落，落满她的身下。而她，似乎如同这些落地的梅花，虽然艳丽，花瓣却有些残缺。
华玉没忍住小声抽泣下，又道：“我所言句句属实。若有半句虚言，便叫老天罚我！”
......
檀云秋自出生便是天潢贵胄，太子长子，自小受尽荣宠。皇祖父亦将他捧在掌心。偌大盛京，没有地方是他不敢去的，就算闹了事，亦有人争着替他料理。可在他十五那年，太子被废，全家被贬出京，远赴大漠。
大漠苦寒，父母先后死去，只余他自己。
一瞬间，云端落下，落入污泥。
而哪些本该庸碌一生的人，却被捧上皇位，坐上至尊之位。他的皇兄周英帝，先天体弱，于国事家事俱无用处，堪堪靠着朝中大臣支撑着。他的皇侄，如今的少年天子，虽勤勉刻苦，可性情优柔寡断，况且身体虚弱难担大任。
是他们抢走了本该属于檀云秋的一切。
他怎会不恨呢？
如今大权在握，权力交叠已成必然。可是，他心中的恨意，他被生生夺走的那些年，以及......他的双腿，又找谁去还呢？
“我名华玉。”
“肚兜确实是我的......”
“此前待王爷种种，俱是真心。”
“......若有半句虚言，叫老天罚我。”
皇上的后宫中，竟然还藏着这样一位不安分守己的妃子。她貌若天仙，身姿窈窕，语气柔柔。不过几日，便成为皇上宠爱的新人。
檀云秋在书房，不止一次听见皇上对孟美人的夸赞。
这样一位美人，又是皇上心爱的妃子，若是被他要了，日后，倘若被皇上或者文武大臣发现了，该是好一阵子的笑话吧？
他只是想想，便觉浑身舒畅。
若能有几分让皇上让整个皇家颜面丢失，似乎做了这样的事情，也无妨。
甚至，他很期待。
寒风渐渐大了。
檀云秋垂眸，那双晦暗不明的眼内，因为华玉故意忍着却还流露出的抽噎声，稍显动容。他默了片刻，开口道：“你先起来吧。”
华玉起身。地面冰凉，她的膝盖跪了一会，已然发僵，趔趄一下，往前扑去。她已经很小心地避开了檀云秋的身体，她能够发觉到檀云秋的语气有所缓和，她怕自己万一跌倒时碰到他，他再发火，可怎么办？
上一次，华玉倒在檀云秋怀中，那样寒冷仿佛被架在刀架子上的感觉，她可不敢再尝试第二遍。
华玉咬住下唇，眼睛微微闭起。
梅园内是泥地，石子遍地，磕一下，会有些疼。
只是，她想象中的疼痛并没有来。檀云秋伸手抓住了她的胳膊。他的掌心在手炉的熨帖下，热得烫人。
热意沿着华玉的胳膊往上，烫得她颤栗一下。
她的目光怔松，带着些微的震惊。
檀云秋冷声道：“......站好了。”
华玉“啊”了声，稳住身子。
檀云秋收回了手，若无其事地将下巴往毛领内缩了缩，抬眼。二人久久对望着，华玉略显无措，亦有些意料之外地不知如何应对的慌张，她连忙移开目光，盯着脚下的花瓣。
作者有话说：
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